Мы вышли из мастерской. На солнце было видно, как Мара осунулась, похудела и подурнела за те пару недель, что я ее не видела.
– Давай только на кладбище себя прилично вести. Скоро людей будут хоронить, не нужно привлекать к себе внимание, – сказала Марена.
– Нет, я буду бегать по кладбищу и распевать похабные песенки, – усмехнулась я.
– Не надо, – она слабо улыбнулась.
Дошли с ней до ограды, и вдруг она развернулась обратно. Пошла, покачиваясь, словно зомби.
– Мара, ты куда? – крикнула я.
– Надо доделать статую, а потом всё остальное, – забормотала она.
– Стоять! – крикнула я. – Вернись, иначе я буду бегать и петь частушки матерные.
– Делай что хочешь, – махнула она рукой и снова пошла по направлению к своему дому.
Догнала ее, развернула к себе, заглянула в совершено пустые глаза.
– Надо доделать, – прошептала она.
– Не надо, – тихо ответила я. – Идем со мной.
Взяла за руку и потянула за собой. Она не пошевелилась, я приложила усилие, но всё было тщетно. Прилетел ворон.
– Клюнь ее в голову, – попросила я.
– Не могу, – прокаркал он.
– Если она доделает статую и не подзарядится до этого, то она покинет наш мир и перейдет за реку Смородину, – сказала я. – И тебя с собой заберет.
– Ничем помочь не могу, – ответил ворон.
– Толку от тебя, как от козла молока, – буркнула я. – Томас, ты здесь? – крикнула я в пространство.
– Тебе ничего не угрожает, поэтому меня здесь нет, – прозвучало где-то около уха.
– Вот же гадство какое-то. Ладно, пошли домой. Ан нет, подожди, стой здесь.
Боялась, что если она вернется в мастерскую, то я уже ее оттуда не вытащу. Набрала Юре, вкратце объяснила ситуацию, попросила прислать Яночку. Мара стояла рядом и не шевелилась, словно она и есть та самая статуя.
– Сейчас, Марочка, потерпи немножко, – сказала я и погладила ее по холодной руке.
Через пять минут внизу показалась маленькая девочка со щенком, которая бежала к нам со всех ног.
– Мама, мама, я люблю тебя, – кричал ребенок.
Но Марена даже не пошевелилась. Яночка подбежала к ней и обняла своими маленькими ручками. Женщина даже не подняла рук, так и стояла, отстраненно смотря куда-то в пустоту. Девочка подняла личико и взглянула на мать.
– Яночка, мама заболела, ей помочь надо, – сказала я. – Давай попробуем отвести ее на кладбище.
– Не хочу я туда, не люблю я там быть, – вздернула она личико и посмотрела на меня исподлобья.
Она сильней прижалась к матери и что-то тихо зашептала. Вокруг них поднялась трава, зазмеились какие-то ростки, оплели их ноги и полезли наверх. Закрыли плотным коконом, только девичий шепот доносился из зарослей. С другой стороны кладбища подъехал катафалк, автобус с людьми. Шум отвлек меня.
Затихла Яна. Смотрю на это всё и не знаю, что делать.
– Подожди, – прокаркал ворон, – они сами разберутся.
Зеленый кокон почернел и осыпался старой трухой. Мара обнимала дочь. К женщине вернулся румянец, да и цвет кожи приобрел нормальный оттенок. Она наклонилась к Яночке и поцеловала ее.
– Подождите тут, – сказала она и пошла к калитке на кладбище.
– Зайчик, ты как? – спросила я девочку.
– Хорошо, – она улыбнулась мне и стала играть со щенком.
– Давай отойдем, не стоит играть около кладбища.
Взяла Яну за руку и повела в сторону деревни. Обернулась, посмотрела сквозь ограду, Мара стояла в обнимку с тем самым деревом, что создала тогда, когда мы от охотников бегали. Надеюсь, придет в себя.
Мы дошли до дома Юры и Мары. Рядом крутился дяденька «Кощей», водил носом, как собака. Кинулся к нам, но его облаял Янин песик.
– А ну пошла прочь, шавка, – он попытался его пнуть, но собачка извернулась и вцепилась в его ногу.
Мужик заверещал, затряс ногой. Песик спокойно висел на ноге и не собирался отцепляться.
– Марик, Марик, отпусти дядю, – стала требовать Яночка.
– Дядя, ты зачем вернулся? – спросила я.
– Мары нет. Где Мара? – истерил он, тряся ногой с собакой.
– Зачем тебе? Ты вообще кто, Кощеюшка? – поинтересовалась я.
– Кто надо, не твое дело, ведьма! – рявкнул он.
В один момент рядом со мной появился Томас в каком-то китайском халате и с сеточкой на голове, с чашечкой кофе в руках. Я повела бровями от удивления.
– Мне нравится, – огрызнулся он в ответ на мое изумленное лицо.
Щенок от удивления выпустил костлявую ногу. Мужик попятился спиной назад и чуть не сел в лужу помоев. Прыгнул в автомобиль и рванул от дома, подняв клубы пыли.
– Это вообще кто? – спросила я у Томаса.
– Есть вампиры, которые жизненной энергией питаются, а есть, кто питается мертвой, как правильно-то сказать, в общем, пусть будет энергия. Вот у Мары такая интересная смесь, она живая, а от нее фонит во все стороны совсем другими вибрациями. Вот они в нее и вцепились.
– Они? – удивилась я.
– Угу. Он не один, есть еще такие же.
– Какой смешной дядя, – сказала Яночка, разглядывая Томаса.
– То самое юное дарование, что разрушило знаменитую Агнетину беседку? – он посмотрел на нее внимательно и отхлебнул кофе.
– Я не виновата, – зарделась девочка.
Щенок почувствовал хозяйкино настроение и накинулся с оглушительным лаем на Томаса.
– Марик, фу, нельзя, – стала ругаться на собачку Яна.
– Мощное оглушающее оружие, – поморщился бес и заткнул одним пальцем ухо.
– Ты так быстро оказался рядом, а я ведь тебя не звала, – обратилась я к нему.
– Как только тебе угрожает опасность, меня сразу выбрасывает в это место. Так сказать, сигнализация сработала, – он сделал глоток кофе.
На горизонте показалась Мара. Она шла довольная и напевала какую-то песенку.
– Спасибо вам, мои хорошие девочки, – прощебетала она. – Сейчас я избавлюсь от этой статуи.
– Не стоит этого делать, – хором сказали ворон и Томас, – привлечешь сюда ненужные силы, и будет тогда всем плохо, и тебе, и твоим родным.
Мы с Яночкой зашли следом за ней в мастерскую. Бес остался за пределами дома. Мара достала серп и стала аккуратно водить им вокруг статуи, словно наматывая прозрачные нити на инструмент. Намотает и резко дернет, намотает и дернет. Марена делала так до тех пор, пока ничего не осталось на статуе. Тогда она приложила руку к камню и прислушалась, затем улыбнулась.
– Он со мной говорит, – тихо прошептала она. – Прости, я работать буду. Благодарю тебя за помощь. Я тебе координаты того места скину, где мы камень брали, там много кто бродит. Только осторожной будь, не лезь на рожон.
Мы с ней попрощались, и я отправилась к Юре в кузню, ждать, когда за мной приедет Саша. Там мы болтали с Яночкой и Юрой, пили чай и смотрели, какие красивые цветы на ворота выковывает кузнец.
Саша приехал за мной через час. Он был хмурый и неразговорчивый. Не стала лезть к нему с вопросами – не хочет говорить, и не надо.
Поселковая дорога закончилась, выехали на трассу. Звонок на телефон Саше.
– Да, хорошо, сейчас буду, – ответил он и отключил трубку.
Доехали до нашего поворота, Саша ни слова не проронил. Резко затормозили, поперек дороги валялся какой-то человек. Александр высказал всё, что думает про свою работу и окружающую действительно в грубой непечатной форме. Выскочил из машины и подбежал к человеку. Я тоже вышла из автомобиля.
На дороге лежал мужчина, кажется, он был пьян. Посылал нас в разные интересные места, требовал, чтобы мы оставили его в покое и дали яду, ну или хотя бы выпить. Вокруг него витало черное облако и периодически било молниями в самого болезного. От этого он еще больше икал и подванивал. Саша попытался его поднять.
– Саша, мы его что, посадим в машину? – спросила я с какой-то брезгливостью.
– Агнета, но он же все же человек, – удивился он моим словам. – Предлагаешь его скинуть на обочину, как сбитую собаку.
– Ну, собаку бы я на обочине не бросила, – ответила я. – А вот это вполне себе дееспособный экземпляр, который сам решает, как ему жить.
– Я отвезу его к себе в участок, там есть старая камера. Проспится, и я его отпущу. Не по-человечески его здесь бросать. Ночи уже холодные, застудится, да и на дорогу выйдет, его сбить могут. Не нужно подставлять других людей.
– Придется тебе потом тогда мыть свой приемник и заднее сиденье, – буркнула я.
– Сейчас постелю Маруськино покрывало.
Он застелил заднее сиденье и погрузил гражданина в автомобиль. Салон сразу наполнился «благовониями», от ароматов першило в горле и слезились глаза.
– Какой ароматный Чиполлино, – сказала я, пытаясь дышать дорожной пылью.
– Я по молодости в городе в вытрезвители работал, каких только граждан не собирали. Жаль, позакрывали всё, сколько народу из-за этого померзло да обморозилось.
– Саша, ну вот они сами виноваты в такой жизни, – возразила я.
– Эти – может быть, – он кивнул в сторону гражданина. – А из тех, что мы на улице собирали, попадались вполне порядочные ребята. Зимой из кафе вышел, в голову воздух морозный вдарил, и всё, и в отключке, а там и уснуть недолго. Хотя у человека могут быть и деньги на такси, а он в сугроб упал и уснул, и так там и остался. А так, мы подобрали, привезли, товарищ проспался через пару часов да домой поехал.
– Ага, прямо как Высоцкий пел:
Приятно всё же, что нас здесь уважают.
Гляди, подвозят, гляди, сажают.
Разбудит утром не петух, прокукарекав,
Сержант подымет, как человека,
– напела я куплет.
– А то, – рассмеялся Саша.
Мы подъехали к участку. Он стал выгружать гражданина.
– Халллдей, ты знаешь, кого ведешь, ты знаешь, кто я, ты знаешь, кем я был?! – орал товарищ алконавт.
– Был, есть и будет есть, – произнесла я.
Ловко всё же Саша с ним справился. Через пять минут выскочил из домика. Я ждала его около машины, в салоне находиться было невозможно. Он сгреб с заднего сиденья покрывало и снова скрылся в участке. Через пару минут вышел и закрыл на замок дверь.
– Я тебя сейчас домой закину, а я снова на вызов. Что-то кругом всякое разное в разы выросло, нагрузка на нас возросла, – покачал он головой.
– Устал? – спросила я.
– Не то чтобы устал, напрягает. Если раньше у меня соседки дрались из-за того, что куры зашли на чужой участок, то сейчас они не просто дерутся, сейчас они за тяжелые предметы хватаются и калечат друг друга. Смертным боем бьются. Юшка из носа не сигнал, чтобы прекратить бойню, а предложение для продолжения.
– Для продолжения банкета, – задумчиво сказала я.
– Угу. Ладно, давай, моя хорошая, люблю, целую. Термос с чаем в наличии, пирожки с собой, – он чмокнул меня.
– И я тебя люблю, – ответила я на поцелуй. – Уууу, еж колючий. Бриться надо чаще, – поводила я рукой по его щеке. – Салон проветри.
Крикнула я, выпрыгивая из автомобиля.
– Вечером солянки наварю, приезжай на ужин, – помахала ему рукой.
«Нива» унеслась, поднимая клубы пыли.
– Что-то от тебя мертвечиной пахнет, – услышала я голос Исмаила около калитки.
Он тщательно обнюхивал воздух вокруг меня.
– Да это Саша какую-то бомжатину подобрал на дороге.
– Нет, это не то. Давно я такого запаха не чуял. Некроманты, что ли? – снова потянул он воздух носом.
– Некроманты? – удивилась я. – Томас сказал, вампир какой-то неправильный, питается мертвой энергией. Подъел вот Мару, на меня покушался.
– И пометил тебя, – поморщился Исмаил.
– Вроде никаких противоправных действий против меня не осуществлял, – удивилась я. – Клешни, правда, ко мне тянул, но в целом вел себя прилично. Правда, ведьмой меня обозвал.
– Все же, наверно, дотронулся. Шелби мышей совсем не ловит, – покачал головой волк.
Он потянулся мордой к моему боку и что-то слизал, что-то серое и тягучее.
– Некроманты – это те, что мертвяков оживляют, с черепами бегают наперевес и тусуются на кладбище? – спросила я.
– Типа того, но не совсем. Во-первых, они существуют за счет энергии смерти, во-вторых, они могут управлять мертвыми, в-третьих, очень противные и злобные типы. К тому же у них очень развит нюх на всякую такую бяку, связанную с миром мертвых. Вот они и прицепились к Маре, распробовали ее и начали подъедать, – сказал он.
– Откуда ты знаешь? – поинтересовалась я. – Ведь тебя с нами не было.
– В том, что я с тебя снял, была информация для таких, как я. По типу черной метки. Там прямо дух Мары прослеживается. Спасла подругу?
– Угу, – кивнула я.
– Граждане и тобой заинтересовались, будь осторожна, а я буду начеку. От тебя же тоже веет потусторонним.
– Чудесно, ты меня прямо обрадовал, – поморщилась я.
– Кстати, ваш бомж тоже неправильный какой-то, порченый.
– Еще как порченый, прямо по запаху можно определить, – криво усмехнулась я.
– Да я не про то.
– Я уже поняла, про что ты. Он в каком-то сизо-черном облаке валялся, и его молниями било. Но сейчас я к нему не пойду. Пусть проспится, – ответила я. – Благодарю тебя за информацию, буду держать ухо востро. Мне, кстати, Мара дала адрес одного примечательного места, где камень добывают.
Озвучила ему адрес.
– Так это на другом краю области, да и место там нехорошее, – помотал он мордой. – Может, по местным кладбищам пройдемся, точно наберем норму.
– Она сказала, что там раньше политических держали. Интересно же.
– Понятно, почему тебе в охрану Шелби дали, этому тоже все интересно.
О проекте
О подписке