Наутро Даша проснулась от фырчанья над головой. В изголовье кровати, на подоконнике, сидел кот. Вокруг него валялась груда салфеток. Она сразу вспомнила предыдущий день и закрыла глаза, решив притвориться спящей. Но кот не дал себя обмануть, он явно ждал её пробуждения.
– Наконец-то изволила проснуться!
Даша открыла глаза и посмотрела на Васю. Вид у кота был жалкий. Глаза слезились.
– У тебя есть валериановые капли? Я простудился.
– Валерьянкой простуду не лечат.
– Чушь! Валерьянкой лечат всё! Ох! Кажется, у меня температура! Скорее беги в аптеку за каплями! – простонал кот.
– Вот уж не думала, что коты могут простудиться.
– Думала, не думала. Кто вчера меня под дождём вымачивал, а потом мороженым кормил? Моя смерть будет на твоей совести. – Кот сморщился и оглушительно чихнул.
– Тебя нужно показать доктору. Интересно, есть ли в посёлке ветеринар?
Кот высморкался.
– В этой глуши есть всё.
Даша встала с кровати и поплелась в ванную. Когда она вернулась, кот всё так же сидел на подоконнике и сморкался. Даша нырнула в гардеробную. Перед говорящим котом переодеваться не хотелось. Было в этом что-то противоестественное.
Посреди гардеробной лежал рюкзак. На вешалке болталась футболка, джинсы валялись на полу. Даша вытащила из рюкзака немнущийся сарафан. Беспроигрышный вариант на случай стихийных бедствий: надеть и бежать.
– Пойду узнаю у соседки, где найти ветеринара.
Кот критически посмотрел на Дашин сарафан.
– У тебя, небось, и лапти есть?
– Между прочим, это дизайнерская вещь.
В ответ Вася громко чихнул.
Соседская калитка была с глазком и замком. Даша нажала кнопку и полминуты слушала, как звонит домофон в коттедже. От калитки была видна распахнутая дверь, но почему-то никто не откликался. Света гуляла недалеко от дома и, завидев гостью издалека, помахала рукой. Она шла по дорожке, а позади неё на поводке ехал на попе Муму.
– А мы с Мумусиком гуляем. Муму, скажи тёте Даше доброе утро! Проходи! Сейчас попьём кофейку.
– Нет, не сейчас, то есть спасибо. У меня кот простудился. Хотела узнать, есть ли поблизости ветеринарная клиника?
– Конечно, есть! Дашенька, в нашем посёлке такой ветеринар, который стоит всех ветеринарных клиник, вместе взятых. Первоклассный! – Соседка заговорщицки подмигнула: – Не женат!
К возвращению Даши Вася передумал идти к врачу. Мало ли что там с ним сделают. После получасовых уговоров Даша пригрозила Васе выпадением усов и шерсти, если он откажется лечить простуду. Кот тяжело вздохнул и самостоятельно зашёл в сумку.
Погода радовала. С чихающей сумкой Даша шла по посёлку, рассматривая причудливые дома. Виниловые зáмки соседствовали с краснокирпичной роскошью девяностых, финский деревянный домик, а за ним покосившаяся избушка советской эпохи. Частный детский сад, школа йоги, изостудия, салон красоты, магазин фермерских продуктов. Кот был прав: в этой глуши есть всё.
Ветеринарный кабинет доктора Келлера располагался в тыльной части обшарпанного учебного заведения из красного кирпича. В нескольких десятках метров от шумного шоссе. На дверной табличке были написаны часы приёма и телефон. Даша толкнула дверь. Брякнул колокольчик. В помещении в медицинском облачении сидела стильная рыжеволосая девица с короткой стрижкой и огромными кольцами в ушах, за её спиной возвышался стеллаж с кошачьим кормом.
– Доброе утро. – Красотка дежурно улыбнулась и бросила взгляд на сумку. – Вы приехали по записи?
– Нет, мы пешком без записи, – ответила Даша.
Кот в сумке чихнул.
– Подождите, сейчас спрошу!
Она зашла в кабинет и что-то защебетала.
– Будьте добры, кто у вас в сумочке? – спросила она елейным голоском, выглянув из кабинета.
– Кот.
– Филипп Гюнтерович, кот! Да, зову!
– Паспорт давайте, я договор оформлю, и можете заходить, только бахилы наденьте.
Она посмотрела на Дашины голые пальцы в сандалиях. Зелёный лак на левой ноге, синий – на правой. Даша непроизвольно поджала пальцы.
– Может, я лучше босиком?
– Что вы? – Девица всплеснула аккуратными ручками. – Это негигиенично!
Пришлось натягивать бахилы. Даша взяла сумку и, шурша, зашла в кабинет.
Один взгляд на доктора Келлера – и сердце Даши заметалось по ветеринарному кабинету, стукнулось о плакат, рекламирующий кошачий корм, и провалилось куда-то в бахилы. Высокий и голубоглазый доктор поднялся из-за стола ей навстречу. Он улыбался и протягивал руки.
– Разрешите?
– Что? – не поняла Даша.
Доктор забрал у неё из рук сумку и бережно выудил из неё чихающего Василия.
– Ох! Хорош! Добродушная морда! А какой раскормленный! Ну, мой хороший, как у тебя дела? Что нас беспокоит?
Даша молча смотрела, как доктор гладит кота и усаживает его на блестящий стол.
– Как нас зовут и сколько нам лет?
– Даша, 27 лет.
Доктор усмехнулся и впервые посмотрел на Дашу.
– Очень приятно, а кота?
– Ой. – Даша залилась краской. – Вася. Возраст не знаю. Понимаете, он не мой. Не в смысле немой, а в смысле чужой. То есть не чужой, но и не близкий.
Даша поняла, что городит чушь, но уже не могла остановиться.
– Мы только познакомились и переехали. Кота. С котом то есть.
– Вы хотите сказать, что попали в аварию? Кота переехали?
– Нет, мы на электричке переехали, а кот простудился.
Доктор пристально посмотрел на Дашу.
– Хорошо, так и запишем.
Даша кивнула. Она решила больше ничего не говорить. Никогда. Надо же так опозориться! Всего лишь высокий брюнет с голубыми глазами, пушистыми ресницами и приятным баритоном, а она поплыла. Неизвестно, какие чувства испытывал кот, но он перестал чихать и теперь только громко вздыхал.
– Дарья, наденьте, пожалуйста, вот эти рукавицы.
– Зачем?
– На всякий случай, – ответил красавец доктор и подмигнул Васе.
Девушка покосилась на кота. Василий свёл глаза к переносице, показывая, как он относится ко всем этим процедурам. Даша послушно надела тяжёлые красные рукавицы. Она была так взволнована внезапными чувствами, что чуть не прозевала момент, когда доктор подошёл к коту с ректальным термометром.
– Ыуп, – булькнул кот и выпучил глаза. В бешеном взоре Василия заплясали кровавые мальчики, и он принялся убивать рукавицы.
Кот был в ярости. Если бы не варежки, Даша рисковала быть расписанной под миллиметровку. Она судорожно подумала, что домой нужно купить такие же. Или лучше сразу комбинезон.
Когти лязгали по металлическому столу.
Доктор посмотрел на градусник.
– Жить будет, температура в норме. Вы делали ему прививки?
Даша помотала головой.
– Выпишу коту препарат от глистов, дадите, а потом через пару недель привьём. Сейчас уколем, и будет как новенький. Я выпишу лекарство, купите в обычной аптеке. Давайте больше пить. Завтра сможете показаться?
Даша посмотрела на кота, который застыл на столе в позе горгульи с рукавицей в пасти.
– Если выживу.
Ветеринар ослепил улыбкой. Шестьдесят четыре зуба – не меньше.
У Даши дрожали колени. Таких разнообразных эмоций за такое короткое время она никогда не испытывала. Доктор помог усадить кота в сумку и распахнул перед девушкой дверь.
– Анечка, будьте любезны, запишите нашего котика на завтра.
– Ваш адрес в Тярлево, – суховатым тоном поинтересовалась Анечка.
– Тополиная, шесть.
Анечка покачала серьгами и застучала по клавиатуре.
Доктор подошёл ближе, отчего у Даши перехватило дыхание.
– Вы живёте на Тополиной, шесть?
Девушка кивнула, не в силах вымолвить ни слова.
– Удивительный дом, он построен до революции, там наверняка обитает привидение! Вы встречали?
– Вы так хорошо знаете посёлок, Филипп Гюнтерович! – заискивающим тоном произнесла Анечка, отрывая взгляд от дисплея и насмешливо глядя на Дашу.
Во взгляде читалось: в действительности я с доктором на «ты» и в близких отношениях, посторонним об этом знать не обязательно, но желательно.
– Конечно, почти в каждом доме живут мои пациенты, – ответил доктор и посмотрел на Дашу.
Она почувствовала, что краснеет.
– Впрочем, не обращайте внимания на мою болтовню, я просто интересуюсь историей посёлка.
Доктор подошёл к помощнице и дотронулся до её плеча.
– Анечка, записали данные?
Даша неожиданно почувствовала укол ревности.
– Жду вас завтра, – произнёс Филипп Гюнтерович.
Даша кивнула, хотя не была уверена, что временно притихший кот согласится на повторное посещение ветеринарного кабинета.
Как Даша и предполагала, к живодёру доктору кот возвращаться не собирался, о чём и прошипел из сумки, едва они отошли на достаточное расстояние. Даша испытывала к доктору противоположные чувства. Но не собиралась признаваться в них коту.
Подходя к коттеджу, Даша была уже фрау Келлер и пристраивала Гензеля и Гретель в частный детский сад. От приятных мыслей девушку отвлёк внезапно появившийся вчерашний дед в панамке. Он стоял возле калитки, опёршись двумя руками на палку.
– Здравствуйте, барышня!
– Здравствуйте.
– Вы нашли шестой дом?
– Нашла, спасибо.
Дед покашлял.
– Хорошо, что дом достался доброму человеку. Как владелице вам важно знать…
– Я вовсе…
Старик не слушал.
– Многие на вашем месте отдали бы всё, чтобы заполучить эту книжицу. – Старик трескуче засмеялся. – А я отдаю её вам, потому что вы хороший человек, ну и время пришло, сто лет как-никак. Больше нельзя ждать. Прочитайте обязательно. – Дед сунул Даше в руки потрёпанные листы бумаги, скреплённые суровой ниткой.
– Спасибо. – Даша убрала листы в сумку-переноску. – Я обязательно прочитаю.
– Никому не отдавайте!
Затявкала собака. Соседка вышла на прогулку с Муму.
– О, Николай, с утра выпил – весь день свободен? – поприветствовала она деда.
Даше стало неловко.
Дед нахмурился, но ничего не ответил.
– Барышня, если не возражаете, я бы наведался к вам завтра, прочтёте за вечер, и тогда вам понадобятся мои разъяснения.
– Конечно, приходите.
Старик кивнул и, переложив палку в правую руку, зашагал прочь, осторожно примериваясь, прежде чем наступить, поднимая ноги, словно цапля.
Даша смотрела ему вслед.
– Ну и что от тебя хотел этот сумасшедший? – спросила Света, как только дед скрылся за соседней калиткой.
– Дал какую-то брошюру по истории почитать.
– Опять за своё! Слушай его больше. Зальёт с утра глаза и ходит.
– Он показался мне вполне приличным дедушкой.
Света хмыкнула.
– Приличный дедушка? Скажешь тоже! Из ума выжил твой приличный дедушка. Две недели назад весь посёлок на уши поднял. Пьяный из магазина шёл, челюсть вставную потерял. Плакался ходил, что не может найти. Мы с Юлькой пожалели его, собрали команду волонтёров, несколько раз все канавы вдоль дороги от магазина прочесали. С граблями, лопатами, по уши в грязи. А Юлька, между прочим, беременная. Нашли челюсть. А он нет чтобы спасибо сказать, на следующий день приносит мне её в салфетке. Не моя, говорит, челюсть. И на стол её бряк. Я, говорит, свою в холодильнике нашёл. Случайно туда положил. Есть у человека совесть? И что, скажи на милость, мне с этой челюстью делать?
– Что?
– Похоронила со всеми почестями. Мало ли? А если тебе нечего читать, приходи к нам, у Родика целая библиотека. Заходи прямо сейчас.
– Но у меня кот.
Даша приподняла руку с сумкой.
– Ах, вы же были на приёме у доктора Филиппа. Тем более ты должна всё мне рассказать.
– Через час, хорошо? – нехотя согласилась Даша: как-никак соседи – нужно ладить.
– Ты нарасхват у этих книгочеев, – проворчал кот, как только они переступили порог дома.
Даша расстегнула сумку. Кот вышел из переноски. На вид вполне здоровый. Не чихал, и глаза не слезились.
– Ты отпустишь меня в гости? – спросила Даша.
– Иди, раз обещала. Только поесть оставь и за валерианой сходи. У меня нервы не в порядке после этого доктора.
Василий взгромоздился на диван и свернулся в клубок.
– Лично я буду спать, – мурлыкнул он.
Добежав до аптеки, Даша не обнаружила в сумке рецепт и пришлось купить одну валериану.
Даша позвонила в домофон. У крыльца залился лаем Муму. Соседка в шёлковом халате с розовым тюрбаном на голове распахнула дверь.
О проекте
О подписке