Я закончила нарезать ребра на тарелку и уже взялась за щипцы, чтобы выкладывать их на разогретую сковороду, когда он это надо мной произнес. Инстинктивно я повернулась к собеседнику, но лишь наткнулась взглядом на широкую мускулистую грудь в зеленой толстовке со странным абстрактным рисунком. Пришлось голову задрать. Оттуда, сверху, на меня внимательно смотрели ангельские глаза, а над ними стояли домиком каштановые брови. Волосы, примятые шапкой, лежали на лбу нелепой челкой. Нос и щеки припухли и покраснели.

– Да, мы тоже можем! – спохватился Яков. Надеюсь, не перепутала, и это его голос был. Сил прервать зрительный контакт с Маем у меня не нашлось.

– Н…нет. Я сама.

Голубые глаза мой ответ расстроил.

– Ну, – я вдруг ощутила необходимость изменить ситуацию, – вы можете переворачивать.

Ангел просиял, и это непостижимым образом откликнулось во мне счастьем.

– Ева, а вы с Виктором дружите? – Это точно был голос Сергея.

Я опустила голову и сделала вид, будто крайне занята жаркой.

– Да. По работе часто пересекаемся. – Правым боком я чувствовала внимание к себе со стороны ребят, а слева возвышался Май. Он не отступил, наоборот, бедром оперся о столешницу, видимо, ожидая, когда я доверю ему ужин. Его присутствие ощущалось особенно остро.

– А чем вы занимаетесь? – Сергей определенно был активным и независимым.

– Вожу индивидуальные экскурсии по области и Карелии.

– О! – обрадовался он. – Вас можно нанять?

Я удержалась от улыбки. Постаралась вообще эмоций не проявить.

– Это не туристические маршруты и довольно дорого.

– У вас поэтому машина такая… – Сергей замялся, подбирая эпитет. – Такой вездеход?

– Да.

– А вы одна возите туристов?

Это какой-то допрос? Я начала злиться. Не люблю, когда ко мне лезут подобным образом.

– Если маршрут совсем сложный, то с напарником.

– А кто напарник? Ваш парень?

Внутри начал разрастаться ком ярости.

– Нет. Один из гидов Виктора.

– Который? Нам обещали рыбалку с Алексеем.

Рыбаки, значит. Горе, а не рыбаки. Интересно, у Витьки, реально, есть костюм на Мая? Наверное, есть. Хотя он их, скорее всего, собрался во времянку с печкой посадить, и все.

– Не Алексей.

– А парень кто?

Я постаралась дышать ровно.

– Никто.

– Серый, – над головой раздался спокойный, мягкий тембр. Я отчетливо услышала в этом обращении предупреждение.

– Да, ладно, – Сергей остановился, при этом, к моему удивлению, не стал пытаться скрывать, что его об этом попросили. – Просто хотел узнать есть парень или нет.

– Можно «просто» спросить, – тихо проговорила я, – а не допрос устраивать.

Я накрыла скворчащее мясо крышкой. Не знаю, почему вдруг прибегла к такой откровенности. Это само собой вышло, но было как-то комфортно не молчать и не лгать.

– А он есть? – Спросил Май так же тихо.

– Нет.

На доли секунды воцарилось молчание, и Май продолжил:

– А у меня кот есть.

Я взглянула в ясные глаза и заулыбалась, по венам заструилось сладкое тепло.

– Он дурной, правда, – добавил ангел, заворожено глядя на мои губы.

Сергей с Яковом засмеялись.

– Помпон из Ада, – почти беззвучно проговорила я, в надежде, что никто кроме Мая это не услышит. Так и получилось.

Он расплылся в смущенной улыбке.

– Любопытный, ничего не боится, весь в шрамах, и дерется, как демон, со всеми подряд. Пылесос приходится прятать.

На диване смех перешел в хохот. Полагаю, Помпон стал притчей во языцех.

– Доберман сестры его жутко боится.

– Он не шипит, – впервые заговорил Яков. Я обернулась к гостиной. Сергей сидел на ковре, грел руки у камина. Яков же с ногами забрался на диван и наблюдал за мной и Маем. – Он рычит или сразу кидается. Но, вообще, добрый, просто его злить нельзя.

Май засмеялся.

– Мама Нейман говорит, – продолжил Яков, – это потому что Май его Адским Помпоном назвал.

Теперь засмеялась я.

Диалог про кота разрядил обстановку и задал настроение на весь вечер в целом. Я все еще остро ощущала присутствие Мая, и тело невольно откликалось на каждый его взгляд и каждое слово, но я больше не чувствовала себя скованно рядом с ним. И он, кажется, совсем не злился на меня за тот побег, а еще он никому не рассказал, где взял котенка, и как будто весь вечер нарочно избегал тем, связанных со своей профессией, да и с музыкой как таковой. Друзья его в этой таинственности поддерживали.

Мне было так неуютно, что я знаю, кто он, и никак не могу озвучить. И чем больше проходило времени, тем больше я становилась невольной лгуньей, это отравляло разум. Если бы не чрезмерно болтливый Сергей, может, у меня что и вышло бы, но, оказалось, заткнуть безалаберный надоедливый кадр в состоянии только Май и то, напрямую, намеков господин Серый не понимал.

Глава третья, соблазнительная

I got a shiver down to the bone…

Снаружи завывал ветер, превратившись в шторм. Его скорость была не меньше двадцати метров в секунду. Я лежала на кровати поверх пушистого покрывала и вслушивалась в эти умиротворяющие звуки. Свет ночника рисовал на потолке причудливые узоры. Плохо тем, кто сейчас там, в лесу или на дорогах, а здесь, у меня, было тепло и уютно.

Разместив гостей на ночлег и вручив им полотенца, я удалилась в спальню выжидать, когда все помоются, улягутся и заснут, чтобы затем самой тихонько прошмыгнуть в душ. Это не было связано с водонагревателем, он у меня в техпомещении, по выражению Витьки, стоял зверский. Такое ненормальное поведение было свя… Ай, ладно, я сама по себе тупо странная! Люблю одиночество, люблю постоять под горячими струями в тишине. И у меня со времен постройки дома ни один гость на ночлег еще не оставался. Я устаю от людей, к тому же они меня часто раздражают. А тут целых три человека, и один из них – Май.

Я прислушалась к звукам внутри дома и поняла, что пора. Поднялась, взяла белье и крадучись покинула спальню.

Черная утроба камина переливалась алыми бликами. Силуэт спящего человека виднелся за диваном. Голубоглазого ангела с его ростом и размахом плеч пришлось разместить на полу, соорудив импровизированную кровать на ковре. Я пробралась в ванную, крайне осторожно, стараясь не щелкнуть замком, закрыла за собой дверь и счастливо выдохнула. Наконец-то!

Пока господа переворачивали мясо, я сменила утепленные джинсы и свитер на домашнюю хлопковую сорочку и шерстяную юбку в пол. Наедине с собой я никакой юбки, конечно же, не носила, ограничивалась вязаными гольфами, но три парня бродили по моему дому – интуитивно хотелось спрятаться. Точнее, от Мая скрываться желания не было, чужими ощущались лишь двое.

Просторная душевая кабина, выложенная кафелем, у меня была напротив двери, слева – раковина, а справа большое зеркало на стене и длинный узкий шкаф в углу. На свое отражение в полный рост взглянула первым делом. Как относиться к своим черным, вьющимся волосам, и, в общем-то, самым обычным чертам лица я так пока и не придумала, а вот тело у меня было почти идеальным. С моей точки зрения, конечно. Контроль, контроль и, еще раз, контроль, жесткий, безжалостный, терпящий временные падения, но не терпящий слабости, только благодаря ему я здесь, и я та, кто я есть. Внутри, сколько себя помню, живет бетонная смесь. Красивое тело – это не достижение и не необходимость, это что-то естественное, оно появляется как следствие. Если бы не выражение глаз…

Я сняла юбку и бросила ее на пол.

Разве это те мысли и ощущения, которые посещают девушку в двадцать три года? Холодные, жестокие, пустые глаза. Витька говорит, цвет у них стальной. Может, мне так и суждено было. Перед внутренним взором всплыли бездонные голубые омуты Мая, пленительное забавное сочетание беспомощного домика бровей с немалыми габаритами тела, и собственное лицо в зеркале вдруг смягчилось, губы растянулись в какой-то поразительно нежной, завораживающей улыбке… Это я? Отражение изменилось снова. Теперь девушка там была удивлена и растеряна.

Черт, не помню, о чем размышляла только что. Впрочем, какая разница.

Я взяла подол обеими руками и потянула сорочку вверх, стягивая ее через голову. На доли секунды приоткрыла глаза, когда горловина еще на лице была и увидела нечто в своем отражении, потрясшее меня до глубины души и заставившее вновь зажмуриться. Май затаился в темноте у едва приоткрытой двери и наблюдал. Я легко угадывала черты его лица и мимику. Увлеченный, немного испуганный.

Ай, хороший мальчик! Снова под кожу. Разве Май Нейман, которого я слушала, и с которым говорила, поступил бы так? Или я, как это свойственно людям, выдумала, что знаю о тебе больше, чем успела увидеть?

Бросила сорочку поверх юбки, завела руки за спину, расстегнула лифчик и медленно сняла его, предоставляя Маю шанс сохранить благопристойность. Бесстыжий ангел, к моему искреннему изумлению и волнению, не подумал использовать подаренную возможность.

Значит, ты такой?

Я постаралась спрятать улыбку. Открытие разлилось по телу жаркой волной томления. Закусив губу, в полной уверенности, что остался незамеченным, с чувством вины и предвкушения на лице, он прятался в темноте, будто вор. Что ж, малыш, ты можешь понаблюдать, возражать не стану.

Я подцепила большими пальцами трусики и плавно сняла, наклонившись вниз. Не глядя, бросила их к остальной одежде и шагнула в душевую. Короткого взгляда хватило мне, чтобы понять, что Май не только не изменил намерений, но и укрепился в них – чтобы продолжать, приоткрыл чуть шире дверь и теперь неотрывно, напряженно смотрел на зеркало.

Я перекинула длинные тяжелые волосы через плечо, позволяя прядям рассыпаться по груди, и оперлась спиной о стену так, чтобы у него был великолепный угол обзора. Май заметно замер и затаил дыхание. Мне ничего не было нужно от него – не знаю почему, но я безмерно желала отдать ему все, что он захочет. Странное, немного дикое ощущение блаженства, несомненно, глупое ощущение, но противиться я не собиралась, как, впрочем, и он. Я положила правую ладонь на живот и медленно повела ее вниз, после чего скользнула пальцами между ног. Дверь заметно качнулась. Если бы мой бестолковый, неопытный зритель не выдал себя чуть раньше, то выдал бы теперь. Он испуганно отпрянул от двери, исчезая в темноте, но тут же приник к ней щекой вновь.

Такое простое движение так завело тебя, мой ангел? И ты все еще тут с горящими беспомощными глазами наблюдаешь.

Пряча улыбку, я запрокинула голову, отдаваясь блаженным первобытным инстинктам. Минуя клитор – устраивать прелюдию желания не было – погрузила пальцы в себя и безошибочно надавила на связку нервных окончаний. Ты когда-нибудь находил эту точку в женском теле, Май? Знаешь, как много девушка готова отдать за такой твой навык? Я тихо застонала и выгнулась. Свободную ладонь положила на стену позади своей талии – эта рука мне совсем не нужна, и так, для тебя, моя поза будет выглядеть красиво.

Из-под ресниц взглянула на отражение: на лице ангела больше не было беспомощности, там было напряженное ожидание и страсть. Неподдельная, всепоглощающая страсть. Внутри него скрывался огонь, безумное, дикое пламя, о котором я и не подозревала.

Ничего подобного в жизни не совершала! Ни одному парню я бы не позволила то, что позволяла Маю сейчас и тогда у моей машины. Никто не смеет прикасаться ко мне, даже чтобы удержать, никто не смеет смотреть на меня без моего разрешения, никто не смеет желать мое тело без моего одобрения. Удовлетворить сиюминутное стремление голубоглазого ангела – было в этом нечто запретное, сладкое, и в то же время невинное, правильное.

Раз за разом я раздражала гиперчувствительную зону, дрожа, выгибаясь и постанывая в такт своим движениям, показывая ему, что он способен сделать с женщиной, до какого исступления в его власти ее довести… Со мной. Что он мог бы сделать со мной и какую власть обрести. Порой чуть приподнимала ресницы, убеждалась, что мой преданный зритель здесь, что он больше не замечает, как вздрагивает под его рукой дверь, и продолжала свое непристойное занятие.

Кончила я ярко и остро, как никогда прежде. Сипловатый протяжный выдох вырвался из груди, тело сотрясала мелкая дрожь. Я взглянула на лицо Мая и, опустив голову, улыбнулась.

Тебе не просто понравилось, мой ангел, ты сражен и оглушен! Что ж, надо признать, я тоже. Ты первый и единственный обострил мои эмоции до предела.

Борясь с щемящей тоской и сожалением, я оттолкнулась от стены и включила душ. Восхитительное мгновение окончено. Бросила быстрый взгляд на зеркало и поняла, что Май все еще там, собирается смотреть, как я моюсь. Кажется, из нас двоих только я посчитала, что это конец. Ошибки быть не могло: внутри этого парня сокрыта необузданная стихия.

Скажи, Май Нейман, я первая? Или же ты часто так подсматриваешь за девушками?

Я усмехнулась. Конечно же, первая. О чем только спрашиваю? Опытный вор не действует так нелепо, непродуманно. Он ухватился за глупую случайность, за плохо закрытую мной дверь, вот и все. Более того, я уверена, изначально ангел имел твердые намерения закрыть ее, да пламя в крови сбило с праведного пути.

Что ж, малыш, я совсем не против. Побудь со мной сегодня, возьми, что пожелаешь.

Знаешь, Май, то, что ты видишь сейчас, как я тщательно плавно наношу на кожу гель для душа, как смываю его, немного притворство. Наедине с собой я чуть резче, чуть быстрее и менее сексуальна, поверь. Но в твоей памяти я хочу остаться прекрасным соблазнительным созданием.

Когда я закончила, он все же отступил. На его лице читалось отчаянное сожаление. Мой Май не желал уходить, и это было так восхитительно… Что-то сказочное, невозможное, легкое, что-то за гранью моей судьбы. Стирая с кожи влагу махровым полотенцем, я улыбалась, став в одночасье самой счастливой девушкой на свете. И все благодаря одному голубоглазому, искреннему и немного нелепому парню.

Выходя из ванной я произнесла шепотом:

– Черт, открыта.

А после, когда включила в своей комнате свет, и рассеянные желтые лучи заструились в гостиную, я позволила себе внимательно оглядеть Мая. Он лежал спиной ко мне и совсем не шевелился. Левое плечо возвышалось над матрасом, укрытое одеялом. Кажется, кто-то в приступе паники натянул это самое одеяло до подбородка. Я усмехнулась и медленно закрыла дверь.

Спокойной ночи, сладкий. Впрочем, разве я теперь засну?

А ты заснешь?

Глава четвертая, игривая

I gotta buzz in my brain…

Распахнула глаза и уставилась в потолок. Шторы ночью отдернула, чтобы видеть усыпляющий ворох снежинок за окном, и теперь рассеянные рассветные лучи наполняли комнату. Время не меньше восьми. Потянулась в кровати, разминая затекшие мышцы, и достала смартфон со столика. На экране значилось «08:12» – так и есть. Минут через двадцать поднимется солнце.

Я зевнула, еще раз потянулась и прислушалась к звукам внутри дома. Стояла гробовая тишина. Будь это мое привычное утро, проснулась бы, сварила кофе и пошла на улицу снег чистить… Впрочем, лежать и ждать, когда гости пробудятся тоже не хотелось. Я легко вскочила с кровати, заправила ее, накинула сорочку и бесшумно выскользнула в гостиную.

Май спал там же, где я его вчера оставила, только теперь лицом к моей двери. Я на мгновение замерла, любуясь красивыми правильными чертами и безмятежностью мимики. Что ты видишь во сне, ангел? Должно быть, нечто прекрасное и идеальное, как ты сам. Ну, или что-то милое и смешное, как твоя очередная футболка с V-вырезом и оттянутые на коленях подштанники. Думаю, на стадии покупки это было термобелье, но, кажется, ухаживать за ним ты не умеешь. А я так устала от кошмаров. Бесконечные, уродливые эмоции и воспоминания.

Тряхнув головой, чтобы вновь не попасть в ловушку давних видений, я на цыпочках добралась до гардероба, облачилась в теплые джинсы, шерстяные носки и свитер, накинула пуховик и, прихватив с собой сапоги с высоким голенищем, выскользнула на улицу. Морозный утренний воздух приятно обжег легкие. Натянула сапоги, перчатки и сошла с лестницы прямо в рыхлый скрипучий снег. Лопату на веранде вчера оставить не догадалась. Пришлось лезть за ней к навесу по сугробам, а потом возвращаться обратно. Зато за работой рассвет встретила.

Облачка пара вырывались из носа и рта, окутывая лицо. В какой-то момент я скинула куртку, чтобы не вспотеть, и продолжила работать.

– Ева, – испуганный голос позади заставил вздрогнуть. Я резко выпрямилась и обернулась.

Май стоял на веранде, всклокоченный, в своей лыжной куртке, натянутой прямо поверх футболки. В широко распахнутых ясных глазах читалось изумление и растерянность.

Что?

– Что-то случилось? – Я нахмурилась, пытаясь представить, что могло встревожить или разбудить гостей. Может, смартфон в комнате звонил?

Ангел кубарем скатился с лестницы. Прямо в своих этих зимних кроссовках на босу ногу. Он подбежал ко мне, встал вплотную и все с теми же перепуганными чистыми глазами потянулся к моей лопате. Я спрятала ее за спину, но у кого-то оказались длиннющие руки и сильные, к тому же. Май лопату отобрал без труда.

– Так же нельзя, – обиженно проговорил он. – Я же тут.

У меня дар речи пропал. Он тут? В каком смысле, точнее контексте, он тут?

– Да, я привыкла снег сама убирать. И люблю это. – Странный парень.

Май посмотрел на меня неодобрительно, а поскольку делал он это, глядя вниз, то получилось забавно. Я не смогла сдержать нервный смешок.

– Что? – Он совсем насупился.

Кажется, только усугубила.

Ситуацию нужно было спасать. Я понимала его чувства: он хотел помочь, да и, в целом, выглядеть в моих глазах мужчиной. Во всяком случае, мне так показалось.

– Ты очень-очень высокий, – я заулыбалась. – Я еще ни разу так голову не запрокидывала, беседуя с человеком.

Правильные красивые черты осветила самая потрясающая улыбка, которую я видела в своей жизни. В чистых глазах появилось смущение. А еще он заметно осознал, насколько близко подошел ко мне – его взгляд едва уловимо метнулся к моей груди, и зрачки на миг расширились, а на скулах появился румянец. Но, может, все дело в щиплющем пронизывающем холоде. Кто знает.

Он выдал странный звук «х» и пробормотал:

– Да, просто ты какая-то маленькая. – И вот на этой реплике точно покраснел, а потом вдруг отпрыгнул назад и повел плечами. – Тебе лопата нужна такая же маленькая.

Чего?

Я замерла, анализируя его последнюю фразу. Странная, непонятная реплика и по смыслу, и… Ангел, зачем ты смотришь себе под ноги, а потом исподлобья на меня сверкаешь смущенным взгл… Ай, малыш! Это ты так флиртуешь?!

И вот это движение плечами… Ты как будто на пружинках весь подпрыгиваешь и смущаешься одновременно. Так это у тебя флирт такой?!

Я рассмеялась. Будем считать, что над твоей шуткой.