Снаружи кто-то подергал ручку двери, затем тактично постучал, и в ту же секунду Лена едва не испытала самый настоящий оргазм. Все чувства и ощущения разом обострились до предела. Стоя на коленях и ублажая Тимофея, она просунула руку под юбку, нырнула пальцами в трусики и коснулась собственной промежности. Арканов, возвышаясь над ней, тяжело дышал. В дверь снова постучали.

Тимофей положил девушке обе руки на голову, из его горла вырвался сдавленный хрип, и, когда Лена попыталась отстраниться, мужчина удержал ее на месте. Епифанова поперхнулась, закашлялась, и только после этого он ее отпустил. Надел штаны и, приблизившись к двери, сдвинул щеколду.

– В чем дело? – грубовато поинтересовался он у того, кого Лена со своего места не могла видеть. – Неужели непонятно, что здесь занято. Подождите секунду.

Лена поднялась с колен и приблизилась к раковине. Умылась и прополоскала горло. Ее собственное неудовлетворенное желание поселилось внизу живота легкой, но навязчивой тупой болью. Руки чуть заметно подрагивали.

Тимофей обнял ее сзади за плечи.

– Прости, – негромко произнес он. – Я понимаю, что повел себя как эгоист, но, поверь, это того стоило. Невероятно! Фантастически!

Лена подняла голову и встретилась глазами с его отражением в зеркале. Почти заставила себя натянуто улыбнуться. На лице Арканова не отразилось никаких эмоций.

– Ты меня любишь? – спросила девушка.

– Люблю. И чтобы доказать тебе это, я готов оказать тебе точно такую же услугу, как и ты мне. Согласна? Хочешь?

– Здесь?

– Нет, – Тимофей покачал головой. – Не стоит чересчур шокировать публику. Мне в этом ресторане еще появляться, и это будет как-то... Одним словом, у меня есть предложение получше. Поедем ко мне?

Лена обернулась. Наверное, в эту секунду на ее лице была явственно прописана вся гамма разнообразных эмоций. От сомнений до радости...

– Ты меня приглашаешь?

– Приглашаю, – он слегка нагнулся и поцеловал Лену в шею.

По телу девушки побежали мурашки.

Они вышли из туалета и лицом к лицу столкнулись с тучным седоволосым господином в черном костюме. Он оценивающе смерил долгим взглядом сначала Арканова, затем его спутницу. Лена стыдливо опустила глаза и неторопливо двинулась следом за Тимофеем к их столику. Она готова была провалиться сквозь землю, но, как ни странно, подобное состояние только усиливало ее возбуждение.

– Ты будешь допивать свой мартини или сразу поедем? – как ни в чем не бывало, будничным тоном поинтересовался Тимофей.

– Сразу поедем.

– Как скажешь. Я только расплачусь.

Он подозвал официантку и попросил их рассчитать. Лена отметила, что при этом весь обслуживающий персонал избегал смотреть в ее сторону. Или это только так казалось?..

Они вместе вышли на улицу, и Епифанова почувствовала себя значительно лучше и увереннее. Легкий прохладный ветерок освежал разгоряченное лицо.

– Ты далеко живешь?

– Не так близко, как тебе хотелось бы, – туманно ответил Арканов. – Но гораздо дальше, чем мужской туалет в «Русской матрешке».

Он качнул головой назад. Лена засмеялась.

* * *

Вечеринка для особо важных персон в загородном яхт-клубе «Мистраль» была в полном разгаре. Высокопоставленные гости и их дети с удовольствием развлекались в камерном зале. А в то же время в трюме, в небольшом, но уютном кабинете Максима Войтовича, в цокольном этаже клуба, проходила встреча, на которой присутствовали он сам, двое чиновников из правительства и влиятельный гость из Казахстана, старик с совершенно седой шевелюрой. Они обсуждали возможные варианты покупки промышленных активов в странах бывшего Союза, выгодные, разумеется, для всех присутствующих.

По желанию гостей в кабинет внесли коньяк. Войтович взял заключительное слово.

– Очень рад, друзья, что вы сегодня сочли возможным посетить меня. Надеюсь, что вечер оставит у вас приятные воспоминания. Особую благодарность обязан выразить моим старым друзьям. Спасибо тебе, Олег, и тебе, Владислав, дорогой, спасибо, – Максим Константинович слегка похлопал партнера по плечу. – Спасибо вам за то, что вы сделали возможным эту встречу. Рахат Сагитович! – Войтович приблизил свою рюмку к рюмке гостя из Казахстана. – Надеюсь, у нас с вами сложится прочный союз. Для успешного развития бизнеса есть все предпосылки.

– Я убежден, что казахские степи будут радушны к нашим русским партнерам, – ответил Рахат Ханбекаев. Гость говорил тихо, тщательно взвешивая каждое слово. – Природная кладовая моей страны содержит огромные запасы полезных ископаемых. Я не вижу никаких причин для того, чтобы родственная нам Россия не имела приоритетного права на сотрудничество в сфере добычи редкоземельных металлов. Некоторые геологические образцы добываются промышленным способом только в Казахстане. Поэтому к нам проявляют интерес крупнейшие транснациональные корпорации. Да простят меня мои теперь, с позволения сказать, партнеры... Я разрешу себе маленькое отступление.

Войтович кивнул. Он отвел в сторону руку с рюмкой, чтобы ничто не отвлекало гостя от его предстоящей речи.

– Главным природным богатством Казахстана была и остается нефть, – продолжил Ханбекаев. – Более половины которой добывают сейчас американцы, а треть – китайцы. Максим Константинович, мне семьдесят четыре года. Я стар... Вот уже более шестнадцати лет я представляю оппозиционный клан в Казахстане. Наши позиции, как вам известно, не настолько сильны, чтобы противостоять мафии ЦРУ – КГБ, которая контролирует добычу и продажу нефти. Как говорится, смелость – начало дела... – он улыбнулся. – Но зачем нам неоправданный риск?.. Мы не настолько слабы, чтобы позволить иностранцам набивать карманы еще и нашим стратегическим сырьем. В моей стране, кроме редчайших элементов, осмия и рения, есть вся таблица Менделеева. – Гость взял паузу и провел рукой по седым волосам. – Хром, алюминий, медь, золото, уран... Добыча одного цинка приносит до миллиарда долларов в год. И я готов способствовать покупке контрольного пакета акций «Ишимметпрома» принадлежащей вам офшорной фирме в Кот-д’Азуре, – Ханбекаев склонился в легком полупоклоне. – За наше общее дело, господа!

Партнеры подняли рюмки. Войтович взял секундную паузу, дождался, когда Рахат Сагитович пригубит коньяк, и только после этого залпом осушил свою рюмку. Ханбекаев отечески похлопал своего российского партнера по плечу.

– Рахат, я предлагаю начать формальное решение сделки во Франции, в офисе фирмы, – предложил Войтович. – Я готов сегодня же отправить во Францию вертолет. В Кот-д’Азуре у меня фрахтуется «Нордика круизер», превосходная яхта. Вы наверняка слышали об этом судне. Я приглашаю... Вертолет готов к вылету в любую минуту.

Но гость отрицательно покачал головой.

– Вы еще молоды, Максим, и у вас есть все, чтобы еще пару десятилетий успешно вести дела. Вы умны и, как мне показалось, нежадны, – вынес свой вердикт Ханбекаев. – А я, как вы понимаете, сам уже ни в чем не нуждаюсь. За свою жизнь я сумел нажить себе состояние достаточное, чтобы мои потомки могли безбедно существовать в десяти поколениях вперед. У вас серьезные поручители в лице присутствующих здесь Олега и Владика, но в большей степени – ваша репутация. Я стар, Максим... Мне будет достаточно того, что я отправлю с вами своего юриста. А подписание договоров, я настаиваю на этом, должно проходить в Астане. Будьте моими гостями...

Войтович покорно склонил голову в знак согласия.

* * *

Она просто сидела в кресле и смотрела, как он спит. Ей казалось, что в этом зрелище было что-то завораживающее, что-то сугубо личное и что-то интимное. Объяснить свои ощущения более конкретно Лена не смогла бы даже самой себе.

Тимофей перевернулся на спину, закинул руку за голову и слегка приоткрыл глаза. Лена улыбнулась. Странно, но взгляд у Арканова был четким и сфокусированным. Словно он и не спал вовсе.

– Доброе утро, – Лена подобрала под себя ноги и поплотнее запахнулась в просторный мужской халат.

На губах у нее по-прежнему играла все та же чарующая улыбка. Воспоминания о минувшей ночи заставляли девушку сладострастно ежиться. Ничего подобного она прежде ни разу не испытывала. Это не шло ни в какое сравнение даже с памятным рандеву в лифте. Тимофей сегодня был похож на цунами. Во всяком случае, так казалось Епифановой.

– Привет!

Он проворно отбросил одеяло и сел на кровати. Его жилистое мускулистое тело заставило Лену невольно податься вперед, но Арканов никак не отреагировал на это движение. Напротив, лениво потянувшись к стулу, он снял со спинки рубашку и накинул ее себе на плечи. Нижняя часть тела Тимофея осталась прикрытой одеялом. Он взял с тумбочки пачку сигарет.

– Куришь?

– Нет, – Лена покачала головой.

– Что, никогда?

– Никогда.

– Молодец, – похвала прозвучала достаточно буднично. После этого Арканов неторопливо раскурил сигарету. – Ты, кстати, в институт не опаздываешь? Насколько я понял, ты ведь студентка? Могу подвезти, если хочешь.

Подобное отношение со стороны возлюбленного, который каких-то несколько часов назад так горячо толковал о своей всепоглощающей страсти, немало покоробило Епифанову. Улыбка сползла у нее с лица, и она машинально прикрыла ноги полами халата.

– Я могу и пропустить денек, – сказала девушка и тут же сама себя возненавидела за такое признание. – Никаких важных семинаров... Мы могли бы провести день...

– Могли бы, – прервал ее Тимофей. – Только знаешь, я как-то не привык менять свой распорядок дня. И дела...

– Какие дела?

Не вынимая сигареты изо рта, Арканов поднялся на ноги, взял с пола скинутые вчера в порыве страсти брюки и привычно облачился в них. Лена напряженно наблюдала за его движениями.

– Послушай, – он обогнул кресло, на котором она сидела, и скрылся в кухне. Теперь Епифанова могла слышать только его голос. – Не знаю, как ты, но я не могу просто так кидаться в омут с головой и принимать скоропалительные решения. Особенно если они связаны с моей личной жизнью. Ты мне нравишься, Лена, но вот с бухты-барахты... Существует ведь уже устоявшийся жизненный уклад...

В кухне мягко хлопнула дверца холодильника, и Тимофей замолчал. Лена неспешно сползла с кресла. Когда она вошла, Арканов сидел за столом и цедил сквозь зубы морковный сок. Смятый окурок еще тлел в фарфоровой пепельнице справа от него. Мужчина даже не повернул головы в ее сторону. Лена почувствовала себя еще более неловко, чем несколько минут назад. На что она, действительно, рассчитывала? Что он влюбится в нее без памяти, едва узнает, насколько она хороша в постели? Ни для одного мужчины это не являлось определяющим фактором...

– О чем ты говоришь? – Губы девушки обиженно надулись. – Ты говоришь так, словно я задалась целью захомутать тебя. Разве я предложила тебе немедленно отправиться в загс?

– Слава богу, нет. – Он допил сок и поставил стакан рядом с собой. – Ты не против, если я приму душ?

– Да, пожалуйста.

Арканов направился в ванную, и вскоре до Лены донеся звук льющейся воды. Она перевела взгляд на настенные часы. Без пятнадцати десять. В институт она действительно опоздала. Ну, и черт с ним!..

Тимофей вернулся через десять минут. На нем были одни темно-синие плавки, а по плечам и спине все еще скатывались одинокие мелкие капельки влаги. Он старательно расчесывал взъерошенные на самой макушке волосы. Переброшенное через левый локоть полотенце едва не скатилось на пол, но мужчина вовремя подхватил его. Лена усилием воли отвела взгляд в сторону. Арканов не мог не заметить этого.

– Не обижайся, – миролюбиво произнес он, останавливаясь рядом с девушкой. Затем присел на корточки и провел ладонью по Лениному бедру, скрытому под халатом. – Ты – действительно классная, и так, как с тобой, мне ни с кем еще не было хорошо. Но пойми меня правильно...

– Я все поняла, Тима, – оборвала его предстоящую речь Епифанова. – Я отлично все поняла. И совершенно не обижаюсь. С какой стати? У меня к тебе только один вопрос... Вернее, два...

– Задавай.

Лена на мгновение замялась. Никак не могла подобрать нужные слова и от этого чувствовала себя совсем сконфуженной.

– У нас есть шанс?.. То есть мы... вместе?

– Конечно, вместе, – Тимофей слегка подался вперед и поцеловал девушку в шею. Однако особого энтузиазма и искренности Лена в его голосе не уловила. Фраза была произнесена автоматически. – Какая же ты у меня глупая! А какой второй вопрос?

От его слов Епифановой все равно стало немного легче на душе.

– Это по поводу клуба, – уже значительно бодрее произнесла она. – Ты собираешься и дальше ходить на эти свидания вслепую?

– Если хочешь, не буду. – Тимофей поднялся во весь рост. – А ты?

– Я – нет, – категорично заявила Лена.

– Слушай, давно хотел тебя спросить. – Он подобрал со стола сигареты и закурил. – Откровенность за откровенность. Много у тебя было подобных встреч? Ну, как со мной? У парка Горького?

Лена заулыбалась.

– Ты был у меня первый, – подобное признание показалось ей вполне естественным. – Я только-только вступила в клуб и еще не успела...

– А зачем?

– Что «зачем»?

– Зачем ты в него вступила?

Арканов расположился с противоположной стороны стола, и впервые за все время сегодняшнего разговора Лене показалось, будто в его голосе появился искренний интерес. Она закинула одну ногу на другую. Халат соскользнул по гладкой девичьей коже, и на обозрение Тимофею предстало острое, но от этого не менее сексуальное колено.

– Скука, – ответила Епифанова. – Один день похож на другой... Ну, ты понимаешь, о чем я говорю? Хотелось чем-то встряхнуть себя, что ли... А тут подруга предложила... Светка... Адреналин, говорит. Заводит. Я и решила попробовать...

– Адреналин, говоришь? – Арканов глубоко затянулся.

– Ну, да.

– Адреналин – дело хорошее. Только, знаешь, секс – не самый удачный вариант для его выработки. Есть темы и поинтереснее. Ты никогда не задумывалась над этим?

– В смысле? – В глазах Лены отобразилось самое искреннее непонимание. – Какие темы?

– В Москве есть много разных клубов, – теперь Тимофей пристально смотрел ей в глаза. Словно испытывал. – И ты, помнится, спрашивала меня, чем я занимаюсь. Так вот, могу сказать. Я держу один из таких клубов...

– Да ну! – воскликнула девушка. – И что это за клуб?

– Кражи.

– Кражи?

– Да, мы занимаемся кражами. – Он заметил, как изменился ее взгляд, и поспешил накрыть ладонью лежащую на столе руку Лены. – Не такими, о каких ты подумала. Я бы, скорее, назвал это невинной шалостью...

– Поясни-ка.

Лена явно заинтересовалась, и Тимофей это почувствовал.

– Мы крадем вещи у знаменитостей. У актеров, политиков, шоуменов и тому подобной публики. Например, зажигалки, нижнее белье, галстуки. В общем, ничего особо ценного, чтобы знаменитость не могла привлечь нас к уголовной ответственности. Но вещь все равно нужно украсть. Не выпросить, не подобрать, а именно украсть. Это тоже заводит, Лена. Адреналин, как ты говоришь. И к тому же на этом можно заработать. За каждую такую украденную вещь клуб выплачивает хорошие премиальные.

У Лены загорелись глаза. Она взирала на собеседника с неподдельным интересом.

– У тебя могло бы получиться. – Тимофей погасил сигарету в пепельнице. – Мне так кажется. Хочешь попробовать?

Она практически не колебалась. И дело тут было даже не в том, о чем только что так старательно рассказывал Арканов. Вернее, не только в этом. Не в деньгах и не в адреналине. Любимый мужчина предлагал девушке заниматься чем-то совместно. Одно общее дело!..

Лена согласно кивнула. Тимофей нежно похлопал ее по руке. Затем поднялся из-за стола. Девушка последовала его примеру.