Вару усмехнулся и поведал Вариху душещипательную историю своей жизни. Оказывается, все они из независимого мира «Наасим». Эта Система, как и большинство независимых миров, являлась отсталой в техническом и социальном плане. Население составляли разрозненные полукочевые племена, занимающиеся скотоводством и земледелием. Двадцать лет назад в Системе «Наасим» обосновались последователи секты «Чирчоби-Муло». Они развернули в поясе астероидов несколько добывающих и производственных платформ и один небольшой торговый терминал. Для дальнейшего развития добычи и производства секте нужны были рабочие руки. Ее эмиссары зачастили на единственную населенную планету Системы и развернули торговлю и агитацию. Для нищих полукочевых племен получить в пользование медкапсулу «Ируна-3», которая лечила все болезни, было просто чудом. Местные вожди за такие продвинутые товары готовы отдать многое. В следствии чего в космос потянулись челноки с подростками мальчиками. Разумных женского пола предводитель сектантов почему-то не жаловал.

Новобранцам ставили недорогие нейросети, дурили мозги своими учениями и заставляли вкалывать на шахтерских судах. Чем больше ты добываешь руды, тем лучше твои условия проживания. Те, кто вставал на путь перерождения, становились сильнее, быстрее, почти не знали усталости. Остальные не выдерживали тяжелых условий труда, слабели и погибали. Юноши взрослели, становились мужчинами и постепенно в полной мере принимали жизненный уклад и религию механистов. Те, у кого индекс интеллекта превышал средний уровень, становились медиками, инженерами, управляли производством и добычей. Постепенно секта разрасталась, набирала силу и материальную базу.

Благолепие длилось ровно до того момента, пока в Систему «Наасим» не заявились антранцы. Проведя геологоразведку на планете и найдя большие залежи бирота, Империя Антран тут же навязала свой протекторат местным царькам. Тех, кто не согласился, переработали в Хребургеры. На орбите планеты в кратчайшие сроки появилась имперская боевая станция и приличный флот военных судов.

Механисты попытались мутить воду среди аборигенов и Аш-Камази решили с ними разобраться. Из Системы удалось уйти только Вару и его команде. Когда антранцы начали зачищать астероидный пояс, Вару, его приятель Заки и трое техников находились на борту среднего транспорта и летели на один из мобильных заводов проводить ремонтные работы. На их счастье мобильный завод находился очень далеко от основной инфраструктуры секты и у них хватило ума и времени чтобы убраться из Системы. Во время разгона к ним присоединились пятнадцать пилотов шахтеров. Помимо старого арварского среднего транспорта второго поколения, который приспособлен под мобильную ремонтную базу, беглецам удалось прихватить пять шахтерских малых кораблей проекта «Жмалан».

Вару провел в секте десять лет. Имея высокий индекс интеллекта и стремление к лучшей жизни, он получил нейросеть «Инженер-4М» и ряд привилегий. Это давало ему возможность изучать через инфосеть внешний мир. Пару раз Вару имел возможность посетить в компании старших адептов ближайшую Систему «Джейцер» с целью закупки модулей и расходников для добывающего оборудования. Эта Система входила в состав Директората Ошир. На ней имелось с десяток ремонтных станций и платформ, занимающихся старым оборудованием, в том числе и шахтерским. Благодаря его знаниям о Содружестве, беглецам удалось удачно пристроиться на большую добывающую платформу в Системе «Гермунд».

Сначала все складывалось очень удачно. Как инженерная и добывающая команда со своим средним транспортом и пятеркой «Жмаланов», они заключили выгодный трехлетний контракт. Когда до завершения контракта оставалось пару месяцев, случился форс-мажор в виде серьезной аварии на добывающей платформе. Вару и его людей сделали козлами отпущения. Все активы команды пошли на погашение убытков. Работодатель на этом не остановился и обратился к Администрации Системы «Гермунд» с просьбой понизить показатель социальной полезности всем виновным в инциденте. В итоге механисты остались без имущества, кредитов и с клеймом преступников.

Вару пару раз имел дело с Главным инженером верфи принадлежащей корпорации «Путь Центра». Покупал через него по дешевой цене расходники и модули для своего транспорта. Когда его и команду выгнали с производственной платформы, механист первым делом связался с Кузами и предложил свои услуги. Главный инженер верфи быстро сориентировался и организовал левый бизнес по ремонту кораблей. Предоставил жилье, питание и оборудование для работы. Платил копейки, но и этому Вару и его люди были рады.

– Что касается пилотов, так они же механисты. Им хватает сил и умения чтобы ручным инструментом делать тяжелую работу. – Ответил на вопрос землянина Вару и закончил свой рассказ.

Варих воспринял историю лидера механистов без особых эмоций, но вполне благосклонно. Обманывать Вару бессмысленно, землянин мог легко поймать его на вранье, связавшись с прежним работодателем и расспросив сотрудников верфи. К тому же идентификатор конфискованного у Вару корабля, обнаруженный в реестре судов Содружества, рассказал о его происхождении и бывшем владельце. Это так же подтверждало рассказ механиста, если он и врал, то по мелочам.

Обсуждение условий контракта прошли без особых споров. Единственным камнем преткновения стал срок контракта. Вару настаивал на долгосрочном трехлетнем контракте. По законодательству Содружества разумный, безупречно отработавший в любой корпорации три года в подряд, мог ходатайствовать о повышении показателя социальной полезности. Механист не хотел упускать шанс вернуть хорошую репутацию себе и своим людям. Варих же настаивал на годичном контракте, аргументируя это тем, что достоверно не знает потенциал Вару и его команды и не хочет рисковать.

В итоге стороны после непродолжительных переговоров пошли друг другу навстречу. Землянин согласился увеличить срок контракта до трех лет. Вару в свою очередь согласился на минимальную оплату труда и приличный испытательный срок. После заверения контракта личными идентификаторами новоявленные сотрудники корпорации «Путь Центра» активно влились в рабочий процесс по ремонту судов.

Несмотря на то, что положение дел на верфи пришло в норму, вопрос с вакансией Главного инженера оставался открытым. Варих понимал, что со всеми своими достоинствами в навыках и опыте Вару при всем его желании не мог занять это место. Во-первых, он не имел необходимых баз и опыта для работы с программным пакетом «Сигти-Ф». Этот дорогостоящий программный продукт позволял работать со всеми существующими на данный момент проектами малых, средних и больших кораблей до пятого поколения включительно. Во-вторых, вряд ли Главный инженер верфи с низким показателем социальной полезности вызовет доверие у потенциальных клиентов.

От размышлений на тему решения кадрового вопроса Вариха отвлекло очередное сообщение Сагэ Гахира. Родственник настоятельно просил землянина выполнить свои обязательства по контракту. В противном случае намекал на компенсацию упущенной прибыли и прочих неустойках. Оставив Халши за старшего на верфи и захватив с собой Тороса, Варих отправился на «Раттус».

– Талим, выдвигаемся на орбиту планеты «Гермунд-5». – Распорядился Варих занимая кресло капитана. – Нас интересует торговый терминал «Харш-2Н».

Четырехсотметровый корпус «Раттуса» начал разворот носовой части в сторону малонаселённой планеты «Гермунд-5». Этот мир полностью покрыт водой, население размещалось в подводных куполах и занималось в основном добычей морепродуктов. Транспорт тащился до пункта назначения десять часов. Еще два часа заняла разгрузка корабля. Торговый партнер Галифатца не пожелал тратиться на буксир. Контейнеры с корабля в док торгового терминала «Харш-2Н» перемещал десяток оширцев в устаревших скафах с реактивными ранцами.

Варих тепло попрощался с родственником и отправился в обратный путь. Не успел «Раттус» выйти из парковочной зоны торгового терминала, как капитану пришло сообщение от Гурана. Друг настоятельно просил связаться с неким Турписом и оказать ему любую помощь. Сообщение заканчивалось знакомой Вариху фразой «Илгус это любовь». Сочетание нескольких слов рассказала капитану о многом, судя по всему, пришло время выполнять свои обязательства перед сектантами из «Семени Илгуса».

– Талим, запроси связь с Турписом. – Распорядился капитан и передал инфо-пакет с его личным идентификатором.

В рубке на этот раз находились только капитан и лидер наемников. От Тороса не скрылось тревога в голосе начальства.

– Какие-то проблемы капитан?

– Надеюсь, что нет. Но интуиция мне подсказывает уважаемый Торос, что скоро у нас снова появятся пассажиры.

Беседу прервал искин транспорта, сообщив об открытии канала связи. С голо-экрана на капитана смотрел мужчина средних лет обычного телосложения и совершенно непохожий на хакданца. Его скорее можно было принять за аборигена из независимого мира, чем за бойца из секты «Семя Илгуса».

– Мое имя Турпис. – Представился собеседник. – Я по рекомендации нашего общего друга. Не стоит называть лишних имен дорогой Варих.

Капитан понимающе усмехнулся.

– Чем могу помочь?

– «Раттус» через сутки должен прибыть на дальнюю орбиту «Дирии». – Озвучил свою просьбу Турпис. – Примете на борт меня и команду и по возможности покинете Систему.

Заявление сектанта шло в разрез с планами Вариха, но отказать ему он не мог и решил не вступать в полемику. В конце концов, всегда можно вернуться обратно, высадив пассажиров в ближайшей Системе.

– Надо, значит надо. – Согласился капитан. – Что-то еще?

– Великий Хакдан! – Попрощался Турпис.

– И вам не болеть. – Пробормотал Варих под нос и обратился к искину. – Талим, выдвигайся к «Дирии». Приоритет, торговый терминал на дальней орбите планеты.