К приему в Орден не допускаются монахи и члены Ордена иезуитов, а также приспешники или сторонники любой незаконной тиранической светской власти.

К приему в Орден допускаются только и исключительно лица, предварительно полностью уплатившие все необходимые вступительные взносы и сборы.

Здесь необходимо повторить, что право окончательного суждения по всем вопросам, кроме наиболее очевидных, принадлежит братьям ложи, в которую кандидатом подано прошение, и результат голосования братьев ложи является окончательным.

Прием в регулярный Орден осуществляется по следующей схеме: после подачи прошения о приеме кандидат проходит ряд собеседований – 1) с братом-мастером ложи, в которую подано прошение; 2) с братом-офицером этой ложи; 3) (часто) с Досточтимым Мастером этой ложи. Затем кандидата приглашают на общее собрание данной ложи, и он с завязанными глазами вводится в зал собраний после открытия работ и должен ответить на вопросы любого из присутствующих братьев. По результатам опроса ложа проводит голосование, о результатах которого кандидат уведомляется впоследствии. В случае положительного результата голосования кандидат получает наименование аспиранта, приглашается на следующее собрание ложи, и там проходит его посвящение в Орден. Таким образом, процесс приема предельно субъективен, потому что братья ложи должны сами решить, смогут ли они назвать кандидата братом и принять его как равного в свою ложу. Следовательно, все неясности в соответствии кандидата критериям отбора разрешаются в процессе бесед с ним и опроса в открытой ложе. Приведенные ниже критерии отказа в членстве носят абсолютный характер и во время бесед и опроса рассматриваться, уточняться и оспариваться не могут. Наиболее важный в данном контексте вопрос религиозной принадлежности рассматривается, за исключением случаев явного атеизма, братьями ложи.

Окончательное голосование по вопросу приема проводится только на третьем по времени собрании после первого представления кандидатуры профана.

Между первым представлением кандидата на собрании ложи и его посвящением должно пройти не менее трех месяцев, однако данный период может быть сокращен до 45 дней, в случае если в течение этого срока было проведено три собрания ложи, о каждом из которых было должным образом заранее сообщено всем братьям ложи.

В любом случае, для приема в Орден профан составляет и представляет прошение по следующей форме:

Высокочтимому Мастеру, Весьма Досточтимым Стражам и Досточтимым Братьям Достопочтенной Ложи под номером… и отличительным титулом… при Востоке города… штата… Древнего и Принятого Шотландского Устава Вольного Каменщичества

Я…, свободнорожденный, достигший возраста в полных 21 год, сим подтверждаю, что свободно и по своей собственной доброй воле, не будучи в этом наставляем или убеждаем своими друзьями или кем-либо иным, не будучи влеком единым духом любопытства, корыстью или какими-либо иными недостойными мотивами, предлагаю себя кандидатом для посвящения в таинства франкмасонства; но поступаю так в силу доброй славы, сопутствующей этому Братству, своей жажды знаний и чистосердечного стремления служить своим ближним; и при этом обязуюсь добровольно и с радостью повиноваться древним обычаям и установленным традициям, принятым в Ордене.

Мой возраст… лет, я родился в…, работаю… и в настоящее время проживаю в…

_____________ (подпись)

Рекомендатор: __________________ (подпись)

Данный вариант использовался в XIX веке. В наше время в разных странах он выглядит по-разному, но по сути остается таким же.

Заполненное таким образом прошение передается рекомендатором Мастеру ложи в частном порядке. Рекомендацию ни в коем случае не следует давать, если рекомендатор в достаточной степени не знаком с образом жизни, занятиями, характером и иными значимыми чертами и умственными и нравственными свойствами кандидата. К посвящению даже в Малые Мистерии не следует допускать никого, кто не обладал бы достаточными умственными способностями и силой, дабы осознать и по достоинству оценить сообщаемые ему наставления и уроки, определенным уровнем образования и стремлением учиться далее, способностью к серьезным размышлениям, равно как и человека развращенного, меркантильного и самовлюбленного. Если же рекомендатор приводит в Орден пьяницу, игрока, соблазнителя, обманщика или нечестного дельца, он сам должен подвергнуться исключению из Ордена. Незнание компрометирующих обстоятельств не является для него в этом случае оправданием. Всякий рекомендатор подписывает прошение, исходя из своих знаний о кандидате, а поэтому должен принимать на себя и сопряженный с этим риск и брать на себя ответственность.

После представления прошения кандидата Мастеру тот проводит его оглашение в должным образом открытой ложе Учеников, не называя при этом брата-рекомендатора по имени. В течение месяца братья ложи имеют возможность познакомиться с кандидатом, побеседовать с ним, разузнать обстоятельства его жизни и деятельности, и к следующему собранию, на котором произойдет опрос под повязкой, уже составить о нем определенное мнение. Ни в коем случае не следует забывать, что ложа – это узкая группа дружных между собой и привыкших друг к другу людей, которым далеко не безразлично, кто и с какой целью собирается присоединиться к ним.

Возникает закономерный вопрос, кто же он – современный российский кандидат на масонское посвящение? Практика общения с людьми, подающими прошения о вступлении в масонское Братство в наше время в России и за рубежом, подсказывает, что обычно это мужчины средних лет (от 25 до 60) с высшим образованием; преимущественно относящие себя к христианскому вероисповеданию (в России чаще – православные), однако не испытывающие особого интереса к церковной жизни и общинной деятельности; в основном, гуманитарная и техническая интеллигенция, преподаватели, врачи, владельцы и работники среднего бизнеса, представители силовых структур, сотрудники государственных учреждений и офисные работники, военные и студенты. Духовные запросы современных кандидатов достаточно высоки, они начитаны в области религии, истории духовных движений, эзотерики и метафизики, однако эрудиция их в значительной степени фрагментарна и хаотична, и в масонство они часто приходят именно в поисках системы, структуры, в которую стало бы возможно уложить уже имеющиеся у них знания и идеи, а также обогатиться новыми идеями, уже присущими сугубо масонской системе знаний.

Нельзя не заметить, что этот усредненный образ удивительно мало менялся на протяжении веков, поскольку именно из этих людей масонство черпало новую кровь всегда. В последнее время ему только стало проще это делать в силу развития систем связи и обмена информацией.

Возьмем, к примеру, самый яркий образ, не одного и даже не сотню братьев приведший в современное российское масонство – Пьера Безухова. Для него вступление в Братство стало фактически случайным, однако он обрел там на некоторое время смысл жизни и значительно преуспел в орденской жизни. Началось же всё со случайной встречи:

– … я очень рад познакомиться с вами, – сказал Пьер, и, взглянув еще раз на руки нового знакомца, ближе рассмотрел перстень. Он увидал на нем Адамову голову, знак масонства.

– Позвольте мне спросить, – сказал он. – Вы масон?

– Да, я принадлежу к братству свободных каменщиков, – сказал проезжий, все глубже и глубже вглядываясь в глаза Пьеру. – И от себя и от их имени протягиваю вам братскую руку.

– Я боюсь, – сказал Пьер, улыбаясь и колеблясь между доверием, внушаемым ему личностью масона, и привычкой насмешки над верованиями масонов, – я боюсь, что я очень далек от пониманья, как это сказать, я боюсь, что мой образ мыслей насчет всего мироздания так противоположен вашему, что мы не поймем друг друга. <…> Я благодарю вас. Я во всем согласен с вами. Но вы не думайте, чтобы я был так дурен. Я всей душой желал быть тем, чем вы хотели бы, чтобы я был; но я ни в ком никогда не находил помощи… Впрочем, я сам прежде всего виноват во всем. Помогите мне, научите меня и, может быть, я буду… – Пьер не мог говорить дальше; он засопел носом и отвернулся.

Масон долго молчал, видимо что-то обдумывая.

– Помощь дается токмо от Бога, – сказал он, – но ту меру помощи, которую во власти подать наш орден, он подаст вам, государь мой. Вы едете в Петербург, передайте это графу Вилларскому (он достал бумажник и на сложенном вчетверо большом листе бумаги написал несколько слов).

В наше время кандидату достаточно набрать слово «масон» в любом русскоязычном поисковике в интернете, чтобы получить ссылки на официальные сайты российских масонских юрисдикций или на множество самостоятельных околомасонских ресурсов, где размещены координаты организаций. В среднем, на их официальные адреса приходит по 5—6 писем в день от потенциальных кандидатов. Естественно, существует определенный отбор даже на этом предварительном этапе, но около половины написавших письма в течение непродолжительного времени (от недели до двух месяцев) получают приглашение на собеседование с тем или иным членом Братства в их городе.

Хотя при этом никто не отменял и более традиционную систему пополнения состава лож, которая современными американскими масонами представляется графической формулой «2B1 ask 1» – «To Be One Ask One» – «Чтобы стать таким, спроси такого же». В старину это выглядело так:

Через неделю после его приезда молодой польский граф Вилларский, которого Пьер поверхностно знал по петербургскому свету, вошел вечером в его комнату с тем официальным и торжественным видом, с которым входил к нему секундант Долохова, и, затворив за собой дверь и убедившись, что в комнате никого кроме Пьера не было, обратился к нему:

– Я приехал к вам с поручением и предложением, граф, – сказал он ему, не садясь. – Особа, очень высоко поставленная в нашем братстве, ходатайствовала о том, чтобы вы были приняты в братство ранее срока, и предложила мне быть вашим поручителем. Я за священный долг почитаю исполнение воли этого лица. Желаете ли вы вступить за моим поручительством в братство свободных каменщиков?

Холодный и строгий тон человека, которого Пьер видел почти всегда на балах с любезною улыбкою, в обществе самых блестящих женщин, поразил Пьера.

– Да, я желаю, – сказал Пьер.

Вилларский наклонил голову.

– Еще один вопрос, граф, – сказал он, – на который я вас не как будущего масона, но как честного человека (galant homme) прошу со всею искренностью отвечать мне: отреклись ли вы от своих прежних убеждений, верите ли вы в Бога?

Пьер задумался.

– Да… да, я верю в Бога, – сказал он.

– В таком случае… – начал Вилларский, но Пьер перебил его. – Да, я верю в Бога, – сказал он еще раз.

– В таком случае мы можем ехать, – сказал Вилларский. – Карета моя к вашим услугам.

В наше время эта процедура осталась совершенно неизменной. Следует собеседование, опрос, а затем кандидату назначают день приема.

В этот день рекомендатор привозит кандидата в здание масонского Храма, по крайней мере, за полчаса до назначенного времени открытия работ, и проводит его в здание через другую дверь, нежели главный вход для всех прибывающих братьев. Здесь, в прихожей, он прощается с кандидатом так, чтобы у того создалось впечатление, что больше они, по крайней мере, сегодня, не увидятся.

Затем к кандидату входит другой заранее назначенный брат, не знакомый ему, который ведет кандидата в дальнюю комнату, где они оказываются одни. Не следует вести кандидата в преддверие Храма или в гардеробную. Кандидат не должен видеть или слышать никого из прибывающих в Храм братьев, а его сопроводитель должен быть мрачен и молчалив, но не груб, и при этом отвечать на все возможные вопросы или реплики кандидата, по возможности, кратко, уклончиво и таинственно, дабы тем самым пресечь дальнейшие вопросы кандидата или его попытки начать с сопроводителем разговор.

Оставим же кандидата в камере размышления и, пользуясь тем, что мы в своих перемещениях по Храму не ограничены, в отличие от него, попробуем оглядеться по сторонам.