Номер ничем особым не выделялся, кроме знакомой системы обеспечения, выдающей все, что нужно хозяину. Правда, тут это происходило за отдельные деньги. В первый же день молодожены набросились на яства, которые выдала система, – можно было заказать что угодно, представить себе любое блюдо, любое угощение, и распознающий желания механизм системы обеспечения выдавал желаемое буквально через несколько секунд. Ну да – им выдавали смесь стандартного питательного вещества, однако она ничем не отличалась по вкусу от настоящего продукта, да и не только по вкусу – по составу тоже. Готовя блюда, система старалась приблизиться к оригиналу и в составе белков и углеводов, и во всем, что должно было входить в состав продукта. Хотя… имелась возможность заказать то же блюдо с пониженным содержанием белков и углеводов – что-то вроде диетического продукта.

Такую же систему обеспечения Слава заказал на свой корабль. Стоила она очень-очень недешево. Но того стоила… Эта система не только и не столько обеспечивала своих хозяев щами и пирогами с клубникой, нет, основная ее функция заключалась в поддержании состояния корабля, в систему так же входили и ремонтные роботы, которые незаметно занимались починкой и восстанавливали все, что повреждено.

Ну и самое главное – система восстанавливала своих хозяев! Любое ранение, любое повреждение – и тут же из полуразумной, полуживой «обшивки», напоминающей упругую массу, на которой даже нож не оставлял следа – так она была прочна, – вылезали тысячи, сотни тысяч микротяжей, проникали в тело и устраняли повреждения организма. Закачивали лекарства, сшивали раны, удаляли опухоли и инородные тела, вредящие хозяину – это была мечта любого госпиталя.

Ну и уборка помещений… система нормально сжирала любую грязь, любые отходы жизнедеятельности, «переваривая» их и превращая в вещество для новых трансформаций. Время от времени – раз в полгода или год (в зависимости от интенсивности использования) в систему нужно было помещать некоторое количество субстрата, называемого «базовым комплектом», он восполнял утраченное количество элементов в системе обеспечения. Порошок из пакетов вываливался на пол, и тот его радостно пожирал. Этим заправка завершалась.

Система была полуразумна – что-то вроде живого огромного биокомпьютера, настроенного на то, чтобы служить своим хозяевам. Слава не задумывался о том, как она устроена – слишком сложно, да ему это и не нужно было. Главное – если он захотел стул, тут же вырастал стул. Захотел пирожок – приложил руку к определенному месту – тут же за дверцей находился пирожок с любой начинкой, какую он пожелал. Заболел – тут же его вылечили. Даже туалета никакого не надо было… ну так, имелось отдельное помещение, которое являлось и душем, и сушилкой. Мечта людей, живой, разумный дом – вот чем была система обеспечения.

Лера встретила в гостиной – как только прозрачная площадка лифта вынесла их к двери, она бросилась Славе на шею и поцеловала его, запрыгнула, обхватила руками и ногами, как детеныш обезьянки. Потом слезла и осмотрела обоих:

– Наконец-то! Я тут чуть с тоски не сдохла! Ну и видуха у тебя! И Сильмара – чего это вы перекрасились? – Глаза Леры скользнули к шортам, брови слегка поднялись, она понимающе усмехнулась, хотела что-то сказать. Но Слава поспешил предупредить ее слова:

– Мы казино хлопнули. На пятьдесят шесть миллионов. Пришлось уходить с боем – вот и перекрасились.

– Вижу, вижу… и как прошла перекраска? Успешно? Понимаю – успешно, – девушка усмехнулась и похлопала Славу по бедру, – иди, смой ваксу. И ты, Сильмара, а то похожа на освежеванную тушу. А потом расскажете, как все прошло… ну я о казино, конечно.

Слава и Сильмара автоматически переглянулись и побрели к шкафам для смывания краски. Через двадцать минут все сидели в гостиной.

Рассказ о приключениях не занял много времени, тем более что несколько часов, прошедших после того, как они покинули казино, уложились в скупую фразу: «А потом мы бродили по городу, чтобы скрыться от преследователей!»

Они еще немного посидели, обсуждая завтрашнюю встречу с банкиром и перспективы того, как разовьются события после этого. Перевели деньги на счет города – налог, который Слава должен был уплатить в течение сорока дней (деньги, выигранные в казино, налогом не облагались – это делалось для привлечения посетителей).

Когда разговор коснулся будущего, Лера неожиданно подняла тему, которая Славе тоже иногда приходила в голову:

– Слав, скажи, ну вот построили мы корабль, оснастили его – дальше что? Ну да, предполагается, что мы полетим к Земле, бить охотников за рабами, тут внедримся в систему – начнем им пакостить, чтобы уничтожить цивилизацию зеленых (если сможем, конечно!), вот только – зачем? Скажи, зачем нам это надо? Мы же можем спокойно жить, получить деньги, забраться в любой конец вселенной, улететь и никогда больше не видеть этих зеленых, этой мерзкой планеты, этих негодяев-рабовладельцев! Зачем мы лезем в самую гущу войны? Зачем мы собираемся прикрывать Землю? Что они нам? Что нам земляне? Ты не забыл, как они пыхтели, насилуя меня толпой? Как когти гризли оставили кровавые борозды у меня на бедрах? Как этот масаи порвал у меня все внутри, и я истекла кровью? Как… в общем, на хрена мне эти вот соплеменники? Мне – зачем их защищать? Я что, героиня, мать Тереза? Да мне насекомые, керкары, ближе, чем все эти твари! Те сделали для нас – и для тебя, и для меня – больше хорошего, чем все земляне вместе взятые! Ты никогда не задумывался над этим?

В комнате воцарилась тишина, и Слава некоторое время не находил, что сказать, обдумывая Лерины слова. Честно говоря, он и сам не раз задумывался над этим, и ему хотелось разобраться в себе – зачем ему это надо? Зачем лезть в пучину борьбы, если можно спокойно жить? И что ему Земля и земляне?

– Я бы тех, кто тогда участвовал в моем изнасиловании, убила лично, – устало добавила Лера, полуприкрыв глаза, – сколько раз представляла, как вырываю глотку этому масаи, радостно скалящему зубы у моей задницы! Или вспарываю живот этому гризли и давлю его своими кишками! Вам, мужчинам, не понять этого унижения, этой боли… Ты же знаешь – до того, как попасть в рабство, я была девственницей! Мечтала отдать себя любимому мужчине… и что получила? – Она вздохнула, с тоской и болью посмотрела на Славу. – Все, что мне нужно, это чтобы ты был рядом. Все. Чтобы мы были всегда вместе, жили и радовались жизни. Не хочу терять тебя.

Слава долго молчал, потом посмотрел на потупившуюся Сильмару и неожиданно сказал:

– Мы с Сильмарой сегодня занимались сексом. Я не могу тебя обманывать. Спрятались в будку, и там я не удержался. Прости.

– Я знаю. Думаешь, я дура? – усмехнулась Лера. – У тебя шорты не те, в которых ты ушел. У Сильмары физиономия такая, как будто она наконец получила то, о чем мечтала всю свою жизнь. Сидит, будто конфетку съела. Бабы это сразу видят. Даже смотрит она на тебя по-другому. Как на любимого брата или на любовника. Да я не против – она женщина, ей надо. Сколько времени она без секса… это вредно. А вы, мужики – кобели. Ну что сказать – умная женщина сделает вид, что ничего не заметила. Считай, что я не заметила. Ничего не изменилось, хотя я и ценю, что ты сам признался. Да Сильмара не стала бы ничего от меня скрывать. Себе дороже. – Лера подмигнула порозовевшей женщине. – Как, хорош он, да? Можешь пользоваться, только не очень часто! Все-таки я законная жена! Жена… по земным законам – я никто, так, любовница. Слав, делай, что хочешь, только не оставляй меня никогда, обещай! Я хочу, чтобы ты всегда возвращался. Всегда. Что бы ни происходило. Обещаешь?

– Обещаю, – облегченно вздохнул Слава, – да куда я без тебя? Ладно, давай порассуждаем на тему: «А на хрена нам эта пьянка?» Начнем вот с чего: согласись, когда мы оборудуем корабль, нам будет не страшен серый волк! Захватить нас в этом корабле, убить, повредить нам – станет очень непросто. Мы сами кого хочешь повредим. Дальше. Земля… Земля – это ведь не только и не столько эти люди, которые тебя мучили, насиловали и терзали! Это дом, где ты выросла, это маленькая соседская девчонка, радостно бегающая во дворе. Это твоя мама, плачущая и мечтающая увидеть свою дочку. Ты хочешь, чтобы эту девчоночку проткнули членом в адском борделе, а потом вспороли ей живот и смотрели, как она ползает среди своих кишок? А твою маму посадили бы на кол и, радостно хихикая, кидали в нее пустыми бокалами? Или мозг твоего отца вырезали и вмонтировали в машину, которая возит наглые задницы этих уродов? Лера, ты представила себе эту картину? Теперь ты можешь спать спокойно, зная, что это происходит, ты могла это остановить, но не сделала? Зная, что ты могла бы предотвратить гибель тысяч людей, которые не заслужили, чтобы с ними так обходились? Ты не хотела бы, чтобы у них была счастливая жизнь, чтобы они рожали детишек и писали хорошие книжки, рисовали картины и сочиняли музыку вместо того, чтобы быть скотом в рабском загоне? Я, наверное, старомоден и начитался хороших книжек, где главный герой не может жить, когда кому-нибудь плохо. Я не бэтмен и не человек-паук. Я простой русский парень. И мне вдолбили в голову: «Счастье для всех, и пусть никто не уйдет обиженным!»

В комнате повисла напряженная тишина. Лера закусила губу, на ее глазах выступили слезы. Сильмара побледнела, опустила глаза, никто не проронил ни слова, пока Слава не продолжил:

– И еще: я хочу отомстить этим тварям. Нанести им как можно больше вреда, а при толике успеха вообще уничтожить это общество. Нельзя такому уродству существовать в мире. Наши деды воевали с Гитлером. Почему мы всегда говорили, что фашистский режим страшен? Что он не имеет права на существование? Потому что нельзя делить людей по расам – одна достойна жить, как живут люди, а другая может находиться только в рабском состоянии и служить удобрением для полей хозяев. Так – нельзя. Таково мое твердое убеждение. Я сделаю все, чтобы фашизм не повторился – на Земле или на какой-то другой планете. Насколько меня хватит, не знаю. Но надеюсь, что ты будешь со мной.

– Я всегда буду с тобой, – Лера подняла глаза и несмело улыбнулась своему мужу, – что бы с тобой ни было. Я же русская баба. Как может быть иначе? Я знаю, что ты прав. Мужчины лучше все это понимают. Мы живем чувствами, душой. И вот душа моя стонет, боится за тебя, за нас. Прости, что я наговорила всякого. Ты, конечно, прав. Полетим и выбьем дух из этих уродов. Кстати, а ты не думал о том, чтобы слегка «подправить» неправедные режимы на Земле? Чтобы установить там мир? Зеленых и на Земле хватает…

– Как-то не думал над этим, – признался Слава, – потом это обсудим. Пока не до того. Кстати, по поводу землян, которые тебя уродовали. Да, я бы их тоже убил. Но только потому, что это была ты. Если бы на твоем месте был кто-то другой, я бы сказал: «Их же заставили! Они же не могли по-другому!» Я сам-то что сотворил, Лер! Ради тебя убил невинных людей, таких же землян, и их лица до сих пор стоят у меня перед глазами! Этот парень, эта пятнадцатилетняя девочка, этот пожилой мужчина… Я всех, всех их убил! Я-то кто после этого? Монстр! Те, кто насиловали тебя, они знали, что не убивают, знали, что ты выживешь и выздоровеешь. А я убивал…

– Слава! – неожиданно вмешалась Сильмара, постучав пальцами по крышке столика. – Раз уж у нас такой вечер откровений… вернее, уже ночь откровений, скажу тебе то, что хотела сказать давно: ты не убивал никого из землян. Ну – не считая боев на арене, я имею в виду настоящие бои. Это были призраки из симулятора. Халкор специально сделал так, чтобы ты думал, будто это настоящие земляне. Сам посуди – рабы стоят денег, зачем уничтожать имущество? Не задумывался над этим? Вижу – нет. Так вот, ты не убийца своих сородичей. Прости, что не сказала раньше. Вы мне нравитесь, ребята! Когда-то я была такой же – молодой, горячей, непоседливой. Вы меня возвращаете в молодость, потому, наверное, я и переживаю за вас, и желаю вам успеха. Вы оба правы. И оба неправы. Как это может быть? Запросто. Жизнь полна противоречий. Ладно, оставлю вас, пойду спать. Сегодня был тяжелый денек. Просьба меня не будить, пока сама не встану! Я сегодня хорошо потрудилась. Правда, Слава? Да, да, и в этом тоже, – она лукаво усмехнулась, – а муженек у тебя и правда хорош! Заездил меня, как никто за последние пятьдесят лет! Монстр какой-то… – Женщина еще раз хмыкнула и бодрым шагом вышла из комнаты, оставив супругов наедине.

Слава ошеломленно сидел на своем месте, не зная, что сказать, придавленный нахлынувшим потоком мыслей. Тишину прервала Лера:

– А я подозревала что-то подобное – я о симуляторе говорю. Эти сволочи очень изобретательны, от них можно ждать любой пакости. И жадны. Чтобы просто так уничтожить ценный товар? Да они удавятся! Так что сними груз со своих плеч. Ты не убийца. Что касается тех, кто меня уродовал, – все равно хочу их убить, чего бы ты там ни говорил. Твари они. Попробовал бы испытать то же самое – потом говорил бы, хотели они меня убить или не хотели! Лучше бы убили, чем так (Лера снова вспомнила тот день и себя, лежащую в луже крови, изодранную, как старый плюшевый мишка, с дикой болью в животе и заднице, с болью в голове от парализующего контроллера и дергающейся, рвущей болью в изодранной коже боков и спины). Понимаешь, они наслаждались процессом! Вот чего я не могу им простить! Они наслаждались насилием! Если ты убивал этих людей из симулятора, ты убивал их так, будто убивал самого себя – в общем-то так и было. Ты убил в себе сущность человека и стал после этого другим. Только через много-много времени ты прежний частично вернулся, и то не до конца. А вот они – они в тот момент стали тем, кем были до этого, – зверями. Зверями в человеческих шкурах. Стоило приспустить, содрать покров цивилизации – и они снова стали дикой стаей, наслаждающейся муками себе подобных. Нет им прощения. Знаешь что, хватит разговоров, пошли, посмотрим, оставила ли Сильмара что-то для меня – может, она тебя выпила досуха? Кстати, надо записать как-нибудь секс с тобой на симулятор – не будет тебя рядом, воспользуюсь. Ну не бегать же по другим мужикам, в самом деле… мне тоже нужна порция ласки, не забывай об этом. Пошли!

Лера взяла его за руку и легко подняла с кресла – сила у нее была огромная. В таком небольшом теле, похожем на тело молоденькой школьницы (вот только формы были куда как более развиты!), таилась сила нескольких сильных, тренированных мужчин. Сила пантеры, сила тигрицы. Рабовладелец очень умело переделал ее тело, так умело, что более совершенную машину для убийства трудно было представить. Вот уж действительно про кого следовало сказать – внешность обманчива! После того как над ее телом в последний раз поработал опытный модификатор, за огромные деньги вернувший ей человеческий облик (ранее девушка была покрыта леопардовыми пятнами по смуглому телу), она выглядела как очень красивая, просто невероятно красивая девушка лет семнадцати-восемнадцати. У нее была очень короткая прическа, как и до модификации, но волосы теперь более походили на человеческие, а не на звериную шерсть, и были светлыми, платиновыми. Глаза сияли голубизной и казалось – излучали свет. Кожа стала белой, как у Снежной королевы – такой белой, что казалось, будто она сделана из нейлона. Слава смеялся, что Лере надо позволить себе хоть какое-то несовершенство, иначе слишком уж она бросается в глаза. Хоть слегка загореть, что ли!

Отличием всех модифицированных являлось то, что у них на теле не имелось ни одного волоска – ну… кроме тех, которые росли на голове. Это был какой-то пунктик зеленых. Впрочем, они сами тоже не отличались излишней растительностью, в этом Слава убеждался не раз – и когда ему пришлось удовлетворять жен рабовладельца, и когда он сталкивался с обнаженными зелеными на улицах города. Частенько они не утруждали себя ни одеждой, ни нанесением краски. Так что все можно было рассмотреть в мельчайших подробностях. Еще одним отличием Леры от обычных девушек являлось то, что в пальцах ее рук и ног таились стальные когти, настолько прочные, что оставляли царапины даже на стальной поверхности. Они вылезали тогда, когда Лера собиралась покончить со своим наивным противником, думающим, что ему попалась легкая добыча…

Парочка прошла в свою спальню, сбросила с себя минимальную одежду, которая на них была, и занялась сексом – спокойно, без особых изысков и волнений, – обычным супружеским сексом без торопливости, беготни и суеты.

Через час они уже спали, крепко обнявшись, как будто боялись, что злая судьба может их разлучить.