– И не мне, – усмехнулась Наташа, – каждая женщина имеет право на любовь, в каком бы возрасте она ни пришла. А ребята хорошие, Олег ее чище душой делает, он же восторженный теленок. Ясный и чистый, как облачко!

– Ну, ты даешь, Натаха, – изумленно протянул Слава, – такие эпитеты! Иногда ты открываешься мне с неожиданной стороны.

– Вы, мужики, вообще тупые… вы ничего не видите, ничего не можете разглядеть в женщинах! Вам бы только – дай! Дай! Встань вот так! Встань вот эдак! Тьфу!

– Кто бы вякал-то, – запоздало крикнул онемевший от возмущения Слава в спину, вернее, в круглую попку повернувшейся в нему спиной Наташи, – можно подумать, это я к тебе пристаю! Ну, зараза, а? – обратился он к улыбающейся Лере, проводя взглядом удаляющуюся к выходу девушку. – Пошли, нам и правда надо дела делать. Конечно, отправим «Урал» – главное, чтобы сердце у тебя успокоилось. Хочу свою жену видеть всегда веселой, доброй и нежной. Так что…

– Сколько он будет добираться до Земли?

– Хм… если я не ошибаюсь, около суток туда. Сутки обратно. Не ближний свет. Сейчас с Зенгаром поговорим и отправим «Урал». Пошли, а то Натаха вон как оторвалась. Потом скажет, что мы медлительные, как червяки.

– Или мучные черви! – хихикнула Лера и зашагала вперед, догонять свою подругу.

Слава в который раз с удовольствием осмотрел ее ладную фигурку – упругую попку, стройные ноги, красивые плечи, спину, высокую шею, несущую прекрасную голову, и только потом пошел следом, чувствуя, как играет кровь… ни к кому в мире он еще не испытывал такой сексуальной тяги, как к Лере, иногда даже думал, не околдовала ли она его? Впрочем, скорее всего, это колдовство называлось просто – любовь.

Зенгар, как всегда, был в офисе, в окружении охранников, одетых в полное боевое снаряжение – скафандры, лучеметы. Только количество телохранителей увеличилось с пяти до десяти.

Они внимательно осмотрели легкомысленно «одетых» девушек, плечистого молодого мужчину и повели их к хозяину, взяв в коробочку из четырех бойцов. Зенгар усмехнулся и, махнув рукой, отпустил охранников:

– Это свои, запомните их! А то окружили, как вражеский крейсер! У них и оружия-то нет – куда его девушки спрячут? Девушки, у вас там нигде оружие не запрятано?

– Только у Славы торчит, та-а-акой лучеметище! Ка-а-ак выстрелит! – тут же встряла Наташа.

– Да-а-а? Тогда его можно только поздравить, да с такими прекрасными женами… – усмехнулся купец. – Слышал я странную новость… Слава, не пояснишь мне? Просто в голове не укладывается… говорят, на орбите болтается живой корабль! Ту все просто на ушах стоят – такой шум поднялся! Живые корабли, говорят, наследие какой-то пропавшей цивилизации – кораблю вообще то ли сто тысяч, то ли сто миллионов лет! Последний раз такой корабль видели очень, очень давно! Так давно, что и в официальных хрониках не сохранилось точной информации. Эти корабли практически бессмертны – если у них есть пилот. И не простой пилот, а пилот с псионическими способностями! То, что о них еще рассказывают, слишком фантастично, и я не хочу передавать эти сказки. Если интересно – посмотрите потом в сети. Но любопытно вот что – видели, как из него вылетал корабль, удивительно похожий по описанию на некий древний кораблик, напоминающий «Соргам». Так что, есть какие-то мысли по этому поводу?

– Мыслей нет, – усмехнулся Слава и поудобнее уселся в кресло, сделанное системой обеспечения, – гляжу, ты тут здорово обустроился! Заработал хорошо?

– Твоими стараниями, – усмехнулся Зенгар, – и рассчитываю на большее! Поток товара все увеличивается, как и ненависть моих конкурентов! Видал, сколько у меня охраны? На прошлой неделе налет был – хотели вскрыть дверь и ворваться. Пришлось всех уничтожить на месте. Теперь у меня самый неприступный из офисов. Вообще-то подумываю – может, сменить его на другой офис, где-нибудь на Алурине?

– Вероятно, придется, – усмехнулся Слава, – дело-то вот в чем, – я собираюсь начать поставки редкоземельных элементов. И щелочных металлов. Там лантан, церий, празеодим и другие – всего понемногу. И хочу, чтобы ты занялся их продажей. За свой процент, разумеется. Сейчас в наличии имеется партия в двести тонн. В основном это цезий и другие, но есть и довольно редкий – рубидий. Его три тонны. Я еще не смотрел, какова рыночная стоимость того же рубидия?

– Сейчас посмотрим… – Купец достал коммуникатор и нажал на панель. В воздухе развернулся виртуальный экран, купчина ловко засновал пальцами, перебирая страницы.

– Так… так… рубидий… пятьсот кредитов за грамм! Килограмм – пятьсот тысяч. А тонна – пятьсот миллионов! Да ты богач! Ничего себе… две тонны – миллиард! А три?! Ой-ей! Эдак ты скоро сравнишься по богатству с самыми влиятельными людьми Алусии! – Купец схватился за голову и, глядя на Славу хитрыми глазами, добавил: – Сколько процентов мои? Десять?

– Не наглей, Зенгар! – усмехнулся землянин. – Я сам посредник. Проценты свои имею (он соврал). Достаточно двух процентов. И в них входят все расходы по рекламе, маркетингу, обслуживанию офиса, короче, все-все. Получаешь свои чистые два процента, и все. Остальное мое. Не забывай – это не последняя партия, будут постоянные поставки.

– Главное – чтобы тебя не притормозили там. – Купец нравоучительно поднял палец. – Если им не понравятся твои действия, ты и килограмма не продашь. Впрочем, первые партии пройдут на «ура». Я сколько смогу, затемню, откуда товар, так что, если кто и проболтается – только вы. Ваша задача доставить товар на склад, дальше мои проблемы. Кто будет со мной контактировать? Ты сам? Или еще кто-то?

– Нет, я скоро улечу по своим делам. Останутся Сильмара и Олег – ты его пока не знаешь. Вот их портреты, внеси в базу данных и доведи до сведения своих охранников. Корабль, который будет использован, – «Урал». Это легкий, вместительный и вооруженный как следует. Флаерами его не взять. Базу тебе действительно лучше переместить куда-то в более защищенное место, под прикрытие орудийных батарей. Этот город не то место, где можно вести серьезный бизнес. Слишком опасно. Вот еще какой вопрос: мне нужен хороший оптовый продавец вооружения. Лучше нового вооружения или бывшего в употреблении, но почти нового. Не хочу брать всякое старье.

– Хм… а что ты хочешь купить? – Глаза купца затуманились, как будто он увидел что-то интересное, сладкое.

– Армейские лучеметы, игловики, станнеры, запасные батареи, зарядные блоки, броню средней защиты. Полевые лучеметы средней мощности. Батареи к ним. Ну что еще… пару флаеров легкого бронирования с генераторами защитных полей. Еще – я дам перечень. Мне нужны блоки для сборки тяжелых бластеров, но чтобы нельзя было догадаться, что их соберут в целый бластер. Типа берем для ремонта. Ракеты с антиматерией. Перечень тоже дам. Тяжелые ракеты для «Соргама» и «Урала». Пять беспилотников с полным вооружением для «Урала». В общем-то – все.

– Ничего себе! – выдохнул купец. – Вот это заказ! Есть у меня такие оптовики и сделают мне скидку. Я хоть и не торгую оружием… но почему нет? Когда тебе все это нужно?

– Вчера. Прими перечень вооружения и оборудования, я тебе скину на коммуникатор. Завтра уже хочу загрузиться. Завтра же у тебя будет двести тонн редкоземельных. Кстати, в перечне оборудования и сепараторы для автоматического разделения редкоземельных – это приоритетный заказ, как и автоматические станки-роботы. Впрочем, все приоритетно. Так что поднимай зад и давай крутись с поставщиками. Твой процент будет учтен. И это не последний заказ, как ты понимаешь. Так что не рви деньги. Хватит тебе денег. Узнаю, что ты меня слишком уж обманываешь – сменю контрагента.

– Да знаю, знаю я, – досадливо отмахнулся купец, – мог бы это и не говорить! Ясное дело, что хочется заработать – я же не благотворительностью занимаюсь, я деньги зарабатываю! Но и тебе палки в колеса вставлять не хочу, не сомневайся. Свою выгоду я имею, но обманывать не собираюсь. Кстати сказать, чего это ты так вооружаешься? Небольшую локальную войну, что ли, собираешься вести?

– Вроде того, – улыбнулся Слава и про себя подумал о том, что если бы купец знал, что это он так вооружает керкаров, стал ли бы так ему помогать? Землянин тут же отбросил лишние мысли – зачем тому об этом знать? Даже если и догадывается – жадность пересилит. И, кроме того, он не сможет взять себе в голову, как решится Слава, стремительно богатея, подрубить под собой сук – уничтожить цивилизацию, в которой он скоро займет одно из самых высоких мест?

– Я сейчас же поработаю над твоим заказом, – купец сосредоточенно рассматривал список вооружения и оборудования, – думаю, к завтрашнему дню все получишь. Если понадобится предоплата, я тебе сообщу. Но, скорее всего, расчет по факту. Принимать будешь в «Соргам», да? Объем приличный, нужен большой корабль. И флаеры есть. Могу даже три достать – хорошие, ресурс еще половинный, не меньше. Недорого. Ага, значит, вписываю.

– Вот еще что забыл, лови еще перечень кое-чего. Это металлы в слитках.

– Есть. Принял. Чего-то строить задумал? Кстати, ты так и не сказал мне ничего по живому кораблю! А ведь это твой, твой корабль! Говори – твой? Не оскорбляй мой разум обманом! – Купец радостно заухал, а Слава, пожав плечами, ответил:

– Ну мой. И что?

– И ничего! – Купец еще громче заухал и откинулся в кресле, с восхищением глядя на своего партнера. – Ты меня удивляешь все больше и больше! Ну где, где ты выкопал эту штуку и как ты сумел с ним договориться! Такие корабли, согласно легендам, подчиняются только одному человеку, псионику, такому мощному, что он рождается чуть ли не раз в поколение. Хм… парень, ты?! Вот это да… молчу, молчу… интересно получается. И куда меня вместе с тобой судьба затащит, уму непостижимо.

– Скажи, Зенгар, а что рассказывали о способностях таких кораблей? Что они вообще могут?

– А ты не знаешь? – неподдельно удивился купец. – Это зависит от того, для чего корабль сделан. Если это база – одно. Если боевой корабль – другое. Одно у них едино для всех – корабль невозможно убить. Почти невозможно. Умирают они сами, от непонятных причин – говорят, что, если корабли долго не общаются со своими Посланниками, мозг у них отмирает, и они разрушаются. То есть корабль должен поддерживать связь со своим пилотом. Он сам восстанавливается, питается чистой энергией. Говорят, может качать энергию откуда угодно. И еще – эти звездолеты могут перемещаться через вселенную за считаные минуты! Вот их главное свойство! Они как-то прокалывают реальность и ныряют в подпространство, где нет времени и расстояний. Потом опять выныривают – определяются и снова ныряют. Как они это делают – не знаю. Оборудование на них древние ставили разное – сейчас уже никто и не помнит какое. В принципе, на корабли можно поставить что угодно – хоть мегабластеры. Они сами их встроят в себя. Как я мечтал в детстве найти такой корабль! Так и представлял себе, что скачу на нем между звезд, великий открыватель мира! И вот чем закончилось – сижу в вонючем офисе и разбираюсь с какими-то там заказами, ищу генераторы и металлические чушки…

– И не такой уж вонючий офис, – хмыкнула Наташа, – вполне так ничего халупа, – и вообще, думаешь, великое удовольствие скакать между звезд? Да всех тошнит при этом, как беременных! Радуйся – сидишь себе, кнопочки перебираешь. Потом девку притащишь, тут на столике разложишь, а может, и не одну – чего еще мужику-то надо! И не приходится, давясь своей желчью, скакать между дурацких звезд, непонятно куда и зачем!

– Хм… слушай, а ты не хочешь стать моей женой? Я твоему мужу откупного дам – сто миллионов! Двести! Мне нужна вот такая разумная и притом красивая жена! Слава, отпусти ее! Я с ходу на ней женюсь! – Купец рассмеялся, но глаза его были серьезны и грустны.

– Нет уж… – ухмыльнулась Наташа, – мой… муж лучше всех. А меня не продаст и за миллиард!

– Миллиард? Кто-то предложил за тебя миллиард? Ты зачем так сразу отказала! Надо было подумать! – нарочито озабоченно сказал Слава. – Вот так сразу – р-р-раз! – и отказалась от моего миллиарда!

– Тьфу на тебя! – махнула рукой Наташа. – Все, поговорили, что ли? А то мне уже наскучило тут торчать.

– Да вроде все, – ухмыльнулся «муж», – мы ушли, Зенгар. Завтра в это время будь готов к погрузке. Надеюсь, осечек не произойдет.

– Не произойдет! – заверил купец и остался на месте, провожая глазами двух красивых женщин и мужчину. Он грустно вздохнул – погоня за прибылью, беспрерывная борьба, разборки с конкурентами – и завтра все то же самое, что и сегодня… надоело. Ни семьи, ни жены – одноразовые проститутки да рабыни, с покорным обожанием исполняющие твои прихоти. И вот – две красивейшие женщины, совершенно точно влюбленные в молодого, здорового, красивого мужика! Ну как тут не позавидовать? Нет, не со зла – мужик-то и вправду хороший, не подлый, справедливый. Но все-таки досадно – почему не твое? Особенно вот эта шустрая красотка – эх, и шустра в постели, это точно! И мужика своего любит и не бросит, видно за километр. Ну почему так все получается? А живой корабль! Это же легенда, этого не может быть! Где он только его взял?!

С трудом отогнав посторонние мысли, Зенгар встряхнулся и начал соединяться с торговцами оборудованием и оружием – благо что за десятки лет работы он приобрел множество различных контактов и контрагентов.

– Вот тебе телефон – не забыл еще, как им пользоваться? Позвонишь, спросишь Колю, скажешь – от нас с Лерой. Расспросишь, как там у них дела, как ее отец-мать. Ну и сразу назад. Сильмара, полетишь с ним. Когда прилетите назад – останетесь на Алусии, будете перевозить редкоземельные, работать с Зенгаром. Ну и вообще, рулить тут по нашим делам. Сильмара – на тебе весь наш бизнес. Охраняешь, следишь за поступлением денег. Кстати, насчет денег – считай, что твой долг выплачен. Теперь ты работаешь за жалованье. Пока миллион в месяц, устроит? Надеюсь, что ты нас не покинешь.

– Устроит! – фыркнула Сильмара. – Еще бы не устроило! Да и куда я от него денусь. – Сильмара прижала к себе разрумянившегося, счастливого Олега. – Люблю я этого недомерка, однако! Так что можете на меня рассчитывать. Ну и миллион – это тоже замечательно. И задницу под бластеры за него подставлять не надо. Кстати, насчет прикрытой задницы – хорошо бы «Урал» модифицировать. Броню на него поставить помощнее, бластеры. Да и двигатели неплохо форсировать. Как ты, не против? И систему обеспечения хорошо бы поставить… нам в этом корабле жить.

– Насчет вооружения – да, в первую очередь. По системе обеспечения – попозже, просто времени пока нет ставить корабль на прикол – надо будет несколько дней стоять, а у нас на это времени не имеется. Давайте на флаер и летите на Шаргион – улетайте побыстрее и возвращайтесь. А мы поехали к Учителю, загружаться.

Флаер с Сильмарой и Олегом вылетел из трюма «Соргама», и Слава со своими спутницами пошел в рубку корабля.

– Ну что, Семен, полетели? – предложил Слава, надевая на голову шлем управления. – Я тебе сейчас нарисую место, куда нам сесть, а ты уже сам рули.

– Конечно. Ловлю! Есть, засек! Летим.

Семен появился в рубке, одетый в шорты и рубаху, завязанную узлом на животе:

– Привет, девчонки! Здорово вы выглядите! И правда, на кой черт одежда, вот если не присматриваться, даже не увидишь, что вы голышом! Классно смотритесь! Ничего, дождись меня, Натуська! Вот получу тело – не отвертишься!

– Семен! – серьезно сказала Наташа. – Ты хороший мужик, просто отличный. Но ты в самом деле думаешь, что я буду ждать тебя десять лет и ни с кем… ты думаешь, я дура?

– Совсем даже не думаю ничего такого! – усмехнулся Семен. – Я знаю, что ты командира любишь. Но, может, когда-нибудь и разлюбишь! Я буду ждать. А вы не стесняйтесь меня, друзья, и не ждите пакостей – я человек верный. Никогда, запомните, никогда я не пойду против друзей, с которыми ел, пил, сражался, которые меня спасли. Я же не свинья неблагодарная! Мне уже много лет, и прожил я их честь по чести. Стыдиться мне нечего. Ну да, я люблю Наташу – ну и что? Я не увожу подруг у друзей. И не строю козни из ревности. Думаете, я не знаю, что у вас возникали такие мысли? Только не врите мне – знаю, что думали такое. Так вот – напрасно. Я больше не хочу возвращаться к этому разговору, просто знайте, что всегда можете рассчитывать на меня.

– Мы знаем, Семен, – подала голос Лера, – и всегда знали. Ну а сердцу не прикажешь, ты же сам знаешь. Все так, как оно есть.

– Я знаю, – грустно сказал Семен, – прилетели мы, ребята. Так что займемся делом.

– Да. Займемся делом, – подтвердил Слава и зашагал к выходу из рубки, – девчонки, вы здесь останетесь или со мной?

– Мы по каютам пойдем, – крикнула Наташа на ходу, – чего мы там не видали? Многоножек, что ли, или дырки в земле? Чего-то притомилась я сегодня, пойду вздремну. – Она зевнула и, почесывая левую грудь, заковыляла в свою каюту.

Погрузка двухсот тонн металла заняла несколько часов – Слава не засек, сколько именно. Главное было – не перепутать металлы, и он попросил Учителя на будущее маркировать слитки специальными штампами. Но все кончается, и погрузка закончилась.

Скоро «Соргам» летел обратно в свою гавань – корабль Шаргион.