Глава 2

Плюх!

Я раскинул руки и закачался на водной глади. Шикарно! Никогда не думал, что за это и еще деньги платят. Я думаю, что меня поддержит большинство трудоспособного населения нашей страны, что именно такое времяпрепровождение и является мечтой. Судя по первым впечатлениям, моя работа заключается в том, чтобы плавать от берега до берега дивного круглого озера, окруженного с трех сторон песчаными пляжами.

Я не знаю, бывает ли такое в природе. Пляжи были шириной метров тридцать, а за ними сразу начинался хвойный лес. Причем, видимо, разработчики или гейм-дизайнеры, не знаю кто там за содержимое всех этих игровых локаций отвечает, особо не заморачивались. Лес состоял исключительно из высоких и прямых деревьев, где-то я слышал, что такие деревья называют мачтовыми. Ни кустов, ни кривых или поломанных деревьев. Эти дети асфальта что, лес не видели?

С четвертой стороны над озером нависала скала, под которой образовалось вполне себе симпатичное место для ночлега и чаепитий. Почему там? Ну, так я водяной, все-таки не в песок же мне закапываться. Тем более появился я в игре именно там и обнаружил какую-то лежанку из водорослей. Правда вот на чайник и чашки все-таки поскупились и диванчик нарисовать тоже не удосужились. Наверное, эти бравые ребята именно и так представляли себе жилище водяного. Сказок они явно не читали. Насколько я помню из детства, водяной – это повелитель рек, морей и океанов, значит, где-то на дне океана у меня должен быть дворец. А не кучка грязных водорослей, которую мне подсунули эти жадины.

Нет, гейм-разработчики, они вообще нормальные или через одного жестокие садисты? Я сегодня рекламный ролик «Берлоги» смотрел, там такие брутальные варяг с витязем были, я прямо позавидовал. Что, нельзя было для водяного нормальный образ подобрать? Зеленая, твою мать, чешуйчатая, еще и склизская, кожа. Несуразно длинные и костлявые руки, как будто ветки с сухих деревьев обломали и к снеговику приставили. И вишенка на торте моего внешнего облика – пузо! Не животик, на кубики пресса я даже не рассчитывал, а огромное бултыхающее пузо. И завершал эту композицию хвост. Натуральный рыбий хвост.

Где справедливость? Вот как может быть такое отношение к исконно русскому герою старых сказок? Патриоты, твою такую… Я же не Каппа, как в Японии, или Фоссегрим у скандинавов, я – Водя-ной! И это должно звучать гордо! Я лениво махнул хвостом и лег на водную гладь. Непривычно, всю жизнь ходил на двух ногах, а тут непривычная конечность. Интересно, у меня здесь вообще нет вариантов ощутить твердую землю как-то иначе, кроме как ползать по ней на брюхе?

И все-таки, надо признать, что ощущения действительно неотличимы от реальных. Как же я давно не купался! Честно пытался вспомнить, когда это было последний раз, и понял, что память отказывается доставать из подсознания что-то ближе школьных лет. Поэтому сейчас я отрывался по полной.

Наверное, правильно было бы делать что-то еще, все-таки рабочий день идет, но, честное слово, Йорик не виноват. Мне же сказали, что я сам разберусь, когда освоюсь, вот я и осваиваюсь в первый рабочий день.

Моя работа в «Берлоге» вообще началась как-то не так, как я себе представлял. Мне думалось, что будут какие-то вводные инструктажи, знакомство с коллегами, экскурсия по зданию «А здесь у нас столовая», «курить мы обычно ходим на лестницу», а завершится все это вечером дружеской попойкой с целью вливания в новый коллектив. На деле все оказалось совсем по-другому.

Не успел я пройти сквозь стеклянные вертящиеся двери небоскреба, ко мне навстречу устремилась девушка с ресепшн.

– Господин Денисов? – Вопрос звучал скорее утверждением, она явно знала, кто я такой. – Добрый день, меня зовут Светлана. Вот ваш пропуск в здание корпорации, позвольте, я провожу вас в кадровый департамент.

Ну, надо, так надо. Девушка ослепительно улыбнулась и, не ожидая моей реакции, стремительно развернулась в сторону турникетов, причем так быстро, что я даже не успел сказать ей спасибо. Секунду я подтормаживал на месте, а потом рванул за ней. Турникет приветливо пискнул мне, и я прошел к лифтам. Первый рабочий день фактически начался.

Лифт взлетел на двадцать пятый этаж, где мы прошли в помещение кадровиков. Интересно, почему в любой компании кадровики считают себя самыми главными? Это какая-то очень интересная загадка. Ведь по логике вещей, подразделение по работе с персоналом является обеспечивающим. В шахте главными людьми являются шахтеры, в море моряки, а кадры нужны лишь для того, чтобы вся необходимая бюрократия была оформлена правильно. Они клерки, и никакой прибыли организации реально создавать не могут.

Но не вздумайте сказать что-то подобное вслух, находясь ближе пятидесяти метров к кому-то из кадровиков. Ваша жизнь уже никогда не станет прежней. Вам будут мстить, причем жестоко и изощренно, и мстя их будет страшна. Вас будут забывать вносить в приказ о начислении зарплаты, уходить в отпуск вы будете в самое неудобное для вас время, вы познаете суть самых разнообразных проверок, аттестаций, переаттестаций и прочее-прочее-прочее.

Поэтому в целях спасения своей жизни в кадровых отделах и департаментах вести себя надо тихо, вежливо, а еще желательно постоянно виновато озираться. Тогда, может быть, у вас есть шанс.

– Распишитесь здесь, здесь, вот здесь и вот здесь, – за столом в кабинете с табличкой «Заместитель руководителя департамента по работе с персоналом» сидела с абсолютно прямой спиной представительная женщина в годах с суровыми чертами лица. Я с удивлением отметил яркий макияж, массивные золотые серьги и явно заниженное декольте. А тетя-то, походу, в поиске! И она всем своим видом старается максимально выразительно показать, что мое появление ее раздражает и отвлекает от более важных дел. – Зарплатную карту и социальный пакет получите в следующий понедельник. Ваш рабочий день с 14 до 23, все задержки и переработки, вызванные трудовой необходимостью, оплачиваются отдельно. Все понятно? Вопросы есть?

– Пока нет, – смиренно ответил я, едва удержавшись от нахлынувшего желания поклониться.

– Надежда Степановна, – пискнула из-за моей спины Светлана. – А я еще нужна?

– А ты еще здесь? – Вскинула на нее изумленный взгляд кадровичка. – На ресепшн совсем нет работы? А вы, молодой человек, присядьте, надо будет еще кое-где расписаться.

Бедную девочку как ветром сдуло. Да уж, суровые тут порядки. Надежда Степановна распечатала еще пару экземпляров моего трудового договора и заставила расписаться за их получение в необъятном журнале. После чего буквально швырнула мне скрепленные степлером листки со словами «Дома потом изучите, сейчас мне некогда!» и уставилась в монитор своего рабочего компьютера.

– Извините, – максимально робким тоном осмелился все-таки подать голос я минут через пять мертвой тишины. – А куда мне теперь идти?

– В смысле? – Воззрилась на меня кадровичка. – Мне вас за ручку что ли отвести? Хватит того, что я вообще вашим оформлением лично занималась.

Она так эмоционально выделила слово лично, что я сразу убедился в том, что мой план провалился. По крайней мере этот представитель семейства кадровых меня уже почти ненавидит. Вот только странно, почему действительно она лично занималась моим трудоустройством, разве это не уровень простого сотрудника?

– Если хотите, нарисуйте мне карту, – предложил я. – Точное соблюдение масштаба необязательно, но хотя бы основные координаты и ориентиры сообщите.

Хуже ее отношение уже не станет, а так может хоть улыбнется и чуть-чуть оттает. Надежда Степановна фыркнула и, не говоря мне более ни слова, пошла к двери кабинета. Блин, это что, такие правила корпоративного этикета? Хоть бы рукой махнула что ли.

Мы прокатились на лифте и опять пошли по длинному коридору. На стенах были развешаны картины на славянскую тематику, стояли какие-то деревянные скульптуры, изображающие то ли леших, то ли домовых. Странно, вчера я всего этого великолепия не заметил. Или я не на тех этажах присутствовал?

Как я понял из утреннего чтения, владельцы «Берлоги» явно были ребятами патриотичными, видимо поэтому и онлайн-игра была абсолютно непохожа на все то, что появлялось на рынке до этого момента. Никаких эльфов, гномов, троллей, гоблинов, только персонажи славянских сказок и мифов. Пока с утра я собирался на работу, попутно объясняя Мане, почему в первый рабочий день необязательно надевать костюм и почему я не знаю, зачем мне запасные трусы с носками, я успел просмотреть в сети информацию о том, что такое онлайн-игра «Берлога» и понял, что я действительно становлюсь участником чего-то необычного.

Нет, игры с эффектом частичного и полного погружения были давно, в том числе и многопользовательские ролевые. Но, как правило, их сочиняли по давно обжитым вселенным, тем о которых в свое время свои книги писали еще Толкиен и Мартин. А здесь все совершенно по-другому, новый, абсолютно неизведанный мир, не похожий ни на что из сделанного до этого.

Все игроки, попадая в игру становились жителями небольшого города на континенте, который очень напоминал нашу Евразию. Естественно, что стопроцентного совпадения никто добиться не пытался, но в целом…

Очень холодный океан на севере, на берегу которого постоянно стояли морозы. Какая-то непостижимо огромная пустыня на юге, причем она явно была непохожа ни на Сахару, ни на Гоби, потому что опоясывала всю южную оконечность континента. Ну а на западе и востоке были леса, которые заканчивались океанами, судя по всему, более теплыми, чем на севере.

Как оно там на самом, пока еще никто не знал. Игра была запущена совсем недавно, буквально пять месяцев назад, поэтому для игроков было открыто всего несколько десятков локаций. Как я понял, пока игрокам разрешают осваивать виртуальное пространство под названием Московия, которое по размерам как один Красноярский край или Тюменская область. Остальная территория ждет своего часа.

Ну так вот. Игроки появляются примерно в географическом центре Московии, в маленьком городе под названием Большое Гнездо, окруженном частоколом и необъятными лесами вокруг. По сути своей это стартовая точка, в которой можно оглядеться, выбрать путь дальнейшего развития и решить, что же тебе хочется получить от этой виртуальной реальности.

Обычные игроки получают возможность стать воинами или пахарями, все как в реальной жизни. А вот уже дальше начинаются варианты. По сути, Воин или Пахарь, это просто выбор пути развития – мирный или военный.

Мирные специализируются на таких профессиях как Кузнец, Шорник, Ткач, Сапожник и так далее. Игроки получали возможность не только освоить редкое ремесло, которое в реальной Москве увидеть можно только по телевизору, но и быстро становились достаточно уважаемыми членами игрового мира. Многие изделия, изготовленные такими мастерами, становились уникальными и значительно облегчали купившим их процесс игры.

Военный путь развития, как легко можно было догадаться, выбирали те, кто хотел испытать силушку свою богатырскую. Как правило, такие игроки сбивались в ватаги или дружины и уходили подальше от Гнезда для прокачки или даже постройки собственных поселений. Но пока таких было немного, самым крупным являлся Ушкуй. Надо будет, кстати, выяснить потом, что это за слово вообще такое.

Можно было стать колдуном. Причем тут тоже были специализации, и вел к ним крайне долгий и тяжелый путь. Мой куратор сказал, что пока желающих колдовать меньше тысячи человек и это истинные фанатики игры.

Кстати да, у меня же появился куратор. Именно к нему и привела меня Надежда Степановна, не преминувшая крайне язвительным тоном высказать встретившему нас сотруднику, что ее должность не соответствует статусу девочки на посылках водить по коридорам непонятных сотрудников.

Человеком, которому меня сдала с рук на руки эта расчудесная женщина, оказался невероятно толстый мужик лет сорока по имени Володя. Он весил, наверное, килограмм двести. А может быть даже и больше. Я когда увидел его, то первое, о чем подумал, так это, что ему бедному, наверное, постоянно стоять приходится, потому что вряд ли найдется офисное кресло, способное выдержать такую тушу. Необъятных размеров клетчатая рубашка, обтягивающая шарообразный торс, и джинсы-парашюты дополняли образ.

Володя стоял, подпирая стену в коридоре, и с любопытством осматривал меня. Глядя на него, я подумал, что еще неизвестно, кто кого подпирает – он стену или она его, но решил, что вслух такие вещи произносить неосмотрительно.

– Вован, для тебя просто Вовчик, – представился он, протягивая мне руку. – Я твой куратор. Буду обеспечивать твою работу в игре.

Вовчик явно не принадлежал к разряду говорунов. Он критически осмотрел меня с ног до головы и видимо остался не совсем доволен моей внешностью. Состроив какую-то гримасу, он открыл дверь и зашел внутрь. Я последовал за ним и был сильно удивлен, обнаружив, что мы находимся в каком-то предбаннике с шкафом-купе, большим диваном и небольшим столиком, на котором стояли чайник с сервизом.

Мой куратор, не задерживаясь, прошел предбанник насквозь и открыл еще одну дверь, за которой обнаружилось достаточно просторное помещение. Это уже больше походило на офис, пара компьютерных столов с огромными мониторами, мультимедийная панель и большие офисные кресла на колесиках, видимо, рассчитанные на запредельный вес Вовчика.

Володя стоял возле непонятного вида резервуара, более всего походящего на ванну, только с крышкой.

– Вот твое рабочее место, Максим, – с гордостью произнес он, ласково поглаживая ладонью эту бадейку. – Капсула виртуальной реальности с эффектом полного погружения. Такой даже у японцев с корейцами нет.