Глава 2

Ах, как прекрасно, когда зарождается новый день! Наверное, это чувство испытали многие из вас, дорогие друзья. Я уверен, многим посчастливилось, и в их голову пришла идея проснуться за час или два до рассвета и воочию наблюдать за тем, как наше милое солнышко своими лучами, своим божественным освещением вселяет в окружающий нас мир жизнь, заставляя просыпаться каждую частицу, способную к движению. Да-да, способную к движению. Ведь происшествие моего повествования было зимой. А как известно, зимой основная масса земных обитателей попросту в спячке отдыхает от летнего труда и суеты на благо нам, людям.

Вот с такими мыслями я начал этот день, который принес мне много невероятного и чудесного. Конечно, в первую очередь я подумал о том странном сне, который приснился мне ночью. Это же надо, как правдоподобно все выглядело. Я буквально все чувствовал наяву, но, слава богу, все закончилось. Теперь я могу встать, принять душ и выпить чашечку хорошего крепкого чая, который зарядит меня энергией на целый день, отведенный мне провидением на службу, в которую волею судьбы я был привлечен и которой я старался отдавать себя всего, без остатка. Ой, у вас, наверное, сразу возникли вопросы: «А чему это ты отдаешь себя всего, да еще и без остатка? Что же это за работа-то такая?» А труд мой, дорогой друг, заключается в том, что я из простого куска материала, казалось бы, ну ни к чему уже не пригодного, изготавливаю такое, что позволяет ему служить очень-очень долго на благо нашему народу.

Когда я откинул одеяло и открыл широко глаза, мое позитивное настроение как-то махом улетучилось, и я мигом сообразил, что то происшествие, которое, как мне казалось, происходило со мной во сне, очень нагло продолжает происходить со мной наяву. В общем, позитив испарился, ну а мне предстояло сосредоточиться на создавшейся ситуации. Прежде всего мне захотелось осмотреться, где я нахожусь, потому что ночью все то, что окружало меня, больше напоминало преисподнюю. Встав с кровати и ошарашившись от яркого освещения солнцем того место дислокации, куда волею судьбы я был заброшен, я безгранично поразился. Признаюсь, я по инерции начал искать свой мобильник, но его нигде не было, да и вообще в том месте, где я находился, полностью отсутствовали признаки цивилизации. Пол, стены и потолок – все это было деревянное, и на первый взгляд мне показалось, что я нахожусь в бане. Но только в комнате было большое окно, занавешенное какими-то грязными полинялыми тканями, видимо, это были шторы. Также на подоконнике я заметил пару глиняных горшков с геранью. Похоже, хозяин комнаты обожал это растение, потому что я также обнаружил горшки с геранью в каждом углу, и самое удивительное – рядом с кроватью, возле ночного горшка. У меня даже улыбка на губах появилась. Стены комнаты были изрисованы странными расплывчатыми рисунками. Создавалось такое ощущение, что художнику было пять лет. В одном из углов этого помещения я заметил иконы, видимо, хозяин был набожным человеком. К противоположной стене от окна было прикреплено зеркало, по бокам украшенное бронзовыми подсвечниками с догоравшими ночными свечами. Я решил взглянуть на себя, потому что был одет в какую-то женскую ночнушку.

Незамедлительно подойдя к зеркалу и взглянув в него, я потерял дар речи, я просто обомлел, меня охватил непередаваемый ужас. В мониторе я увидел отнюдь не себя, а седеющего нечесаного мужика с изъеденным морщинами лицом. Цвет лица был болезненным и слегка желтоватым. Глаза были какими-то больными и с каким-то блеском, как, ну не знаю, у людоеда, наверное. Я с ужасом отпрянул от зеркала и снова залез под одеяло, закрыв глаза. И сразу задумался о том, почему я так рано умер. Чем же я был болен, что умер так безболезненно и молниеносно, а главное, чем же я провинился перед Богом, что он меня в ад отправил. Не зря, наверное, мне в детстве бабушка говорила, что в церковь надо ходить и молиться почаще. Но что же мне делать на данный момент? И чувствуя, что покрылся ледяным потом, я все же попытался снова заснуть.

Глава 3

Да, дорогой друг, жизнь такая непредсказуемая штука, что порой удивляешься ей и ее невообразимым проказам и заковыркам. Просто нужно принимать все как есть, даже несмотря на то, какие лабиринты она нам преподносит.

Казалось бы, еще вчера я был простым жителем провинциального городка нашей необъятной Родины. Старался жить полноценно, вел здоровый образ жизни, отказался от вредных привычек, занимался спортом, ходил в тренажерку и бассейн, катался на велосипеде и лыжах. В питании соблюдал диету, ну и в быту своем был неприхотлив. Казалось, что для меня и для моего кота, Василия, мир был создан в ярких красках. А ведь по сути, мой кот – это мой единственный настоящий и преданный друг. Эх, как он теперь, дружище? Знаете, по утрам я давал ему мясное детское питание взамен традиционных «Вискасов» и «Китекетов», потому что никогда не доверял оным. А детское питание производится все-таки для детей. А мой кот Василий, он для меня как ребенок, как сын или младший брат, и я всегда заботился о его здоровье полноценно, так же как и о своем. И теперь я очень сожалею, что судьба нас так жестоко разлучила, подставила нам эдакий подвох. Ну, что же, если мне суждено нести на своих плечах этот крест, то я готов испытать все то, что мне предначертано судьбой, несмотря ни на что.

А пока я размышлял над тем, что уготовано мне судьбой, в моем потенциальном доме, подаренном мне провидением, а именно в кухонном отсеке, помещении, где, по-видимому, готовилось то, что должен потреблять мой организм, комнате, где создавались блюда национальной русской кухни, заметьте, из продуктов, не опороченных влиянием химии, творился полный кавардак. Один из моих потенциальных слуг, под названием крепостные, вел себя очень неадекватно и для обыденной жизни очень дико. Конечно, для начала, чтобы читатель не попал в лабиринт моих мыслей, да и не только моих, а вообще в лабиринт судеб тех далеких дней, я расскажу вкратце несколько слов об этом человеке. Во-первых, его имя Грегор. Во-вторых, он был обычный конюх, весельчак, относился к своим обязанностям очень ответственно, в общем, был довольно-таки порядочным человеком. Это выяснилось, конечно, после того чрезвычайного положения, которое происходило на кухне, а пока мне просто необходимо посвятить читателя в то, что было в этой комнате. Итак, Грегор просто-напросто взбесился, он вытворял такие номера, что в нормальной голове и в мыслях-то не возникнет.

Он на четвереньках пришел на кухню, затем встал на две свои ноги, прыгнул на повариху. Конечно, она огрела его колотушкой. В ответ она услышала какой-то нечленораздельный звук, и Грегор начал бегать по помещению, пытался вскарабкаться на шкаф, затем прыгнул на печь, взвизгнул, обжегшись, прыгнул на стол, со стола на стену. Естественно, от поднявшегося шума прибежал управляющий, типичный пройдоха, я вам скажу, но о нем речь пойдет позже. Он попытался остановить Гришку, но тот его укусил и, извернувшись, нанес удар в лицо ногами, что способствовало тому, что наш управдом ударился о стену и на некоторое время потерял сознание. Но, очнувшись, он позвал всех местных мужиков, которые были свободны. Они прибежали на первый же зов, и не с пустыми руками, а кто что мог принес: кто вилы, кто топор, а кузнец так вообще с гигантским молотом прибежал – в общем, загнали они нашего Грегора в угол. Тот даже принял умопомрачительную стойку. И откуда только в нем столько спеси? Кое-как его связали, ну и решили мне доложить, и, оказывается, мои люди утверждали, что поведение Грегория неспроста. Как оказалось, я выпороть его должен был намедни, вот он и решил нанести вред моему авторитету, выказав неповиновение законному распоряжению.

При помощи слуг, здесь такой обычай, я наскоро оделся, ну и отправился на кухню вести расследование, смирившись со своей участью. Раз попал сюда, буду жить по-новому. Во всяком случае, учиться так жить, потому что все в нашей жизни случается неспроста и всему есть объяснение, которое настигает нас, может быть даже позже, чем нам того хочется. В общем, друзья, попал я по самое не хочу.

Глава 4

Итак, я на кухне. Но прежде чем поговорить о том окружении, в которое я попал, мне бы хотелось порассуждать о том времени, той эпохе, в которой волею судьбы я оказался.

Во-первых, плоскость места моей дислокации – это была мечта всего человечества XXI века. Это была экологически чистая местность. Вокруг была такая природа, с которой ну просто хочется картины писать, хоть я и не художник. Не было этих треклятых машин. Между прочим, друзья, когда я жил в нашем времени, нередко я думал, что машины – это величайшее зло, которое создал человек. Скажете, что я не прав, так я обосную. Машины – это источник болезней. Из-за них исчез красивый пейзаж, нет той живописности, той грации, которая наблюдалась в городских округах, когда автомобили не были так распространены.

Также хочу порассуждать о людях. Итак, попал я во времена Николая I, внука Екатерины Великой и брата Александра – первого человека, который благодаря своим полководцам победил Наполеона, покусившегося на мировой порядок и возомнившего себя сверхчеловеком, способным управлять планетой. И как такое в голову-то прийти может?! И в мое время такое наблюдается, например, со стороны правительства Америки. Хотя это полная чушь. К миру так безрассудно относиться нельзя, и каждый народ нужно уважать и предоставлять ему право выбирать тот путь развития, который он сам бы хотел для себя, тем самым возлагая на него всю ответственность перед Богом. Итак, судя по всему, то время для моей страны, в котором я находился, было довольно-таки неплохое. Чувствовались дисциплина и порядок. Каждый был на своем месте: барин занимался делами экономическими, управляющий – бытовыми, ну а работный люд – теми делами, к которым был приучен. Плотник – плотничными, кузнец занимался тем, что и положено кузнецу, ну а конюх, к примеру, тем, что должен выполнять конюх. И что самое удивительное и что мне пришлось по душе, я не заметил того, чтобы кто-то занимался не тем, что ему надлежит, или, например, шатался без дела. Ах! Как же это прекрасно, когда каждый человек знает свое дело. У него, соответственно, и голова работает в нужном направлении, и нет всяких глупых посторонних мыслей, которые бы его смущали и сбивали с истинного пути, что нередко можно наблюдать в мое динамичное время. Человек привык заниматься всем, но только не своим делом, и главное – требовать себе зарплату такую, как будто он горы сворачивает во время своего трудового дня.

Признаться честно, мне XIX век очень понравился, и очень понравилось крепостное право. На мой взгляд, это традиционная русская особенность, и по ходу течения времени мне жаль, что это явление отменили. А давайте разберемся в этой теме. Прежде всего хочу заметить, что крепостного права не хватает в моем времени. В 10-х годах XXI века. Вы спросите: «Почему?» Да потому, что это была жесткая дисциплина, порядок, который способствовал твердым устоям в государстве, и каждый человек знал свое место.

Ведь если бы в наши дни крепостное право было актуально, то и вышестоящие органы чувствовали ответственность перед Богом и правителем за своих людей. И вот что еще меня поразило. А ведь отмена крепостного права произошла с подачи западных умников. Если честно, на мой взгляд, иностранцы всегда суют свой нос в наши дела, чем смущают наше руководство и подталкивают их к необдуманным поступкам, которые приводят к большим трудностям для нашего народа. Я думаю, с этим следует жестко и бескомпромиссно бороться путем ограничения в правах иностранцев. Эти люди в нашей стране должны чувствовать себя не больше и не меньше, как туристы, и все! Пускай у себя порядок наведут, а потом советы дают. Ну да ладно, хватит о политике, перейдем к чрезвычайному положению, которое произошло в моей усадьбе.

Итак, во-первых, я прежде всего являюсь человеком XIX века и должен рассуждать относительно здраво и адекватно. Прежде всего, я дал указание развязать Грегория и отвести его в комнату. Ему следовало отдохнуть и прийти в себя. Мне показалось, что тот нервный срыв, который с ним произошел, – это следствие того, что его должны были наказать поркой за провинность. А за какую, мне предстояло выяснить. А вдруг это вообще подстава какая-нибудь? Также я приказал управляющему позвать к Грегорию лекаря и о результатах исследования доложить мне лично. В общем, дорогой друг, как видите, работы мне предстояло много. Признаться, если бы неделю назад мне кто-нибудь сказал, что я буду вести расследование межчеловеческих отношений во времена расцвета дворянства на Руси, да я просто бы посчитал такого человека сумасшедшим. А выходит, что в наше время бывают разные оказии, и хочу сказать, что никогда невозможно представить, какую миссию готовит провидение для того, чтобы жизнь тебе не казалась медом.

Глава 5

Я добрался до своего кабинета, а им оказалась маленькая каморка, обставленная в стиле а-ля пыльный чулан, в котором находились стол и стул и портрет императора. Признаюсь, воздух в моем потенциальном кабинете был очень отвратный. Такое складывалось ощущение, что здесь не проветривали помещение со времен великого Петра. Я подошел к окну, стекла которого были желто-рыжего цвета, кое-как наскреб себе окружность для осмотра плоскости территории вне моей усадьбы и увидел милую картину. Русская зима, деревья посеребрены инеем, и все вокруг кажется таким величественным и грациозным. Я невольно задумался…

Ах! Как же нам, людям XXI века, не хватает этого: чистой природы, этой красоты, которую так восхваляли художники: Васнецов, Передиреев, да и многие другие. Им было небезразлично увидеть, например, закат дня и запечатлеть его на холсте масляными красками для того, чтобы впоследствии люди могли лицезреть всю теплоту и душевность нашей матушки, матушки-природы. Писать картины – это тебе не фотиком щелкать понравившиеся моменты. Это труд, в который человек старается вложить кусочек себя, своей души, чем делает себя бессмертным перед лицом потомков, которые перенимают это тепло, переносящееся не просто сквозь года, но и сквозь века и тысячелетия.

Также в окне я увидел детей, обычных дворовых ребят, которые резвились на ледяной горке. И знаете, друзья, мне захотелось научить их чему-нибудь нашему, современному, например хоккею, раз уж у нас зима. Хорошо, что я в своей жизни занимался этим видом спорта. Нужно будет у управляющего узнать, какое производство развито в близлежащих окрестностях, ну и организовать изготовку амуниции для этой крутой игры. А что? Люди этого времени научатся играть, станут профессионалами, начнут передавать свои навыки потомству. И вот наша Родина – беспрецедентный лидер во всех чемпионатах мира по хоккею, а канадцы или шведы да просто глупые дети будут по сравнению с нами. А лето настанет, и, если мое пребывание здесь продлится до этого времени года, я и футболу обучу этих ребят. Дай только срок.

Однако где управляющий? Где его так долго черти носят? Ну и дисциплина же тут у нас. Надо бы и устав свой придумать, типа армейского, хорошо, что я в армии служил, будет чему научить этих оглоедов. Но вот я услышал какой-то шорох за дверью, а затем стук. «Войдите!» – прокричал я. Открылась дверь, и в мою комнату, даже не знаю, как назвать, проскользнул управляющий. Это было похоже на то, как часто я наблюдал в мультфильмах, какое-нибудь коварное существо просачивается в пространство того или иного помещения.

– Разрешите, – прошипел Михал Соломоныч.

– Ну что ж, входите уже и доложите всю обстановку, – бодро ответил я.

– А обстановка, барин, такова. На мой взгляд, то, что произошло с Грегором, – это его личная проказа, а может быть, даже навет наших соседей. Мне кажется, они умышленно это все вероломно организовали, дабы привлечь вас к тому, что вы непотребно обращаетесь со своими слугами.

– Понятно. Здесь, значит, какой-то замут, а ну-ка поясни мне, кто наши соседи. Чем они дышат, чего хотят и какое отношение может иметь Грегорий к их жизни?

– Ну, как-то странно, конечно, барин, что вы запамятовали, а соседями нашими являются некто Гетровы.

– Носки штопают, что ли? – невольно я усмехнулся.

– Ну не знаю, чем занимаются их слуги, но земли наши они не прочь бы себе присвоить.

– Ну, этого не видать им как своих ушей, уж за это я ручаюсь. Слушай, дружок, а какой на сегодняшний день курс рубля?

– Это, барин, как же? Что-то с рублем нашим сталось, что ли? – как-то заводил глазами Михал Соломоныч.

Я, глядя на его лицо, невольно засмеялся.

– Слушай, дружок, ты бы расслабился, а то у тебя лицо мне знаешь кого напоминает? Живую голову Гудвина, когда к нему Элли пришла на аудиенцию. Глаза у этой головы вращались, ну прям как у тебя, Мишаня. Ладно, давай, знаешь-ка, что сделай? Вы тут в поместье чем занимаетесь? Работа же есть у вас какая-нибудь по любому?

– Да как же это вы, барин, запамятовали? И что же это у нас творится-то? Явно кто-то порчу навел. Обычно вы даете указания дворне на день, а я, как ответственное лицо, слежу за тем, чтобы все исполнялось в точности, как вы приказывали.

– Эво как. И какая у вас зарплата?

– Что, простите? Опять невдомек мне ваши слова.

– Ешь твою клеш, ну сколько денег вы получаете за свои труды? И вообще, в чем польза такого производства?