Я аккуратно достал его копье из инвентаря, незнакомец напрягся. Вновь глянул вниз. Я медленно положил его копье перед собой и осторожно отступил назад, показывая, что он может его забрать обратно. Тем более мне его деревянная палка без надобности, только вес занимает. Отошел на двадцать метров и сел на ветку. Незнакомец недоверчиво смотрел за моими действиями и лишь когда я уселся, начал осторожно отходить от края ветки, дошел до копья и резко поднял, одно спрятал в инвентарь.

   Я опять встал положил копье на пол и развернулся, пошел на основную ветку. Не стал наблюдать за незнакомцем, вряд ли он захочет вновь в меня кидать копья, уже видел, что оно меня не убивает.

   Через полчаса показался незнакомец, я отошел подальше по основной ветке, чтобы он мог тоже перебраться. Нервозность у него почти прошла, спокойно на меня посмотрел, сошел на основную ветку.

– Где твой дом? – громко спросил я. Приложил сложенные ладони к уху, будто сплю.

   Незнакомец улыбнулся и махнул рукой в мою сторону. Я кивнул в сторону ствола дерева, мол, пошли покажешь. Он не стал тушеваться. Медленно, но уверенно дошел до меня, остановился рядом. И эта зараза выше меня, я ему лишь до плеча достаю. Во взгляде  незнакомца проступило удивление, он протянул ко мне руку, желая потрогать выступающие корни.

– Асапактасактесе? – произнес незнакомец.

– Можно потрогать? – переспросил я. Незнакомец замер ожидая ответа, я кивнул.

   Он потрогал выступающие корни, а затем направился в сторону ствола. Мы дошли до первый, самой крупной ветки, она произрастает с правой стороны и под углом вниз. Незнакомец уверенно спрыгнул с основной и направился на боковую. Я его уверенности не разделил, аккуратно переполз с одной на другую, услышал за спиной смешок.

   Его жилище оказалось удачно сросшимися ветками, которые формировали лишь небольшое ложе, позволяющее ему лечь и расслабиться. Ничего больше примечательного я не увидел. Хоть какого-то смысла оставаться здесь не нашел.

– Вместе, – сказал я и показал пальцами идущего человечка.

   Незнакомец глупо на меня уставился.

   Я еще раз показал пальцами идущего человека, направил на себя на него и посмотрел вниз. Он побледнел. Глянул вниз и нервно сглотнул.

   Я понял о чем он подумал и замахал руками. Повернулся к стволу дерева и махнул рукой, чтобы шел за мной. Он послушно поплелся за мной.

   Мы дошли до ствола, я вскарабкался на пару метров вверх, повернулся к нему и показал вверх, затем спустился вниз и показал пальцем вниз. Затем показал идущего человечка, показал на себя, на него и вниз. Он шумно выдохнул и кивнул.

   Я решил не откладывать, росток больше ни о каких людях на этом дереве не упоминал, поэтому просто так сидеть совсем не хочется, надо выбираться из этого игольчитого ада.

   Я аккуратно подошел к стволу дерева и начал спускаться вниз. Незнакомец постоял подумал и все же решился пойти за мной. Через 15 дней мы оказались внизу. Как выяснилось у него выносливость в разы лучше, чем у меня, весь путь буквально сидел у меня на голове, ожидая, когда же я поползу дальше. Первое время хотелось наорать, что не надо так близко, но потом признал, что все же сам пригласил, теперь терпи общество. Ему может тоже не хочется больше оставаться одному. На его ветке я не нашел ни одного намека на еду, он наверно уже и забыл что это такое. Хотя надо еще выяснить как давно он здесь.

   На земле незнакомец стал еще более тихим. Постоянно пытался быть поближе, даже на пять шагов невозможно было отойти. Бежать по иголкам он оказался не в состоянии, получаемый урон был достаточно серьезным для него. Мы прошагали пол дня в ранее выбранном мной направлении. Не зная языка друг друга разговаривать не тянуло. Раз уж бежать нельзя, то я набрал в инвентарь сотни иголок, благо они как мусор формировали одну ячейку и создал перегруз, дабы тренироваться. Незнакомец так и не понял зачем я набирал иголки, а объяснить я не мог.

   Прошли еще пол дня.

   Вы потратили 1000 выносливости при переносе тяжести (повторяемо)

   Вы можете выбрать:

– Увеличить максимальный вес на 0,001

– Увеличить силу на 0,001

   Я выбрал максимальный вес. Незнакомец не понимающе уставился на меня, чего это вдруг встал. А у меня промелькнула мысль. А чего ради я наблюдаю за людьми, которых возможно никогда больше не увижу? Зачем они мне в пати, когда рядом идет человек, явно разделяющий со мной жизненные невзгоды. Мы не стали друзьями, но уже не враги, а может еще и подружимся. Я не вижу ни его здоровье, ни выносливости, тогда как даже навык поднял и ни с кем этим не поделился. Правда не знаю будет ли дележ при неполном пати, опыта точно не будет, а вот про навыки еще неизвестно.

   Помахал руками спутнику, что делаем привал, он удивился, но промолчал, молча уселся рядом.

   Встречу ли я когда-нибудь из прошлого пати? И нужны ли мне они? Насколько я помню, то великан Егор намекал, что при более удачном варианте можно поменять человека в пати. И я сначала  для них был обузой, это потом уже открыл навык "основа" у ростка и приросло много здоровья. Если бы в поселке был еще свободный житель, то меня бы сто процентов заменили. Хотя чему я удивляюсь, белых и пушистых людей в этом мире нет. Это потом я стал им полезен, даже кольца им раздобыл, которые они правда все равно потеряли, когда умерли. Адам меня искать не будет, хотя может. Эти же умирают каждую неделю, вряд ли у них есть хоть одна мысль о моем поиске. Здесь каждый сам за себя. Живем сейчас и ориентироваться нужно на окружающих. Еще раз взвесил все за и против. Тем более, что против ни одного не оказалось. Были люди, были знакомы, пути разбежались, так чего теперь жалеть?

   Выбрал пункт выйти из пати. Левая сторона зрения очистилась от пати, стало сиротливо. Вновь один, даже призрачных друзей потерял. Посмотрел на незнакомца и подумал "надеюсь, что не надолго".

   Встал, он тоже подскочил. Я подошел к нему и протянул ладонь. Он вопросительно на меня посмотрел, но жест международный, разъяснения не требует.

   Незнакомец о чем-то подумал, но все же решился и протянул ладонь.

   Желаете создать группу/пати?

   Да / Нет

   Я быстро нажал Да, ведь первый нажавший становится лидером пати. Особой разницы нет, но приятнее, когда золотая корона стоит у твоего ника.

   К моей радости я оказался первым.

   Ник у нового знакомого не стал открытием "IKilledEight". В настройках появилась кнопка с переключением языка. Нажал, вряд ли новичок знает русский язык, а ему досталась англоязычная учетная запись. Не то, чтобы я хотел поделиться информацией, но так показалось справедливее, ведь я английский знаю.

   Наконец-то он кликнул Да и у нас сформировалась пати.

   IKilledEight (IKE) оказался всего лишь 8 уровня. Правда телосложения себе натренировал до 311, с одной стороны это больше чем у меня без ростка (14). С другой стало понятно почему он не может бежать по иголкам. Следующим сюрпризом оказалась его специализация – Miner (шахтер). Обычно в играх не бывает мирных специализаций, да можно копать горы, ямы, но изначально ты либо гном, либо еще какой высокогорный житель заточенный под убийства. К сожалению, к древу возможных навыков у него нет доступа. Либо он их еще не прокачивал, либо закрыты, хотя больше склоняюсь, что не прокачивал. Да, я бы на его месте тоже не прокачивал. Это ж надо, шахтеру оказаться высоко на дереве. Все грейды он вкладывал в телосложение. Ни одного дополнительного навыка у него нет. Если сравнивать со мной, где помимо основных добавился лишь огненный шар, то мы одинаковые, ведь у меня нет маны, магический навык бесполезен.

– Раджу? – вспомнил я его имя. – Ду ю спик инглиш?

   Он вышел из меню. Вопросительно на меня посмотрел, а затем помотал головой.

– Потрясающе, – тихо произнес я, – аккаунт на английском языке, а он ничего прочитать не может. Представляю как он будет развиваться.

   Он неожиданно подошел и погладил выступающие корни у меня из груди и затем показал куда-то вбок. Видимо там видит меню. Прочитать ничего не смог, но хотя бы понял, что это у меня неспроста. Я кивнул, до конца не понимая о чем он спрашивает.

   Вдруг Раджу вскрикнул, я резко метнулся в сторону, упал, перекатился, на ходу достал меч и выставил перед собой. Вокруг тишина. Новый знакомый стоит открыв рот и смотрит на меня. Я прислушался нигде никакой опасности нет. Убрал меч в инвентарь.

– Блин, чего орешь? – со злостью спросил я.

   Раджу как дар речи потерял. Спустя пару минут очнулся, посмотрел на свое копье и жестами попросил достать меч. Я выполнил просьбу, но лишь показал, в руки не дал. Удивление в глазах спутника выросло до гигантских размеров, он уже совершенно по другому посмотрел на меня. Видимо зауважал.

– Чего кричал? – еще раз спросил я.

   Он подумал, охнул, будто вспомнил о чем была речь. Показал три пальца, затем один и еще раз один, а потом ткнул себя в грудь.

– Я помню, что у тебя 311 хп, дальше то что? – спросил я.

   Он показал на меня, затем растопырил кулак, что обозначало пять, затем нуль, единицу и четыре.

– Да, у меня 5014 хп, – сказал я и для убедительности кивнул.

   Спутник замахал в попытке обозначить вопрос, но сформировывались лишь бестолковые движения. Я ухмыльнулся, догадаться не сложно.

– Смотри, – сказал я и задержал дыхание, сильно надув щеки.

   Раджу уставился на меня, но я заметил, что он не повторяет. Я потыкал в него пальцем и приподнял рывками ладонь, мол, пробуй. Он послушался и тоже задержал дыхание. Я высчитал от его времени тридцать секунд и выдохнул, у меня уже пошел штраф, но главное ему объяснить, чтобы не умер. Я начал шумно дышать, показывая, что пора дышать. Он послушался. Я показал один палец. Затем мы повторили процедуру еще девять раз.

   Мне выскочило сообщение с предложением выбрать телосложение или увеличенный срок задержки дыхания. Я выбрал телосложение.

   Раджу тоже выбрал, я глянул в его настройки, также остановился на телосложении. Его радости не было предела, уже без меня продолжил тренировку, даже зажмурил глаза. Я дождался, когда откроет и показал ему один палец, затем два нуля, соединив указательный с большим. Он ничего не понял, но продолжил тренироваться. Я не стал мешать. Раджу дождался десятого раза, но ничего не произошло. Он с вопросом воззрился на меня. Я показал руками, продолжай. Он послушался и я начал считать вслух и показывать пальцами.

   За час он справился и выпало сообщение с выбором телосложения и увеличение времени задержки дыхания, я выбрал телосложение, как и он. Я замахал руками, чтобы обратил внимание и показал сначала единицу, а затем единицу и ноль и как появилось сообщение. Далее два пальца, затем единицу и два нуля и как появилось сообщение. Он кивнул, все понял. И когда я показал ему три пальца, а затем единицу и аж три нуля, то он загрустил. Я пожал плечами и предложил ему присесть. Он послушался.

   Я демонстративно начал задерживать дыхание. Спутник терпеливо ждал, у меня ушло 4 часа на полный цикл и наконец-то выпало сообщение. И судя по его удивленному взгляду он тоже получил сообщение.

   Я показал ему большой палец с кулаком, что вроде бы тоже международный жест, и показал на него и на себя. Раджу заулыбался. Не знаю, что он понял, но кажется я нашел нового друга.

   Хорошо, когда солнце постоянно светит и спешить никуда не надо. Захотели остановились на четыре часа. Никуда не опаздываем, ведь есть мы хотим уже очень давно, день туда-сюда роли не играет.

   Я предложил идти дальше, Раджу с радостью подхватился и пошел рядом.

   Каждые три дня мы останавливались на ночлег. Раджу не был против такого распорядка, а раньше мне спать и не хотелось. Через двадцать четыре дня игольчатый настил стал убывать, пару раз Раджу даже проваливался, еле хватало здоровья, пришлось дальше мне первому идти, проверяя путь. Но через 2 дня иголки окончательно исчезли и мы вышли на небольшую поляну, на другом конце которой начинался лиственный лес. Я одновременно был и рад и встревожен. Можно раздобыть еды и при этом погибнуть. А если не мне, то новому другу, что тоже не хорошо.

   Раджу не понял моей заминки на краю поляны. Я показал на дерево и предложил немного залезть. Он посмотрел на меня как на дурака, но послушался. Мы забрались достаточно высоко, чтобы было видно всю поляну, я крикнул, чтобы остановился. Стали ждать. Первые два часа никакой активности на полянке не происходило. Одно то, что трава в два раза выше моего роста мне говорило о многом. И прежде чем лезть, я хотел хотя бы увидеть с кем придется иметь дело. Осторожность стала казаться самым важным навыком в этом мире. Раджу терпеливо ждал, когда я насмотрюсь.

   На левом краю вдруг шевельнулась травинка и через пару мгновений раздался громкий свист, разрываемого воздуха. Я вжался в кору дерева и увидел, как в то место где недавно шелохнулась травинка камнем упала огромная птица, схватила вроде бы мышь и взметнулась обратно в небо. Сверху Раджу что-то пробормотал, больше чем уверен, что проматерился. Я предложил слезть и когда оказались внизу, жестами показал, что лучше бы поляну обойти. Да, далековато идти, но зато живыми будем. Раджу не возражал, даже очень не возражал, первым хотел было пойти, но я напомнил про уровень хп и он виновато втянул голову в плечи, дал мне идти первому.

   К концу второго дня мы почувствовали кисловатый запах. Если бы в детстве не издевался над муравьями, то не понял бы. А так стало ясно, рядом муравейник, запах сильный. Как смог объяснил жестами, чтобы Раджу не вступал в бой, он хоть и кивал, но уверенности у меня не было, что он понял.

   Мы стали медленно продвигаться, через три часа обогнули дерево и увидели на его коре огромный муравейник. Я показал Раджу, что надо срочно убегать. Он хотел было возразить, но в этот момент показалось три муравья в одном из проходов в муравейник, каждый размеров с откормленного теленка. Спутник припустил, что было выносливости. Муравьи разом побежали в нашу сторону. Я достал меч и приготовился. Бежать и тем тратить выносливость бесполезно, у них выносливости больше, не убегу, а вот убить еще есть шанс.

   Раджу издалека что-то начал кричать, но я приготовился к бою. Сопоставил на каком уровне будут атаковать муравьи и попросил росток перекинуть кольца защиты из корней на голову и грудь, муравьи слишком большие, вряд ли будут бить по ногам. Получился своеобразный доспех и шлем.

   Первый муравей с ходу атаковал, я хотел парировать удар, но пропустил, раздался треск и часть корня отвалилась. Глянул, тысячу урона схватил росток. Я сумел ответить мечом по жвале, отрубил часть. Еще взмах и лишь царапнул по морде.

   В этот момент подбежали еще два муравья. Я подхватил отрубленную часть от муравья и стал ей защищаться. Рядом с лицом заклацали жвалы двух муравьев. Дважды раздался треск защиты ростка, древесный сок брызнул на лицо. Еще парочка таких ударов и точно помру. Я прыгнул вперед и благодаря маленькому росту и скользкой земле, удалось проехаться под брюхом. Меч оказался ровно вдоль тела муравья и я чуть приподнял меч и дернул назад, из под муравья брызнуло чем-то вязким и он завалился.

– Один ноль, – выкрикнул я.

   Муравьи быстро развернулись в мою сторону. Я отбежал на пару метров и повторил трюк на втором муравье. Вторая туша снизу лопнула и сразу же рухнула. Хотел было и под третьего нырнуть, но из-за спины вдруг прилетело копье и удачно попало в глаз. Муравей от этого не умер, а наоборот ринулся на обидчика, позабыв обо мне. Это было зря, когда он пробежал мимо, я ловким сильным ударом сумел отсечь его голову, благо длина меча позволяет так далеко доставать.

   Радостные вопли Раджу за спиной удивили, глянул на его настройки, он стал девятого уровня. Он что-то начал лопотать, но я рыкнул, схватил одну тушку муравья и хотел засунуть в инвентарь, но не тут-то было, слишком тяжелая, пришлось довольствоваться одной головой. Чуть ли не пинками пришлось отгонять Раджу от убитых муравьев и спешно уводить в сторону.

   Мы отошли достаточно далеко, чтобы видеть муравейник, но при этом не чувствовать запаха от него.

   Раджу все никак не мог успокоиться полученному опыту. Я же с тревогой поглядывал на муравейник. Три муравья это крайне мало, в прошлый раз мы воевали с ними так по пять было минимум и тогда чуть ли не с одного удара удавалось их убивать. Не нравится мне этот муравейник.

– Уходим,  – скомандовал я.

   Раджу радостно заверещал и побежал в направлении муравейника, я же направился в другую сторону. Он быстро осознал ошибку, что-то лопотал, но я не стал слушать. Через десять минут он смирился и зашагал рядом, иногда поглядывая на меня, вдруг решу обратно пойти.

   Мы сделали еще больший крюк вокруг поляны, поворачивать в другую сторону я не хотел. Раз уж выбрал направление, то так и идти.

   Появилось сообщение.

   Прошел день.

   Я решил сделать привал, ударом меча удалось разбить голову муравья. Хоть сильно и не хотелось это есть, но другой пищи под рукой нет. Раджу также отказываться не стал, а когда насытился, то довольный бегал вокруг, ведь выносливость теперь в сто раз быстрее восстанавливается. Я с трудом могу представить как он жил с одним процентом скорости восстановления выносливости и с постоянным чувством голода. Наверно, йога не иначе.

   Я решил поспать пару часов. Раджу спать не хотел, никак не мог свыкнуться с состоянием сытого человека.

– Раз не хочешь спать, охраняй, – буркнул я и заснул.

   Проснулся от того, что меня кто-то тормошит. Открыл глаза испуганный Раджу что-то лопочет и тычет пальцем в сторону. Я поднял голову и увидел группу людей в звериных шкурах.

– Ох, е-мое, – вырвалось у меня, рывком поднялся. Проверил меч в инвентаре.

– Доставать или нет, – пробормотал себе под нос.

   Решил, что без меча надежнее. Раджу встал рядом. Люди давно нас заметили и шли не спеша, наслаждаясь нашей короткой паникой.

   Потенциальных врагов оказалось пятеро и мне это очень сильно не понравилось, стандартное полное пати.

– Кто это у нас тут? (анг) – высказался самый рослый из мужчин.

   Наметанным глазом я не заметил среди них женщин.

– Наши вещи, – ответил худоватый мужчина в звериной шкуре полосатого окраса.

   Группа захохотала.

   Раджу обеспокоенно взглянул на меня, затем на них.

– Привет. Давайте знакомиться, – сказал я с улыбкой.

– Смотри кошелек еще и разговаривает, – сказал мужчина в полосатой шкуре.

   Толпа вновь заржала. Затем слева от него мужчина из воздуха достал моток грубой веревки и сделал шаг к нам.

   Я крикнул на Раджу, он и без перевода понял, развернулся и успел пробежать лишь пару метров, как вокруг его ног обмоталась веревка с камнями на концах. Он рухнул на землю. Народ довольно засмеялся.

   Я повернулся к противникам и сразу упал. Сильные руки прижали к земле и второй человек быстро начал связывать ноги и  руки за спиной. Раджу что-то простонал, его пару раз ударили для острастки, но не убили. Меня подхватил один из компании на плечо и куда-то понес.

Глава 2  Чья шкура ближе.

   Я уже настолько привык к огромным расстояниям, что и на этот раз полагал, что будем добираться несколько дней, а то и недель. Но ошибся, уже через три часа мы оказались на краю обрыва. Нас поставили на ноги, даже дали друг друга развязать. Руки и ноги очень быстро пришли в порядок, регенерация на сытым желудок творит чудеса.

– Мы вас отпускаем (англ), – сказал самый рослый из компании.

   Я недоверчиво посмотрел на компашку. Все в звериных шкурах и со звериными улыбками, напоминающими оскал. Они обступили нас полукругом. Путь только назад, в овраг. Я повернулся и замер.