Впереди широкая ветка, диаметром с цистерну, произрастает вверх из основной, я не спеша добрел до нее. За ней послышались хлопки, затем скрежет когтей по древесной коре. Я замер, подождал, но больше никаких звуков не раздалось. Вновь любопытство перебороло осторожность и медленно обогнул ветку. В десяти метрах спиной ко мне огромное уродливое существо со сложенными кожистыми крыльями на спине. Я замер, пытаясь понять что за монстр. Ветер подтолкнул меня в спину и я невольно процарапал когтями по вертикально растущей ветке. Существо обернулось на меня. Четыре синих глаза на вытянутой морде, как у лошади, посмотрели на меня заинтересовано. Через мгновение увидел смазанное движение, резкая боль пронзила левую руку. Краем глаза заметил, что левой руки у меня больше нет, теперь там кровавые ошметки из которых фонтаном бьет струя крови. Адская боль стала заволакивать сознание, но через секунду все прекратилось, рука на месте целая и невредимая.

   Глянул в батл-чат.

   Вас атаковал #&(@#%!

   Вам нанесли 972 урона (иммунитет новичка сводит урон к 0)

   За спиной раздались чавкающие звуки. Обернулся, тварь зависла в воздухе, изредка работая кожистыми крыльями. Из предплечий у нее оказалось почти человеческие руки, но только очень длинные и тонкие, буквально кости обтянутые кожей. Четыре синих глаза не сводили с меня взгляда, а тонкие руки затолкали мою оторванную руку в пасть, тварь даже голову подняла, чтобы все сразу поместилось. Вся уделалась в моей крови, живот прилит к позвоночнику, грудная клетка обтянута кожей, не тварь, а мешок с костями, да с крыльями.

   Не успел ойкнуть, как смазанным движением тварь оторвала мне ногу, я повалился на пол. Вновь боль не успела затмить сознание, как нога оказалась целой и невредимой. Но оторванная нога в лапах у монстра. Все же есть прелесть в игре, руки ноги отрастают. Блеск четырех синих глаз на вытянутой морде заставил поежиться. Этак она меня постоянно будет кромсать, а завтра от такого и помру.

   Подхватился на ноги и прыжками направился к краю ветки. Убежать от нее нет возможности, так может хотя бы с дерева свалюсь, все равно здоровье не отнимается. За спиной раздались хлопки и вновь смазанное движение, тварь оторвала у меня на бегу правую руку, чуть выше локтя. Повалился в проем в древесной коре, приходя в себя. Хоть и пара секунд, но все же боль успевает ударить по мозгам. Упал на спину, тварь зависла в воздухе и уже лениво откусывает от моей руки большие куски. Хруст моей плоти в чужой пасти заставил напрячься.

– Ну ты блин … лошарик, – выкрикнул я, – Никак не нажрешься?

   Тварь никак не отреагировала, продолжая откусывать от моей оторванной руки, но сообщения в батл-чате поменялись, монстр оказался Лошариком 50 уровня.

– А хрен тебе, а не плотный завтрак, – сказал я и понесся к краю ветки.

   Через секунду со свистом тварь оторвала левую ногу, я больно шмякнулся о край рытвины. После восстановления ноги, подскочил и продолжил бежать к краю.

   Поток воздуха меня подхватил и водоворотом пронес сквозь листву, ощутил, что теперь уже падаю.

   Быстро удаляюсь от ветки,  на которой тварь меня поедала. Сумел извернуться в воздухе. Очень далеко увидел огромнейшее дерево, таких больших еще не приходилось даже в играх видеть. Видимо это соседнее, а я на таком же. Свист ветра в ушах напомнил, что собственно падаю и сейчас будет больно. Посмотрел вниз, подо мною почти такая же ветка, но только мелкие веточки под другими углами растут. По мере приближения заметил, что там очень оживленно, с десяток Лошариков и еще какие-то твари, которых пока не удается рассмотреть. Поток воздуха подхватил и резко бросил подальше от дерева. Через минуту со свистом пролетел мимо увиденной ветки и всех монстров на ней. Подумал, что в микромире нельзя разбиться, ведь там тела очень легкие, поэтому муравей прыгнувший с дерева не разобьется, а опуститься плавно на землю. Но судя по свисту я далеко не легкий, а это значит не я маленький, а монстры здесь большие, а дерево огромное.

   До следующей ветки еще лететь, поток ветра вновь закружил меня. Водоворот воздуха выплюнул меня и я ахнул. За одним огромным деревом еще одно, а там еще и еще, выходит гигантский лес.

   Приблизилась ветка. Успел подумать, что здоровье не отнимается, вряд ли умру. Тело шмякнулось с грохотом и треском костей. Изо рта хлынула кровь, адская боль стеганула по нервам. Зрение прояснилось и увидел перед собой четыре синих глаза и распахнутую пасть со стертыми зубами. Услышал, как мой череп хрустнул и ухнул в темноту.

Глава 4 Как это быть мертвым

   Нельзя сказать, что в играх неприятно умирать. В каждой игре есть свой порок допустимых болевых ощущений, поэтому при смерти персонажа игрок перестает испытывать боль, что всеми воспринимается как благо. Секунду назад в тебя втыкали ножи или со всей дури лупили огромным молотом, у персонажа закончилось здоровье и через мгновение ты целый и невредимый в закрытой локации в свободной хламиде. Как ни крути, но смерть в игре это нечто хорошее, что прекращает боль. Да, обидно, что убили, проиграл и возможно даже потерял опыт и какие-нибудь вещи, но самой боли больше нет, можно расслабиться.

   Возможно на секунду, а может быть больше, но я вновь ощутил себя без тела, когда я это сборник мыслей. Мой персонаж падал с дерева, помню падение и острую боль, когда во всем теле переломались кости, но иммунитет новичка должен был убрать все повреждения. Хотя он может быть и убрал, но от боли не избавил. Да и не понятно почему же я тогда в итоге умер, хотя нет, помню как монстр пробил мой череп.

   Перед глазами появилась надпись:

   Смерть N1 = уровень куба.

   Надпись надолго не задержалась, мигнула и погасла.

   Затем перед глазами проявилось изображение трехмерного куба с детской фигуркой внутри. Полупрозрачные стены куба легко позволили угадать в фигурке мое тело. Перед человечком одна из стен подсветилась красным прямоугольником, сильно напоминающим дверь. Изображение куба растаяло.

   Медленно протаяли очертания стен, пола, потолка вокруг меня. Стены налились цветом, из безжизненно-серого превратились в тускло-зеленый. В абсолютной тишине проявились многочисленные лианы, смахивающие на дикий виноград, что любит обвивать стены зданий. Секунду спустя и растения стали цветными, приятно зеленого цвета. Я немного подождал, но никаких метаморфоз вокруг больше не произошло.

   В верхней части зрения заметил надпись:

   Банк жертв 2. Потратить _

   Под жертвами я понял, что подразумеваются убитые комары, больше я пока еще никого не успел убить. А что даст если их потратить пока не представляю.

   Покрутил головой, так и есть куб, который и был чуть ранее продемонстрирован и маленькая фигурка в центре я. Передо мной часть стены покрылась серым туманом, пришлось подождать пока очередная метаморфоза в комнате закончится, проявился обозначенный прямоугольник в стене в виде дверного проема. Слабоватое зеленое свечение от растений, что облепили все стены, потолок и даже пол не так пугает, как тьма в дверном проеме. С одной стороны понимаю, что скорее всего это выход, а с другой страшновато туда идти.

   Попытался пошевелиться, но не вышло. Повертел головой и с ужасом увидел, что ноги не касаются пола, я вишу в воздухе, ровно в центре куба.

   Появление стен куба немного увлекли, что не обратил внимание, что ощущений тела то и нет. Попытался по сторонам посмотреть, так это запросто, с отвращением подумал, что вряд ли это голова так вертится, я лишь получаю изображение от камеры, а здесь лишь проекция тела. Холод начал забираться в душу, что застрял в безжизненном кубе, где никого и ничего нет, кроме пустых стен облепленных растением.

   Попытался успокоиться. Если удается смотреть, то может быть проекцией можно и управлять. Сконцентрировался, представил, как пошевелил рукой проекции, рука поднялась как и представлял. Пошевелил ногами, но получилось забавно подрыгаться, как у подвешенной за ниточки игрушки. Пару раз руки даже проходили сквозь друг друга и тело.

– Как призрак, не иначе, – прокомментировал я свои наблюдения.

   Неожиданностью стал прозвучавший собственный голос, было подумал, что здесь только мысли, раз даже тела нет, ан нет, голос все же есть.

– Раз говорить можно, то надо это использовать, – произнес вслух.

   Подумал раз тело как у призрака, а не вроде бы не ходят, а летают, то надо бы и мне как-то научиться, раз уж ноги бесполезно болтаются.

   Представил, как тело призрака перемещается строго по прямой линии к выходу. Тело медленно переместилось куда и хотел. Попробовал вверх, вниз, по диагонали, любой каприз за ваши деньги, куда хочешь туда и лети, вот только не очень быстро, хорошо еще ветра нет, а то не понятно бы как такое тело бы перемещалось.

   Ради эксперимента приблизился к стене и попытался проникнуть сквозь нее, но не тут то было. Оказалось, как сами стены, так и растения для меня материальны, могу их потрогать и ощутить. Хотя ощущения растения притуплены, как через шубу ощупывать мелкие фигурки солдатиков, вроде бы ощущаешь, а что да как, очень смутно.

– Что ж, пора и честь знать, раз то выход, то надо выходить, – произнес я вслух и направился к прямоугольному выходу.

   Влетел в темноту, ощущения призрачного тела пропали.

   Перед глазами появилось сообщение:

   Вы достигли точки воскрешения.

   Вы будете перемещены через 10, 9, 8, … 2, 1.

   Тьма выплюнула меня на уже знакомую ветку, где на десятки метров вокруг расплескалась моя тушка, залив всё кровью. Помниться здесь было несколько монстров, осмотрелся, сейчас никого рядом нет. Прислушался, вперед за листвой вроде бы что-то возится, но видно ли меня не понятно.

   За спиной раздались знакомые хлопки. Не столько увидел, сколько услышал смазанное движение со свистом воздуха и острая боль пронзила правую руку, так и не встав на ноги, повалился на край рытвины древесной коры. Уже не до любопытства и так знаю, что тварь спешно пожирает мою оторванную руку. Все же выданный иммунитет вещь очень хорошая, через пару секунд правая рука отросла без потерь, такая как и была.

   Подскочил и рванул к краю ветки, благо не далеко бежать. Из-за края выстрелили три туши и с хлопками выстроились передо мной. Эти твари видимо тормозят крыльями, отсюда и хлопки.

   Не успел додумать, как же побыстрее прыгнуть, как ощутил резкую боль в левой руке и правой ноге. Тело от ударов откинуло на спину. Третья тварь спикировала на спину и резким ударом пробила голову.

   Знакомая тьма заполнила все вокруг.

   Перед глазами появилась надпись:

   Смерть N2 = уровень куба

   Надпись мигнула и растаяла. Затем проявилась проекция куба с детской фигуркой в центре, вот знакомый выход и тут вокруг нарос второй слой куба и с противоположной стороны от прошлого выхода нарисовался выход. Запомнить где второй выход не сложно, полагаю проблема не в этом, а в том, что лететь к выходу стало значительно дольше, раньше только шагни и вышел, а теперь весь первый слой куба облетать. Проекция куба испарилась. Я в темноте без каких-либо ощущений тела. Вокруг проявились стены, из безжизненно серых налились тускло зеленым, а после из воздуха соткались растения, впереди нарисовался дверной проем, за которым теперь не тьма, а такая же стена с разросшимся растением.

   Арифметика проблемы стала понятна, чем больше умираю, тем больше слоев в кубе. А если учесть, что не успел появиться на ветке, как меня сожрали даже не смотря на иммунитет новичка, то с каждым разом мне придется все больше проводить тут времени. Передернул призрачными плечами, поспешно приблизился к стене, ощупал растение, чтобы хоть какие-то ощущения появились. Представил, что на тысячной смерти придется выбираться из лабиринта слоев куба очень и очень долго и без каких-либо ощущений тела, а по возвращении нет гарантии, что сразу же не убьют. Реально так можно захотеть и умереть, если днями отсюда выбираться, а ощутить тело лишь на мгновения.

   Прогнал прочь мрачные мысли и направился к выходу, не зачем тут долго задерживаться, благо от растений, что по всем поверхностям идет тусклый зеленоватый свет, хотя бы не в слепую выбираться. Вспомнились слова практиканта, что желал мне чуть подольше протянуть, сразу не умирать. Да уж, с помощью этого лабиринта не уверен, что намного моя смерть будет отсрочена.

   Влетел в дверной проем во втором слое куба, за которым непроглядная тьма.

   Появилось сообщение:

   Вы достигли точки воскрешения.

   Вы будете перемещены через 10, 9, 8, … 2, 1.

   Очнулся в стороне от места падения. Быстренько осмотрелся, вдалеке увидел скопище уродцев с кожистыми крыльями. Гневный клекот, удары крыльями, постоянно кого-то выпихивают из давки, явно что-то не поделили. Одна тварь вырвалась из свары с большим куском мяса и улетела вверх. Я запоздало сообразил, что это же мою тушку там так активно делят. По спине пробежали мурашки.

– Туда мне точно не надо, – шепотом произнес я.

   Ползком направился в противоположную сторону. Ползти голым по корявым стенкам рытвин древесной коры оказалось очень неудобно и болезненно, в реальности бы наставил себе синяков, но сейчас не до того. Сейчас оказалось маленькое тельце более выгодно иметь, чем взрослого человека, удалось в некоторые рытвины заползать целиком и пережидать, когда в листве неподалеку раздавался шорох.

   Обогнул очередную вертикально произрастающую ветку из основной, тенью скользнул сквозь обильную листву и ахнул. Ствол дерева, в котором на пару веток выше было дупло, но к сожалению, здесь такого нет. Плохо или хорошо, но украдкой добрался до ствола, хорошо, когда хоть с одной стороны защита и можно не ожидать атаки монстров.

   Отдохнул в одной из глубоких рытвин, в животе заурчало. Внизу живота появилось ощущение тянущей тяжести, дискомфорта. Посмотрел на шкалу сытости, оказывается просела до 50%. Заметил вверху зрения две маленькие иконки. На первой изображен немного ссутулившийся человек, подсказка выдала "Скорость восстановления выносливости уменьшена до 50%". На второй иконке смог разобрать чихающего человечка, подсказка выдала "Скорость регенерации уменьшена до 50%".

– Однако, – высказался я тихо вслух, – кушать здесь крайне полезно. Без еды ни сил, ни здоровье восстанавливаться не будет.

   Как не хотелось замереть и ничего не делать, но уменьшенная сытость лишний раз подтвердила, что под лежачий камень даже вода не течет, значит надо что-то делать. Передо мной огромная ветка, на которой куча монстров, что сожрут и пискнуть не успеешь, там мне явно делать нечего. Варианты влево и вправо отметаются, ведь летать я не умею. Посмотрел вверх, тяжелый вздох невольно вырвался, понял, что вверх тоже не вариант, выносливости нет, да и не думаю, что там есть шанс выжить, я ж не белка. С обреченностью глянул влево, где ближе с краю ветки, значит мне одна дорога вниз, надеюсь на земле хоть как-то смогу выжить.

   Не сказать, чтобы высоты боюсь, даже не давно падал не было страшно, но там именно падал от меня уже ничего не зависело, а сейчас бы не свалиться, медленно подполз к краю ветки и перебрался на вертикальные рытвины, что на стволе. Резко проел пару метров и уперся в преграду. Успел подумать о смысле жизни и что вновь предстоит путешествие по безжизненному кубу с наросшим слоем. Но не в этот раз, осторожно переполз преграду и удерживаясь за края рытвины, вполз в ниже расположенную. Выносливость и правда стала значительно медленнее восстанавливаться, теперь приходится подолгу сидеть и ждать. Зато появилось время посмотреть вокруг. Вдалеке растет почти такое же дерево, ветер сильно качает листву, но ко мне практически не доходит, ветки мешают.

   Постепенно солнечный свет из желтоватого перетек в красные оттенки, скорее всего вечер. Удалось спуститься еще на десяток другой рытвин и солнечные лучи окрасили всю листву красными лучами, дерево будто в огне, а когда ветер шевелит листву, то кажется будто язычки пламени с шорохом гоняются друг за другом.

   Продолжил спуск, до следующей ветки еще спускаться и спускаться, если, конечно же, раньше не сожрут. Ожидал наступления темноты, но за красными лучами солнца вновь все озарилось полуденным светом. Почему так не понял, но сейчас не до того. Вроде бы руки, ноги за секунды отрастают, но похоже умудрился поставить синяки, все тело болит. Призадумался и посмотрел на себя со стороны во время спуска. Озлился, вот ведь дурак. Тут пока что все заживает за секунды, это я на одни и те же места опираюсь и каждый раз делаю себе больно, нет там никаких синяков, а только однообразные движения.

   Попалась удобная площадочка, на которой можно не только посидеть, но и с комфортом прилечь. Может быть даже можно заснуть, если не ворочаться, а то проснусь от удара об землю или ветку. Ветер порой сильно склонял ветки, что даже сам ствол немного покачивало, с трепетом представил какая же это силища у ветра, чтобы такое дерево покачнуть. Когда листва у веток расступалась от порывов ветра, то смог разглядеть другое дерево. Судя по другому дереву я где-то близко к основанию дерева, осталось три или четыре ветки.

   Маленькая передышка дала возможность подумать. Помнится раньше меня бесили сотни квестов для новичков, что объясняли где какой продавец, какой район и как пользоваться тем или иным заклинанием. Помню злился, когда приходилось три листа читать объясняловки где зерно достать, как посадить, сколько воды надо, режим полива, желаемое время сбора урожая. Сейчас бы обрадовался, если хоть кто-то дал какую-нибудь подсказку. Сижу тут один на гигантском дереве. Время иммунитета убывает, а как убивать хоть кого-то кроме комаров не представляю, да и с комарами будут проблемы, ведь от одного удара буду умирать. С нежностью вспомнился шум нубских городов, где порой приходилось ждать воскрешения монстра, чтобы продолжить обучающий квест. При этом надо было успеть убить монстра раньше других, а иначе жди дальше. Посмотрел вниз, до нижней ветки осталось не так уж много. Внимательно присмотрелся к ветке, но вроде бы поближе к стволу монстров нет, а те, что вдалеке от меня будут отделять ветки и обильная листва.

   Прислушался, но ничего кроме завывания ветра вокруг не услышал. Ни выскакивающих подсказок, ни гомонящего чата, ни шума от продавцов зазывающих купить дешевую амуницию для новичков. Вокруг лишь свист ветра и шорохи от монстров, что без промедления на меня нападают.

   Тяжело вздохнул и продолжил спускаться дальше. Спустя пару часов наконец-то дополз на остатках воли до ветки. Слава местным богам ни один монстр на меня не ринулся. Выносливость то восстанавливается, но из этой игры не удастся выйти и отдохнуть, а морально я задолбался свешивать ноги, болтаться в воздухе на руках, а затем лихорадочно падать и пытаться зацепиться за любые наросты. Вроде бы ни разу пару этажей не пролетел, но каждый раз страх, что остановится не удастся и шмякнуть огромным суповым набором с переломанными костями. Да игра, да воскресну, но ощущать, как все кости ломаются, прокалывая тело наружу острыми осколками – мне не по душе. Может и есть мазохисты в такое играть, но я бы не стал, если бы не ситуация. Было желание разбежаться и прыгнуть подальше с ветки, авось до земли за один миг удастся долететь. Но здравый смысл подсказал, что лучше этого не делать. Дважды я воскрешался на одной ветке, но при том, что изначально я появился на ветку выше. Если бы была точка привязки у воскрешения, то я бы появлялся в дупле, но где упал, там и встал, потому еще неизвестно где и как на землю шмякнусь. Да и лишний раз умирать чертовски не охота. Порой кажется, что не все кости еще заросли, всплывают воспоминания о ударе об ветку и как лошадиноголововый своей пастью расколол мой череп. Лучше уж медленно, но верно вниз на своих конечностях.

   Сидя на ветке появилась мысль, чтобы дальше не ползти, ведь это так утомительно и нудно. Но первый же писк комара вдалеке разубедил и я поспешно добежал до края ветки и принялся дальше спускаться. Пока что за все время меня во время спуска никто даже не попытался атаковать. Да я видел комаров, лошадиноголовых, который обозвал Лошариками, теперь так и отображаются, с десяток разных монстров, которые порой напоминали легковые автомобили с крыльями, шипами, длинными лапами и уродливыми головами. Но все они пролетали мимо, видимо потоки ветра там сильнее, да и ничего им делать на самом стволе, вот и летают вокруг, выискивая добычу.