Глава 9

Двое суток к нему кроме охранника, приносившего еду, никто не заходил, но Стив этому был только рад. За это время он смог более спокойно обдумать свое положение и планы на будущее. Сейчас нужно, чтобы его выпустили отсюда, сняв все подозрения. На вторые сутки его тело начало стонать из-за отсутствия привычной физической нагрузки. Но что можно сделать в камере, измеряемой тремя шагами. Стив то и дело поднимался с кровати, на которой не было ни подушки, ни одеяла. Ночами от холода спасал только технический комбинезон, рассчитанный на прохладные условия. Дважды Стив просыпался оттого, что его пальцы на руках болели от холода, а нос замерзал так, что его покалывало словно иголками. Он понимал, что такие условия созданы для того, чтобы подозреваемый быстрее признавался в содеянном преступлении, теша себя надеждой, что после этого его переведут в более нормальные условия содержания. Туалет был тоже со своими особенностями. В стене находилась едва заметная, потертая кнопка, при нажатии которой открывалась маленькая дыра в полу. Повторная манипуляция, соответственно, закрывала отверстие. Не все посетители данного заведения отличались меткостью попадания, поэтому запах в камере был соответствующий.

К концу вторых суток явился уставший и не выспавшийся Мартин, сопровождаемый работником службы безопасности. Если верить нашивкам на его правом рукаве, то он относился к техническому составу.

– Извини, что не приходил раньше, дельце у тебя очень тяжелое. Серьезные обвинения предъявляют тебе. – на одном дыхании сказал старик, присев на принесенный с собой пластиковый стул. – Патрульный корабль вернется только через пять суток… в лучшем случае, но до этого необходимо обследовать твой крейсер. Ты ведь не вмешивался в программный комплекс искина корабля?

– Нет. – коротко ответил Стив, чувствуя как расслабился Мартин, услышав его ответ.

– Сейчас только искин твоего корабля может подтвердить твою непричастность. В его памяти хранится твой маршрут с точным временем. Так же необходимо провести баллистическую экспертизу орудий корабля и снять все данные с искина боевого поста. – замолчав, Мартин достал из своего чемоданчика старенький планшет и коммуникатор с индикационной картой и протянул Стиву. – Решай сам, но времени мало. Как только прибудет патрульный корабль, его отчет будет основным, и к завершению всех наших экспертиз ты можешь не дожить.

– Хорошо. – устало сказал Стив. Положив планшет старика себе на колени, он одел коммуникатор на руку. Легкий укол в запястье тонкой иглой коммуникатора и большой палец правой руки, приложенный к лицевой панели, завершили процесс подтверждения личности. – Доступ 1С вас устроит?

– Вполне. – ответил голос за спиной Мартина. Парень протянул ему маленькую черную пластинку. – Дин Лесток.

Коммуникатор пискнул, подтверждая подключение к планетарной сети, и Стив, вставив чистую индикационную карту в коммуникатор, записал на нее доступ 1С Дину Лестоку. Для создания новой карты старенькому коммуникатору понадобилось больше пяти минут. Вынув черную пластину, Стив вернул ее парню.

– Доступ 1С предоставлен на трое суток. – сказал Стив, отстегивая коммуникатор и возвращая его Мартину. Он не мог понять почему, но Дин слегка занервничал и удивленно посмотрел на Стива.

– Какие базы знаний у вас изучены? – спросил Стив парня, убирая идентификационную пластину в нагрудный карман своего комбинезона.

– Все есть в моем личном деле. – быстро ответил тот и, развернувшись, вышел из камеры.

Мартин грустно улыбнулся Стиву и, кивнув головой, последовал за Дином, не забыв прихватить с собой стул. Толстые двери камеры закрылись, щелкнув два раза запирающими замками, и камера снова погрузилась в полную тишину. Сколько времени Стив сидел, смотря на серые двери, он не знал. Вскоре в камере погас свет, оповещая, что наступила ночь и пора ложиться спать.

Не прошло и часа, как Стив проснулся от того, что сильно замерз. Его тело пробивала основательная дрожь. В полной темноте он встал и, пытаясь согреться, начал ходить и прыгать по камере. Промерзшие ноги вызывали чувствительную боль в пальцах. Стив остановился и начал делать разминочный комплекс упражнений.

Активные действия принесли положительный результат, разогнав по телу немного тепла, но Стив понимал, что не сможет махать конечностями всю ночь. Вскоре он просто выдохнется, поэтому необходимо было срочно что-то предпринять, иначе до утра он просто окоченеет. Стучать в двери и звать охранника нет смысла: он не придет. Это Стив уже пробовал в первую ночь, в надежде получить одеяло. Когда охранник приносил еду, Стив тоже обращался с просьбой о теплых вещах, но всегда ответ был один: «Не положено».

Стив решил попробовать другой путь и замер в первой стойке комплекса концентрации. После того, что произошло на крейсере, он опасался выполнять эти упражнения, боясь вызвать новый приступ галлюцинаций, но, похоже, сейчас у него просто не осталось выбора. Эти движения были менее энергозатратными, в отличие от стандартных разминочных комплексов.

Не торопясь, Стив начал перетекать из одной стойки в другую, давая напряжение на разные группы мышц. С каждым новым движением мысли незаметно покидали его сознание, давая возможность полностью сосредоточиться на своем теле. Время словно остановилось. Тепло медленно и уверенно вытесняло холод, а мышцы не испытывали и намека на усталость. Стив удовлетворенно улыбнулся: он все же нашел решение, как пережить эти дни и не сломаться…

Внезапная вспышка головной боли заставила его схватиться руками за голову и тихо застонать. Казалось, что даже биение сердца отдавалось пульсирующей болью в висках. Перед глазами поплыли желтые линии, которые плавно соединялись в круг. Сквозь боль Стив увидел, как последняя лента замкнула круг и ослепительная вспышка, резанув по глазам, заставила его зажмуриться и закрыть глаза.

Теплый ветер подул в лицо, принеся резкий запах горелой плоти. Сквозь густую пелену начали, нарастая, доноситься далекие звуки. Гул, грохот, крики, все смешалось воедино…

Оглушительный взрыв заставил Стива испуганно вскочить на ноги и тут же пошатнуться от ударной волны. Поднятое взрывом облако пыли медленно оседало, открывая вид на сражение, развернувшееся у подножья высокой горы. Стив стоял на каменном уступе скалы, рискуя сорваться вниз из-за малейшего неосторожного движения. С нарастающим ревом над головой пронеслись два истребителя странного вида, очень похожие на птиц, подобных он никогда не видел в изученных базах знаний. Первый истребитель, с изогнутыми вниз крыльями, маневрировал, выжимая всю мощь своего единственного двигателя. Второй – с прямыми и длинными крыльями, старался повторить все маневры первого… Поймав момент, второй истребитель открыл огонь короткими очередями. Яркие вспышки его тяжелых кинетических орудий словно острым ножом срезали изогнутое крыло первого истребителя. Раненый истребитель резко наклонил нос вниз и мгновенно завертелся вокруг своей оси, выплевывая густой дым из обрубка крыла. Через несколько мгновений раздался взрыв корабля, ударившегося в основание скалы. Заложив крутой вираж с набором высоты, оставшийся истребитель повернул в сторону сражения и, изрыгнув синее пламя из двух своих двигателей, скрылся в густых тяжелых облаках.

Серия громких взрывов сотрясла скальный выступ на котором стоял Стив, осыпав поверхность осколками камней. Внизу из пелены дыма показались сотни гусеничных танков, что шли навстречу друг другу. Их двухорудийные башни регулярно выплевывали стальные болванки, несущие смерть противнику. Немного дальше находилось небольшое поселение, на улицах которого тоже велись ожесточенные бои. Стив видел, как люди, вооруженные ножами, сходились в рукопашной схватке со странными существами, напоминающими животных, поднявшихся на задние лапы.

Ожесточенное сражение все усиливалось. Танки уничтожали друг друга практически в упор, люди, защищая последние уцелевшие здания своего поселения, гибли от свирепой ярости зверей. В небе завязался новый бой десятков истребителей, в котором безжалостно разрывались крылатые машины. Стив уже хотел отвернуться, не выдержав вида этого чудовищного уничтожения, но его взгляд остановился на трех черных фигурах, что стояли вдалеке на возвышенности.

– Они называют себя Муартонами. – от раздавшегося рядом голоса Стив едва не отпрыгнул в сторону.

Рядом с ним, спокойно глядя на сражение, стоял высокий древний. Именно его он видел в том проклятом саркофаге восемь лет назад. Та же овальная голова без ушей, носа и рта, только сейчас темные разрезы глаз были раскрыты. В центре лба существа был виден бледно-синий иероглиф, его трехпалые руки были сжаты в кулаки. На нем не было никакой одежды, как, в принципе, отсутствовало и то, что принято прикрывать у людей.

– Кто ты? – прохрипел Стив, пересохшим горлом.

– Мы те, кто жили до вас и кто дал вам жизнь после нас. – раздался голос в голове Стива.

– Кто такие… Муартоны? – Стив решил зайти к вопросу с другой стороны.

– Паразиты, пришедшие в наш мир через старые врата, созданные миллионы лет назад. – древний повернул свою голову и посмотрел темными провалами глаз на Стива. – Тысячу лет мы вели войну с ними. Сотни здоровых, молодых цивилизаций были уничтожены в жерновах этой войны, развязанной темной расой Муартонов.

– Вы проиграли войну? – осторожно спросил Стив, постаравшись придать своему голосу нотки сожаления.

– И да, и нет. – немного помолчав, ответил древний. – Я – последний жрец своего народа… нам удалось найти и уничтожить врата, но мы не смогли уничтожить ключ…

Ключ! От этого слова Стива передернуло. Все его последние галлюцинации заканчивались приказом найти ключ, но не успел он сформулировать свой вопрос, как древний продолжил.

– Врата между мирами пали, но война длилась еще двести лет. Нас осталось мало и, занятые войной, мы не сразу заметили, как раса людей начала заселять галактику. – в голосе древнего чувствовалась глубокая печаль. – Раса людей агрессивна, как к своим врагам, так и к самой себе, поэтому мы решили уйти из этой галактики…

Древний посмотрел в сторону сражения и Стив понял, что он погрузился в свои воспоминания. Древний неожиданно заговорил вновь, не поворачиваясь в сторону Стива.

– Как жрец, я уходил последний из… теперь уже вашей галактики, но мы ошиблись, посчитав расу Муартонов уничтоженной. – Стив отчетливо почувствовал нотки горечи в его голосе. – Я решил оставить ключ здесь…

– Зачем? – брови Стива от удивления подпрыгнули вверх. – А если они восстановят врата, тогда с помощью ключа вновь откроют проход в наш мир.

– Ключ всего лишь инструмент. Он может как открыть врата, так и запечатать их навсегда. Жаль, что я не узнал это раньше… – древний резко развернулся к Стиву. Шагнув к нему, он навис над ним и сказал. – Найди ключ и уничтожь врата Муартонов, иначе раса людей станет рабами.

– А где ключ… – дрогнувшим голосом спросил Стив, чувствуя мощную силу, исходившую от древнего.

– Ты знаешь… – древний холодным пальцем дотронулся до его лба и тут же пространство, сделав оборот, потухло.