Наконец, наступило утро…. Мы привели себя в порядок, и Николь вызвала такси. На этот раз мы не стали рисковать с частниками.
Всю дорогу я подозрительно косился на водителя. У него был довольно приличный вид гангстера, но, в итоге, всё обошлось. Мужчина даже любезно рассказал нам о достопримечательностях столицы. Провёл виртуальную экскурсию…. После этого Николь захотела увидеть всё своими глазами.
Вена встретила нас красивыми старинными улицами, но сначала мы отправились в кафе, где девушке особенно понравились местные пирожные, а я основательно загрузился кровавыми бифштексами с жареным картофелем и овощами.
После удовлетворения материальных потребностей, пришла очередь духовных…. Сначала мы просто шатались по городу, разглядывая архитектуру, однако, после употребления пива в маленьком баре, Николь заинтересовалась экзотикой. В итоге, мы посетили некоторые весьма любопытные места.
Этот тип сразу показался мне подозрительным. Сидел в открытом кафе и упорно разглядывал смартфон. Люди наслаждались пивом, что-то ели, а он просто тупо смотрел на экран, как будто его больше ничего не интересовало. Впрочем, сначала-то он заметил нас, но потом быстро отвёл взгляд.
– Видишь человека за столиком? По-моему он следит за нами.
– Джонни, таких людей сотни…. У тебя мания преследования…
Николь даже не смотрела на него. Мы уже проходили мимо, когда я заметил, как рука мужчины плавно скользнула в карман, и в этот момент Николь яростно взмахнула наручниками. Металлический корпус стремительно мелькнул в воздухе, и я услышал сдавленный крик. Рука мужчины плетью повисла вдоль тела, а из ослабевших пальцев вывалился чёрный пистолет.
– Бежим!
После короткой спринтерской пробежки, Николь открыла массивную дверь в конце улицы. Это был торговый центр. Девушка заинтересовалась косметикой, бельём и различными аксессуарами для оружия. Я же упорно разыскивал джинсы. Наконец, фирменное изделие весьма достойно украсило мою фигуру, а шикарная губная помада и новенький чехол для ножа вполне удовлетворили Николь.
Мы сидели в кафе, спокойно дегустируя местное пиво, когда человек за соседним столиком повернулся и удивлённо уставился на меня.
– Тони! Какая встреча! Я Руди…. Мы вместе лежали в госпитале…
– Меня зовут Джонни.
Мужчина недоверчиво улыбнулся.
– Помнишь, как мы бегали к старику Браудеру?
– О каком госпитале вы говорите?
– Мартен…. Тебя привезли с редкой формой амнезии.
– Я не знаю вас. Меня зовут Джонни Кью.
Мужчина развёл руками.
– Извините, но вы очень похожи на Тони Плинна…
Он допил пиво и, поднявшись, пошёл вдоль улицы. На повороте подозрительно оглянулся и скрылся за углом.
– Странный тип, – глухо бормочу я, – а вообще я, действительно, ничего не помню.
– Как это? – удивилась Николь.
– Вот так, – пожал я плечами. – Проснулся и пусто, словно только что родился. Но документы мои. По крайней мере, физиономия на фото похожа.
– Может, у тебя и в самом деле амнезия?
– Не знаю…. Николь, давай съездим в госпиталь. Если я лежал там, то меня должны помнить.
Мартен оказался целым лечебным комплексом, который включал в себя несколько зданий. Очевидно, что в глазном или хирургическом отделении, скорей всего, делать нечего, поэтому я решил обратиться в неврологию.
Мне удалось поговорить с дежурным врачом, приятной женщиной с грустными серыми глазами.
– Да, – подтвердила она. – Был такой пациент, но я с ним не работала.
– А нельзя ли взглянуть на фотографию?
Женщина достала тонкую коричневую папку из плотного картона.
– Странно, – удивлённо сказала она. – История болезни куда-то исчезла, и фото тоже отсутствует.
– Может быть, среди персонала есть люди, которые знали его?
Женщина ненадолго задумалась.
– К сожалению, медсёстры уволились, вскоре, после того как его выписали, а лечащий врач погиб в автокатастрофе.
– Значит, он выздоровел?
– Сомневаюсь…. Через неделю за ним приехали какие-то люди. Главный врач лично подписывал распоряжение.
– Могу ли я увидеть его?
– К сожалению, – печально вздохнула женщина, – Рудольф Робертович скоропостижно скончался от сердечного приступа.
– А нельзя ли узнать адреса медсестёр?
Я был очень настойчив, хотя, сначала, женщина отказалась это сделать.
– Видите ли, – после долгих уговоров призналась она. – Они продали имущество и покинули страну. Все, кроме одной…
Женщина направилась к полкам, где лежали дела сотрудников.
– Что такое? – растерянно произнесла она. – Её документов нет! Ничего не понимаю…. Однако я записывала его…. Вот он!
Нужные координаты оказались в личном блокноте. Мы любезно поблагодарили доктора и немедленно отправились по указанному адресу. Затем долго наблюдали за парадными дверьми старого дома, где на третьем этаже проживала фрау Кингсман, однако ничего подозрительного так и не заметили.
– Если меня не будет через пять минут, действуй по ситуации, – решительно произнёс я.
Дверь была старая, с экзотической кнопкой звонка. Послышались чьи-то шаги, и замок мягко щёлкнул.
– Фрау Кингсман? – вежливо произнёс я, пытаясь разглядеть в темноте человеческую фигуру, однако ответа не дождался и осторожно шагнул через порог. Я успел заметить только мелькнувший кулак, когда сильный удар едва не сломал мне челюсть. Потеряв координацию, я повалился на пол и почувствовал, как руки снова оказались в наручниках. Затем меня подняли и потащили в комнату, где весьма небрежно кинули на стул.
– Здравствуй, дружок!
Плотный мужчина в костюме хмуро разглядывал меня. Похоже, у него были явные проблемы с интеллектом. По крайней мере, никаких признаков я не заметил. Глаза подозрительно блестели…. На маленьком столике фигурная бутылка виски и стакан с остатками золотистой жидкости.
– А где фрау Кингсман?
– Её больше нет, – ухмыльнулся мужчина. – Ну что, сам откроешь или помочь?
– Помогите…
Мужчина грустно вздохнул и достал старую ржавую пилу.
– Эта штука не возьмёт металл, – мрачно сказал я.
– А зачем он нужен? – подмигнул человек и стал медленно приближаться.
Металлическое полотно было в каких-то тёмных засохших потёках. Мужчина скорбно улыбнулся, когда в дверях раздался громкий звонок. Человек замер на мгновение, потом нехотя повернулся и направился в коридор.
– Кто там?
– Посылка для фрау Кингсман, – послышался тонкий женский голосок.
– Оставьте у дверей, – пробурчал мужчина.
– Вы должны расписаться в получении…. Она заказная.
Послышался звук открываемого замка, потом раздался глухой стон, и что-то тяжёлое рухнуло на пол.
– Ты ещё жив?! – удивилась Николь.
Она стояла в комнате и с интересом изучала меня. В руке был миниатюрный кастет.
– Как видишь, – недовольно пробурчал я. – Помоги снять наручники…. Ключи должны быть у этого типа в кармане.
Наконец, я облегчённо вздохнул, потирая руки, хотя чемоданчик по-прежнему был прикован ко мне.
– Джонни, надо уходить.
Мы уже спускались, как, вдруг, в подъезд вошли двое мужчин. Они стали быстро подниматься.
– Наверх, – прошептала Николь.
Мы практически бежали по лестнице…. Хорошо, что в старых домах часто открыты чердаки. Там было темно, пыльно и грязно, но это только радовало нас. Спрятавшись за печной трубой, мы напряжённо прислушивались к любым звукам.
Тонкий луч фонарика пронзил тьму совсем рядом…. Потом заметался в пространстве… и пропал. Некоторое время мы продолжали слушать мрачную тишину, а потом долго блуждали, пока не вышли в соседний подъезд.
Затем вернулись в центр и, после небольшой трапезы в кафе, решили двигаться дальше. Наш путь лежал в Италию, и конечным пунктом назначения была Венеция.
Границу пересекли без проблем…. Мы её просто не заметили. Я насвистывал разные мелодии, а Николь дремала на заднем сидении такси.
Всё прошло благополучно, и вскоре мы уже изучали водные каналы, словно кровеносные артерии, пронизывающие островное тело Венеции. Казалось, что город затопило водой, и, теперь он медленно погружался на морское дно.
Всюду были различные плавательные средства, начиная от обычных прогулочных судов и заканчивая старинными гондолами, уникальными лодками, длинными и узкими. Невозмутимые гондольеры возвышались на корме, управляя движением с помощью специального шеста. Гондолы плавно скользили по водной поверхности узких каналов. Было в этом нечто мистическое, как будто вернулись времена загадочных дожей, старых правителей Венеции.
Мы остановились в частном пансионате. Просто несколько квартир, которые сдавались в аренду.
– Джонни! Когда ты должен передать груз?
– Не знаю…. Сказали, что меня здесь найдут…
В дверь постучали. Глухо и нерешительно.
– Откройте! – послышался старческий голос. – Мне сказали забрать у вас чемоданчик.
– Кто вы? – подошла ближе Николь.
– Карло!
Девушка смотрела в дверной глазок.
– Джонни, это, действительно, какой-то старик…. Кто послал вас?
– Незнакомый человек дал мне денег, когда я кормил голубей на площади, и сказал адрес. Я должен взять чемоданчик. Больше я ничего не знаю.
– У вас есть ключ?
– Да, но он слишком маленький, и я не могу открыть дверь, – беззубо промямлил старик. – Наверное, этот мужчина ошибся.
– Джонни, придётся рискнуть.
Николь открыла входной замок, и я услышал шаркающие шаги. Старый человек с палочкой равнодушно смотрел перед собой.
– Вот, – протянул он металлический предмет.
– Джонни, это от наручников.
Я радостно улыбнулся.
– Наконец-то!
Старик передал нам мягкий свёрток, в котором оказалась крупная сумма денег.
– Как меня достал этот чемодан! – довольно потирал я свободные руки. – Никакой личной жизни.
Кожаный дипломат отправился в потрёпанную котомку, и старик медленно пошёл к выходу.
– Да, – обернулся он на пороге. – Проклятый склероз! Мужчина просил передать, чтобы вы были осторожны. Вас могут преследовать конкуренты, чтобы узнать, где находится груз.
Николь как-то странно смотрела на меня, пока я раздумывал над загадочными словами старика.
– Джонни, нам лучше пока быть вместе.
– Хорошо.
– Почему бы не покататься на лыжах, – сказала Николь. – Теперь мы свободны.
Я взмахнул руками, словно отталкиваясь палками, и немного поиграл бёдрами.
– Идея неплохая…
Пришлось идти покупать тёплую одежду. Ведь мы собирались в горы, а там наверняка снег, да и довольно прохладно.
Такси стремительно мчалось на север. Мы покинули гостеприимную Венецию, чтобы отправиться в Альпы. Водитель всю дорогу что-то эмоционально рассказывал, постоянно размахивая руками, и я боялся, что мы угодим в кювет. Это была дикая смесь итальянской речи вместе с английскими выражениями. Я мало что понимал, а вот Николь весело смеялась, когда водитель в очередной раз бросал руль, чтобы лучше выразить свою мысль.
Впереди показались горы. Заснеженные пики вершин отчётливо выделялись на фоне яркого синего неба. Небольшой лес украшал предгорья. Машина постепенно вкатилась в ущелье, и мы увидели небольшой городок с красными черепичными крышами. Домики выглядели как в сказке. На центральной площади возвышалась старинная башня с большим циферблатом часов.
Мы остановились в скромном отеле с боулингом и бассейном. И, конечно, занялись дегустацией местной кухни. Телячья печень с жареным луком, белые трюфели, разнообразные морские блюда, красные и белые вина с труднопроизносимыми названиями…. Короче, ничего особенного. Мне больше запомнился горячий плавленый сыр. Он долго тянулся, когда поднимаешь вилкой, и приходилось сматывать его в клубок. В итоге, сыр получался слишком большим, и я с трудом мог проглотить его. В этом мне помогало вино!
– Джонни! – пробурчала Николь. – Сколько литров ты уже выпил?
– Не знаю…. Я к-кушаю с-сыр.
– Мне придётся тащить тебя на себе.
– Зачем? Я сам м-м-огу т-е-ебя принести, – пробурчал заплетающимся языком.
Я попробовал встать, однако ноги отказывались повиноваться. Пришлось включить волю.
– Извини…. С-с-сегодня не м-м-огу…
Мягкая кровать распахнула свои объятия, и я просто рухнул, как только вошёл в комнату. Ночь.
Пробуждение было суровым…. Наступило хмурое утро, хотя за окном ярко светило солнце. Голова как чугунная…. Я с трудом встал и, пошатываясь, отправился по делам: туалет, ванная…. Затем оделся и спустился вниз. Надо было срочно взять пива.
В холле играли в боулинг. Пока живительная влага насыщала организм, я тоже решил попробовать, но эти шары летели куда угодно кроме нужной цели. Правда, в итоге, мне всё-таки повезло. Последний бросок оказался удачным…. Снаряд улетел в сторону и разбил все соседние мишени. Вот так, практически, одним ударом, я кому-то помог.
– Джонни! – услышал я голос Николь. – Ты жив?
Девушка покинула свой номер и теперь с любопытством разглядывала меня.
– Скорее мёртв…
– Пошли в баню!
Весьма недурное место и к тому же с бассейном. Наконец, я почувствовал, что оживаю. После прогулки голова ещё больше прояснилась, и я всё-таки рискнул надеть лыжи. Любую экипировку можно спокойно арендовать на месте. Багажа у нас не было, а документы и деньги мы носили с собой.
Сначала я двигался осторожно, как бы проверяя себя, но быстро освоился и почувствовал уверенность. Похоже, я уже катался раньше. Мы поднялись на канатной дороге вверх и спустились на лыжах в тренировочном режиме. И так несколько раз подряд.
– Давай последний раз и на сегодня хватит.
Я неторопливо катился широкой змейкой. Вот и середина трассы…. Рядом появился лыжник в костюме, как у Николь. Я весело подмигнул ему, и он ответил взаимно.
Меня спас ветер. Я невольно пригнулся, и над головой просвистела лыжная палка. Чуть ниже и крепкий нокаут обеспечен. Я резко сменил курс, однако лыжник не отставал. Финиш был уже близко…
В конце трассы я увидел Николь.
– Бежим! – крикнула девушка, когда я пытался затормозить рядом.
В этот момент я заметил бегущих людей, которые быстро приближались сюда. Лыжник издевательски размахивал палками…. Чёрт!
– Наверх, – сказала Николь.
Мы успели вовремя сесть в широкое кресло канатной дороги. Я оглянулся…. Эти люди торопливо садились, чтобы последовать за нами.
Подъём был не долгим. Вот и конечная станция!
– Что делать? – философски сказал. – Спускаться на лыжах рискованно.
– Поехали вниз, – пожала плечами Николь.
Мы откровенно обменялись «дружескими взглядами» с таинственными преследователями, когда наши кресла поравнялись. Они ещё пока двигались на вершину.
Впереди опять подножие горы. Я лихорадочно думал, как выйти из ситуации. Внезапно всё остановилось. Кресла неподвижно застыли в воздухе. Послышался звук работающего двигателя – это спускался вездеход с широкими гусеницами. Обычно они прокладывают трассу, но сейчас стало ясно, что машина за нами.
– Джонни! Ты когда-нибудь прыгал с трамплина?
– Не помню.
Внизу была трасса с большим уклоном.
– Тогда давай за мной!
Николь изящно выскользнула из кресла. Я озадаченно наблюдал женский полёт…. Девушка весьма удачно приземлилась на крутом склоне и стремительно понеслась в сторону темнеющего леса.
Это, действительно, напоминало прыжки с трамплина. Тело падало до того момента, пока лыжи не коснулись земли. Каким-то нечеловеческим усилием мне удалось удержаться на ногах. Только ветер свистел в ушах, когда я мчался по заснеженной трассе, пытаясь следовать направлению, которое выбрала Николь. Позади быстро двигался вездеход.
Тем временем девушка скрылась среди деревьев. Сумасшедшая…. Стараясь снизить скорость, я приближался к лесному массиву. Узкой змейкой через лес вилась маленькая тропинка. В этом было наше спасение. Вездеход здесь не пройдёт.
О проекте
О подписке