Глава 12
Острие ножа

На лице Даши Решетниковой все еще блуждала легкая улыбка. Своей просьбой дать ему номер телефона незадачливый официант сумел поднять ей настроение. Обычно Дашу раздражали излишне самоуверенные парни, сразу, что называется, берущие быка за рога. Но его предложение прозвучало так естественно, что нисколько ее не рассердило.

Зато Вика Сазонова все никак не могла успокоиться.

– Наберут в официанты разных придурков, – ворчала она. – Вечно под ноги не смотрят и не знают свое место!

– А мне показалось, что он очень милый, – пожала плечами Даша. – И симпатичный. Ты видела его веснушки?

– Видела, и что? Вечно тебе всякие идиоты нравятся.

– Ну почему же сразу идиоты?

– Что ж ты тогда ему свой номер не дала? Глядишь, уже пригласил бы тебя куда-нибудь.

– А ты чего такая язва? – напрямую спросила Даша. – Яд так и льется из всех пор!

– Прости. Сама не знаю, – вздохнула Вика. – А, нет, знаю. Пойдем-ка со мной, подышим воздухом. А то мне одной как-то неохота.

Даша укоризненно посмотрела на подругу:

– Ты все никак не отучишься от этой дряни?

– Отучишься тут. Только благодаря этой дряни я и держу себя в руках, когда всякие придурки портят мне настроение.

Вика вытащила из сумочки электронную сигарету, затем осмотрелась по сторонам, будто пытаясь что-то отыскать.

– Туда! – указала она направление и потащила Дашу за собой. – Не бойся, отвлеку тебя буквально на пять минут.

Даше это не слишком понравилось, но за подругой она пошла. Куда деваться? Сама она никогда в жизни не курила и не испытывала никакого желания даже попробовать, но Вика дымила как паровоз и никак не могла отучиться.

Выйдя из зала через неприметную дверь, девушки оказались на темной лестничной клетке. Широкая лестница вела вниз, обходя квадратный провал шахты, а высоко наверху светлел стеклянный купол.

Спустившись на два этажа, подруги вышли через служебный выход и оказались во внутреннем дворе музея. Обычным посетителям ход сюда был закрыт. Здесь парковали машины сотрудники музея, сюда заезжали фургоны, привозившие новые экспонаты. В центре двора росло несколько деревьев, под которыми стояли узкие скамеечки без спинок. Туда Вика и потащила Дашу. По пути она сунула в рот мундштук и с наслаждением зажмурилась. Даша на всякий случай держалась от нее подальше. Дышать этой гадостью она не собиралась.

Странно, но ветки деревьев были усижены воронами. Даша насчитала несколько десятков крупных черных птиц, которые просто сидели в абсолютной тишине и наблюдали за ними. Девушке стало неуютно от множества внимательных взглядов. Сазонова на птиц не обратила внимания.

– Эта коллекция… – Вика махнула рукой в сторону дверей. – Там есть какие-то особо дорогие предметы?

– А мне откуда знать? – пожала плечами Даша.

– Ну как же! Это ведь твои предки собирали. Может, там есть какие-то особо ценные вещи, которым я могу уделить побольше внимания в своем блоге? Какие-то драгоценности, ювелирные украшения, да мало ли…

– Все эти вещи долгое время хранились в ящиках. Я даже не знаю, почему о них вспомнили именно сейчас. В основном это ритуальные предметы разных народов, но драгоценностей среди них точно нет. По крайней мере, золота и камней я там не видела.

– Ну вот, – расстроилась Вика. – О чем же мне тогда в блоге рассказывать? Нужно декана чем-то порадовать, а то зря он, что ли, на мой канал подписался?

В этот момент сверху раздалось несколько громких хлопков, зазвенело бьющееся стекло. Одно из больших окон у них над головами разлетелось, вниз посыпались осколки. Из здания донеслись испуганные крики, шум. Девушки испуганно переглянулись.

– Что там происходит? – нахмурилась Даша.

– Кажется, стреляют, – побледнела Виктория.

В этот момент служебная дверь распахнулась, и во внутренний дворик выбежал какой-то парень в черной одежде. Его голову закрывала вязаная черная шапочка-балаклава. Увидев застывших девушек, он выхватил из кармана здоровенный складной нож.

– Боже, – побледнела Даша.

– Вот так встреча, – ехидно бросил тип в черном. – А ну, гоните сюда телефоны!

– Что? – испуганно пролепетала Вика, выронив электронную сигарету.

– Ты тупая, что ли, или слышишь неважно? Телефон сюда гони, говорю! И камеру тоже, – добавил парень.

– Нет, – с ужасом выдохнула Вика.

– Тогда придется понаделать в тебе дырок. – Тип угрожающе взмахнул ножом. – А ты что замерла, цыпа? – взглянул он на Дашу. – Снимай золотишко, и быстро! Некогда мне тут с вами валандаться…

– Полиц… – начала Вика, но острие ножа метнулось к ее лицу, и она испуганно застыла.

– Еще одно слово, и я твои цацки с трупа снимать буду! – пообещал грабитель. – Без лишних хлопот.

– Вика, лучше подчиниться… – с опаской сказала Даша. – Не стоит оно того…

Позади грабителя в полумраке метнулась чья-то тень. В следующее мгновение Даша увидела девушку в форме официантки с небольшим серебряным подносом в руках. Девушка поднесла к губам указательный палец, а затем подскочила к грабителю сбоку и изо всех сил ударила его по руке подносом. Тот выронил нож и громко выругался. Официантка, снова размахнувшись, ударила грабителя подносом по голове, и тот едва не рухнул на асфальт.

– А ну, пошел отсюда! – заверещала девушка в униформе. – Охрана!!!

Она завопила так громко, что Даша едва не оглохла. Перепуганное воронье взмыло с веток, оглашая все вокруг хриплым тревожным карканьем. Грабитель снова выругался, но больше нападать не стал. Подхватил с тротуара нож и бросился к выходу из внутреннего двора.

– Мамочки, – потрясенно выдохнула Вика, когда тип в маске скрылся из вида. – Что это было?

– Это… один из тех козлов, которые сейчас выставку ограбили, – тяжело дыша, сообщила официантка. – Их охрана спугнула, они и разбежались по всему музею. А этот на вас выскочил, видимо… Решил воспользоваться моментом.

– Что?! – вскинула брови Даша. – Грабители?

– Выставку обворовали? – изумилась Вика. – А я все пропустила? Вот черт!

Включая на ходу камеру, она ринулась обратно в музей. Даша проводила ее потрясенным взглядом и покачала головой. Этих блогеров только одно заботит – интересные сюжеты для их видеороликов.

– Тебя как зовут? – спросила она свою неожиданную спасительницу.

– Ирина, – ответила девушка, заправляя за ухо выбившуюся темную прядь. – Муртазина.

– А я – Даша. Спасибо тебе… Ты же нам реально жизнь спасла. На Вику внимания не обращай, она тоже благодарна, просто у нее мозги иначе устроены.

– Да ладно, – отмахнулась Ирина, затем прижала поднос к груди. – Я же это не ради благодарности. Сама хотела удрать, но тут увидела, как он к вам пристает, ну и не смогла пройти мимо.

– Еще раз спасибо. Не каждый на такое отважится… А ты здесь работаешь?

– В музее-то? Нет, я тут совершенно случайно оказалась. Вечно работу ищу, а тут разовая халтурка подвернулась…

Дверь служебного выхода с треском распахнулась. Во внутренний двор выбежала перепуганная Наталья. Увидев Дашу, она тут же бросилась к ней и крепко обняла.

– Господи! Ты в порядке? Я так переживала, – запричитала женщина. – Когда начался весь этот кошмар, а я не увидела тебя в зале… Не знала, что и подумать!

– Мам, да мы отлучились всего на пять минут…

– Я сейчас Вику встретила! Она говорит, один грабитель набросился на вас?

– Но уже все в порядке, так что давай успокоимся…

Даша отлично знала впечатлительность своей матери и понимала, что Наталья еще пару дней будет переживать из-за случившегося. Чтобы хоть как-то отвлечь ее внимание от своей персоны, она кивнула в сторону официантки.

– Это Ирина, она буквально спасла нас. Отходила этого типа подносом, пришлось ему бежать, поджав хвост.

– Ирина? – Наталья только теперь заметила скромно стоявшую в стороне официантку. – Господи, какое счастье, что ты оказалась поблизости! Как я могу тебя отблагодарить за спасение жизни моей дочери?

– Да не нужно ничего, прекратите, – смущенно произнесла девушка. – Я же не за награду…

– И все же, – не унималась Наталья. – Должна же я тебя как-то порадовать. Проси, чего хочешь.

– Сейчас я только постоянную работу хочу. Реально, сижу на мели, – невесело усмехнулась Ирина. – Я в город лишь недавно приехала, деньги быстро закончились. Дошло до того, что даже жилье снимать не на что. Думала, может, горничной к кому-нибудь пойти? Или в отель устроиться… Там хоть кормят, а в некоторых, говорят, работникам даже жить можно.

– Так ведь это… – задумалась Наталья. – У нас как раз горничная недавно уволилась… Если тебе интересно это предложение, приходи на собеседование.

– О, я бы с радостью, – мгновенно оживилась Ирина. – Опыт у меня не очень большой, но с чего-то же нужно начинать. А я очень работящая, даже не сомневайтесь!

– Я замолвлю за тебя словечко, – с улыбкой пообещала Наталья. – Домоправительница у нас очень строгая, но к моим словам она прислушивается.

– Вот было бы здорово! – радостно воскликнула официантка.

– Это самое малое, чем я могу тебя отблагодарить. А пока запиши наш адрес и номер моего телефона.

Ирина счастливо улыбнулась, глядя, как Наталья обнимает свою дочь.

Все прошло даже лучше, чем она ожидала.

Глава 13
«Зашкварный антиквариат»

Полиция приехала очень быстро. В здании исторического музея были перекрыты все входы и выходы, полицейские обыскали все помещения, но преступникам удалось скрыться до появления блюстителей закона. Все награбленное они забрали с собой.

Посетителям выставки не разрешили покинуть здание, исключение сделали лишь для представителей городской администрации. Полиция допрашивала очевидцев случившегося, медики оказывали помощь пострадавшим во время суматохи. К счастью, серьезных ранений не было, но многие получили порезы битым стеклом, синяки и ссадины, когда толпа пыталась покинуть зал во время выстрелов.

Степану Бузулуцкому и Егору Кукушкину тоже пришлось ответить на множество вопросов. Довольны были лишь блогеры, которые уже предвкушали огромное количество просмотров на своих каналах. Многие продолжали украдкой снимать происходящее, несмотря на запрет полиции.

Снимала Вика, старательно пряча камеру за сумочкой. Рядом с ней снимал какой-то парень, которого Даша видела впервые. Жгучий брюнет в стильных очках в черной оправе, облаченный в темно-синий джинсовый костюм.

Вика его, похоже, знала. Едва он к ней повернулся, она скорчила недовольную физиономию.

– Виктория, – мельком кивнул ей парень.

– Олег, – фыркнула в ответ она.

– Я думал, твой блог уже накрылся медным тазом, – насмешливо сказал парень, пряча камеру в свой рюкзак.

– С чего это вдруг?

– Доходили разные слухи, – уклончиво ответил Олег.

– Опять кто-то распускает про меня сплетни? – разозлилась Вика. – Что за народ! И что говорят?

– Мол, подписчики каждый день от тебя отписываются и никому твой блог больше не интересен.

– Ты мой блог, наверное, со своим перепутал?

– О нет, у меня-то все прекрасно, – хохотнул Олег. – Каждый день стабильный прирост зрителей.

– Ну надо же, – язвительно бросила Сазонова. – И кому интересен твой антиквариат?

– Представь, много кому! Между прочим, я это ограбление почти полностью заснял. Постараюсь видео сегодня же вечером выложить. А ты все проворонила, как я понял?

– Нет… – помрачнела Вика. – Я тоже все сняла. Только это не твоего ума дело.

– На выставке, кстати, много занятных вещиц было представлено. Я несколько интересных для себя нашел. Даже успел снять, пока их не стащили. Попозже поищу про них информацию и расскажу в блоге. Там в одном дальнем углу даже железная дева обнаружилась.

– Это еще что такое? – нахмурилась Вика.

– В старину этой штукой ведьм пытали. Такой большой железный шкаф в форме женщины, а дверца изнутри утыкана острыми длинными шипами. Помещают жертву в шкаф, дверь закрывают, и ее протыкает насквозь. Интересно, где они ее раздобыли?

– Жаль, их сейчас использовать нельзя. Уж я бы нашла, кого туда засунуть!

– И кого же? – поинтересовался Олег.

– Этих грязных сплетников, к которым ты вечно прислушиваешься!

– Просто держу ушки на макушке, – рассмеялся парень. – Так ты, значит, не собираешься свой блог закрывать?

– Конечно нет! Можешь так и передать всем остальным.

– Ладно, тогда бывай. – Олег помахал ей на прощание и направился к другим блогерам. – Как-нибудь еще увидимся!

– Кто это? – спросила Даша, глядя ему вслед.

– Олег Свиридов. У него свой блог, называется «Зашкварный антиквариат».

– Как? – изумилась Даша.

– Вот так! И знаешь, что он там выкладывает? Находит на свалке какую-нибудь старую замызганную табуретку. Чистит ее, красит, лаком покрывает… А потом продает втридорога как некую эксклюзивную редкость. И ведь находятся люди, кто это смотрит! У него подписчиков почти столько же, сколько у меня!

– Видимо, интересные сюжеты снимает.

– Да не смеши меня, – отмахнулась Вика.

Даша огляделась в поисках своего отца и вскоре увидела его в компании Константина Перелозова.

Глава 14
Замечательная Даша

– Несомненно одно, – сказал Перелозов Владимиру Решетникову, наблюдая, как санитары обрабатывают ссадины на его лице. – Ты хотел, чтобы эта выставка прогремела на весь город. Кажется, так оно и вышло.

– Но я хотел совсем не этого, – злобно огрызнулся Решетников. – Хотя… Плохая реклама – тоже реклама. Но они столько всего украли! Ты еще не прикидывал примерный ущерб?

– Даже страшно браться за подсчеты, – признался Константин Аркадьевич.

Похищенный преступниками венец, как вскоре выяснилось, особой ценности не представлял. Гораздо больше грабители могли выручить за дорогие телефоны и драгоценности гостей мероприятия.

Так что исторический музей особых убытков не понес, исключая разбитые витрины и окна, попорченные пулями стены и люстру. Все это можно было исправить за пару дней, чтобы выставка смогла открыться для посетителей в ближайшее время.

– Это было очень глупо с твоей стороны, – сказала позже Эвелина Степану. – Вот так бросаться на вооруженного бандита. А если бы он тебя подстрелил?

Практиканты в форме официантов сидели в сторонке, на скамейках для посетителей. Многих из них еще не допросили, поэтому они тихо дожидались своей очереди. Алина Поздеева сидела рядом с Егором Кукушкиным, озабоченно поглядывая по сторонам.

– Но мне ведь удалось его обезоружить, – возразил Степан. – Хоть он тут кое-что и попортил…

– Да черт с ними, с экспонатами, – тихо сказала женщина. – Человеческие жизни куда дороже любых старинных диковин.

– Это верно, – кивнула Алина. – Когда раздался первый выстрел, я чуть от страха не померла. И думала в этот момент вовсе не о спасении экспонатов.

– Вы что, до сих пор ничего не поняли? – гневно воскликнул Константин Перелозов, услышавший их разговор. – В первый же день появления практикантов в нашем музее происходит ограбление! И что, никого, кроме меня, это не настораживает? Этот татуированный мальчишка и преступник знали друг друга! Они заодно, к гадалке не ходи.

Владимир Решетников, привлеченный его криками, заинтересованно покосился на изумленных студентов.

– Вы в этом уверены, Константин Аркадьевич? – спросил один из полицейских.

– Разумеется! Я сам все слышал собственными ушами. Он назвал его Рыжим, а тот в ответ обозвал его Бузей!

Эвелина изумленно уставилась на Степана.

– Я не понимаю, о чем вы, – устало сказал Бузулуцкий. – Можно мы уже по домам пойдем? Пока меня еще в чем-нибудь не обвинили.

– А я говорю, вы с ним знакомы!

– Вы ошибаетесь!

– Это все гнусная ложь! – не унимался Перелозов. – Говорю вам, они знакомы! На вашем месте, господа полицейские, я бы тщательно проверил этого татуированного юнца с крашеной головой! А может, и еще кто-то из практикантов с ними в сговоре.

– Ну все, готовьте орудия пыток, – фыркнула Алина. – Я тут где-то видела нечто подобное, этажом выше.

– Не смей мне дерзить, девчонка! – взвился Константин Аркадьевич. – Если потребуется, вы у меня тут до утра просидите! До выяснения всех обстоятельств этого ограбления.

– Еще чего не хватало!

– Сами же сказали, что ничего ценного в музее не пропало, – вставил Егор Кукушкин. – К тому же я стоял рядом, когда Степан сцепился с тем бандитом, и ничего не слышал.

– И снова вранье! – возмущенно рявкнул Константин Аркадьевич. – Ну ничего, я вас еще выведу на чистую воду!