Глава седьмая
Посланцы баронессы фон Шпильце

Впервые за последние три месяца тайное общество оккультистов Клуб Калиостро собрало всех своих членов под одной крышей в заведении «Красный дракон», принадлежащем Иннокентию Бесту и недавно открытом после реконструкции. Собрались не только участники внутреннего круга Клуба, куда входили лишь самые богатые и именитые наследники дворянских фамилий, но и все остальные члены дворянского собрания. В большом зеркальном зале присутствовало около двух сотен человек, мужчин и женщин, стариков и молодых. Каждое подобное собрание считалось настоящим светским мероприятием, поэтому мужчины были в элегантных смокингах, женщины – в дорогих вечерних нарядах. В свете изящных светильников искрились и переливались многочисленные драгоценности.

На специальном вращающемся помосте в центре зала возвышался Трианон, в его черных зеркалах зловеще мерцали красные блики. Рядом с устройством стояла Гертруда Болховская в красивом платье из красного шелка. По правую руку от нее опирался на скипетр Иннокентий Бест в сшитом на заказ черном фраке. Последнее время он не расставался с оружием, готовый в любой момент применить его по назначению. Здесь же стояли баронесса Ангелина Гольданская, выглядевшая как шестнадцатилетняя школьница, и Михаил Башаров – одноглазый инженер, которого большинство членов Клуба считали выжившим из ума старикашкой.

– Собрание Клуба объявляю открытым! – торжественно провозгласил Бест. – Мы пригласили вас сегодня, дамы и господа, чтобы рассказать всю правду о наших ближайших планах и пресечь слухи и сплетни, которые ходят в последнее время среди членов дворянского собрания.

– Слухи имеют под собой вполне реальную основу, – произнес представительный пожилой мужчина, стоявший в первых рядах. – Происходящее в Клубе сильно волнует всех нас. Уже несколько человек погибли, и это были не последние люди в нашем сообществе!

– Мы стоим на пороге больших перемен! – объявила Гертруда. – Все вы, конечно, слышали о происходящих событиях. Очень скоро этот мир изменится! Готовы ли вы стать его частью или предпочтете разделить судьбу не имеющих значения аборигенов?

– Кто вы? – спросила одна из женщин. – И почему вы считаете себя главной? Члены Клуба не избирали нового председателя!

– Его избрали за вас! – жестко ответила Болховская. – Иннокентий Бестужев, прошу любить и жаловать! А я… его скромный консультант по отдельным вопросам.

– Бестужев – председатель?! – возмущенно фыркнул пожилой мужчина. – Фокусник из ночного клуба! Ни за что не стал бы голосовать за его кандидатуру!

– Именно поэтому вас никто и не спрашивал! – отрезала Гертруда.

Старик, задохнувшись от негодования, гневно нахмурил брови, но промолчал.

– Правда, что вы перешли дорогу самому Скорпиону? – выкрикнул кто-то.

– Скорее, он перешел дорогу нам! – сказала Гертруда. – Пусть не думает, что мы его боимся! Я слышала об этой так называемой касте Первородных! Смею вас уверить: после того как мы произведем перемены, они сами станут пресмыкаться перед нами!

По толпе прошел испуганный ропот, люди начали громко шептаться.

– Мы не можем тягаться с Первородными! – воскликнула женщина. – Они обладают истинной магией, нам такое и не снилось!

– Зато у нас есть армия стеклянных солдат! – заявил Бест. – Они беспрекословно подчиняются госпоже Болховской и исполнят любой ее приказ! Они помогут в осуществлении наших планов!

– Слишком много людей уже погибло! Похоже, ваши планы дорого нам обходятся! – заметил еще кто-то.

– Но вы и получите сполна! Взгляните на баронессу! – Бест указал на застывшую рядом Гольданскую. Та горделиво расправила плечи и вскинула голову. – Кто из вас не мечтает оказаться на ее месте?! Она присягнула на верность новой власти и получила молодость и красоту! Действительно, кое-кто погиб… Зато несколько мест во внутреннем круге Клуба теперь вакантно. Докажите, что вы достойны, и можете занять освободившиеся кресла в правлении!

Гертруда холодно рассмеялась.

– По правде сказать, выбор у вас невелик, – произнесла она. – Либо вы присоединяетесь к нам добровольно, либо я обращу всех вас в стеклянных кукол! Пусть ваши тела займут демоны! А уж они-то никогда не ропщут на жизнь и всегда беспрекословно исполняют мои поручения!

В зале воцарилась мертвая тишина. Зеркальная ведьма удовлетворенно кивнула.

– Что и следовало доказать. Все вы станете повиноваться мне, ведь никто не хочет разделить судьбу старого князя Бестужева!

Стеклянный князь Ипполит Германович – отец Беста, – стоя у подножия Трианона, злобно поглядывал на собравшихся. Еще несколько доппельгангеров возвышалось рядом с ним, их матовая кожа чуть мерцала в полумраке.

Гертруда повернулась к Трианону и ласково, почти нежно, провела кончиками бледных пальцев по поверхности одного из трех зеркал. От ее прикосновения красные вспышки в клубящейся зеркальной тьме усилились, это напоминало разряды молний в скоплении черных туч.

– У вас все готово к ритуалу? – спросила Гертруда у Башарова. Старик нервно вздрогнул.

– Конечно! – поспешно пробормотал он. – Не извольте беспокоиться! Специальная компьютерная программа контролирует процесс! Как только созвездия на небосводе займут нужное положение, все начнется!

– Замечательно, – улыбнулась зеркальная ведьма. – И вот еще что! Я хочу, чтобы в ближайшее время в городе прекратила работать любая связь! Нужно пресечь все попытки вызвать подмогу! Это можно устроить?

– Разумеется, – быстро кивнул Башаров. – Я могу отключить все серверы! Вышки сотовой связи, линии сообщения, Интернет, я все сделаю! Превращу этот город в черную дыру на карте! Никто не дозвонится в Санкт-Эринбург, никто не сможет позвонить отсюда!

– Интернет в Клубе нужен! – сказал Бест. – Как иначе сработает твоя программа, которая следит за движением планет, старый болван?!

– Верно! – спохватился Башаров. – Попробую сделать это выборочно… Чтобы в этом районе все продолжало работать. Но только в этом районе!

– Сделай это! – согласилась Гертруда.

Одноглазый изобретатель подобострастно кивнул и бросился к дверям зала. А Болховская обернулась к Бесту.

– А еще мне нужен оборотень! – сказала она. – Тот мальчишка, который постоянно путается у нас под ногами! Я с большим удовольствием поэкспериментировала бы с ним! Никогда не видела, как доппельгангер обращается в стеклянное животное! Это так интригует!

– Мы сделаем все возможное, – кивнул ей Бест.

– Если хотите, я сама займусь этим вопросом, – предложила баронесса Гольданская. – У меня с этими мальчишками свои счеты! Это ведь они стащили мою Диоптру…

– И что же, вы хотите, чтобы мы все сдались на милость новой власти?! – спросил пожилой мужчина из толпы. – А вы уверены, что, захватив Землю, правители не превратят нас в своих рабов?!

– Тех, кто будет верой и правдой служить новым Властелинам, ждет лишь почет и богатство! – грозно объявила Гертруда. – Вы станете наместниками и вельможами при дворе Дамы Теней! Очень скоро она явится в этот мир, так что будьте готовы присягнуть ей!

Зеркала Трианона вдруг полыхнули ярким красным огнем.

Толпа испуганно ахнула и подалась назад, люди зашептались громче прежнего. Группа гостей, стоявших у Трианона, попятилась в стороны, и все увидели темный силуэт, возникший в глубине зеркала.

Это была баронесса Фрида фон Шпильце, ее бледное лицо выплыло из клубов тьмы. Осмотрев присутствующих, баронесса загадочно улыбнулась, и ее изображение растворилось в зеркале. Но два других стекла Трианона пошли волнами, взбугрились и вдруг разверзлись, выпуская две черные фигуры.

– О господи! – потрясенно выдохнула Гольданская, отшатнувшись от Трианона.

– Посланцы баронессы?! Какая приятная неожиданность! – улыбнулась Гертруда.

Иннокентий Бест ошеломленно уставился на пришельцев. Он уже видел раньше подобное черное лицо без единой выпуклости, эти жуткие светящиеся в темноте глаза без зрачков. Два пришельца, похожие друг на друга, как две капли воды, были точными копиями Двуликого!

Они одновременно склонили головы перед Гертрудой, и каждый ударил правой рукой себя в грудь.

– Поддержка нам сейчас не помешает, особенно со стороны мастеров своего дела, – поклонилась в ответ ведьма. – Рада приветствовать вас на Земле!

– Как?! Как они прошли? – удивленно спросил Михаил Башаров.

– В груди этих созданий бьются стеклянные сердца, наполненные кровью Созерцателей, – ответила Гертруда. – Повелитель Кукол хорошо знает свое дело! Зеркала и заклятия для них не преграда. Назовите ваши имена!

– Зед, – ответил тот, что стоял слева.

– Курт, – поклонился тот, что вышел из правого зеркала. – Дама Теней прислала нас в помощь вам, госпожа Болховская. Вы можете распоряжаться нами по своему усмотрению.

– Прекрасно, – кивнула Гертруда. – У меня уже есть для вас работа! Итак, – она повернулась к собравшимся, – если ни у кого больше нет вопросов, можете расходиться! У нас впереди много важных дел!

Члены дворянского собрания, потрясенные увиденным и услышанным, медленно двинулись к выходу. Бест ощущал на себе косые взгляды, видел, что далеко не все довольны происходящим, но ему было плевать на мнение этих людей. Он жаждал могущества! Гольданская уже исполнила свое заветное желание, теперь его очередь! Осталось совсем недолго. Скоро Властелины придут на Землю, и все его мечты будут исполнены.

Жаль, что Шахиня не сможет разделить его триумф, но она сама виновата. Гертруда оказалась права, с некоторых пор влюбленная в него ассистентка стала не помощницей, а обузой. Да и зачем она ему, если у него теперь есть Гертруда? Она куда красивее и могущественнее этой несчастной азиатки. И она поможет Бесту исполнить все его мечты!

Гертруда снова повернулась к Курту и Зеду. Один из доппельгангеров уже сменил внешность, скопировав женщину, которая только что вышла из зеркального зала. Второй как раз принимал облик Артура, главы службы безопасности Клуба Калиостро. Чужое лицо словно вылепилось на блестящей черной поверхности, весь процесс занял не более трех секунд. Настоящий Артур в черной униформе, стоявший у дверей, недовольно насупился.

– Баронесса просила передать еще что-нибудь? – спросила Гертруда. – Подготовка идет по плану?

– В Зерцалии уже все готово, – ответил Зед. – Властелины ждут подходящего времени.

– Как и мы здесь! – вставил Бест. – Все должно начаться одновременно в обоих мирах.

– Как там поживает моя тетка? – поинтересовалась Болховская. – Красная Аббатиса. Вы видели ее?

– Об этом нам ничего не известно, – покачал головой Курт.