Строн Холд, он же капитан Зай Кин.

“Кошмар, совсем нубы офигели, уже к тебе в дом лезут за лутом” – Думал я, выбрасывая в окно очередного охотника за легкой наживой.

И нет, это был не мой дом. Просто по стечению обстоятельств, я посетил дом старосты, куда так “удачно” забрался воришка. Дежурившая на улице стража, уже наученная моими стараниями, тут же повязала горе вора и потащила на мои любимые общественные работы. С моим приходом город начал хорошо развиваться, лесозаготовки выросли в два раза, каменоломни в полтора, казна от “штрафных” растет и полниться, староста так и вовсе любуется не нарадуется. Одно плохо, Тихон ругается, что таким классам как “вор” и “плут” в городе стало совсем грустно жить. Но, а кто-ж виноват, что эти полудурки нормально красть не умеют? И дело не в механике а в здравом смысле. Вот скажите, вы бы полезли грабить торговца, когда в метре от него бочком стоит стража? Я – нет. А тут такое каждый день. Хотя может дело еще в том, что я сам как-то класс вора отыгрывал? Хм… очень может быть.

Но не все так печально, есть ситуации и с обратной стороны. Так как воришек мы отлавливаем с регулярной частотой, преступлений стало меньше, жить стало легче. И не только НПС-ам, но и игрокам. Те же бандиты, которые дежурили “На выходе из безопасной зоны” отправившись пару раз на респаун, предпочли удалится от города подальше, дав тем самым молодым игрокам спокойно качаться. Скажите, как же тогда отыгрывать преступный класс? А легко. Просто голову включать надо, а не обворовывать игроков первых трех уровней, когда сам пятнадцатого. Это даже не солидно.

Ну а так, работа как работа. Строил из себя “босса”, выдавал новичкам мелкие квесты в стиле “Убий крыса, дам монетку” или “Там в лесу такой трава, мне нужно два, нести сюда, замолвлю за тебя словечко у алхимика”, ну и в таком духе. Но все изменилось, когда один из игроков вместе с “заданием” принес новость о нежити в лесах....

– Командир Кин! – Вломился в мой кабинет игрок пятого уровня.

– Да? – Повернувшись к гостю, оценивающе смотрю на человека. Рейнджер тяжело дышал, обливался потом, в порванной одежде, так еще с фингалом под глазом. От такой картины, мои брови медленно пошли в удивлении вверх.

– Там это… в лесу нежить ходит. Возле волчьих пещер. Кусается, зараза.

– Скелеты на ветвях сидят и личи по цепям там бродят, и духу жутко так вопят.

– Э… че? – вытаращился рейнджер.

– Да так, не обращай внимание. Это она тебя что ли? – указываю на рваную штанину.

– Ага, – ответил он и машинально руку за спину убрал.

– А с глазом что?

– В дерево врезался неудачно. Я еще вот, задание выполнить. – Добавил он, вынимая из сумки волчьи клыки и когти.

– А шкура где?

– У волков её не было. – Развел тот руками.

– Как это?!

– Ну говорю же, там нежить бродит. Возле волчьих пещер. Скелеты. Ни органов, ни шкуры нет, что было, то и вынул, а потом деру дал. – Начал объясняться игрок, вгоняя меня в ступор.

– Так, а вот это уже действительно плохо. – Забрав со стола клыки и когти, отсчитываю парню награду. – Держи. Два серебряных такеля. Может шкуры ты и не принес, зато донес важную информацию.

– Спасибо.

– Ты еще можешь поработать, если хочешь.

– Туда я больше не полезу. – опередил меня игрок, убирая деньги.

– Точно? – достал и положил на стол золотую монету. Увидев червоный такель, парень посмотрел на меня злым и одновременно жадным взглядом, казалось, он вот сейчас, вот прямо здесь, попытается меня убить.

– Капитан, знаете кто вы?

– А что? Тебе нужны деньги, мне нужна информация. Вы – бессмертные, лезете даже в пасть к дракону, а я людьми понапрасну рисковать не могу.

– Скотина вы.

– Попрошу не хамить! – нахмурился, недвусмысленно сжав кулак. Игрок, грустно вздохнув, поплелся к выходу.

– Скоро вернусь, – бросил он с порога.

– Удачи, рейднджер!

– Ага.

Вы никогда не ощущали себя “Сидоровичем” из культовой игры “Реклатс”? А я вот только что ощутил. Сидишь себе спокойно, людей по опасным местам отправляешь. Выживут? Отлично. Нет? Ну, и невелика потеря.

Однако, стоило этому игроку выйти, как вломился следующий. И не один, а в компании тоненького, хиленького мечника – ловкача первого уровня в стандартном комплекте, даже не брони, а одежды.

– …тихни мелочь, я первым говорю, – шикнул на собеседника второй. Этот кадр был уже двенадцатого уровня. Высокий широкоплечий пузатый воин, под метр восемьдесят, тяжелый боевой молот за спиной, кожаная броня. Одно слово – донатер.

Глядя на эту пару, грустно вздохнул, а пузан заговорил:

– Эй, ты командир Кин? – начал воин.

– Да, это я. Кто спрашивает?

– Мое имя – Тихий Лист!

“Ты? Тихий? Создатель, тебе скорее подошло бы “Твердый пень” – пронеслось в мыслях от таких слов.

– И что же “Тихому Листу” от меня надо?

– Я хочу чтобы ты меня научил!

– …

– Эй, Бот! Ты дар речи потерял что ли? – Один из стражников, что стоял у дверей, выглянул из-за его спины и многозначительно посмотрел мне в глаза.

– Можно, – ответил на молчаливый вопрос.

– Что? – Опешил игрок, когда оба стражника подхватили его за руки и резво потащили к выходу из казармы, а после выкинули через главные ворота на улицу.

– Боты! Вы в конец охренели?! Я буду жаловаться… – вопило за окном это, а я вопросительно посмотрел на второго.

– Теперь ты.

– Я-я-я, п-п-простите, я это…

– Тоже за навыками?

– Н-нет, т-то есть д-да…

– Как звать? – Я поднялся из-за стола и прошел к парнишке.

– Х-харим, сэр.

– Во-первых, не сэр, а командир Кин. Или капитан, тут как кому удобней.

– Д-да, Капитан Кин.

– Во-вторых, если пришел учиться, то так и говори. Не бойся, я не кусаюсь. – Усмехаюсь, хлопая парня по плечу. – А на того не смотри, я не люблю хамов.

– С-спасибо, Капитан.

– Идем.

Покинув казарму, мы вышли на внутренний двор, где уже занимались игроки, отрабатывая освоенные у меня умения. Деревянные мечи и стража, как спарринг партнёры, отлично для этого годились.

– Так, для начала давай тебя приоденем, а то это не дело. – Взяв из специального шкафа стандартный легкий набор брони первого уровня, протягиваю парню. – Что смотришь? Надевай!

– Это мне?!

– Да-да, тебе, надевай быстрее, у меня и так…

“Вас – обалдуев выше крыши, хоть конвейер запускай…” – Хотел я сказать, но, увы, роль такая роль.

– … график забит, поэтому показываю один раз, а ты запоминаешь. Словил?

– Д-да.

Когда Игрок переоделся и взял деревянное оружие, я поставил его рядом с собой. В это же время, нас заметил “Твердый Пень”, которого стража выкинула из Казармы.

– Эй, я не понял, в смысле?! – Начал кричать он, чем привлек внимание остальных. Но продолжить ему не дал подошедший стражник, с возражением в стиле “ты мешаешь, так что либо молчи, либо свали”.

– Не обращай внимания, Харим. Пускай еще скажет спасибо, что за хулиганство на отработку не отправил.

– Я знаю, вы любите это дело.

– Чего?

– Ну… и для города полезно и вам легче.

– Это да, это верно. Но мы отвлеклись, возвращаясь к навыкам. Смотри. Навыки можно получить двумя способами. Первый, это самостоятельно отработав то или иное движение. Второй вариант, это как у нас с тобой, через мастера. Я показываю движение, ты запоминаешь и повторяешь, пока он у тебя не появиться.

– Я понял. – Утвердительно кивнул игрок.

– Навыкам может научить любой, у кого он развит хотя бы на семьдесят процентов. Кроме того, чем хуже он развит у обучающего тебя мастерству, тем сложнее тебе самому будет его освоить, такая вот особенность.

– Хорошо.

– А теперь смотри сюда. Так как ты у нас ловкач, я покажу тебе пару навыков конкретно для твоего класса.

Взяв в руки пару деревянных клинков, я медленно начал показывать движения, а он повторял. Уже через пару минут он тихо воскликнул:

– Ух ты… уведомление. – восхитился Харим.

– Отлично. Теперь идем дальше.

– А…

– Отрабатывать будешь сам! Или как они. – Киваю назад. – Моим бойцам тоже полезно отработать это дело.

– Нет, я о другом.

– М?

– Я могу вступить в стражу? – От такого заявления я опешил.

– В Смысле?!

– Ну… могу я вступить в вашу стражу? Мне нравится ставить на место плохих парней.

– М-м-м… для этого тебе нужно немного подкачаться. Но да, это возможно.

– Ух ты! А какой у меня должен быть уровень?

– Пятнадцатый. Мой самый слабый боец пятнадцатого уровня, и то лишь потому, что он новичок. А сделано для того, чтобы можно было свободно утихомиривать бессмертных в городе, без вреда для себя. Ну и обеспечивать защиту, разумеется.

– Я понял. А вы не подскажите как можно побыстрее поднять уровни и правильно качаться?

– Увы, здесь я не советчик. Но я могу попросить пару своих людей тебе с этим помочь. Они направят к знающим людям и ты довольно быстро поднимешь ЛВЛ.

– Спасибо!

– Пока не за что, боец! Пока не за что…

Так, периодически отвлекаясь на игроков, я занимался своими делами. И лишь к вечеру объявился посылаемый мною в разведку Рейнджер.

Рейнджер

Выбравшись на торговую площадь, Заровас огляделся. Тьма народу, все что-то орут, куда-то несутся, торгуются или просто болтают. Последнее особенно бесило Зароваса. “Нет, ну что мешает в сторонку отойти?”, – бурчал он, пробираясь к уличному торговцу.

– Приветствую, – сказал Заровас, добравшись до цели.

– Здрав будь, бессмертный, проголодался? – улыбнулся торговец. В общем-то, несмотря на седые прядки, старым он не выглядел, но вот улыбка как-то разом превратила его в доброго деда,при виде любимого внучка-шалопая.

– Ага, – против воли губы Зароваса сами растянулись в ответной улыбке, а настроение из так себе, резко скакнуло на пару пунктов вверх и почти достигло планки – великолепно.

– Тяжелый поход за стены был, – кивнул торговец, и тут же протянул махонький пирожок, скорее даже что-то вроде тарталетки, только закрытой. – С малиной, – подмигнул торговец, враз превращаясь в деда-хитрована.

Заровас аж головой помотал, но нет, наваждение не пропало, просто дизайнеры постарались, а может и случайно так вышло, не руками же ботов рисовали, а по заданным алгоритмам программы генерировали.

– Спасибо, – кивнул Заровас, принимая угощение. – Вкуснотища, – промычал он, тщательно пережевывая подарок.

– И полезно. Дюже полезно, – покивал торговец, вновь удивительным образом меняясь.

Теперь он походил на кивающего болванчика с улыбкой до ушей. Разве что не хватало могучего брюха, которое полагалось гладить перед выходом из дома. Глупость, конечно, но необременительный способ привлечь удачу импонировал многим.

Проглотив угощение, Заровас задумался. Две серебряные монеты, полученные от капитана Кина, позволяли купить много вкусняшек, но вот золотой и поход в лес…

– Вот еще, – протянул пирожок дед, называть его простым торговцем Заровас больше не мог, даже мысленно. – С зайчатиной, от него ноги быстрее бегут и сил прибавляется.

Тут-то Заровас и сообразил в логи глянуть и системные сообщения проверить. Как рейнджер, проводящий большую часть времени в лесу, он с самого начала убрал все лишнее, а потом и кое-что нужное. Очень уж все эти прогрессбары, иконки, значки и прочее мешало наслаждаться игрой. Натурализм портило.

“Ух ты”, – восхитился Заровас, увидев сообщение о временном повышении регенерации здоровья и выносливости, да еще и с пониженным шансом отравиться. “А пирожки у деда непростые”, – понял он, когда новое угощение повысило скорость бега на два пункта и добавило десяток хитпоинтов (очки жизни).

– Ну как? – спросил дед.

– Беру, – Заровас вытащил серебряный и горсть меди. – На всё и разных.

– От это дело, паря, от это дело, – обрадовался дед. – Ты еще до внучки моей сходи, она у ворот стоит, в красном платке, не ошибешься, и узвару купи, в дорогу-то оно самое то будет.

– Ага, – настроение Зароваса уверенно преодолело планку “великолепно” и теперь примеривалось к “потрясающе”

Впрочем, стоило ему оказаться на границе безопасной зоны, как пришлось сознательно гасить порывы души. “Нежить не оценит”, – вздохнул Заровас. Сняв с пояса массивную флягу, он сделал маленький глоток. Узвар оказался выше всяческих похвал, да ещё и ману восполнял. Прирост был микроскопический, но пунктик к единички, да с накопительным эффектом, в итоге за день может и часок-другой набежать. В том смысле, что не придется их тратить на ожидание естественного восполнения, или удастся сэкономить монеты на банках с зельями.

“В общем, с какой стороны не смотри, а все профит”, – решил Заровас. Еще разок приложился к фляге, после чего вздохнул, не хотелось ему тащиться к волчьим пещерам, ну вот не хотелось и все тут. Убрав флягу во внутренний карман плаща, назначенный точкой доступа к инвентарю, Заровас активировал умение “Тихий шаг”, и бесшумно нырнул в кусты.

Несмотря на малый уровень, нынешний персонаж был не первым, и даже не вторым, которого пробовал Заровас. Успел он и лучником поиграть и в шкуре плута-ассасина побывать. Не понравилось. Вот и сменил не просто класс, а начал играть с нуля. Введение новой локации весьма поспособствовало этому решению. Конечно, рейнджер не имел ярко выраженных плюсов ранее опробованных персонажей, но ведь и минусы, изрядно мешающие Заровасу, в основном ограничениями, отсутствовали.

Минут за сорок, он добрался до малого круга возрождения и сменил точку респауна. “Да уж, не любят тебя”, – подумал он и похлопал ладонью по нагретому солнцем обелиску. Наверное, это был самый бесполезный круг возрождения из всех. Те, кто собирался качать уровни и навыки, проходили дальше. Те, кто планировал добывать лут, работали ближе. Сам Заровас нашел этот круг случайно, убегая от медведя на дерево забрался и с него заметил верхушку обелиска, едва-едва возвышающуюся над разросшимся кустарником.

“Ладно, хорошо тут, спокойно, птички вон поют и пчелки жужжат, но квест сам себя не сделает”, – сказал Заровас обелиску и отправился к волчьим пещерам. Мысленная команда и кустарник, на десять секунд, стал для него чем-то вроде иллюзии. Не теряя времени, Заровас обновил “Тихий шаг” и побежал. Не потревожив ни веточки, ни листика, он миновал заросли и устремился юго-запад.

Именно этот маневр позволил ему без проблем и приключений добраться до цели. “И где…” – начал Заровас мысленно, рассматривая темные провалы нор на склоне холма, но тихий гудок сообщил о выполнении квеста. “Надо бы звук сменить”, – подумал он, касаясь медальона на груди и подтверждая открытие интерфейса.