Эйра

– Разве так себя ведут хорошие дочери?!

– Прошу меня простить, маменька, – виновато опустила голову Эйра.

– И как с такими манерами можно выпускать тебя в свет?! Как выдавать замуж?! Что вот вообще прикажешь с тобой делать, а? – возмущалась женщина. Ну а как ей не возмущаться-то? Еë единственная дочь, её кровиночка, хотя не это важно, а важно, что наследница… (Конечно же, папенька и маменька девочки были ещё достаточно молодыми, чтобы у них ещё мог появиться наследник. Но, а если опять девочка?) Так вот это прелестное юное создание в процессе игры случайно показало своё замечательное личико нескольким таким же юным представителям мужского пола!

– Я… я случайно, маменька, – бормотала себе под нос девочка, пока её родительница ходила перед ней из стороны в сторону и интенсивно жестикулировала руками, продолжая возмущаться.

– Марш к себе в комнату! – в конце гневной тирады выдала маменька. И Эйра послушно пошла в свою прекрасную комнату.

Мягкая кровать, шёлковое постельное бельё, несколько шкафов, наполненных разными платьями и множество головных уборов, по покрову к каждому платью, множество игрушек, дорогие музыкальные инструменты отменного качества – это лишь небольшая часть того, чем каждый день могла наслаждаться Эйра в её, только её комнате. Только вот всё это было таким… таким… неживым что ли? Бездушным? Даже своё отражение в зеркале девочке казалось таким же. Светлая ровная кожа, пронзительно-голубые глаза, светлые мягкие волосы, – всё это Эйре казалось каким-то… Кукольным?

Эйра всей душой ненавидела это! И покров из самой дорогой ткани, такой, о котором мечтают все девочки радовал её лишь в подобные этому моменту: когда приходилось выслушивать возмущения маменьки. Тогда за тканью, закрывающей лицо не было видно слёз. А то и за слёзы маменька могла поругать. Это хорошо, если ругается только маменька. А то папенька может и руку поднять. А если переборщит и маменька заступиться решит, то папенька и маменьку может решить уму-разуму научить.

В окно своей комнаты девочка иногда могла видеть как гуляют и играются дети из не знатных семей. Родители говорили, что они очень бедны и что у них нет денег даже на обувь и уж точно у них никогда не будет того, что есть у Эйры. Ведь у Эйры есть всё! Конечно же девочке было немного жаль тех ребят, но, отчего-то она им завидовала. Она видела, что многие из них летом бегают босиком по земле и однажды спустилась к ужину так же босой. Ой, как папенька с маменькой тогда ругались!..

А как-то раз ей удалось убежать и немного поиграть с теми ребятами! Помнится, они очень удивились, узнав, что Эйра никогда не выходит на улицу без покрова и даже дома не разрешают ходить босиком. Девочки, которые находились в той компании ребят восхитились головным убором девочки, но услышав, что она даже гуляет в нём дружно решили, что это крайне неудобно. А ещё оказалось, что обувь у них у всех есть. Естественно, не такая красивая и качественная, как у Эйры, но есть. И им всем просто нравиться ходить босиком, когда тепло, чувствовать ногами землю.

И несмотря на то, что Эйре удалось провести среди этих ребят всего-то около одного часа, прежде, чем её разыскала нянюшка, это время ей запомнилось как самое счастливое, что только было в её жизни. Правда после этого досталось от родителей не только девочке, но и нянюшке тоже. Кажется именно тогда у девочки треснуло ребро после получения наказания. А увидев кровавые следы на спине нянюшки, Эйра с глубочайшей грустью поняла, что, похоже, больше никогда не увидится с теми ребятами. Отчего-то самые глубокие мучения ей приносили страдания других людей.

И вот, когда девочке исполнилось пятнадцать, желание родителей сбылось: у Эйры появился братик. А весь следующий год прошёл для Эйры очень спокойно. Словно о ней просто все забыли. Хотя, возможно, так и было. И девушка была совсем не против того, чтобы на неё и дальше просто не обращали внимание. Но она всё же привлекла внимание. Одного из приятелей своего отца. Тот приятель был гораздо старше и статус его тоже был гораздо выше, чем у папеньки Эйры. Поэтому даже если и хотел бы, то не смог бы отказать.

– Эйра, ты уже взрослая девушка, – начал как-то папенька за обедом.

– Да, папенька, – покорно склонила голову девушка. Она уже догадывалась, что собирается сказать глава семьи.

– Достаточно взрослая для того, чтобы выйти замуж.

– Да, папенька, – всё также сказала Эйра. Её отец удовлетворённо кивнул.

– Господин Цанрен хотел бы, чтобы его сын женился на тебе. Так что собирай приданное.

– Хорошо, папенька.

– Погоди, дорогой, но разве его сын не сильно старше нашей дочери? – подала голос маменька.

– Ему всего лишь тридцать четыре.

– Но Эйре ещё семнадцати нет!

– Это не важно. Главное, что хочет жениться. Разве я не прав, дорогая? – очень тихо спросил папенька.

– Конечно прав, – опустила голову маменька.

– В таком случае, свадьба состоится в следующем месяце.

Кажется, после этого разговора,Эйра проплакала до вечера, а потом в задумчивости просидела всю ночь. Она поняла, о ком говорил папенька. Несколько раз она подглядывала, как папенька с приятелями играли в карты. И господа Цанрены обладали очень вспыльчивыми характерами: могли из-за неверно истолкованного слова начать драку или от досады сломать мебель. Честно признаться, Эйра слегка побаивалась этих господ. И сейчас вроде бы была рада, что скоро выйдет замуж, что у неё будет уже другая семья. Но вот сам жених. Он всего на девять лет младше папеньки. И на пять лет младше маменьки.

Эйра глубоко вздохнула. Значит так тому и быть! И девушка принялась бережно складывать шёлковое постельное бельё, собственноручно вышитую скатерть и все остальные вещи, которые позволялось девушке перевести к мужу из родительского дома.