Дед и бабуля растили меня с самого раннего детства, забрав к себе, когда мама погибла в аварии, а овдовевший папа подписал контракт с институтом экспериментальной биофизики и уехал в Анголу, чтобы ничто не напоминало ему о смерти любимой жены.

На днях истекает срок контракта, который отец продлевал уже четыре раза, и я с нетерпением жду, когда папка вернется из своей бесконечной командировки, и я наконец-то смогу обнять самого родного на свете человека. Об отце я помнила только то, что он пахнет терпким табаком и дарит яркие фигурки животных, которые умещаются на моей ладони. За все эти годы я ни разу ни разговаривала с ним по телефону, а бабушка говорила, что Левушка с детства был неразговорчивым букой и мне не стоит принимать его холодность на свой счет. Бабуля вообще всячески защищает отца, а дед говорит о сыне со сдержанной грустью и отделывается общими фразами. Думаю, старикам очень больно, что папа по собственному желанию выпал из нашей жизни, но они стараются не показывать своей боли мне, их единственной внучке.

Доставая из сумки ключи от машины, я взглянула на дисплей коммуникатора и увидела пять пропущенных вызовов от деда. Должно быть, увлеченная беседой с клиентом, я не слышала звонков. Зная хладнокровие Владлена Генриховича, ни при каких обстоятельствах не ударявшегося в панику, я не на шутку перепугалась, ибо пять звонков за полчаса – это не что иное, как паника. Забыв о том, что стою посреди дороги, я принялась перезванивать деду. Трубку сняли после первого же гудка.

– Где тебя носит, черт бы тебя побрал! – вместо приветствия прокричал в трубку дед, окончательно выбивая меня из колеи.

– Дед, что случилось? – чуть не плача, откликнулась я.

– Бабушку увезли в реанимацию, у нее инфаркт, а ты где-то шляешься, – ввел меня в курс дела родственник.

Оторопев от неожиданности, я чуть не села на асфальт. Сколько себя помню, я ни разу не слышала, чтобы бабушка жаловалась на сердце. Более того, для своих лет Ида Глебовна выглядела на удивление молодо, и я относила это на счет того, что бабуля так же, как и дед, служила в спецотделе «Сигма», где, помимо прочих чудес, должно быть, разрабатывали средство Макропулуса. И вдруг у бабушки – инфаркт! Сраженная наповал этой новостью, я виновато всхлипнула:

– Дед, не шуми! Диктуй адрес больницы, я сейчас же туда подъеду.

– Только что я разговаривал с врачом, к ней не пускают, – отрезал дед. – Я еду домой, завтра с утра вернусь в больницу. Буду держать тебя в курсе, ты уж сделай одолжение, отвечай на звонки.

– Дед, ну правда, я не нарочно, я с клиентом разговаривала, – выдавила из себя я. И, тяжело вздохнув, сокрушенно добавила:

– Надо же, папа приедет, а бабушка в больнице…

Дед закричал так резко и так неожиданно, что я даже отодвинула трубку от уха, чтобы не оглохнуть.

– Не приедет твой папа, ты что, не поняла еще? Ни в этом году, ни в следующем – никогда! Агата, у меня к тебе нижайшая просьба – при бабушке не упоминай его имя! Ты можешь сделать это для меня?

– Да, конечно, – чуть слышно пробормотала я, раздавленная внезапной вспышкой гнева столь невозмутимого человека. Однако я все же собралась с духом и нашла в себе мужество, чтобы спросить:

– Скажи, дед, бабушка узнала, что отец не приедет? Поэтому у нее случился сердечный приступ, да?

– Я завтра позвоню, будь на связи, – сердито оборвал меня дед, отключаясь.

* * *

Ночь прошла в мучительном страхе за жизнь бабули, а утром позвонил дед и сообщил, что состояние Иды Глебовны по-прежнему тяжелое, но ей немного лучше. Пока бабушка находится в реанимации, визиты к ней исключены, а вот как только переведут в палату, мы сможем приехать. Более-менее успокоенная, я отправилась на работу.

Адвокатская контора в Кривоколенном переулке жила своей обычной жизнью.

– Агата Львовна, почему опаздываете? – с порога набросился на меня Устинович-старший.

Стараясь не смотреть на Бориса, я рассказала Эду Георгиевичу про постигшее нашу семью несчастье и под причитания секретарши уселась на рабочее место.

– Когда я только что устроилась на работу в эту контору, у клиентки адвоката Нечаева инфаркт приключился прямо на моих глазах, – пустилась в воспоминания Кира Ивановна. – Это такая ужасная история, что и сейчас мне становится не по себе! Она всколыхнула всю Москву! Сыну этой женщины инкриминировали вымогательство, шантаж, мошенничество и разбой. В общем, не было такого преступления, в котором бы его не обвиняли. А оказалось, что парня подставил величайший жулик и аферист нашего времени Илья Финн. Потом, конечно, этого Финна взяли, но клиентка адвоката Нечаева все-таки умерла от инфаркта прямо на наших глазах.

Я закашлялась, чтобы не подавиться, и искоса взглянула на Бориса. Кудрявый друг сидел, что-то сосредоточенно высчитывая на компьютере, и никак не реагировал на рассказ Киры Ивановны.

– Мой свекор этим летом тоже от инфаркта умер, – поддержал беседу Леонид, не спуская злорадных глаз с Маши Ветровой, об отце которой велась речь. Молодая жена Устиновича-среднего даже бровью не повела, продолжая красить широко распахнутые фиалковые глазищи.

– Прямо на даче, во время сбора урожая картофеля и умер, – продолжал повествование Леонид, наблюдая за Машиной реакцией. Та преспокойно закончила макияж и повернулась красивым лицом к мужу.

– Еще неизвестно, где твоего отца инфаркт настигнет, – презрительно скривила она идеальные губы, намекая на Эда Георгиевича, который, по слухам, увлекся молоденькой официанткой из соседнего бистро.

Нашей офисной красавице это было особенно неприятно, ибо до замужества она пережила бурный роман с нынешним тестем.

– Его настигнет не инфаркт, а банальный триппер, – пробурчал себе под нос Леонид, и я лишний раз порадовалась, что не связала свою жизнь с этим мелочным человеком. К тому же Устинович-средний вдруг начал лысеть, а мне никогда не нравились рано облысевшие мужчины.

Уловив краем уха последние слова брата, Борька оторвался от своих расчетов и заинтересованно посмотрел в его сторону. И только тогда он заметил мое присутствие.

– Привет, коллега, – приветствовал он меня как ни в чем не бывало.

У меня отлегло от сердца. А я-то уж было подумала, что после глупой вчерашней выходки кудрявый друг объявил мне бойкот. Но нет, Борис всего лишь был занят своими делами, поэтому и не заметил меня. Сегодня я планировала заглянуть в Культурный центр на Ярославке, разыскать Феликса и побеседовать с ним насчет злополучной видеозаписи, которая так испугала моего клиента. Мне отчего-то казалось, что присутствие Бориса значительно упростит эту задачу, поэтому я обратилась к приятелю:

– Слушай, Борь, прокатишься со мной на Ярославское шоссе?

Но Борька равнодушно пожал плечами и безразличным голосом спросил:

– С какого перепуга? У меня своих дел полно. Да ты и сама прекрасно справишься, я в тебе не сомневаюсь.

Подбодрив меня улыбкой, Джуниор осторожно откусил кусочек от диетического сухарика, лежащего перед ним на кофейном блюдце, и снова отвернулся к дисплею компьютера.

– Спасибо за доверие, – пробормотала я, не зная, что и подумать.

Абсурдность ситуации заключалась в том, что обычно это я пренебрегаю помощью Джуниора, а приятель в обход моих запретов все равно мне помогает. Теперь же, когда я нуждаюсь в его помощи и поддержке, как никогда, кудрявый друг буквально посылает меня ко всем чертям. Заподозрив, что разгадка таится в расчетах, которыми так увлечен Борис, я встала с рабочего места и, стараясь ступать неслышно, приблизилась к кудрявому другу с тыла. Таблица, которую заполнял приятель, была озаглавлена «Детальный расчет дневной нормы потребления килокалорий для мужчины 27 лет ростом 189 сантиметров». Далее шли строки, в которые следовало вписать специфику физических нагрузок данного мужчины в течение дня, чем, собственно, Борис и занимался. Он старательно высчитывал по минутам, сколько килокалорий он затрачивает, чтобы встать с кровати и дойти до ванной, где он чистит зубы, теряя при этом новую порцию килокалорий, затем посещает уборную, там тоже расставаясь с ненавистными единицами, в которых измеряются энергозатраты, и так до глубокого вечера. Особенно меня заинтересовала графа о калориях, ушедших на физическую близость с женщиной, но строка находилась в самом конце таблицы, и Борька до нее еще не дошел, поэтому я так и осталась в неведении относительно этого аспекта жизни приятеля.

Окончательно добил меня телефонный звонок подруги Бориса по клубу анонимных обжор. Вчерашнюю «леди ин ред» Джуниор по-свойски называл Котенок и договаривался с ней о встрече в обеденный перерыв. Ругая себя на чем свет стоит за излишнюю инициативность, которая всегда выходит мне боком, я отпросилась у начальства и отправилась во владения госпожи Ивановой в гордом одиночестве. Успокаивали меня лишь мысли о предстоящем свидании со следователем Оболенским и премьере в Камергерском переулке.

* * *

Попытка увидеться с Феликсом Беляковичем в Культурном центре не увенчалась успехом. Разговорчивый охранник с бейджиком «Михаил» на груди, у которого я пыталась выяснить, где в настоящий момент находится начальник службы безопасности, ничего толкового мне так и не ответил.

Прогуливаясь по первому этажу отделанного мрамором фойе, я присматривалась и прислушивалась к происходящему, стараясь проникнуться атмосферой секты. Как все закрытые организации, общество адептов Бажена Соло тщательно скрывало свои секреты от посторонних глаз. Обращаться за помощью к Лидии Сергеевне мне хотелось меньше всего, и я надеялась обойтись своими силами. Прохаживаясь по фойе и рассматривая магазинчики со специальной продукцией, я сделала удивительный вывод: все, продающееся здесь, сработано из сосны. На витринах сувенирных лавок красовались резные деревянные скульптуры зверей и птиц, там же поклонники учения великого старца имели возможность приобрести украшения из застывшей смолы и смоляные настойки, сосновая посуда продавалась в соседнем павильончике, а почти половину фойе отвели под мебельный салон. Надо ли говорить, что мебель там стояла тоже сосновая?

Заглянув в павильон с мебелью, я прошлась вдоль длинных рядов шкафов, столов и стульев, внимательно рассматривая ценники. Стоимость представленной мебели оказалась в среднем в два раза выше, чем на аналогичную продукцию в обычном магазине. Стоило мне задержаться у симпатичного письменного стола, как приветливая продавщица, наблюдавшая за моими перемещениями, тут же приблизилась ко мне.

– Понравилась вещичка? – улыбнулась она.

– Да, симпатичный столик, – согласилась я. – Только стоит дороговато.

– Что значат деньги в сравнении с космической энергией, которой заряжен этот товар? – прищурилась собеседница. – Вы поймите – сосны, из которых изготавливают нашу мебель, растут в самом благодатном уголке земли, освященном присутствием Моны Роз. Дотроньтесь до столешницы, и вы почувствуете энергетическое воздействие на организм.

Я положила руку на стол и погладила теплое полированное дерево, однако прилива космической энергии не ощутила.

– Ну как, вы поняли, о чем я говорю? – заговорщицки подмигнула женщина.

– Да как-то не очень, – честно призналась я.

– Ведь вы состоите в нашем обществе? – уточнила продавщица.

– Пока что нет, но подумываю примкнуть.

– Тогда вам лучше начать с ознакомительной литературы, – махнула собеседница рукой в сторону киоска с книгами.

Я отправилась в соседний магазинчик. Для очистки совести я решила раскошелиться на одну из вводных книг, в общих чертах излагающую основы учения, но, взглянув на цену, тут же оставила эту безумную затею. Я ограничилась рекламным проспектом с умеренной ценой и скромным объемом. Из него я узнала, что медитативные собрания проводятся дважды в неделю, а каждые полгода приезжает с лекциями Мона Роз. Для вступления в общество последователей посвященного старца нужно внести благотворительный взнос в размере ста рублей, а квитанцию подколоть в специальную папку, которую желающему приобщиться к «Истине Соло» выдадут в обмен на эту небольшую денежку. Так будет заложен фундамент вашей лестницы в небо.

Прочитав проспект, я рассматривала картины преподобного Бажена, богато иллюстрировавшие рекламное издание, когда у меня в голове мелькнула безумная идея. А что мне мешает вступить в духовное общество «Истина Соло»? Вот прямо сейчас пойду и вступлю, тем более что через час начинается очередное собрание. Покручусь среди адептов, послушаю их разговоры, может, узнаю что-то интересное о Феликсе Беляковиче.

* * *

Уточнив у продавщицы книг, где принимают вступительные взносы, я направилась по длинному коридору, увешанному полотнами с горными хребтами, к стеклянной двери, распахнув которую нос к носу столкнулась с Лидией Сергеевной. При виде меня с холеного лица директрисы Культурного центра сползла улыбка, и женщина строго спросила:

– Адвокат Рудь, а вы что здесь делаете?

Я сунула в карман заранее приготовленную сотку, которая мне так и не понадобилась, и деловито поинтересовалась, как будто за этим и шла:

– Лидия Сергеевна, вот вы где, а я вас повсюду ищу! Не возражаете, если я посещу сегодняшнее собрание?

– Позвольте спросить – в качестве кого? – недовольно осведомилась оппонентка.

– В качестве стороннего наблюдателя, – не растерялась я.

– Даже не думайте, – отрезала собеседница. – У нас не проходной двор, а сообщество единомышленников, настроенных на единую волну духовного развития, и ваша неподготовленная энергетика станет помехой для личностного роста остальных адептов.

– Ну, нет, так нет, – покладисто согласилась я. – А не подскажете, где найти начальника вашей охраны?

– Зачем вам Белякович? – недовольно дернула плечом Лидия Сергеевна. – Вы продолжаете подозревать Феликса в краже реликвии?

– Давайте смотреть фактам в лицо, – решительно предложила я, поглядывая в глубь кабинета и тем самым намекая, что беседовать в дверях по меньшей мере невежливо. – Возможно, Белякович и не украл артефакт, но чтобы прояснить ситуацию с пропажей Уха Энки, начальник службы безопасности наверняка сможет ответить на несколько моих вопросов.

– Что там у вас за вопросы? Я сама на них отвечу, – продолжала держать меня в дверях глава духовной общины, делая вид, что не понимает моих намеков.

Взглянув на решительное лицо Лидии Сергеевны, я сделала однозначный вывод, что войти мне так и не удастся. Поэтому я прямо в дверях достала из сумки коммуникатор и включила запись разговора с клиентом, которую сделала в ресторане. Госпожа Иванова внимательно выслушала трусливые откровения своего мужа и удивленно вскинула на меня тщательно накрашенные глаза.

– И вы верите Аркадию? По-моему, он сошел с ума! Действительно, за неделю до кражи в кабинете был пожар, вспыхнувший из-за неисправной проводки, но Аркадий все врет, он не мог перед этим залезть ко мне в сейф, иначе сохранилась бы видеозапись.

– Насчет камер слежения я и хочу поговорить с Беляковичем. Мой клиент считает, что Белякович поменял местами фрагменты записи камеры видеонаблюдения. Ведь на изъятом следователем диске Аркадий со своей подружкой шуруют у вас в сейфе в ночь ограбления, хотя на самом деле они забирались в него перед пожаром. Кстати, пожар, по мнению моего подзащитного, тоже устроил ваш юный друг Феликс.

– Какая чушь, – усмехнулась Лидия. – Муженек вам что угодно наговорит, лишь бы Беляковича оклеветать. Да будет вам известно: Феликс Романович – ветеран чеченской войны, участник боевых действий в Осетии и Дагестане, он имеет правительственные награды, а вы говорите о нем гадости. Я расскажу вам, почему случился пожар. Аркадий пытался обесточить сигнализацию, загорелась проводка, мой кабинет был обшит пластиком, только поэтому он и выгорел дотла. Сейф не стал исключением, и это большое счастье, что Ухо Энки находилось в бронированной витрине в большом зале, потому что у нас проходил международный слет последователей преподобного Бажена, о котором Аркадий не имел представления. О специально спланированном поджоге и речи не идет! А вы, Агата Львовна, чем отираться у нас, лучше бы съездили в «Баженову мудрость» и выяснили у Санты Патрика, не появилось ли у них чудесным образом Ухо Энки.

Во время разговора женщина разволновалась, ее лицо и шея пошли пятнами, и стало заметно, что она далеко не так молода, как хочет казаться. Мне даже стало ее немного жаль, и я мягко произнесла:

– Не волнуйтесь, пожалуйста, госпожа Иванова. Я обязательно побеседую с Сантой Патриком. И все-таки я предпочла бы услышать рассказ о камерах слежения от вашего начальника службы безопасности лично.

Директриса Культурного центра посмотрела на меня отсутствующим взглядом и холодно произнесла:

– Ничем не могу помочь, Феликса нет в Москве.

– И где же он? – не отставала я.

– Уехал в командировку, – с усмешкой проговорила собеседница, наблюдая за моей реакцией. – На Алтай. Такой ответ вас устраивает?

– Нет, не устраивает, но что же делать? – вздохнула я, твердо решив во что бы то ни стало встретиться с загадочным Феликсом и поговорить с ним по душам, пусть даже для этого мне придется вскарабкаться на Алтайские горы.

* * *

Покинув помпезное строение на Ярославском шоссе, я успокаивала себя тем, что Культурный центр – не единственное место, где я могу навести справки о Беляковиче. Можно узнать адрес сердечного друга госпожи Ивановой у следователя Оболенского, тем более что сегодня вечером я иду с Олегом в театр. Воспоминание о предстоящем свидании немного улучшило мерзкое настроение, не покидавшее меня с момента вчерашнего разговора с дедом. Владлен Генрихович сегодня уже звонил два раза, сообщая, что изменений в состоянии бабушки пока не наблюдается. Ситуация усугублялась тем, что попытавшись связаться с Борисом, я напоролась на вездесущую Кэт, с которой Устинович-младший, похоже, не расставался ни днем ни ночью. Девица бесцеремонно сняла трубку и заявила своим низким красивым голосом, что Джуниор занят, подойти не может, но она готова передать ему любую информацию, даже интимного характера. Расстроенная до невозможности, я хотела было отменить поход в театр, но дед категорически запретил это делать.

– Агата, тебе необходимо развеяться, – в очередной раз связавшись со мной, чтобы рассказать о неизменности бабушкиного состояния, проговорил дед таким тоном, словно обвинял меня во всех смертных грехах.

– Дед, давай я подъеду в больницу, – взмолилась я.

– И что ты там будешь делать? – сердито буркнул родственник. – К Иде все равно пока не пускают. Сходи уж лучше в театр.