Вот где я видела его лицо. Те же черты лица, вот только стиль одежды и прическа, с более длинными и темными волосами, которые доходили ему до плеч. И конечно манера поведения. Его брат был более любезным со мной, потому что Кристиан легко махнул мне головой, не проронив ни слова, и парочка удалилась.

– Надеюсь это не все твои друзья, – я старалась быть вежливой.

– Они не друзья, – поправил меня Кас.

– Тогда, надеюсь, твоим друзьям я понравлюсь больше, – я улыбнулась и протянула бокал к парню. Он ответил тем же, наши бокалы зазвенели при соприкосновении и мы сделали по глотку напитка.

Янтарная жидкость тут же обожгла мое горло. Я поперхнулась. Это было наподобие выпитого залпом стакана водки! Мое лицо скривилось от неприятных ощущений. А если честно, то мне хотелось выблевать свои сожженные органы.

– Что это?! – я таки чуть не выплюнула отпитое.

– Прости. Да, у нас тут такие напитки. Я выбрал самое легкое, это метакса, – Кас смотрел на меня, пытаясь помочь мне своим взглядом.

– Все нормально, я просто не ожидала, что будет настолько крепко, – на самом деле я еле дышала. – Возьму что-нибудь закусить, – я обернулась к столу, выбирая закуску.

– Привет, друг, – я услышала низкий тембр за спиной.

Я обернулась на звук, но за крыльями Каса мне не удалось разглядеть, кому принадлежал голос.

– Привет, как ты? Где пропадал? – Кас продолжил разговор.

– Там, сям… – протянул парень.

– Был у отца?

– Да, на отдыхе, – я слышала усмешку в голосе демона.

Я хоть и не видела, кто стоит перед Касом, но черные большие крылья возвышались даже над головой моего партнера. Это точно был демон. И его энергия – запах крепкого алкоголя и корицы, странно сочетавшихся между собой. Мне казалась, его энергия заполняет все пространство этого зала.

И я даже немного расстроилась, что он обращался к темному, как к другу. Если ангелы еще старались скрывать свою неприязнь к мертвым, то демоны наоборот старались это всячески продемонстрировать.

Кроме Мэнди. Она была другой.

– Разреши представить тебе мою спутницу, Алекс, – Кас немного подвинулся, и я увидела его собеседника.

Высокий, коротко стриженный черноволосый парень, одет в черную рубашку, расстегнутую на две верхних пуговицы и такие же черные брюки. Я сразу обратила внимание на его татуировки: на обеих кистях и под воротником рубашки. Ни у кого до этого здесь я не видела татуировок.

– Алекс, это Люцифер, мой друг, – закончил Кас, и я сделала шаг вперед.

– Рада знакомству, Люцифер, – любезно начала я.

Но демон просто стоял и смотрел на меня, его ехидная усмешка сползла с лица, и он просто стоял и смотрел.

Я набрала в легкие воздуха, чтоб предложить парням остаться наедине. Они давно не виделись, и возможно Люциферу не хотелось сейчас знакомиться с какими-то мертвыми.

– Алекс, – повторил демон мое имя. – Что ж, Алекс, надеюсь, ваш партнер будет не против, если вы подарите мне один танец, – он вытянул руку в пригласительном жесте.

В этот момент к нам подлетела рыжеволосая девушка и обняла демона:

– Привет, котик, прости за опоздание, – это была Лиза. – Алекс, привет, как я рада тебя видеть, – она бросилась обнимать уже меня, а Люцифер все так и стоял, как вкопанный, и никак не отреагировал на появление своей спутницы.

– Там Мэнди ждет нас, пойдем к ней, – подруга стала тянуть меня в другой конец комнаты, но демон остановил ее.

– Прости, милая, но Алекс занята сейчас, иди одна, – при этом он смотрел на меня.

Лиза упорхнула, сказав, что будет ждать меня с Мэнди, а я растеряно подняла голову к Касу:

– Веселитесь. Мне как раз нужно поговорить с отцом, – ангел нагнулся, поцеловал меня в лоб и добавил: – Не будь предвзятой, со временем ты привыкнешь к манере его общения.

С отцом. Я должна была рассказать Касу о том разговоре с Франциском. Но Люцифер уже взял меня за руку и повел к середине зала. Он даже не стал ждать моего согласия.

Началась новая мелодия и демон подошел ко мне практически вплотную. Одну руку он галантно положил мне на талию, а второй взял мою. Мы начали танец.

– Значит, Александра, и как же вы к нам попали? – завел он разговор.

– Алекс, – автоматически поправила его я. Меня удивило, что он назвал меня полным именем, ведь Кас представил меня, как Алекс.

Демон смотрел на меня, ожидая ответа.

– Я умерла, – я попыталась произнести это как можно мягче.

– Шутки шутите, – демон рассмеялся. Его смех был таким же низким, как и его голос.

Мы кружились в такт мелодии, и для Люцифера это казалось обыденным делом, он ни разу не сбился. И разговоры со мной его никак не отвлекали от ритма. В отличие от меня.

– Авария, кажется, я пока не помню всех подробностей, – закончила я.

– И давно вы тут? – продолжал демон.

– Около двух месяцев.

Наклон. И обратно в танец.

– И как давно вы с Касом знакомы? – я понимала, он наверняка переживал за друга.

– С моего испытания, – мы кружились дальше.

Парень посмотрел мне прямо в глаза, словно стараясь прочитать ответы на свои вопросы заранее. Но спросить, похоже, так и не решился.

Повисло неловкое молчание, которое я постаралась поспешно прервать.

– Кас не рассказывал, что его лучший друг – демон.

– О, Кас не очень любит хвастаться, – Люцифер самоудовлетворено улыбнулся.

Но эта улыбка совсем скоро исчезла с его лица, он поднял голову немного выше. Ресницы демона откинули тень под глаза, от чего его взгляд выглядел еще зловещее.

В итоге парень задал самый неожидаемый для меня вопрос:

– Он тебя уже поцеловал?

– Что? – я сбилась с ритма. Мы остановились. К чему этот разговор?

– Да брось, я вижу, как ты смотришь на меня, – он наклонился ближе, не отпуская моих глаз, наши носы почти соприкоснулись. – Поцелуй меня.

– Что?! – я крикнула громче музыки.

А когда демон попытался наклониться еще ниже – ему полетела сладкая пощечина, звук от которой точно разлетелся по всему залу. На нас стали падать косые взгляды других учеников.

Он мягко отстранился и тупо смотрел на меня.

– Я не знаю, в какие игры ты играешь, но я в этом не участвую, – я сделала шаг назад, а потом развернулась и ушла.

Я увидела среди толпы Каса с его отцом и направилась в их сторону. Демон шел за мной, я чувствовала его энергию.

– Эй, что случилось? – Кас остановил меня, потому что я практически врезалась в него.

Франциск, стоявший рядом, с высоко поднятым подбородком, недоверчиво взглянул на меня.

– Ты все так и водишься с отбросами, – низкий тембр обращался к ангелу.

– Люцифер, не начинай, ты в таком же положении тут, – ответил светлый и закрыл меня своей спиной от демона.

– Не делай ошибку, Кас!

– У тебя какие-то проблемы? – ангел ответил другу очень резко.

– Нет, переживаю, чтоб у тебя не было… – протянул Люцифер, переводя взгляд от Каса ко мне, потом к Франциску, а после развернулся и пошел прочь.

Кас повернулся ко мне, взял меня за руку и спросил:

– Все хорошо? Он тебя как-то обидел?

– Кас… – я не хотела вываливать это на него сейчас. У него и так проблемы с отцом. И ссора с другом ему сейчас ни к чему. И, по всей видимости, с единственным другом. – Я просто немного устала, – краем глаз я увидела удаляющегося отца ангела.

– Я проведу тебя до комнаты? – он подошел ближе и взял меня за руку.

Я махнула головой и меня пленила его мягкая энергия. Запах моря. Мне казалось, что я вся состою из моря. И вот мы стоим в моей комнате. Вокруг тишина и темнота. Через окно пробивался только лунный свет и мягко обрамлял лицо ангела.

Я смотрела на него, будто он был нереальным. Весь этот мир был нереальным.

– Прости, я испортила тебе вечер, – я чувствовала себя виноватой.

– Вечер еще не закончился, – улыбнулся ангел. – Потанцуем?

– Кас, – его предложение заставило меня улыбнуться. – Тут же нет музыки.

– А воображение тебе для чего дано? – он взял меня за талию, ласково поднял руку, которую так и не отпустил с зала. – Закрой глаза и представь свою любимую песню. Я услышу ее.

[1] Я доверилась ему. Положила свободную руку ему на плечо, закрыла глаза и представила. Музыка, под которую я танцевала в школе на земле, танцевала в воспоминаниях на дороге, танцевала сейчас. Я слышала эту мелодию, и Кас тоже ее слышал, потому что вел он уверенно в такт.

Мы кружились в танце. И он был таким легким, я совсем не думала о движениях, а просто отдалась мелодии.

Ангел переложил вторую мою руку тоже себе плечо, а сам заключил меня в объятия. Я слышала его дыхание у своего виска. Он был так близко. Я открыла глаза и заметила, что он смотрит прямо на меня. Мое сердце забилось быстрее. Мне было страшно и интересно, что будет дальше. Я хотела этого. И мне было все равно, что кто-то войдет и увидит нас, что-то скажет или подумает.

Кас читал мои мысли, я видела это. Но я нарочно их не скрывала. Он нужен был мне.

Ангел остановил наш танец. Я испугалась. Может я подумала что-то лишнее.

– Ты тоже нужна мне, – шепотом сказал парень и поцеловал меня.

Поначалу легко и нежно. Но через несколько мгновений он притянул меня ближе. Поцелуй стал глубже. Все вокруг для меня перестало существовать. Были только я и он. Я чувствовала, как его энергия обволакивает меня, мне казалось, что мы были одним целым. Так долго и так мало. Это не должно было заканчиваться. Никогда.

Но вместе с этими мыслями меня грузили слова Франциска. Кас так много всего сделал для меня. Он жертвовал своей репутацией. Своими отношениями с отцом. Я не могла себе позволить переступить через это. Если мне и вправду был дорог светлый, то я обязана была думать о нем в первую очередь. Я и не могла по-другому. Это было бы не честно.

Потому я отстранилась.

– Что-то не так? – ангел насторожился.

– Нет, все замечательно…

Я все еще не знала, как начать этот разговор. Говорить о том, что это его отец запретил нам быть вместе – было глупо. Кас сразу полетел бы выяснять с ним отношения.

– Но? – спросил парень.

– Но это все неправильно.

Ангел сделал шаг назад, внимательно изучая мое лицо.

– Я слишком поспешил?

– Не в этом дело… Просто ты и я… Мы не можем быть вместе.

Резкая боль отдалась в области моего сердца. Я не верила, что эти слова слетели с моих губ. Глупый ком застрял где-то на уровне моего горла. Я стиснула зубы, чтоб не заплакать.

Слишком сложно. Но я верила, что поступаю правильно.

Улыбка полностью покинула лицо Каса. Бездонные синие глаза приняли оттенок самого глубокого океана.

– Прости, я… – его голос задрожал, а брови нахмурились.

– Тебе ненужно извиняться. Просто я… не готова.

Последняя моя фраза что-то сломала в парне. Он быстро отвернулся, поспешно попрощался и испарился. Оставив меня стоять посреди комнаты, наедине со своими болезненными мыслями.