Кое-как сумев взгромоздиться на ноги, я поняла, что бежать бессмысленно. Мужчина, который восседал верхом на крылатом чудище с телом льва, а головой и крыльями орла, смотрел прямо на меня.
Грифон опустился в нескольких метрах, подняв такой ветер, что я едва снова не упала. Огляделась в поисках бога, но он куда-то подевался. Как он мог исчезнуть? Ведь только что был здесь, стоял рядом со мной!
Но теперь передо мной оказался совсем не бог, а всадник крылатого зверя.
– Ленариэль! Слава богине, ты жива! – меня жестко, но аккуратно взяли за плечи и начали придирчиво осматривать с головы до ног. – Что произошло?!
– Какой замечательный вопрос, – я уставилась в поразительные глаза цвета… хм… ультрамарин… и… поняла, что мозгу нужен перерыв.
Потому как оценить внешность мужчины, что держал меня, без каких-либо усилий приподняв над землей, оказалось не так-то просто.
Он был красив, но какой-то нечеловеческой красотой. Слишком гладкая кожа на лице без следа щетины. Чересчур яркий цвет радужки, который и синим-то назвать было бы сильным преуменьшением. Если бы я была поэтом, сравнила бы его глаза с сапфирами. Слава богу, никогда не была романтично настроенной особой.
Поэтому я с какой-то отстраненностью отметила, что длинные черные волосы мужчины убраны в замысловатую косу, открывая прекрасный вид на его… хм… уши. Длинные, с тонкими заостренными кончиками – так и хотелось протянуть руку и потрогать их, чтобы убедиться, что мужик не носит какие-нибудь накладки.
Я даже попыталась это сделать – любопытно же! Но ничего не вышло – эльф с такой силой сжал мои плечи, что стало больно. И синяки, наверное, останутся!
– Отпусти меня! – я попробовала вырваться из железной хватки. Трогать мужчину, хоть бы и за необычные уши, тут же расхотелось.
Эльф нахмурился, но просьбу выполнил. Отступив на шаг, потирая плечи, я злобно посмотрела на него.
Прекрасно. Бог сказал, что это мой жених? Не успела, как говориться, с мужем развестись…
– Ты вся в крови, – заметил капитан Очевидность, – но твое тело не повреждено. Я повторю вопрос: что произошло? – в голосе мужчины явственно слышалось требование дать ему ответ немедленно.
Я отступила еще на шаг. Пришла моя очередь хмуриться. Бог что-то говорил о том, что Ленариэль упала с обрыва и погибла, но он исцелил ее тело. Значит, кровь, по идее, ее, то есть моя. Странный тон этот эльф выбрал для беседы с тяжелораненой, по идее, женщиной. Которая к тому же, является его невестой, если я правильно помню.
Кстати, «жених» по-прежнему хмурил свой идеальный лоб и, по всей видимости, ждал ответа. Что ж ему сказать?
Для начала можно попробовать правду.
– Я не знаю, кто вы, – пришлось отступить еще на шаг, потому что выражение лица эльфа, если честно, напугало. – Не знаю, что здесь происходит, что это за место, – я обвела взглядом пейзаж вокруг. – И мне страшно. А ваш зверь вообще пугает до дрожи, – грифон, который до этого мирно стоял в сторонке, вдруг вскинул голову и поглядел на меня.
– Ты разыгрываешь меня, Ленариэль? – произнес, наконец, эльф. – Или это твоя очередная уловка, чтобы избежать обряда единения?
– Какого обряда? – переспросила я.
– Не шути со мной, Ленариэль, – эльф угрожающе надвинулся на меня. – То, что ты беременна, не дает тебе права…
Чего? Беременна? Не может этого быть! Или?..
– По-твоему, это похоже на шутку? – я указала на свое платье. Бог говорил, что девушка, чье тело я заняла, упала с обрыва. А этот самый обрыв, на минуточку… подняв глаза, я оценила высоту примерно с пятиэтажный дом. Не представляю, какие повреждения должно получить тело, упав оттуда.
Не обращая больше внимания на мужчину, я задрала платье, чтобы проверить предположение. Да, так и есть – вся внутренняя поверхность бедер была в крови. Неужели Ленариэль… то есть я… потеряла ребенка?
Голова закружилась, и я почувствовала, что оседаю на землю.
– Мне нужен врач… – прошептала, взмахнув руками в поисках опоры.
– Поспи пока, – прошептала тьма голосом желтоглазого бога. – Это пойдет тебе на пользу.
Мне снился потрясающий сон. Словно плыву я на лодке по ласковым волнам, то плавно поднимаясь, то опускаясь вниз. Пахло тоже приятно – морским бризом, свежестью и чем-то цитрусовым. Еще бы потянуться от наслаждения, и станет совсем хорошо.
Но что-то мешало. Руки были странно зажаты, а ноги, наоборот, болтались в воздухе.
В голове немного прояснилось, и стало ясно, что никакого моря вокруг нет, а меня просто-напросто несут на руках. Но вот странность – я не могла пошевелиться и даже открыть глаза. Можно начинать паниковать или еще подождать? В принципе, никакого дискомфорта такое положение не доставляло.
Разве что возникла неявная мысль – а надолго ли это состояние? Бог говорил, что контролировал мои эмоции. Мысль на фоне всего остального даже не вызвала удивления. Приступ паники, что посетил меня совсем недавно и вызвал обморок, уже прошел. Хотя… при воспоминании о том, что могло произойти, о том, что я могла потерять ребенка, снова становилось дурно.
– Мой повелитель, – раздался словно издалека странно знакомый голос. – Что произошло? Лиирра Ленариэль… она жива?!
– Да. Вызови целительницу, Верисель, – этот голос я узнала совершенно точно. Тот самый эльф, с которым мы уже успели непродуктивно пообщаться. Но кто же второй? А «повелитель» меж тем продолжал: – Распорядись, чтобы отыскали главу службы безопасности принцессы, он не отвечает на мой зов.
– Слушаюсь. Целительницу направить в покои лиирры Ленариэль, повелитель?
– Нет. В мои покои. Я больше не оставлю ее одну.
– Можно спросить, что произошло?
– Я и сам хочу это знать. Почему моя невеста без сопровождения оказалась так далеко от дворца?! Я нашел ее под обрывом, недалеко от священной рощи совершенно одну, да ещё и в окровавленной одежде. Она смотрела на меня так, словно не понимает, кто перед ней. Ты знаешь ее лучше всех, Верисель. Как такое вообще могло произойти?
– Вы несколько преувеличиваете мою осведомленность, повелитель. Я всего лишь познакомился с юной принцессой по вашему же приказу совсем недавно. Узнать ее сколько-нибудь хорошо у меня не было никакой возможности.
– Тогда выполняй приказ и не отвлекайся на разговоры.
– Как прикажете, повелитель.
Спустя несколько минут меня положили на мягкую постель и… начали раздевать. Да не просто снимать платье, а, судя по ощущениям прикосновения холодного металла, эльф не стал церемониться, а просто разрезал ткань прямо на мне, а потом и вовсе избавился от тряпок.
А я по-прежнему не могла не только пошевелиться, но и открыть глаза!
– Что же с тобой случилось, Ленариэль? – услышала я над собой хриплый шепот.
А затем почувствовала легчайшие прикосновения – к щеке, животу и гм… груди. К счастью, какое-то подобие белья на мне еще оставалось, но все равно было странно. Странным было именно мое состояние – казалось бы, лежу почти голая во власти незнакомого мужчины, который не стесняется распускать руки… Это же должно меня возмущать, нет?
Но я чувствовала только непонятное волнение. С чего бы?
– Мой повелитель, вы позволите? – послышался новый, незнакомый, и на этот раз женский голос.
– Да, лиирра Ранимиэль, проходите, – откликнулся эльф. – Мне нужно знать все о состоянии моей невесты. А также, – тут в его голос прокралась нотка неуверенности, – о том, что произошло с моим ребенком.
Эмоциональное отупение прошло, и меня буквально оглушил страх.
Страх, от которого я совсем недавно потеряла сознание.
Ведь если Ленариэль упала с обрыва, то… при том количестве крови, которая была, между прочим, и на бедрах, исход для ребенка мог быть только один…
Нет! Только не это! Не хочу снова переживать такую страшную потерю! Когда-то со мной это уже случилось – и боль от смерти не рожденного малыша все еще со мной.
Впервые я порадовалась неспособности пошевелиться и заговорить. Потому как сдержать эмоции точно бы не вышло.
А между тем тело окутало ласковое тепло, очень похожее на то, что я чувствовала сразу после того, как очнулась в этом мире. Очень странно, но на душе сразу стало спокойнее, словно во время ненастного дня из-за облаков выглянуло солнце. Снова магия, которая действует на эмоции?
– Мой повелитель, – раздался женский голос, – это очень странно. Несмотря на кровь на теле лиирры ди Нариили, она совершенно здорова. Хотя я готова поклясться, что кровь – точно ее.
– Что с ребенком? – требовательно спросил повелитель.
– Ваш ребенок здоров, повелитель, – после мучительной паузы произнесла женщина. – Насколько я могу судить…
– Что это значит? – озвучил эльф мои мысли.
– Я вижу какой-то странный магический кокон, – неуверенно произнесла женщина. – Кокон из элитари. Если бы лиирра Ленариэль владела магией жизни, я бы предположила, что она защитила ребенка от любых повреждений. Но на это нужно потратить просто колоссальное количество магических сил. В нашем мире просто нет эльфа, кто владел бы элитари в такой степени.
– Как вы можете быть уверены, что ребенок здоров, если на нем магический кокон? – спросил повелитель.
– Это магия жизни, – просто ответила целительница. – Элитари по своей сути – сама жизнь и защита. Я о таком только читала в летописях времен до великого Исхода. И… я еще должна сказать вам…
– Что?..
– Сейчас, когда я смотрю на лиирру Ленариэль, я вижу перед собой мага жизни.
– Вы уверены? У моей невесты раньше не было элитари, я в этом абсолютно убежден.
– Я говорю то, что вижу, повелитель, – сказала женщина.
– У вас есть предположения, каким образом Ленариэль могла получить эту магию? И… – тут эльф сделал паузу, – откуда на ней кровь? Вы сказали, что кровь принадлежит ей?
– Да, повелитель, кровь ее. Повреждений на теле вашей невесты нет, она здорова. Я бы предположила, что ее исцелили магией жизни. Судя по всему, это случилось совсем недавно.
– Могло ли произойти так… – тут повелитель сделал паузу, – что Ленариэль была ранена, а потом ее исцелили?
– Да, повелитель, это может объяснить кровь на одежде принцессы. Если ранен носитель элитари, его магия, как правило, исцеляет тело сама.
– Ее аура сейчас выглядит так, словно она родилась с магией жизни, – пробормотал эльф. Он добавил уже громче: – Почему она не приходит в себя?
– Это всего лишь сон, повелитель. Если, как я предполагаю, лиирра Ленариэль была ранена, ее сейчас лучше не будить. Дайте ей время на восстановление. В ее положении это особенно важно.
– Хорошо. Вы можете быть свободны.
– Повелитель, – после некоторой заминки произнесла целительница, – вы, вероятно, знаете, что женщине, которая носит дитя, очень важно не волноваться и, по возможности, радоваться как можно чаще.
– Разумеется, мне это известно, лиирра Ранимиэль, – воскликнул эльф. – Тот факт, что это мой первый ребенок, еще не говорит о том, что я не знаю, как обращаться с беременной женщиной!
«Ну да, – подумала я про себя, – сжимать до хруста костей, требовательно допрашивать и предъявлять обвинения – это, конечно, то самое обращение с беременной женщиной, которое позволит ей не волноваться. Кстати, если отец ребенка – этот повелитель, то почему они с Ленариэль до сих пор не женаты? Хотя он и говорил о каком-то обряде».
Что у них были за отношения, интересно? Нужно срочно выяснить…
– Простите, повелитель, – смиренно произнесла эльфийка. – С вашего позволения.
Раздался звук легких шагов, а потом наступила тишина. Кровать просела, и я ощутила жар и ласковое прикосновение к щеке.
– Спи, Ленариэль, – прошептал эльф. – Скоро для нас все изменится. Теперь ты будешь под моим неусыпным контролем. Больше я не допущу подобного.
Неожиданно к моим губам прижались горячие и нежные мужские губы. А я… по-прежнему не могла двигаться, чем эльф не замедлил воспользоваться. Одна его рука сжала грудь, а вторая нырнула на затылок, чуть приподнимая мою голову. Чтобы удобнее было целовать, наверное!
Не успела я подумать о нем, как об извращенце, которого заводят бессознательные женщины, как…
В мой разум обрушился поток образов. Повелитель эльфов, обнаженный, лежит на красных простынях, закинув руки за голову, а я смотрю на него сверху. Глаза мужчины, темные от сдерживаемого желания, выдают его нетерпение также, как и тело. А я… плавно двигаюсь под музыку, которая льется откуда-то сверху.
В какой-то момент эльф не выдерживает и, стремительно поднявшись, подходит ко мне… заключает в объятия, жарко целует. Его движения полны страсти, и я чувствую удовлетворение от мысли, что удалось победить его.
Странная мысль. Откуда она вообще взялась в моей голове? А еще эти картинки? Очень похоже на воспоминания…
– Мой повелитель! Я могу войти? – громкий мужской голос откуда-то извне разбил картинки на мелкие кусочки. А еще этот стук в дверь!
– Нет!
Поцелуй прервался, а на мое тело легла легкая ткань.
О проекте
О подписке