Глава 4.

Я проснулась от бликов солнца, которые пробивались сквозь фиолетовые гроздья цветов, погладила мягкую шерстку ардонита. Зверёк проснулся и потянулся, перевернулся на спинку, и я стала почесывать белое брюшко. Но настроение у зверька было игривое и он стал вертеться, хватать меня лапками и слегка прикусывать мои пальцы.

– Надо придумать тебе имя, как думаешь? Может быть Пушистик или Хитрюля, нет? Ладно, я пошутила, давай назовем тебя Люми, согласен?

За этим занятием нас и застал Морден. Он нес поднос с завтраком.

– Доброе утро, Ви! – мужчина как всегда широко улыбался.

Демон поставил передо мной поднос, украшенный веткой цветущей розы, еще покрытой каплями росы. На подносе было заготовлено два ароматных кофе со сливками, круассаны и булочки с корицей «синнабон». Мужчина не забыл и про корзиночку ягод для зверька. Я смутилась от такого внимания, но отказываться от завтрака не стала.

Когда мы позавтракали, я спросила у демона, между делом подкидывая темно-синие ягоды Люми, зверек ловил их на лету и смачно жевал.

– Расскажи мне побольше об этом мире. Кто его населяет?

– Фавны, которых ты уже встречала и маленькие существа с крылышками – цветочные феи.

– Так мало рас? – удивилась я.

– Видимо ты предпочитаешь уединенный образ жизни – произнес голос эльфа.

Я оглянулась и увидела беловолосого мужчину, облокотившегося на ствол цветущей сакуры. Было ясно, что он не желал оставлять меня наедине со своим соперником.

– А сам мир, он большой?

– Нет, зато очень красивый.

– А фавны, которые служат во дворце всем довольны?

– Вполне.

– А мой остальной «народ»?

– Да.

– То есть, в мире покой, порядок и процветание?

– Именно так, мир не большой, но и его население не велико, всем всего хватает. Иногда случаются нападения вторженцев, но это бывает редко и нам удается быстро с ними справляться.

– И кто такие – эти вторженцы?

– Существа, которые ищут себе место для жительства или просто пропитание.

– Откуда они берутся?

– Извне.

– Мм. Они очень опасны?

– Чаще всего это просто паразиты. Княжне не стоит об этом беспокоиться. – Элисар сделал ударение на слове «княжне».

– Долг правителя – защищать свой народ. Я не изнеженная белоручка, и к тому же, изгнание вторженцев – наверное, единственное занимательное событие, в этом идеальном мире.

– А наш долг – защищать Княжну. Уверен, ты сможешь найти себе другие развлечения.

Я решила не продолжать сейчас спор, потому что заметила озорные искорки в глазах Мордена, стоит поговорить с ним потом наедине на эту тему.

– И чем же вы обычно занимаетесь? – сменила я тему.

– Обычно мы просто ожидали, когда же ты придешь, – ответил демон.

– Я пришла, и что дальше?

– Мы с нетерпением ждем, когда ты решишь стать нашей супругой. – сказал Элисар.

– То есть вы ничем не занимаетесь. – я проигнорировала слова эльфа, – тогда я хочу посетить поселения своих подданных, познакомиться, посмотреть, как они живут.

– Что ж… через три дня у фавнов праздник Бивидамарволез – твое присутствие порадует их.

– Отлично! Когда нужно отправляться?

– Мы воспользуемся порталом.

– Ммм. Значит мне остается только гулять по саду…

– И обдумывать наше предложение… – решил не сдаваться эльф.

Так я посвятила свой второй день пребывания в волшебном мире прогулке по первой части сада, мне хотелось все рассмотреть, найти все укромные уголки и насладиться красотой. Я набрела на небольшую теплицу, выглядящую как изящная стеклянная шкатулка. Внутри был словно маленький кабинет, с изящным столиком, креслом, кушеткой с мягкими подушками и множество сушеных трав, подвешенных к потолку, и везде стояли баночки с различными семенами и клубнями. У стены находился каталожный шкафчик с большим количеством маленьких ящичков. Вот только ни один из ящиков выдвинуть я не смогла, хотя никаких замочков на них не было. Но спросить было не у кого и мне пришлось отложить свое любопытство на потом.

Ближе к вечеру я решила отправится в купальни и как следует насладиться водными процедурами. Завершала свое купание я в небольшом бассейне с минеральной водой, окруженном заросшей каменной стеной с одной стороны и красивыми арками с другой, спускаться в воду надо было по каменной лестнице, на которой сейчас я и отдыхала, когда почувствовала чье-то присутствие.

– Исаи? – обратилась я к самому молодому из мужчин, отплывая на глубину, чтобы скрыть в толще воды свое обнаженное тело.

Юноша молча стягивал с себя одежду, я отвернулась, когда он начал расстегивать свои темные брюки.

– Может быть я выйду и освобожу тебе купальню? – немного раздраженно спросила я.

– Здесь достаточно места.

– Я думала, что ты не такой, как Элисар и Морден, – я оглянулась через плечо, синеволосый юноша расположился на ступенях, на том месте, где еще недавно сидела я, блокирую мне проход.

– Я не такой.

– Тогда почему ты сейчас здесь?

– Вода – моя стихия.

– Исаи, это не прилично и не красиво – мешать девушке купаться! – я не выдержала его лаконичных ответов.

– Извини.

– И? Это все? Ты не хочешь уйти?

– Нет.

– Тогда что ты хочешь? – решила подойти к разговору с другого края.

– Понять, почему ты не веришь нам.

– Может быть, я не хочу делиться с тобой своими размышлениями?

Юноша пожал плечом. Мой взгляд невольно скользнул по его стройному, но крепкому телу. Синяя челка загадочно скрывала правый глаз мужчины, мне так и хотелось поправить ее рукой.

– Хочешь увидеть? – откликнулся на мои мысли Исаи.

– Прости, это не вежливо с моей стороны, – ответила я, подплыв к длинной лестнице, зависать в воде я уже устала.

– Ты ничего не сделала.

– Но тебе достаточно того, что я подумала.

Юноша проигнорировал мои слова и просто зачесал влажной рукой свои волосы назад. Я увидела затянутый пеленой белый слепой глаз.

– Что с тобой произошло?

– Ничего.

Я вопросительно подняла бровь.

– Я же не человек и не человекоподобное существо. Мы просто приняли ту форму в этом мире, которая приятна тебе. У меня всегда был только один глаз, который видит внешнее, второй орган моего зрения направлен во внутреннее. Я вижу намного больше, чем остальные. – снизошел до объяснения мой собеседник.

– А как вы выглядите на самом деле?

– Я не могу объяснить это тебе. У тебя нет возможности это понять или осмыслить. В твоем мировоззрении просто не существует таких форм и существ.

– Ну вот видишь, поэтому я вам и не доверяю. Я ведь, не понимаю, кто вы такие.

– Но Элисар объяснял тебе, что нужно для существования этого мира.

– Я поняла про ядро. Планета Земля тоже существует благодаря ядру. Но… Я уже не наивная девочка, чтобы кидаться спасать миры и действовать без оглядки. Не верю я в идеальный мир и в трех принцев, поджидающих меня. Что-то здесь не так.

– Не веришь, что могла попасть в сказку, где все создано для тебя?

– Сказки… Изначальный смысл сказок был в том, чтобы научить детей бояться. Что бы они не убегали одни в лес, не купались без присмотра взрослых и вообще не впутывались во все возможные приключения. Взрослые пытались таким образом обезопасить хрупкую жизнь непоседливых детей. А что происходит сейчас? Массовое идеализирование чудовищ. Вампиры – соблазнительные красавцы. Демоны – могущественные мужчины, готовые бросить к ногам своей возлюбленной пару миров. Нас не пугают, а заманивают. Из каждого сюжета кричат о том, что именно ты можешь стать той самой исключительной главной героиней, можешь оказаться особенной, получить неземную любовь, вечную жизнь и несметные богатства. Мне все это напоминает приманку в мышеловке. И сейчас я сама стою на краю подобной ловушки. А вы трое с замиранием ждете – когда я сделаю последний шаг…

– Что, по-твоему, мы можем тебе сделать?

– Я не знаю, и это еще больше меня настораживает.

– А может, ты ищешь подвоха там, где его нет?

– Странно было бы, если бы ты признался, что я вас раскусила.

– Действительно, что бы я сейчас не сказал – будет не в нашу пользу.

– Мне некуда торопиться, и я готова поиграть в Княжну, какое-то время, насладиться красотой этого мира, но связывать себя с вами – я не хочу.

– Мы постараемся дождаться твоего доверия.

С этими словами Исаи покинул купальню, я едва успела отвернуться, чтобы не увидеть лишнего, а после уселась на ступенях. Мне хотелось обдумать произошедший разговор. Я ведь, не собиралась откровенничать с юношей, но ему удалось разговорить меня. На чем он сыграл? На том, что мы были обнажены и находились в воде, в его стихии? Или на смене эмоций: мое раздражение и недоверие от его прихода, в противовес продемонстрированному им доверием, когда он показал свой глаз, что вызвало во мне интерес и сочувствие… Судя по всему, этот синеволосый ментал для меня куда опаснее эльфа и демона.

В задумчивом настроение я покинула купальни и отправилась на ужин, который прошел в тишине. Возможно, Исаи передал наш разговор остальным, и мужчины были погружены в свои собственные размышления. Закончив трапезу, я пожелала всем спокойной ночи и направилась в стеклянную теплицу, сегодня мне хотелось переночевать там. Когда я проходила под ветвями большого цветущего миндаля, на мое плечо спрыгнул Люми, зверек в течение всего дня то убегал по своим делам, то возвращался ко мне. Вместе мы вошли в стеклянный кабинет, и я заперла дверь.

– Как прошел твой день, малыш? – спросила я ардонита, почесывая ему шейку.

Люми смешно фыркнул. Я опустилась в кресло, ардонит переместился с плеча мне на колени.

– Мне кажется, что я что-то упускаю… Будто я о чем-то забыла… – проговорила я в слух, – Меня что-то настораживает, и эта мысль крутиться совсем рядом, но мне не удается ее поймать…

Янтарные глазки зверька любопытно поблескивали в свете фонариков внутри стеклянной комнаты, потом он потянул носом воздух, повел им в сторону, словно чувствуя какой-то запах. Оттолкнувшись от моих коленей, зверек прыгнул на каталожный шкафчик, поскреб по нему лапкой.

– Что ты хочешь, Люми? Я не могу открыть эти ящики.

Зверек возмущенно чихнул, выпустив маленький сноп огненных искорок.

– Ты так что-нибудь подожжешь! – я поспешила к ардониту.

Зверек слегка свесился вниз с края шкафа и снова поскреб лапкой.

– Ладно, я попробую снова, если тебе так этого хочется, – я стала наугад пытаться открыть ящики.

На этот раз один из ящиков выдвинулся. Внутри лежал бордового цвета кристалл, поблескивая своими гранями, внутри него что-то пульсировало, или так только казалось из-за преломления света. Стоило мне взять его в руку, как перед глазами понеслись яркие картинки:

Я захлопнула за собой тяжелую дубовую дверь с массивными медными ручками, украшенными листьями и змеями. Откинула капюшон плаща и стряхнула с волос снежинки. Обернулась к огню. Комната утопала в темноте. Его было не видно в тенях, в широком кресле с высокой спинкой, но я знала, что он там… Я всегда чувствовала его взгляд. Я устремилась к столу, сопровождаемая шорохом платья и стуком каблуков об каменные плиты пола. С заметным раздражением, я зажгла свечи в высоком подсвечнике на столе, тут же из темноты показалась бутылка вина, два бокала и тарелка с фруктами, на потолке засверкали хрусталики на огромной люстре. Мужчина встал, налил мне вина и протянул бокал, я выпила залпом, и нарушила тишину:

– Сколько мне еще ждать, Даймон?

Он усмехнулся, сел на стул и закинул свои ноги на стол.

– Лика, я приду вовремя…

– Ты считаешь, это вовремя? Я устала ждать, Даймон! Ну, сколько еще? Ты же ВСЁ знаешь! Так почему же ты еще здесь? Я хочу видеть тебя там! – я махнула рукой куда-то в сторону двери, мой голос дрожал.

– Лика, успокойся…

– Это все, что ты можешь мне сказать? Ты знаешь, я наломала уже достаточно дров, ты знаешь мой характер…

– Да, у тебя ужаснейший характер, – тихо перебил Даймон…

– И ты знаешь, я могу не дождаться… Тебя это нисколько не пугает?

– У тебя все равно нет выбора, – пожал он плечами…

– А вот возьму, и выйду замуж! – воскликнула я.

Даймон захохотал…

– И вскоре пожалеешь об этом – его узкие губы кривила усмешка.

– А вдруг нет? Может встречу кого-то достойного или похожего на тебя, – я стала сжимать свои холодные руки.

– Это будет всего лишь блеклая тень, самообман. Иди сюда, садись, – его голос стал мягким, и он пригласил меня к себе на колени.

– Даймон… Я люблю тебя… – прошептала я.

– Я знаю, – одной рукой он обнял меня за талию, а другу запустил в волосы и притянул к своим губам.

– Я каждый раз, так боюсь проснуться, и каждый раз просыпаюсь… Это хуже любой пытки, Даймон… Можно я останусь здесь, с тобой, навсегда, сегодня? – в моем голосе звучала мольба.

– Нет милая, тебе снова придется уйти….

– Ты знаешь, как тяжело мне каждый раз находить дорогу сюда? Ты знаешь, как пусто там без тебя? Ты же можешь оставить меня здесь, я знаю, ты все можешь…

– Нет, не все… если бы мог, милая, если бы я только мог, поверь, я бы не на секунду не отпустил бы тебя. А ты думаешь, мне легко? Нет. Но нам придется снова расстаться…

– А если я обманусь, ища тебя? – мой голос дрожал.

– Ты сама в это веришь? – он вздернул бровь.

– Нет, – я улыбнулась и обвила руками его шею, – нет, Даймон, дорогой, нет…

– Тогда не бойся.

– Я просто не хочу быть без тебя.

– Но я приду, ты же знаешь…

– Скоро ли?

– Если будешь ждать – то не скоро, если не будешь – то раньше…

– Я не могу не ждать тебя…

Мы замолчали, внимательно разглядывая друг друга.

– Ты помнишь, как мы познакомились? – спросил мужчина.

– Да… я выдумала тебя, собрала твой образ из тысячи кусочков.