– Предводитель, – уже более спокойно, но всё ещё чересчур возбуждённо заговорил Глава науки и техники похода Третьего Сеятеля, – я буду краток, но уверен, что Вы сразу меня поймёте

– Говорите, я слушаю. – посерьезнев, ответил Арх.

– Обручи Сеятелей сделаны из индивидуального сплава материи, которая имеет своеобразные свойства отражения наших сигналов связи с той же мощностью, что и принятые. Мы использовали эти свойства, как отчёт– подтверждение о получении адресатом сообщения. – Престо отвлёкся и произведя ещё какие–то манипуляции в рабочей сфере, продолжил повествование: – Только что, я закончил донастройку нашего оборудования ближней связи, ограничив радиус действия системой молодого Светила. И теперь, запустив с одинаковым интервалом повторяющееся сообщение, я усилил обратный приём, – по сути мы ловим эхо наших сообщений.

– Престо, а что это за сообщение? – воспользовавшись интервальной запинкой Главы науки и техники, поинтересовался Арх.

– Просто три точки.

– Ясно, продолжайте.

– Ну так вот… Как только наше сообщение достигнет такой же материи из которой создаются обручи, то мы сразу получим отражённый сигнал – подтверждение получения сообщения, а за ним и последующие…

– И перенастроенное оборудование рассчитает нам координаты зеркала? – закончил за него молодой Вестник вопросом.

– Да, всё верно.

– Отлично, но у меня есть непонимание, – серьёзно посмотрев на Престо, Арх задал ещё один вопрос: – Почему Вы не воспользовались системой обнаружения и в том числе радарами, а занялись перенастройкой ближней связи?

– Предводитель, у нас есть две системы обнаружения – ближняя и дальняя, но они рассчитаны на поиск энергетически богатых объектов и в основном принадлежащих Тьме. Сеятели же – живые организмы, а их обручи мы специально разработали так, чтобы не выпускать энергию и излучение вовне. Ну, а радары – это вторичная система виденья Сеятелей, которая ограничена определённой дальностью. Это если кратко.

– Я вроде бы понял вашу позицию. Будем надеяться на результат. Хорошая работа.

– Благодарю. – как всегда склонив голову, сказал Престо.

– Ну что же, тогда пойдёмте выполнять план действий. Время–то идёт.

– Да, Предводитель. – и Глава науки и техники похода Третьего Сеятеля направился к выходу из зала управления, Следом за ним, направился Арх.

Проходя мимо Власти, он остановился и посмотрел на неё. Девушка, поглощённая работой, элегантно жестикулировала руками в сфере – своего персонального, интерактивного пространства, образующего вокруг пользователя комплекс объёмных изображений. Решив не беспокоить её и пообщаться с ней позже, он вышел из зала.

– Третий, уточни у Началла и Госпо, когда они выполнят первый этап пошагового плана действий, и сопроводи меня в мои апартаменты.

– Приказ ясен, выполняю. – отрапортовал Сеятель, подсветив указателями маршрут для Предводителя.

* * *

Добираясь по указателям до своих апартаментов, молодой Вестник отметил, что путь в его жилище занимает около пяти минут, а пространство Сеятеля, изменившись, стало для команды гораздо лучше и приятнее, как с точки зрения логики внутренней планировки, так и архитектуры с её освещением.

У входа в свой новый дом, Арх удивился, обнаружив, что помещение имеет дополнительный тамбур в виде комнаты ожидания для посетителей с постом охраны. В данный момент, в тамбуре никого не было, но проходя его, он знал, что это временно и скоро глава ратного дела похода Третьего Сеятеля – Началл выставит здесь своих стражей.

Зайдя в жилую зону, у самого входа справа, молодой Вестник ожидаемо обнаружил груз от Серафи – ящики из галереи. Окинув взглядом убранство апартаментов, состоящих из зала и четырёх комнат, он понял, что всё окружающее его пространство напоминает его жильё дома, но при этом является каким–то искусственным и необжитым.

Не став проходить в комнаты, зная планировку по жилищу дома, в которой как он заметил отсутствовал тамбур, Арх принялся открывать ближайший к нему ящик и одновременно обратился к Сеятелю:

– Третий!?

– Да, Предводитель! – мгновенно ответил рождённый в океане.

– Ну–ка скажи мне, а почему в схеме планировки моих апартаментов отсутствует комната ожидания с постом охраны?

– Не могу знать, Предводитель. Схемы некоторых апартаментов интегрированы напрямую из Твердыни, а именно из резиденции Верховенствующего Серафи. Кроме того, материализация этих объектов была осуществлена во мне, до моего рождения. Никакого отношения к их созданию я не имею.

– Чьи ещё апартаменты были сделаны до твоего рождения?

– Ваши, Вестницы Власти и Вестника Началла – это полный список.

– Есть ли какие–то особенности у этих апартаментов? – вскрыв первый ящик, Арх спросил Сеятеля, изучая лежащую поверх артефактов книгу.

– Я не знаю полной планировки этих помещений и некоторые их зоны мне недоступны.

– Недоступны? – спросил вслух скорее себя, чем Третьего, молодой Вестник.

– Да, Предводитель. Я не чувствую их, а также не могу видеть и слышать, что там происходит.

– Интересно… Ладно, Третий, возможно позже вернёмся к этому вопросу. Главное, скажи мне, эти зоны во всех трёх апартаментах?

– Да. Все три помещения находятся друг над другом в моей фронтальной зоне справа.

– Что это значит? Я что–то не понимаю тебя и также я не помню, чтобы я поднимался или спускался на другой уровень.

– Предводитель, Ваши апартаменты находятся на одном уровне с залом управления, поэтому Вы никуда не поднимались и не спускались. Я же не вижу и не слышу помещения, которые находятся за этим залом… А поскольку Ваши апартаменты схожи с жильём Власти и Началла, их зоны недоступности для меня также начинаются за гостевыми залами.

– Ну вроде понятно. И где же их апартаменты? – пролистав и отложив в сторону книгу об эпохе освоения домашнего сектора Бесконечности, Арх приступил к изучению лежавших под нею свитков.

– Вестница Власти проживает над Вами, а Вестник Началл уровнем ниже Вас.

– Хорошо, благодарю, Третий.

Прочитав несколько свитков, молодой Вестник сделал вывод, что все свитки о Доме и также об эпохе, изложенной в предыдущей книге, помогут впоследствии увенчать их Миссию Третьего Сеятеля, при достижении Великой Цели, успехом. Однако, не найдя ничего другого. Арх сразу открыл второй и третий ящик, где обнаружил сначала антигравы, а затем и первые экспонаты – различного вида оружие и несколько посохов ушедших Вестников. Все артефакты, свитки и книга – были из той же галереи Твердыни. «Неужели Серафи отправил со мной в поход содержимое галереи?» – посетивший Арха вопрос, сопровождал процесс открытия ещё одного ящика. Открыв его, он впервые испытал столь разнообразную палитру положительных чувств и впечатлений, – перед ним лежала древнейшая из книг. То была Книга Тайн Бесконечности.

Молодой Вестник взял её в руки, и древний замок, блокирующий открытие книги, загорелся ярким бордово–красным свечением, проявив на себе печать, аналогичную тем, которые он видел на скрижалях Завета Творца. Печать была в форме треугольника, сердцевина которого обрамлялась кольцом непонятного контура, отдалённо напоминающего структуру простейшей материи Бесконечности, но при этом из центра этой геометрической фигуры, во все стороны, расходились тонкие и толстые линии, образно похожие на лучи Света, которые рассекали этот круг, органично вписываясь в общий рисунок.

Свечение прекратилось, но книжный замок так и не открылся. Постояв в раздумьях и держа книгу в руках, Арх принял решение заняться этим вопросом позже и отнёс артефакт на стол, стоящий в центре зала.

Вернувшись к ящикам, он вновь приступил к изучению их содержимого, но был прерван обращением Третьего:

– Предводитель Арх, я получаю эхо нашего сообщения, отравленного Вами и Престо.

Держа в руках первый из скрижалей Завета Творца, Арх замер. Метод поиска, разработанный главой науки и техники, работал!

– Третий, срочно вызови ко мне Престо! Кстати, где он?

– Он в своём жилище. Вызываю…

– Хорошо. – Ответил молодой Вестник, достав все скрижали из ящика и перенеся их все поочерёдно на стол, Арх всё же решил бегло исследовать все комнаты своих апартаментов. Он обнаружил кабинет, спальню с потайным помещением и переходом в вещевую кладовую и гигиеническую комнату с туалетом. Также он нашёл кухню и мини склад с продуктами, где была ещё одна дверь, замаскированная под стену. Эту дверь он нашёл совершенно случайно, заметив странное движение стены в конце помещения прикоснувшись ладонью к полке с продуктами, в целях проверить их свежесть и съедобность при столь долгом походе. Вдаваться в подробности, как столько времени они остаются пригодными к употреблению, он не стал, но проверить что же скрывается за дверью решился. Открыв дверь шире и войдя в образовавшийся проход, он увидел старую и добротную винтовую лестницу, уходящую как вниз, так и наверх. Предположив, что лестница ведёт к Власти и Началлу, он закрыл дверь, решив убедиться в своих предположениях гораздо позже.

Молодой Вестник вернулся в зал. Собрав все скрижали и книгу, он перенёс их в потайное помещение за спальней, где, перепроверив работу замков по его телесному коду, разложил все артефакты по полкам. Выйдя и закрыв помещение, Арх обратился к Сеятелю:

– Третий, ну и где Престо

– Предводитель, он будет у Вас через две минуты. Но через минуту к Вам придёт Началл.

– Это интересно… – задумавшись вслух, Арх прошёл в тамбур встретить гостей, предварительно закрыв все открытые ящики.

Первым, как и сказал Сеятель, к Предводителю похода явился Началл в сопровождении шести стражей. Лица явившихся были знакомы Арху. Он встречал этих стражей в охране Серафи – в его личной свите, что, когда был в храме Совета, что, будучи в Твердыне, при рождении Третьего.

– Предводитель, эти стражи – Ваша личная охрана. Двое из них всегда будут находиться здесь, – и Началл, описав рукой дугу, указывая на комнату ожидания, продолжил говорить: – А четверо других являются Вашими сопровождающими – личной охраной, двое из них ходят всегда рядом с Вами, а двое по отдельности, в авангарде и арьергарде. Кроме того, один из этой четвёрки будет усиливать охрану апартаментов, когда Вы будете здесь.

– Началл, а они не устанут?

– Есть ещё дублирующий состав.

– Я, честно говоря, тебя не понимаю… а зачем мне вообще охрана? – не выдержал Арх непонятные для него разъяснения Началла.

– Предводитель, давайте пройдём к Вам в апартаменты и всё обсудим. – предложил Началл, и тут же обратился к одному из стражей: – А вы пока осваивайтесь. Рабочая сфера здесь тоже есть… Изучайте планировку Сеятеля, распределяйте между собой дежурство и проверьте вооружение.

– Так точно, Глава ратного дела. – отрапортовал страж, щёлкнув каблуками и склонив голову.

Пройдя молча в зал апартаментов, Арх и Началл продолжили беседу. Говорить стал Началл:

– Предводитель, сразу отвечу на Ваш вопрос. Поскольку мы не знаем, что произошло с Первым и Вторым Сеятелем, Верховенствующий приказал мне сопровождать Вас и Власти в походе, оказать помощь в расследовании и обеспечить безопасность Миссии Третьего Сеятеля при достижении Великой Цели.

– Ясно. Но от кого нас здесь охранять? – вступил в диалог Арх.

– Поймите, что мы не знаем какая угроза нам уготовлена, но мы отлично знаем своего противника – Тьму. Опасность может быть, как внешняя, так и внутренняя. Я могу предположить, что кто–то из команды поддался соблазнам врага и теперь он или она, с головы до пят, наш оппонент в борьбе Света и Тьмы. Тоже самое могло произойти и с членами команды Первого и Второго Сеятеля. Началл на мгновение замолчал, подбирая слова, и сразу же продолжил: – Дары Тьмы велики и неподготовленные могут поддаться соблазну… Мы не имеем ответов на вопросы, но мы имеем возможность подготовиться к разным вызовам и угрозам, исходящим от Тьмы.

– Да, – произнёс молодой Вестник, соглашаясь с Началлом и уже иначе относясь к действиям Главы ратного дела похода. В этот момент, двери, ведущие в тамбур открылись, и в помещение вошёл один из стражей.

– Предводитель, – начал он говорить с порога, – к Вам Глава науки и техники похода Престо.

– Впустите немедленно – моментально ответил Арх.

– Слушаюсь. – И страж вышел из зала.

В помещение вошёл Престо. Вид его был взволнованный, а в его действиях и поведении читался научный фанатизм, предвкушающий развитие событий, причиной возникновения которых, послужили его догадки и открытия. Осматривая зал, как–будто он что–то ищет, он обратился к Арху:

– Предводитель, наш метод поиска работает!.. Сеятель сообщил мне, что он получает зеркальное отражение моего сигнала. – окончив осмотр окружающей его обстановки, он, разведя руки в стороны и посмотрев в глаза молодого Вестника, удивлённо спросил: А, что, здесь нет рабочей сферы?

– Я в курсе новостей и ждал Вас, – с лёгкой иронией и с чуть наметившейся улыбкой ответил ему Арх, а следом обратился к Сеятелю: – Третий, где в зале рабочая сфера?

– Предводитель, в зале присутствует семь рабочих мест и все они находятся за столом.

В мгновение ока, на большом столе, пригодном как для обеда, так и для проведения рабочей встречи, возникло семь объёмных светящихся шаров. Ничего не говоря, Престо переместился к ближайшему из них и , будто схватив, схлопнул на нём ладони.

Убрав руки, шар, превратившийся было в точку, расширился и образовал знакомый, как в зале управления, вид рабочей сферы. Глава науки и техники похода Третьего Сеятеля, ничего не комментируя и продолжая что–то делать во вновь образовавшемся рабочем пространстве, сел за стол.

Арх и Началл молча стояли в центре зала, наблюдая с какой скоростью Престо работает в сфере. Минуты шли, одна за другой, и наконец в зале раздался голос:

– Предводитель, я нашёл его!

– Кого его, Престо? – подходя к столу, уточнил молодой Вестник.

– Сеятеля, Предводитель, Сеятеля… – глава науки, повернулся, – по нашему методу я нашёл Первого или Второго Сеятеля.

– Где он?!

– На орбите нашей первой цели и куда–то перемещается…

– Престо, срочно проследи и рассчитай, в соответствии с его курсом, место перехвата.

– Выполняю, Предводитель. – и Глава науки и техники вернулся к работе.

– Третий, сопоставь данные и сообщи мне время, когда мы сможем перехватить находку.

– Предводитель, но у меня ещё нет координат… – будто оправдываясь ответил Сеятель.

– Возьмёшь у Престо, когда он закончит расчёты.

– Исполняю.

Арх перевёл взгляд на Началла, ожидая услышать его мнение.

–Что думаешь? – спросил он его.

Старый страж, стоявший всё это время на одном месте, сделал несколько шагов вперёд, приблизившись к столу.

– Арх, со своей стороны, скажу, что мои люди будут готовы к любому развитию ситуации. – ответил тот и, посмотрев на работающего Престо, добавил: – Важно не потерять этот объект, пока мы будем к нему направляться.

– Началл, а почему объект, а не сеятель? – сам понимая ответ, поинтересовался молодой Вестник. «Сплав, сигнал, эхо… результат – координаты. Это конечно хорошо, но что же мы там обнаружим?» – не озвученные мысли пронеслись перед ним в ожидании ответа от бывшего стража Серафи.

– Я думаю… – закончить свою мысль Началл не смог, он был прерван радостным возгласом Престо.

– Предводитель, Арх! Я вычислил его маршрут движения! Он так и движется по орбите нашей цели. Мне кажется, что он либо на орбите планеты, либо на самой – пятой планете.

– Ясно, благодарю Вас, Престо. Третий, ты рассчитал время перехвата? – молодой Вестник переключил внимание на Сеятеля.

Непонятное молчание повисло в зале. Третий не ответил. Вестники, присутствующие в помещение, переглянулись. Все ожидали ответ, смотря в потолок, словно Сеятель появится оттуда.

– Третий!? – Арх решил повторить свой вопрос, но Сеятель отреагировал.

– Предводитель, прошу прощения… Я досчитывал. Расчётное время 72 часа, так как координаты точки перехвата немного в стороне от расчётной цели с которой мы собирались проводить разведку и рассматривать местное Светило. – ответил на человеческий манер Третий.

– Предводитель, разрешите мне задать вопрос Сеятелю? – вмешался глава ратного дела.

– Конечно, прошу. – дал своё согласие молодой Вестник.

– Третий, а что, если рассчитать точку перехвата при изменении нашей траектории прямо сейчас? – Началл задал вопрос Сеятелю и посмотрел на Престо, который уже встав из–за стола, одобрительно кивал головой.

– Расчётное время при новых вводных 63 часа.

– Третий, – вмешался Арх, осенённый, как ему самому показалось гениальной идеей, – а что, если нам ускориться до максимальной скорости, но не становясь Светом, и зайти по какой–нибудь из орбит вокруг местного Светила в тыл найденному объекту?

– Хорошая идея, Арх.– сразу дал свои комментарии Престо и тут же добавил. – Я попробую параллельно с Третьим это просчитать.

– Приступайте, Престо. Сколько времени Вам необходимо на это?

– Предводитель, мне тоже необходимо время для такого расчёта обратился Третий к Арху.

Престо, будто не расслышав ответа, уже работал в сфере.

– Престо!? – повторил своё обращение Арх.

– Прошу прощения, Предводитель! Я уже рассчитываю. Думаю, минут пять, а может семь.

– Хорошо. Третий, у тебя столько же времени. Считай! – молодой Вестник подошёл к Началлу и тихо обратился к нему: – Нам необходимо кое–что обсудить, следуйте за мной.

Предводитель Третьего Сеятеля и Глава ратного дела проследовали в сторону кухни, не слушая очередной рапорт «выполняю». Зайдя за собеседником в кухню, Арх закрыл дверь, сделанную и установленную, как ему показалось из природного дерева, на настоящих, выкованных петлях.

– Началл, проходи дальше… в кладовую… – указывая рукой направление, тихо произнёс Арх, следуя за ним.

– А почему шёпотом? – поинтересовался Началл.

– Становлюсь осторожным. – отшутился молодой Вестник и пройдя в помещение мини–склада, облокотившись на одну из полок, продолжил говорить: – Ты знал, что наши апартаменты находятся друг над другом? Твои под моими, а мои под Власти?

– Нет, – честно ответил Началл. – я не успел посмотреть и побывать в своих, так как выполнял пошаговый план действий.

– А я успел… Смотри! – и Арх боком прошёл между Началлом и продуктами, лежащими на полке к стене, где находилась замаскированная дверь. Посмотрев в глаза Главе ратного дела, он прикоснулся к полке, открывавшей дверь. Стена открылась и Арх прошёл на площадку перед винтовой лестницей.

– М–да…– Глава ратного дела лишь выразил недоумение.

– Вот и я удивился. Ты выставил охрану у Власти?

– Да, я всё сделал в соответствии с указаниями.

– Чьими указаниями? Я таких указаний не давал. И в пошаговом плане их не было.

Началл улыбнулся, многозначительно посмотрел на молодого Вестника и, выйдя на лестничную площадку, продолжил разговор:

– Ты же понимаешь… это в соответствии с указаниями Серафи. Но поверь – многозначительно обведя глазами помещение, добавил: – Про этот секрет я ничего не знал… Могу лишь предположить, что эта лестница объединяет твои, мои и Властины апартаменты. Что на это сказал Третий?

– А он ничего не сказал. – с ноткой ехидства произнёс Арх. – Он даже не знает, что расположено за гостиным залом.

– Это как? Так не может быть.

– Как оказалось, может. Он сообщил мне, что схемы некоторых апартаментов интегрированы напрямую из резиденции Верховенствующего. А материализация была осуществлена в нём до его рождения.

– Может врёт? Мы же становились Светом и обратную сборку он осуществлял самостоятельно. Что он на это сказал?

– В таком ключе я его не спрашивал. Но мне кажется, что он сказал правду. Я обращусь к Знанию с этим вопросом, а потом спрошу его… Кстати, он сказал, что эта зона для него «слепая».

Началл устремился вниз по лестнице и, уже спустившись на половину этажа, подняв голову, предположил:

– То есть он нас не видит и не слышит здесь… Но почему?

– Вот и я хочу знать почему? Одни сюрпризы и секреты. Какие указания ты получил от Серафи?

– Подожди минуту… Я быстро спущусь, посмотрю что там и вернусь. А то наши счетоводы скоро закончат считать.

– Хорошо. А я пока поднимусь вверх.

– Договорились. – Исчезнув из вида, голос Главы ратного дела прозвучал уже снизу.

Предводитель Миссии Третьего Сеятеля, озадаченно качнув головой из стороны в сторону, начал подъём по лестнице. Быстро поднявшись и убедившись, что лестница тянется на этаж и ведёт к апартаментам Власти, Арх решил проверить замок на её потайной двери.