Другой характерной особенностью произведений Гофмана является ирония. Автор иронично изображает реальную действительность, в которой многие его современники узнавали себя. Но в иронии Гофман
С одной стороны, герои Гофмана живут в реальной действительности, с другой – их постоянно манит иной, фантастический мир, где в полной мере может реализоваться творческая личность. Двоемирие является отличительной чертой художественной картины мира Гофмана.
«Это был уже надворный советник, – пробормотала Вероника, – и он поцеловал мне руку, не поскользнувшись при этом и не наступив мне на ногу, как бывало прежде. Как нежно он на меня посмотрел! В самом деле, он любит меня»
– Это мне весьма и чрезвычайно приятно, – быстро ответил архивариус, набросил себе на голову треугольную солдатскую шляпу и, отстранив регистратора Геербранда и студента Ансельма, побежал с большим шумом вниз по лестнице, так что те, совершенно озадаченные, стояли и смотрели на дверь, которую он с треском захлопнул прямо у них под носом.
На примере сюжета «Песочного человека» Фрейд выводит определение категории жуткого: «Всё то, что должно было оставаться тайным, скрытым, но вышло наружу».