Глава 4. Капуя. Побег

Хозяин отсутствовал, не оставив никаких личных указаний касательно внеурочного прихода в школу тренеров фехтования Спартака и Ганника. Тем самым Батиат невольно поставил в довольно неудобное положение Амвросия – командира охраны, поскольку последний не знал, как лучше поступить: впустить пришедших, утверждавших, что получили персональный приказ хозяина немедленно возобновить подготовку к обещавшим быть грандиозными играм, или дождаться возвращения Батиата. Сделав неверный выбор, Амвросий рисковал навлечь на себя гнев строгого хозяина.

После сравнительно недолгого раздумья, начальник охраны принял, как ему показалось, соломоново решение: Спартака пропустил, а Ганника нет, однозначно сказав, дабы тот не мешкая отправился к Батиату и как можно быстрее вернулся либо с одним из домашних слуг-вольноотпущенников, сопровождавших хозяина, либо с подтверждением приказа. Тита Тулия Амвросий лично не знал, потому наотрез отказался пропустить до прихода Батиата.

Заговорщики особо не возражали. Спартак благополучно прошёл, а Ганник и Тулий, картинно возмущаясь, якобы отправились на поиски хозяина школы. Завернув за угол ближайшего дома и скрывшись из вида охраны, они примолкли и притаились в ожидании дальнейшего развития событий, готовые прийти на помощь товарищам.

Вскоре школе началось…

Получив условный знак от Спартака, Эномай и Помпилий вместе с ближайшими подручными набросились на надсмотрщиков и охрану под удивлённые взгляды гладиаторов, не посвящённых в заговор и сперва не понимавших, что происходит. Однако, вскоре по всей школе уже неслись восторженные крики «Свобода! Свобода!».

Успех восстания значительно зависел от неожиданности и гладиаторам сразу удалось многое: почти все они оказались вне камер и без цепей, на тренировочных площадках охрану устранили, захватив её оружие. Самые активные участники, бесцеремонно ворвались на кухню и спешно вооружались чем попало: большими вертелами, столовыми ножами, топорами. Ломали столы и скамейки, делая из них импровизированные дубины. Правда, более половины гладиаторов предпочти неясной перспективе свободы, пусть и достаточно рискованный, но всё же совершенно понятный шанс уцелеть – они незамедлительно вернулись в камеры, и сколько их настоятельно не призывали более деятельные собратья, добровольно остались там, дожидаясь не минуемого, с их точки зрения, подавления выступления и скорого возобновления тренировок. В итоге на внутренней площади школы перед воротами собралось немногим более двухсот человек.

Амвросий к этому моменту уже успел предпринять необходимые меры для подавления мятежа: он выстроил своих людей в две шеренги у ворот школы, преградив путь вооружённой толпе рабов. Это создавало восставшим серьёзную проблему, так как подавляющее большинство охранников, как и их командир, являлись ветеранами, крепкими, закалёнными в боях и хорошо обученными легионерами, привыкшими доблестно сражаться с превосходящими силами варваров и не испытывающими страха перед «кучкой рабов». К тому же Амвросий сразу отправил посыльного к претору, ожидая скорого прибытия подкрепления. Ему требовалось выиграть немного времени.

Он вроде сделал всё формально правильно, как положено решительно и достаточно быстро, но снова ошибся в главном. Откуда Амвросий мог знать: его посланник со свёрнутой шеей лежит за углом ближайшего дома, где того «успокоил» Ганник, и никакой подмоги не придёт. Впрочем, роковым для него и всего Рима де-факто стало именно половинчатое решение, принятое ранее. Если бы он не пропустил Спартака, то вооружённое восстание не началось, а вечером после неминуемого ареста Нума Помпилия с соратниками и последующих безжалостных пыток, всех бы заговорщиков, безусловно, выявили и показательно казнили. Если бы он пропустил обоих, то сейчас Ганник находился внутри школы, а посыльный спешил с претором и милицией на выручку. Но Амвросий сделал наиболее неудачный выбор, и сейчас его люди остались одни против разъярённой толпы рабов.

Полуголые гладиаторы против одетых в броню легионеров. Кухонные ножи, вертела, доски и брёвна против мечей, копий и щитов. Изнурительные тренировки одних против боевого опыта и железной дисциплины других.

Кровавая схватка завершилась относительно быстро. Все римляне пали, но и потери восставших оказались несоразмерно велики: почти три четверти гладиаторов лежали неподвижно или корчились в муках.

Видя неизбежность поражения и невозможность убежать, охранники в последний момент перерубили канат, удерживающий решётку ворот, отрезая путь себе и восставшим. Тяжёлая конструкция с неимоверным шумом ринулась вниз, но подоспевший Эномай успел подхватить нечеловеческую ношу, остановив падение преграды.

Амвросий метнулся к нему с одной стороны, а с другой, проскользнув под решёткой, устремился Ганник. Охранник успел первым. Он нанёс Эномаю удар клинком в бок, но могучий галл не издал ни звука и даже не шелохнулся, упорно продолжая стойко удерживать непосильный для нормального человека вес. Второго удара не последовало, Ганник в прыжке сбил Амвросия с ног и вцепился голыми руками в горло. Гладий, упавшего охранника отлетел далеко, а физически гладиатор намного превосходил соперника, потому вскоре Амвросий присоединился к посыльному и остальным своим людям, тем самым приняв достойную смерть и избежав последующих обвинений в некомпетентности и разгильдяйстве, сохранив семье ветеранскую пенсию.

К Эномаю, схватив другой край решётки, присоединился UCU528, обозначив активное участие в восстании. Пока события шли известным киборгу путём, он старался не вмешиваться, никого не убивать и случайно не изменить ход истории до того, как это станет необходимым.

Гладиаторы добили тяжелораненых, не способных передвигаться самостоятельно. Оправданная жестокость. Ведь время по-прежнему играло против них: в любой момент римляне могли прислать милицию в школу или перекрыть пути выхода из города усиленными патрулями. Восставшие спешили, а неподвижные соратники сильно тормозили бы убегающих. С точки зрения той эпохи подобное зверство, как ни странно, было совершено нормальным и, более того, подлинно гуманным. Ведь медицина оставляла желать лучшего: большинство раненых всё равно умерли. Что же тогда человечнее: мгновенная смерть или долгие мучения? Вдобавок римляне навряд ли позволили гладиаторам умереть «спокойно», добавив к страданиям от ран изощрённые пытки.

Оружия у восставших теперь имелось в достатке, но Спартак решил не менять первоначальный план и «нанести визит» на виллу Гая Клавдия Глабра. Во-первых, запастись провизией, а во-вторых, он верил: его «армия» будет стремительно расти и понадобится больше вооружения. Спартак отрезал себе путь назад и иного варианта, как собрать под свои знамёна всех недовольных тиранией Рима у него не было.

Шумная толпа неслась за вождём по улицам тихой провинциальной Капуи, внося колоссальный диссонанс в неторопливое течение жизни городских обывателей, в панике шарахавшихся от окровавленных людей, размахивающих оружием и громко вопящих на непонятном языке.

Рядом со Спартаком бежал Нум Помпилий и его люди – италики. Все бывшие когда-то легионерами и сейчас держались достаточно плотным строем. За годы рабства они не утратили воинской дисциплины и действовали, как их учили много лет назад: не отвлекаясь по сторонам, максимально быстро преодолевали необходимый путь. Галлы и германцы, напротив, сознательно стремились обязательно задеть кого-нибудь по дороге из числа не успевших укрыться в домах встречных прохожих, пнуть ногой, ударить кулаком или даже пырнуть клинком. Последними бежали Ганник и опирающийся на него Эномай, рана которого продолжала кровоточить. Они постоянно подгоняли отстающих, прикрикивали на соотечественников, чтобы те не откалывались от общей группы. Правда, это удавалось лишь отчасти. Опьянённые долгожданной свободой и пролитой кровью люди неохотно слушались лидеров, то и дело отдаваясь на волю инстинктов. Некоторые тащили с собой непонятно откуда взявшиеся пожитки, дорогую одежду, золотые украшения. Один галл волочил здоровенный рулон ткани. Зачем? Для чего? Спроси его об этом: не ответит. В крайнем случае пробурчит сквозь зубы: «Надо».

Из окон отдельных домов по пути следования толпы гладиаторов ещё долгое время раздавались истошные вопли мужчин и женщин. Самые обозлённые из восставших вымещали злобу на беззащитных жителях города, верша резню и насилие. Удивительное дело, многие на полном серьёзе полагают: свобода и вседозволенность – синонимы. Не понимая банальной истины: личные права заканчиваются там, где начинаются права другого человека. Нельзя быть свободным и одновременно лишать свободы другого. Римляне расплачивались за это. Сегодня рабы резали хозяев, но и сами убийцы получат справедливое возмездие сполна: отколовшихся от общей массы схватят в постелях жертв, выловят пьяных, мародёрствующих в дальних закоулках города и прилюдно казнят самым жестоким способом. Завтра.

***

На вилле происходило нечто необычное. Сурков сразу заподозрил неладное. Он, конечно, достоверно не знал местных порядков, обычаев, стереотипов поведения, но виденное Игорем из клетки, явно казалось ненормальным и для этого «сумасшедшего» времени.

Сначала раздались крики с улицы и требовательные удары в створ ворот. Привратник, выскочивший из каморки, сначала подскочил к засову, но затем, не задав ни одного вопроса стучавшим, стремительно бросился к дому, громко вопя на ходу.

Едва он скрылся в здании, как ворота слетели с петель и во двор ввалилась разношёрстная толпа. Сурков с безотчётным ужасом заметил: многие вооружены, измазаны кровью с головы до ног. «Погром. Не иначе, – у Игоря промелькнула шальная мысль, – сейчас начнут убивать всех подряд, грабить, насиловать. Надо не высовываться из тени. Может, пронесёт и не заметят». Он буквально вжался в стенку, стараясь даже дышать тише, дабы ничем случайно не выдать своё присутствие. Впрочем, это вряд ли имело смысл, поскольку во дворе очень сильно шумели.

Сквозь непрекращающийся человеческий гул отчётливо слышался властный голос мужчины крепкого телосложения, скорее всего, являвшегося атаманом шайки, как резонно предположил Сурков, глядя со стороны на ватагу агрессивных людей. Игорь в воображении представлял типичную банду, как сборище редких негодяев, не признающих централизованной власти в принципе, а потому не столько подчиняющихся лидеру, сколько делающими вид готовности воплощать в жизнь его приказы.

Здесь же было явно не так. Услышав соответствующие распоряжения, люди мгновенно их выполняли с завидным усердием. Одни кинулись в складские постройки и стали выносить из них мешки, огромные окорока, амфоры и прочие ёмкости, по-видимому, содержащие еду и напитки. Вторые сбили замок с двери другой постройки и под радостные крики товарищей выносили бронзовые доспехи и разнообразное гладиаторское оружие, с характерным звоном раскладывая его на дворе. Третьи проследовали непосредственно в здание вилы и выводили оттуда челядь. Четвёртые перевязывали раны собратьев.

«Партизаны, – пришло Суркову в голову из глубин сознания, – внезапно захватили базу врага и выносят всё необходимое. Вон та группа в стороне, явно бывшие военные, угадывается выправка». Он понимал, насколько несуразно подобное предположение, но никаких других ассоциаций упорно не приходило в голову, зато появилась определённая надежда на перемену участи – ведь партизаны освобождали пленников, а значит, и он вполне вероятно сможет обрести свободу!