– Снимай, – чуть повысила я голос, недовольная его заминкой. Муж пожал плечами и начал расстёгивать дорогие зелёные пуговицы. Быстро скинул рубаху. Его взгляд едва уловимо изменился, сделавшись словно призывным, надменно-соблазнительным. Ох, я знаю кучу женщин, которые растаяли бы и сдались тут же, не дожидаясь набора высоты!

Но я давно уже зареклась заводить отношения с самцами. Разносторонний и не слишком приятный опыт полностью и навсегда развеял все иллюзии на их счёт. Эгоистичные, озабоченные исключительно собой и сексом. Вот и этот берёт формой и гормонами, в глубине души наверняка презирая «жену». Обойдётся.

Я тщательно осмотрела мускулистую грудь, отдавая должное идеальной форме. Провела пальцами у сердца, пытаясь нащупать знак. Но ничего не нашла.

Зеленоглазый глядел насмешливо, похоже, не совсем верно истолковывая мои прикосновения. Не знает – тем лучше для него. Здесь, в самом сердце нашей планетной системы, меченым не место и им сюда, в общем-то, не пробраться. Но я, к сожалению, насмотрелась на многое во время войны, и знаю больше, чем хотелось бы.

Нащупав биение сердца, я посидела несколько мгновений, прислушиваясь. Отдёрнула руку, ощущая, что воспоминания снова накатывают, обжигая, бросая в ледяной поток ненависти, почти забытой боли и унижений. Отвернулась к окну.

Я сама не захотела от них избавляться, оставив себе шрам на памяти. И они исправно исполняли свою функцию, проступая в те моменты, когда тело готово было сдаться во власть природных желаний и инстинктов.

– Ты должна входить ко мне только раздевшись, Адель.

– Но господин Трамм, кто-то может увидеть…

– И непременно увидят, если не будешь делать то, что я велю!

Снова дурманящий, лишающий воли запах не то трав, не то химикатов, звон в голове и ненавистное, навязанное извне стремление услужить «господину».

Снова я возвращаюсь в тёмный коридор, нервно оглядываюсь, боясь, что кто-нибудь появится, наскоро скидываю одежду. И снова вхожу, ощущая, как внизу живота разливается огонь, желание, принадлежащее тому, кто…

Тряхнув головой, я быстро взглянула на спутника, не заметил ли чего, и отвернулась к окну. Наше имение находилось далеко за пределами города, на одном из островов, специально созданных для золотой элиты. Так уж получилось, что несколько поколений назад предки очень выгодно вложились в строительство планетной системы с повышенными функциями защиты – чуть ли не единственной, устоявшей в последующих войнах и катаклизмах. А мы теперь пожинаем их плоды. Впрочем, я – исключительно потому, что родные дети тёти с дядей погибли в последней войне с мечеными.

Размышления были неприятными, зато вид из окна открывался потрясающий. На нём я и сосредоточилась, привычно отметая лишнее. У меня есть всё, чего только можно пожелать. Ну, почти. Во всяком случае, гораздо больше, чем я могла рассчитывать, попав в лапы к Трамму.

Пока мой спутник излучал скучающее презрение – нечто вроде «чего я там не видел», – я рассматривала небоскрёбы плавных форм, постепенно уступавшие место дорогим особнякам, реку, увитую ажурными мостами, и центральную площадь с Лучом, присоединявшим нашу планету к системе. Довольно быстро оставив всё это позади, мы миновали городской пляж, пролетели над штормящим морем и, наконец, вошли в защитное поле острова. Признав аэролёт, поле пропустило нас, автопилот мягко снизился на террасу с моей стороны апартаментов и поднял двери, рапортуя о прибытии.

Муж смотрел на меня, явно не собираясь проявлять инициативу.

– Идём, – проговорила я, не дожидаясь, пока он соизволит выйти и подать руку. Впрочем, нужно будет как-то решить этот вопрос: хвастаться перед подругами неуправляемым комком мышц и циничных взглядов совсем не хотелось.

Не переча, зеленоглазый выбрался из салона, оставив рубаху на сидении. Я ощутила, как зубы и кулаки сжимаются от злости. Словно нарочно делает всё, чтобы вывести меня из себя! Развернувшись, направилась через приветливо отворившуюся стеклянную дверь к себе. Скинула туфли, по привычке начала расстёгивать блузу, однако вовремя спохватилась, что не одна. Терпеть не могу эту официальную одежду. Но придётся помнить, что теперь у меня завёлся сосед. К сожалению. Вот пройдёт вечеринка, и сразу же верну несносного муженька обратно. Пусть другие с ним нянчатся.

– Так. Нужно заказать тебе на завтра одежду. Справишься?

Он пожал плечами с таким видом, что я передумала. Сама закажу. А то наверняка что-нибудь выкинет.

– Предпочтения в еде есть?

Муж снова пожал плечами, будто вопрос его не волновал абсолютно.

Подумав, я направилась к бару, налила два бокала вина. Может, хоть это поможет нам… ну не расслабиться, но хотя бы договориться. Подала один ему – брови оценивающе приподнялись. Села на диван, глотнув из своего.

Залпом всё выпив и отставив бокал на ближайшую горизонтальную поверхность, красавчик двинулся ко мне:

– Давай я сразу тебя оттрахаю.

Я едва не задохнулась от возмущения, чуть не выронив собственное вино.

– Эй, умерь прыть! – осадила нахала, лихорадочно подсчитывая, как смогу из такого положения его остановить. – Ты мне нужен исключительно для выхода в люди, на большее даже не рассчитывай!

– Неужели? – нагло ухмыльнулся зеленоглазый, тем не менее, притормозив. – Одиноким стервам мужья обычно нужны не для того.

– Моя личная жизнь тебя не касается, – отозвалась я, решив не заострять внимания на «стерве». Не зря же столько её отыгрывала. А он ведь, возможно, наблюдал, как я его выбираю?

– Какая жизнь? Ты вся напряжена и раздражена, сразу видно, лет пять оргазма не испытывала.

Видно ему!

– Да что бы ты знал, альфонс, зарабатывающий мускулатурой! – не сдержалась я. – Я тебя купила, и будешь делать то, что скажу! А иначе…

Мой взгляд упал на кольцо. Как остановить? Мне ведь сказали, как? И что будет, если…

Я снова посмотрела на мужа. Зелёные глаза сузились, сам он словно напрягся – почти неуловимо, но я давно уже изучила все повадки мужчин и реакции их тел. К сожалению. Поэтому заметила, как чуть взвелись мышцы, чуть сжались зубы. Хм, не может быть, неужели кто-то вызывал помощь таким способом?

Решение пришло в доли секунды, в случае чего скажу, случайно. А уж дополнительная сумма и вовсе покроет любые издержки. Я отставила бокал на пол.

Муж всё так же стоял, ожидая, и я не стала разочаровывать его. С хищной улыбкой нажала на камень.

Признаться, готова была к чему угодно, не но не к такому! Сильный, высокий мужчина с мускулатурой атлета, исправно уделяющего по нескольку часов в день упражнениям, вдруг отлетел от меня на пару метров и рухнул на пол, скрутившись. Тело прошила судорога, зубы стиснули губу, словно пытаясь не выпустить стон.

Вскочив, я с трудом поборола первое желание броситься к нему, узнать, в чём дело, чем помочь. С ужасом уставилась на кольцо. Что-то мне всё меньше и меньше нравилась авантюра, в которую я влипла. Это… как-то неправильно! Не по-человечески!

– Что это? – кажется, мне не удалось скрыть до конца эмоции. Я перевела изумлённый взгляд с кольца обратно на мужа.

Тот сел, вытерев выступившую каплю крови, глянул почти с ненавистью:

– Ещё одно нажатие, и меня заберут. Покончим сразу?

– Ещё одно? – растерянно переспросила я.

– Думаешь, ты одна такая любопытная? – усмехнулся он, поднимаясь.

– А ты будто бы специально нарываешься? – буркнула я, пресекая беспомощное «я не знала».

Он промолчал, и я сердито добавила:

– Или тебе проценты платят за быстрые возвраты? Что даже двух недель протянуть не можешь?

– Смотря с какой женой, – пожал он плечами. Ах, так!

– Ты обязан исполнять все мои желания! – напомнила я, ткнув в договор.

– Прочитай внимательнее, – снова пожал он плечами. Подозревая неладное, я раскрыла бумаги, выискивая, что могла пропустить. В теории всё звучало так складно!

Красавчик отвернулся, сложив руки на груди и позволяя полюбоваться широкой гладкой спиной и узкими бёдрами, которые выгодно подчёркивал фасон брюк. Пожалуй, такие и закажу.

Заставив себя оторвать взгляд от зрелища, воздействующего прямиком на мою природу минуя разум, я сосредоточилась на тексте.

Ага, вот оно. В чёртовом приложении, только мне могло так повезти! «Если вам не удастся договориться мирно…»

Помню, я этого даже читать не стала, будучи уверенной, что договориться можно всегда… если есть такое желание. А у мужчины, продающегося за деньги, оно наверняка должно быть! Что у нас там?

«Если вам не удастся договориться мирно, используйте кодовые слова: «Дорогой, пожалуйста» – дальше озвучьте вашу просьбу. Муж будет вынужден исполнить всё, что вы прикажете. «Дорогой, не нужно…» – этим можете вводить ограничения. Слова подобраны специально так, чтобы вы могли использовать их в любом месте. Однако если вам захочется сменить их, пожалуйста, свяжитесь с представителями фирмы».

Не захочется. Лишь бы действовали.

– Дорогой, пожалуйста, – не скрывая улыбки проворковала я, садясь обратно на диван, – подай мне мой бокал. На коленях.

Нужно же было проверить, как работает. Лицо «дорогого» перекосилось, но он быстро справился с собой и приблизился. Опустился на колени, поднял бокал и протянул мне.

– Умница, – потрепала я его по небритой щеке. В зелёных глазах опять сверкнула ненависть.

Это что же, их там какому-то психологическому воздействию подвергают?

Не хочу ни во что вмешиваться, не хочу ничего знать! Сам виноват, нужно было договариваться! И вообще, сам знал, на что шёл! И зачем! А меня – не касается!

– Дорогой, пожалуйста, на завтрашней вечеринке веди себя как любящий муж, исполняя мои капризы и оказывая знаки внимания.

Я едва не добавила «и никогда больше не смей мне хамить, дорогой, не нужно», но мысли о приторном мужчине, следующем за мной по пятам, заставили передёрнуться. Будем вводить ограничения по мере необходимости. Кто знает, как много их можно ставить и почему, даже невзирая на это, его всё-таки возвращали!

Не найдя никакой дополнительной информации о подвохах (вроде «действие ограничения длится всего час, будьте бдительны»), я поднялась, оставив красавчика в той же позе, и отправилась в спальню. На всякий случай приказала охранной системе никого не впускать – сам найдёт, где лечь, не маленький, а мне бы в себе разобраться.

Вечереющее небо вызвало желание надраться. Я налила ещё вина, потом чего-то покрепче, но покой не приходил. Высветила на стене изображение моего модного приобретения.

И колечко, и эти странные кодовые слова, и вообще вся ситуация вызывали дискомфорт, пробуждали давние страхи и фобии, чувство опасности и ловушки. Может, меня нашли? Подослали его специально?

Муж сидел в той же комнате на диване, глядя на террасу невидящим взглядом. Шелохнулась совесть – нужно было хоть показать, что где, рассказать… Но тут же заглохла. Это его дело, угождать клиентке, а не моё – пытаться с ним договариваться или, чего доброго, упрашивать! Подослали бы – наверняка вёл бы себя иначе.

Попытавшись этим успокоиться, я забралась в кровать, решительно выключив изображение.