Глава 3

Неделю назад.

Когда в наш офис пришли сразу трое новых сотрудников, я отнеслась к этому с энтузиазмом.

Офис буквально был моим домом, а все, кто там работал – моей семьёй.

Компьютерный гений Червь был всегда таким расслабленным. Для него в принципе не существовало неразрешимых проблем. С чем бы ты к нему ни подошёл, даже если это не касалось работы, он лишь пожимал плечами и умудрялся развернуть ситуацию так, что она переставала быть проблемой. А если она все ещё требовала активных действий, то он мог с ходу придумать сотню вариантов решений.

Червь был богатеньким мажором. Его родители подарили ему огромный дом, пассивный доход и он до конца дней своих мог ни в чем не нуждаться. Однако Червь почему-то выбрал не притрагиваться к родительскому капиталу. Вместо этого он работал в любимой ему среде, частенько ночевал в офисе вместе со мной, игнорируя домашний комфорт. А в его внешности ничто не выдавало в нем обеспеченного парня.

Ваня Гибель был моим вторым близким другом в офисе. Парень с явными странностями. Поначалу мне казалось что он немного не в себе. Уж слишком замкнутый, мрачный, с тяжёлым практически невыносимым взглядом темных глаз. Ваня Гибель умудрялся высказываться всегда одним словом. Чтобы ты у него ни спросил, он всегда найдет ответ только одним словом. А ещё он просил называть себя исключительно по имени и фамилии. Никак не сокращать. Поэтому все к нему обращались никак иначе как «Ваня Гибель».

Однако вскоре я поняла, что Ваня вполне нормальный и умный, а этот образ психа просто был стилем его жизни. Ваня видел насквозь любого человека и любую технику, поэтому на нем всегда были все сценарии и разработки наших игр. Все: от психологической до технической части.

И наконец мой начальник – Алекс Соколовский. Мировой мужик. Он заботился о нас как родной отец и, как бы мы ни накосячили, всегда отстаивал нас перед клиентами.

В целом наш офис занимался весьма странными вещами. К нам обращались бизнесмены, чтобы мы проверили их будущих деловых партнёров. Обращались богатенькие папики, чтобы проверить не изменяют ли им их жены. А также у нас действовало что-то вроде тотализатора.

Иногда это был до банального просто: двое друзей спорили, что смогут избавиться от вредной привычки, две подруги – что похудеть через месяц, какой-то транжира – что вернёт все долги за полгода.

Если человек выполнял все свои условия, то он забирал свой выигрыш. Так как публика у нас была очень богатая и элитная, то выигрышем обычно были счета в банке, квартиры, машины и даже компании.

Я же в отличие от Вани и Червя работала на передовой. Именно я проверяла на живую всех клиентов, совалась в самое пекло и наживала себе кучу неприятностей на пятую точку. Однако Алекс меня надёжно прикрывал, защищал и отмазывал в случае обращений клиентов в суд. Все эти пункты были четко прописаны в моем трудовом договоре и с лихвой компенсировались мне нашей фирмой.

Но все не могло идти так гладко. В последнем нашем деле все пошло из рук вон плохо. Мы оказались заложниками собственной системы правил и не могли остановить игру, в которой страдала ни в чем не повинная девушка.

Это заставило Алекса нанять в свой штат частных детективов, которые теперь будут предварительно проверять каждого клиента и каждое дело.

Именно за этим в наш офис и пришли трое новых сотрудников, которые как раз и участвовали в той самой «игре не по плану».

Асад со своей девушкой Агатой. И Он. Тот самый мужчина, который не понравился мне уже на второй минуте своего появления.

Жгучий брюнет Сердар.

– Так ребят, сейчас к нам приедут гости, – предупредил нас Соколовский. – Отнеситесь к ним дружелюбно.

– Огонь, – расслабленно ответил Червь.

– Супер, – безразлично ответил Ваня Гибель.

– Ого, – обрадовалась я. – Я пойду с вами.

Просто «гости», не клиенты, были большой редкостью в нашем офисе.

– Ведя себя с ними хорошо, – Соколовский по-отечески погладил меня по голове.

– Разве я когда-нибудь вела себя плохо? – я безобидно захлопала ресничками.

На это Алекс только вздохнул, намекая на мой колючий характер, и пошел ко входу. Там нас уже ждала необычная троица. Девушка, нежно льнувшая к своему немного нахмуренному мужчине. И Он. Жгучий брюнет, тут же прилипший ко мне взглядом…

Глава 4

Сердар шел по коридору, погруженный в свои мысли, пока не наткнулся взглядом на Алекса Соколовского. Ему не нравился этот мужчина. Сердар испытывал к нему сильное недоверие и пока шел был уверен на тысячу процентов, что не будет на него работать.

Он пришел сюда просто чтобы убедиться в своих подозрениях. Но все же он пришел.

И тут его взгляд выхватил невысокую девушку, семенящую за спиной Алекса Соколовского.

Это была хрупкая блондинка с живым пытливым взглядом. А еще в очень необычной одежде. Она была одета в голубую рубашку, поверх которой красовался красный пионерский галстук и значок с гербом СССР. Ниже у нее была скромная коричневая юбка, белые гольфы и настоящие кожаные сандалии в таком же советском стиле. В две ее косички были вплетены красные ленточки, а за спиной красовался коричневый ранец.

Откуда она взяла все это? Сколько ей лет? Она здесь работает? Не обижает ли ее Соколовский?

– Знакомьтесь, это Стефа, – Соколовский тут же представил нам свою спутницу.

Девушка обвела всех бойким взглядом и протянула нам тонкую руку.

– Стефа – аниматик и по совместительству работает на меня, – объяснил Соколовский.

– Аниматик? – переспросил Сердар, чуть сжав холодную девичью ручку в своей ладони.

Она замерзла? Почему ее рука такая холодная?

– Это типа дублер актера на площадке, – объяснила девушка, даже не подозревая сколько вопросов она вызывает у ее собеседников. – Потом расскажу подробнее, если интересно.

Она кокетливо подмигнула Сердару и поздоровалась с Асадом и Агатой.

– А мне тоже очень интересно кто такие аниматики, – улыбнулась Агата, явно очарованная внешним видом Стефы.

– Ну что, пойдем? – улыбнулся нам Соколовский и гостеприимным жестом пригласил вперед по коридору.

По пути Соколовский представил нам еще пару своих сотрудников, а затем принялся рассказывать о концепции их работы. Однако все внимание Сердара занимала только эта маленькая неугомонная девчонка.

Стефа имела очень подвижную мимику, живую жестикуляцию и в целом была очень энергичной.

Можно подумать она на каких-то энергетиках – столько в ней энергии. Однако это была приятная энергия. Это не раздражало и не утомляло. Она совершенно точно приносила удовольствие. Это все равно что наблюдать за стрижом. Как он стремительно летает целый день, на ходу меняет направление, радостно кричит… но только поймаешь его и он испуганно сжимается, а его сердце бешено стучит.

Сердару немедленно захотелось поймать эту пионерку-Стефу и проверить насколько сильно бьется ее сердце.

– … мне нравится творческая атмосфера моих ребят, – до Сердара дошел обрывок разговора Соколовского, – и я от них заряжаюсь. Сами ребята трудятся тут не только по выходным. Некоторые, такие как Стефа, вообще тут живут.

– Живут? – нахмурился Сердар, вновь оглядев девушку с ног до головы.

– Да, – сморщила нос Стефа. – Просто лень мотаться домой каждый день.

– Но все равно, это не дело жить в офисе, – напирал Сердар.

Что за капризы? У нее дома нет что ли? Лень ей там, видите ли. Почему этот Соколовский не заботится о своих сотрудниках?

– Вас забыла спросить, – вполне миролюбиво огрызнулась Стефа и кокетливо хлопнула ресничками. – Где хочу там и буду жить.

– Хватит, Стеф, – снисходительно одернул ее Соколовский. – Они все-таки наши гости. А может быть и твои будущие коллеги.

– Коллеги? – удивилась она. – Чем они занимаются?

– Они частные детективы, – сообщил он. – Очень полезный для нас сегмент. Особенно после последнего задания.

Стефа обрадовалась и с обожанием посмотрела сначала на Соколовского, а затем на Агату. Но Сердару это не понравилось.

Почему это она так смотрит на Соколовского? Он что, встречается с девчонкой? Принуждает ее? Поэтому она не ночует дома? И неужели Стефа влюблена в Соколовского? Он ведь ей в отцы годится!

– Ну идемте, я вам покажу материалы наших прошлых дел, и вы убедитесь, что мы «играем» только по-честному, – сказал Соколовский и пригласил нас в смежный кабинет.

Стефа резко развернулась и тут же впечаталась локтем в дверной косяк.

– Осторожнее, – строго взглянул на нее Сердар и машинально взял девушку под локоть.

Ну вот он уже и может до нее дотрагиваться.

Но Стефа тут же одернула руку и с озорством прошипела:

– Ты мне уже не нравишься.

Сердар усмехнулся ее дерзости, но ровно в эту же секунду решил: это девочка будет принадлежать только ему.

Он немедленно возьмет ее под свой контроль, подчинит, влюбит в себя и очень скоро она будет смотреть на него с таким же обожанием как на Соколовского. Даже больше. Намного больше.

Это девочка только для него!

Глава 5

Я потирала ушибленный локоть, незаметно для всех хмурясь от боли. Удар пришелся прям по нерву – как раз над локтевым суставом и у меня аж рука занемела. А все этот Сердар. Смотрит на меня так, как будто я ему что-то должна. Неприятный тип.

Пока Алекс объяснял своим гостям суть работы я что-то почувствовала. Мой мозг еще толком не успел обработать информацию, как ноги уже понесли меня к нужному месту.

Алекс не зря называл меня ищейкой. И это было вовсе не потому, что я могла докопаться до истины. У меня с детства был совершенный нюх – почти как у собаки. Я с закрытыми глазами по запаху могла определить любой знакомый мне запах с расстояния метра. А также могла вычленить все ингредиенты даже из самого намешанного блюда.

Однако такое сверхобоняние приносило мне не мало неудобств. Мне тяжело было уживаться среди людей. Если человек для меня пах плохо – я просто не могла находиться с ним рядом.

Мужчин я не переносила особенно, так как они чаще женщин потели, курили, выпивали. От них часто пахло бензином, кремом для обуви, пеной для бритья, резким запахом дезодорантов. Однако производители женской косметики не скупились на отдушки, поэтому с женщинами мне было даже очень приятно находиться.

Вот Агата мне сразу понравилась. Она пахла лаймом и дыней. Червь пах паяльной канифолью, что тоже мне нравилось. Ваня Гибель пах влажной древесиной, так как во время работы частенько грыз карандаш. Алекс пах деньгами, но тоже вполне приятно. И кстати Сердар тоже пах вполне неплохо: кедром и… как корпус нагретого от работы ноутбука.

Однако, в архиве явно присутствовал какой-то посторонний запах, и я пока не могла его идентифицировать. Мне нужно было подойти к источнику поближе.

Наконец не выдержав, я залезла на стеллаж.

– Да что ты творишь? – не выдержал Сердар и двинулся ко мне.

– Не подходи! – огрызнулась я. – Тут пахнет… едва слышно…

– Чем пахнет? – насторожился Соколовский и тоже двинулся ко мне, но я и его остановила.

– Стой на месте, – нахмурилась я, наконец различив запах. – Пахнет… чем-то… как закисшее хозяйственное мыло.

Я осторожно принялась разглядывать стеллаж, не понимая, что может издавать подобный запах.

– Это раскисшая органическая щелочь в сочетании с кислородом, – задумчиво размышляла я, строя в уме химическую цепь, – к которому примешивается большое количество углекислого газа…

И тут Сердар бросился ко мне, схватил за талию и силой рванул меня со стеллажа. Я даже охнуть не успела! Но тут раздался негромкий хлопок, затем послышался запах щелочного дыма, маленький локальный взрыв, как от петарды, и как следствие стеллаж за секунду загорелся.

Я закашлялась и только сейчас поняла, что Сердар повалил меня на пол и закрыл свои телом. Однако этот бычара явно не подумал, что может раздавить меня своим весом.

– Эй, – еле слышно произнесла я, но затем прочистила горло и принялась ругаться на Сердара.

– Ты совсем с ума сошел?! – брыкалась я под мощным телом Сердара. – Он ведь сработал именно на воздушный поток! Ничего бы не случилось, если бы я тихонько слезла сама. Это органическая взрывчатка. Срабатывает только при соблюдении необходимой химической реакции. Любую постороннюю электронику Червь бы сразу отследил, а органику – нет.

Пока я брыкалась сработали противопожарные датчики и душ стал плавно заливать нас.

– Да встань же с меня! – негодовала я, не понимая почему мне не помогает тот же Соколовский.

Он что не видит, что у меня сейчас тут хребет переломиться?!

Однако Соколовский явно был в шоке от происходящего и погрузился в какие-то свои мысли.

– Похоже у меня появились враги, – задумчиво произнес он.

– Если это так, то я в деле, – проворчал Сердар, наконец встав с меня, но по-прежнему не выпуская из рук.

– Да отпусти же ты меня, – угрожающе прошипела я, выбившись из сил. – Что ты пристал?

Но тут я увидела, что у меня разбиты оба локтя. Наверное, я так отчаянно ерзала под Сердаром, что содрала себе всю кожу.

– Где здесь туалет? – Сердар поднял меня с пола. – Сейчас все вымоем.

Но я окончательно разозлилась на него.

Это немыслимо! Чего он добивается?! Я не буду с ним работать.

Я сердито вырвалась из его рук и пулей вылетела из архива, но убегая услышала, что Соколовский на этот раз остановил Сердара и запретил ему идти за мной.

Глава 6

– Ты видел, что он себе позволяет?! – возмущалась я Соколовскому, когда вернулась из туалета. – Он лапал меня! Приставал! Он будет меня преследовать! Я не хочу с ним работать!

– Так, во-первых, успокойся, – Соколовский присел передо мной на корточки и открыто взглянул мне в глаза. Он также мягко улыбнулся и взял меня за руку. – Сердар действительно был достаточно навязчив, но именно его навязчивость спасла тебя. Ведь ты могла заработать ожоги.

– Ничего бы не случилось, если бы он не делал резких движений, – оправдывалась я. – Я бы спокойно добралась до этой самоделки и деактивировала ее.

– Стеф, – тяжело вздохнул Соколовский, – могло случиться все что угодно. А если бы у взрывчатки была масса побольше? И потом, если кто-то смог проникнуть в мой офис, открыть архив и заложить такую гадость, зная, что Червь сразу бы обнаружил постороннюю электронику, значит, этот человек очень хорошо подготовлен. Он может нанести новый удар. Поэтому тебе нужно быть осторожной вдвойне.

– На что ты намекаешь? – насторожилась я.

– Сейчас нам всем лучше держаться вместе, – уклончиво ответил он. – Ты знаешь, что я не могу быть с вами в будние дни. Работа аналитиком отнимает у меня все время. Если бы подобная ситуация случилась в будний день, то я представить боюсь, чем бы для тебя это закончилось. Тебе нужна защита. И тебе нужен защитник.

– Только не говори, что моим защитником будет этот озабоченный тип, – рассердилась я.

– Стеф, успокойся, – с нажимом повторил он. – Я поговорю с ним. Скажу, чтобы не приставал к тебе. Мы все обсудим и все пропишем в дополнении к твоему договору. Обещаю…

– Я не буду с ним работать, – упрямо настаивала я. – Если он тебе так нужен, тогда… – я запнулась, проглатывая обиду, но все же поставила свой ультиматум: – Тогда я уйду. Теперь у тебя будет Агата, уверена, она будет справляться не хуже меня.

Я выдернула руку из ладони Соколовского и решительно отступила от мужчины. Мне было больно от его выбора, но я нисколько не винила его в этом. Наверное, просто пришло время мне выйти и из этой семьи тоже. Так бывает.

– Ну что как маленькая? – ласково спросил он, остановив меня от побега. – Я же сказал: мы все обсудим. Я найду для тебе максимально комфортные условия. Я не позволю тебе уйти. Давай сделаем так. Пойдем на один-единственный компромисс: мы просто сядем и втроем все обсудим. Если ни одно из моих решений тебе не подойдет, я откажусь от услуг Сердара.

– Правда? – я с надеждой взглянула на мужчину.

– Конечно, – уверенно ответил он. – Ты же знаешь, я готов отстаивать тебя в любой ситуации. Твои интересы мне превыше интересов всех остальных. Ну, будь чуточку мудрее, Стеф. Ты же видишь, что сейчас у нас тяжелая ситуация.