Приглашение

Выходя из класса математики Вивиана увидела его. Майк! Он стоял в коридоре и кого-то выглядывал среди студентов. Спустя несколько секунд он заметил Вивиану и замахал ей рукой.

«Вот он, Майк. Самое время намекнуть ему про свидание… О, боже, он идет сюда!»

Майк заговорил первым.

– Привет, Виви.

– Доброе утро, Майк.

– Ты когда-нибудь слышала о Кристальном ручье? – Спросил Майк, с подозрением смотря на Вивиану.

– Нет, но звучит интригующе. Там, наверное, очень красиво? – Оживилась Вивиана.

– Конечно!

Майк мило улыбнулся, обрадовался.

– Значит, ты едешь с нами? Адриан и Аметте тоже собирались. Я с Кевином уже переговорил. Он в деле. Куда он денется?!

– Ага, еду. – Отозвалась Вивиана. Она немного покраснела. Ей нравился Майк. И это предложение ей показалось таким желанным приглашением на свидание.

– Хочу побывать в настоящем диком лесу. – Призналась Вивиана.

– Отлично! – Ухмыльнулся Майк и довооьно закивал. Конечно, он узнал от Аметте, что она не хочет ехать и решил взять дело в свои руки.

– Мы заедем за тобой около одиннадцати часов. Успеешь собраться?

Вивиана сощурилась и с укором посмотрела на Майка:

– Это вы, мальчики, у нас копуши! А? Кто из нас в кино собирался полтора часа?

– Я-а? – наигранно изумился Майк, снова расплываясь в улыбке. – Кто такое тебе сказал?

– Не ты, а Кевин!

– Ах, он. – улыбался Майк. – Он же у нас за своим внешним видом следит как голливудская звезда!

Ответил он и уже деловым тоном добавил, разводя руками:

– Такого не повториться. Я на него насяду. Значит, в одиннадцать. Увидемся за обедом?

– Окей, заметано!

И Майк, улыбнувшись Вивиане, умчался прочь по коридору.

Приближение нечто

Счастливая Вивиана шла по коридору. «Какой же Майк классный», – думала Вивиана как вдруг ее бросило к стене. Она оперлась об нее руками, что бы не упасть на пол. Что-то тяжелое навалилось на нее. Сердце у девушки выпрыгивало из груди. Один раз как будто остановилось, пропустило удар. Вивиана насторожилась. Это не радость от разговора с Майком. Это напоминал о себе ее кошмар, который проявился пару дней назад.

Вивиана боязливо огляделась. Никто не замечал, что с ней что-то происходит нездоровое. Да и поддержки в такой момент просить было не у кого. Вивиана быстро пошла, опираясь о стену. На короткий миг мышцы ее свело судорогой. От этого неуправляемого действия ее тела, Вивиане стало страшно. Она поспешила в туалет намочить руки горячей водой. Пока судороги больше не повторилось, но мелкая дрожь охватила все тело. Вивиана смотрела в зеркало на свое побелевшее лицо и против своего желания, вспомнила ночной кошмар, явившийся к ней этой ночью.

«Влажное горячее дыхание какого-то зверя у себя перед лицом. Вокруг тьма. Ничего не видно. Вивиана замерла, боится шевельнуться. Вдруг этот Зверь услышит ее? Чужое дыхание становится громче. Оно уже неприятно буравит уши. От смрадного запаха становится тяжело дышать.

– Я тебя не убью. Мне нужна твоя кровь! – Говорит ехидный грубый голос. Говорящий Волк знает, что сильнее Вивианы. И от этого тон его голос становится издевательским и похотливым.

Перед глазами напуганной девушки возникают зубы огромной пасти. Волчьей пасти. Она хватает Вивиану за лицо и впивается глубоко клыками…

Раздается грохочущий рык:

– Как ты осмелился, Волк, оскалиться на мою кровь? Так умри!

Теплая вязкая жижа заливает лицо Вивианы. Это кровь. Не ее…»

И тогда ночью Вивиана вскочила в своей кровати вся в полу. У нее был жар, дрожь по всему телу и сердце молотило как наковальня. Заснуть после такого ей не удалось. Она полистала книгу, ища спасения от страхов у любимых героев. Потом заставила думать себя, что это всего лишь сон и к реальности не имеет отношения.

Сейчас Вивиана видела в зеркале свое испуганное лицо и ей мерещились страшные тени за спиной.

– Что произойдет в полнолуние? – Вивиана снова задалась вопросами. – Не потому ли я вижу этот кошмар, что должна превратиться в оборотня?

Вивиана боялась свершения предстоящих перемен в своем теле.

– Та-ак, успокойся. Надо поговорить с Аметтой, и тебе сразу полегчает! – успокаивала она себя. Прозвенел звонок. Вивиана встрепенулась. Она опоздала на следующий урок. Теперь ее ожидают новые проблемы.

Аметте

Аметте обрадовалась, услышав что подруга все же едет с ними.

– В одиннадцать! Значит, Майк уже выбрал место и рассчитал время на дорогу и все прочее.

Аметте заметила беспокойство на лице Вивианы и ободряюще обняла ее за плечи.

– Ты ведь уже в нашем клубе! Вот на выезде заодно и отметим это. Будет как раз третья ночь перед полнолунием и-и… Первое обращение в этом месяце. Жду не дождусь этого!

– Я еще чуточку сомневаюсь, стоит ли мне ехать. – искренне призналась Вивиана.

– Ты чего? Конечно, стоит! – Аметте всполошилась. – Тебе необходимо быть ближе к природе, к лесу и луне. Быть с нами. В компании это пережить намного проще.

Вивиана склонила голову и легонько улыбнулась.

– Тебе понравиться.

– Я даже не знаю, кем стану. – пролепетала Вивиана. – И стану ли вообще.

– Ты – одна из нас! – уверенно заключила Аметте. – Ты и сама это знаешь. Я вижу это по твоим довольным глазам!

– Я не по этому довольная! – быстро начала оправдываться Вивиана. – У меня просто хорошее настроение.

– Это из-за Майка?

– И из-за него тоже.

– Он позвал тебя на свидание?

– Не-ет. – совсем тихо ответила Вивиана. – Только в поход.

– Вот и отлично, считай это свиданием, подруга! На природе самый идеальный момент. Романтика и все такое. – Аметте заговорщицки зашептала. – Хочешь, я ему легонько намекну?

– Не-ет. Только не это! – воспротивилась Вивиана.

– Почему-у? – Передразнивая тон подруги, вторила Аметте.

– Я сама разберусь. Не вмешивайся! Я думаю, он сам все понимает.

– Тогда хорошо! – наигранно подпрыгнула от радости Аметте. – А то я уже задумалась, нет ли в нашей компании парочки дурачков?

Вивиана улыбнулась и решила больше не затрагивать эту тему. Она поедет с друзьями.

– И больше не переживай из-за трансформации. Мы с тобой. Я с тобой и тебя не оставлю. Слышишь? – серьезным тоном заверяла Аметте. – Тебя ждет важное событие в жизни.

Вивиана медленно кивнула.

– Спаси-ибо. Не знаю, что бы я без тебя делала.

– И еще. Мы это там отметим. – снова весело выпалила Аметте. – Я захвачу бутылочку старого вина. Уже тайком умыкнула ее из дедушкиного подвала. Я говорила, он живет в древнем замке на юге страны…

После разговора с Аметтой Вивиана успокоилась. Да и руки больше не немели. Мышцы не сковывала тяжесть и дрожь забылась. Уже завтра она окажется в лесу с друзьями. Завтра она перестанет бояться и будет счастлива.

В машине

В субботу утром Майк, Адриан, Кевин, Вивиана и Аметте сидели во внедорожнике Майка и мчались по пустой дороге, окруженной дремучим лесом. Последний маленький городок остался далеко за поворотом.

Настроение у всех было отличное. Вивиана радовалась больше всех. Отчасти тому, что прошлой ночью у нее не было страшного сна с волком с огромными зубами и заливающей лицо кровью. Возможно, сон был всего лишь от перенапряжения в тот день или от постоянного волнения о неизбежном превращении. Просто сон. Вивиана в окружении друзей, и она довольна. Что бы она одна делала дома?

Ребята слушали музыку, болтали и шутили.

– Я погуглил в Интернете и нашел интересное упоминание об этом месте! – Весело сказал Адриан и развернулся к девушкам. Он сидел на переднем сидении.

– В сети есть упоминание о Кристальном ручье? – Аметте захлопала ресницами и чуть склонила голову на бок.

– Да, представляешь? Его еще называют по-другому. «Кровавый ручей»! – Адриан зловеще прошептал название и ухмыльнулся от удовольствия.

– Отличное местечко для прогулок под луной. – прокомментировала Вивиана. – Самое то, что нужно для оборотней.

– Ты прикалываешься? – спросил Майк у Адриана.

– Я? – Адриан наиграно высоко поднял брови и ткнул в себя большим пальцем.

– Приятель, я так не люблю шутить. Если я говорю: «Кровавый ручей», значит, все так и написано в сети.

Майк сжал губы и покачал головой. Адриан полез за телефоном в карман.

– Сам посмотри. Вот… О-ох. В этой глуши нет сотовой связи.

– Нет интернета, нет туристов, глухой лес. – напомнил Майк. – Лучше выключи телефон. Батарею посадишь. А заряжать ее негде.

Адриан снова улыбнулся Аметте.

– И что пишут на сайте еще про этот ручей? – поинтересовалась Вивиана. Ей показалось вовсе несмешным такое упоминание о местах, в которые они собрались. – Может там уже бывали оборотни?

– Не знаю. Упоминалось, что в шестидесятых годах там пропал кто-то. Его долго искали. Пока не вышли к ручью с берегами красными от крови. Оказалось, что бедный паренек напоролся на острые ветки в ручье и умер от кровопотери.

– Фу-у, какой ужас. – поморщилась Вивиана. – Всё, я не хочу ничего больше знать!

Адриан прямо подпрыгнул на месте от удовольствия.

– Это не все! Самое интересное…

– Хватит! – оборвал друга Майк. Адриан получил тычок в плечо и удивленно воззрился на Майка.

– Ты чего?

– Это про другое место. – строго воскликнул Майк. – Мы тебя раскусили. Ты все это сам выдумал.

Адриан удивленно поднял брови и потер плечо.

– Верно? – Требовательно спросила Аметте.

Адриан пожал плечами. Под гневным взглядом Майка он ничего больше не сказал, развернулся на своем сиденье и стал смотреть в окно.

Вивиана и Аметте переглянулись. Аметте ободряюще обняла подругу и тихо прошептала:

– Все будет хорошо. В первый раз всегда немного страшновато.

– Смотрите. – махнул Адриан, и быстро проводил взглядом обочину дороги. – Сто тридцать километров до Венсселя!

– Мы уже так далеко? – удивилась Вивиана.

– Нет, конечно. Адри не так прочел указатель. Всего тридцать.

– Там было написано сто тридцать. Не веришь? Давай вернемся и посмотрим.

Кевин хмыкнул:

– Тоже мне, Кровавый ручей, парень на ветках… Может на указателе и не Венссель написан?

Адриан не ответил Кевину.

– Мы почти приехали. – отозвался Майк. – Я узнаю это место.

Ребята приникли к окнам. Кевин высунулся по самые плечи.

Деревья, окутывающие хмурую дорогу, расступились. Вдоль обочины открылся большой овраг. Вдалеке к небу вздымался пологая гора, вся поросшая вековыми дубами.

– Правда здорово? – спросил Майк. Ветер усилился. В воздухе сильно запахло пряными запахами цветущих цветов и лесом. Затхлая узкая дорога осталась позади.

– Красиво. – согласилась Вивиана.

Кевин поднял руки к небу.

– У-у-о! – послышался крик. Это Адриан последовал примеру Кевина, но почувствовав свободу, он попытался завыть. Вивиана засмеялась.

Все улыбались. От одного вида простирающегося до горизонта леса настроение улучшилось.

– Ты что, пытаешься завыть? – прикрикнула Адриану Вивиана. Тот ее не слышал.

– Скорее помяукать! – прокомментировала Аметте. И девушки прыснули от смеха.

Прогулка в лесу

Через пять минут езды Майк сбавил скорость. Теперь они снова ехали лесом, напоминающим больше заповедные угодья. Когда внезапно деревья слева поредели, Майк свернул с дороги и остановил машину.

– Приехали. – бодро сообщил он. – Теперь нас зовет лес!

Разобрали рюкзаки с вещами. Перекусили бутербродами с холодным кофе, усевшись прямо на траве. Машину загнали за разросшиеся кустарники у самой дороги и устремились в лес.

Погода стояла солнечная, настроение у путников было приподнятое. И никто не сожалел о покинутом комфорте цивилизации. Адриан всю дорогу рассказывал веселые истории. Что-то в них было правдой, а что-то дерзким приукрашиванием. И так было очевидно, где рассказчик перегибал палку. Все смеялись. Больше всех Аметте. Она преобразилась, оказавшись в лесу, и казалась такой счастливой. Стало ясно, что ей больше других не хватало этой "дикой свободы" и вырваться из стен учения. А вот Вивиану то и дело гложило чувство тревоги. Она снова побаивалась своего первого обращения и постоянно думала об ожидающей ее ночи.

Поразмыслив логически, она понимала, что ее тревога не обоснована. Ведь ни Аметте, Кевин, Адриан или Майк не боялись того, что свершиться ночью. Наоборот, они радовались и предвкушали лунное действие.

«Они уже знают в кого превратятся" – говорила себе Вивиана. – "Кевин обернется во льва или "тигра с пушком на голове". Так тихонько, что бы сам Кевин не услышал, однажды назвала его Аметте. Майк станет "Кевином, но без пушка" (еще раз спасибо находчивой подруге за чувство юмора). Адриан – рысью. Аметте – пантерой.

И в таком облике они пробудут до утра. Пока властвует луна».

"А кем стану я?" – задавалась вопросом Вивиана. – "Лучше отогнать от себя лишние переживания и подумать о чем-нибудь позитивном. О Майке. Ой! Он снова мне подмигнул. И, кажется, улыбается только мне. Да-а, точно. Он весь прямо светится, когда разговаривает!.."

Вивиана улыбнулась в ответ.

Аметте заметила изменения в подруге, немного отстала от Адриана и тихонько спросила:

– Ты опять переживаешь из-за своего превращения?

Вивиана призналась: