Волшебная монетка

Однажды утром Джинни шла по улице и вдруг заметила, что у неё под ногами что-то блестит. Она наклонилась, чтобы разглядеть получше, и даже захлопала в ладоши от радости. На тротуаре лежала новенькая блестящая шестипенсовая монета!

– Вот так удача! – воскликнула Джинни. – Вот так находка!

Девочка подняла монетку и совсем было собралась положить её в свой кошелёк, но тут вдруг вспомнила, что говорила ей мама: у всякой потерянной вещи есть свой хозяин, и порядочный человек обязательно постарается найти его и вернуть ему пропажу. Дженни взглянула на сверкающую монетку и нахмурилась.

– Ещё чего не хватало! – сердито пробормотала она. – Я нашла денежку – значит, она моя!

На всякий случай Джинни оглянулась – не ищет ли кто-нибудь потерянную монету? Но никого не было. Тогда девочка положила находку в кошелёк, защёлкнула замочек и пошла себе дальше. Завернув за угол, она увидела на другой стороне улицы соседского малыша по имени Вилли, который горько плакал. Джинни была доброй девочкой и поспешила к нему, чтобы утешить его, расспросить, что случилось, и постараться помочь. Она уже начала переходить улицу, но вдруг остановилась и задумалась. Ей пришла в голову неожиданная мысль: «А вдруг именно Вилли потерял эту монетку? Наверное, поэтому он плачет и боится идти домой – ведь мама будет его ругать. Что же теперь делать? Неужели придётся отдать ему деньги? Нет, ни за что! И вообще, почему я решила, что это он потерял монету? Может быть, он просто-напросто упал, ушиб коленку, вот и плачет от боли!»

Джинни повернулась и побежала прочь, так и не спросив у Вилли, что с ним случилось.

Но это было ещё не всё.

Вернувшись домой, Джинни не стала ничего говорить маме про шестипенсовую монетку. Девочка решила припрятать её и тайком потратить в своё удовольствие – так, чтобы никто не знал.

– Я накуплю себе конфет, мороженого и пирожных! – мечтала Джинни. – И всё съем сама! Ни с кем не стану делиться!

Сказано – сделано. После обеда Джинни отправилась в кондитерскую и на все шесть пенсов накупила там дешёвых разноцветных леденцов – розовых, зелёных и жёлтых. Мама никогда не покупала их: она говорила, что от них только один вред. Джинни вышла на улицу с тремя свёртками и съела сначала розовые, потом жёлтые и, наконец, зелёные леденцы. Съела все, без остатка, никого не угостив и ни с кем не поделившись. То-то было пиршество! Пальчики оближешь.

Наевшись конфет, она вернулась домой, где её ждала мама с приятной новостью:

– Джинни, только что у нас была твоя лучшая подруга Хильда. Завтра она приглашает тебя в гости на свой день рождения. Давай подарим ей розовую атласную ленту и такую же розовую сумочку!

Джинни захлопала в ладоши от радости.

– Сегодня мне удивительно везёт, мамочка!

И в самом деле, сначала она нашла монетку, купила на неё лакомства, которые съела сама, ни с кем не поделившись. А теперь ещё и приглашение к подруге на день рождения! Просто удивительное везение!

Но день, который начался так хорошо, закончился для Джинни печально. Дешёвые разноцветные леденцы, которые она купила в кондитерской, действительно были вредными – и для зубов, и для желудка. Конечно, если съесть конфетку-другую, большой беды не будет. Но Джинни съела их целых три пакетика! Ничего удивительного, что ночью ей стало плохо. У неё так разболелся живот, что пришлось звать маму. Мама прибежала на крик и увидела, что её дочка сидит на кровати и горько плачет.

– Что с тобой? Что случилось, Джинни?

– Мамочка, мне так больно! У меня ужасно болит живот! Помоги мне!

Мама дала Джинни таблетки и противную на вкус, но очень целебную микстуру. Потом она укутала дочку одеялом и сказала:

– Постарайся уснуть, дорогая. Сон – это лучшее лекарство.

Джинни послушно закрыла глаза. Хотя ей стало полегче, однако живот всё ещё болел, поэтому выспаться ей так и не удалось.

Утром боль прошла, но Джинни была совсем бледненькой и чувствовала такую слабость, что не могла встать с постели.

– Сегодня ты никуда не пойдёшь, Джинни, – сказала мама. – Тебе нужно выздороветь, поэтому ты будешь лежать в кровати и набираться сил.

– Как же так, мамочка! – жалобно всхлипнула Джинни. – А день рождения Хильды? Ведь я собиралась к ней на праздник!

– Ничего не поделаешь, – покачала головой мама. – Ты всё ещё больна и тебе придётся остаться дома. Ночью тебе было совсем плохо. Ума не приложу, что могло случиться. Вроде бы ни за ужином, ни за обедом ты ничего плохого не ела.

Джинни вспомнила про купленные тайком разноцветные леденцы, густо покраснела и уткнулась в подушку. Она-то отлично знала, что случилось. Всё дело было в дешёвых сладостях, которыми она тайком объедалась вчера. А ведь мама всегда предупреждала её, что от этих конфет только вред. Зачем она не послушала маму?

«Никогда в жизни больше не притронусь к этим леденцам! – думала бедняжка Джинни. – И вообще больше никогда-никогда не буду есть сладкого! Ах, как же мне плохо! И поделом же мне: не надо быть такой жадной и скрытной!»

Джинни представила себе, как все дети соберутся у Хильды, как там будет весело. Вчера она так обрадовалась, когда получила приглашение от лучшей подруги! И вот теперь ей придётся весь день лежать в кровати и пить противную микстуру. Джинни стало ужасно жаль, что всё так случилось, и она горько расплакалась.

«Это всё из-за злосчастной шестипенсовой монеты! – думала она. – Я сама виновата во всём! Я пожадничала и взяла её себе, даже не попытавшись выяснить, кто её потерял. Я уверена, что это был Вилли. Но вместо того чтобы вернуть ему монетку, я взяла её себе, накупила этих противных леденцов и съела их, ни с кем не поделившись. И вот теперь у меня болит живот и я не могу пойти на день рождения к Хильде. Ах, как же мне плохо! Как плохо!»

Наступил вечер. Джинни выспалась, отдохнула, и ей стало лучше. В шесть часов мама заглянула проведать её.

– У меня есть для тебя сюрприз! – улыбнувшись, сказала она. – Взгляни-ка на эту красивую коробку! Знаешь, что там внутри? Разноцветные карамельки! Этот подарок прислала тебе Хильда со своего дня рождения. Она желает тебе быстрее поправляться!

Джинни открыла коробку. Там действительно были разноцветные карамельки – зелёные, розовые и жёлтые. Но Джинни сразу поняла, что эти конфеты, хотя они и были точно таких же цветов, гораздо лучше и вкуснее дешёвых леденцов, купленных на злосчастную шестипенсовую монету. Но Джинни не могла съесть ни одной конфетки. Её тошнило от одного вида сладостей.

– Забери скорей эту коробку, мамочка, – грустно сказала она. – Я не хочу конфет. Стоило мне взглянуть на них, как у меня снова заболел живот.

Она протянула маме коробку и горько расплакалась. Мама покачала головой, поставила коробку на стол, села на краешек кровати и тихонько спросила:

– Джинни, дорогая, ты ничего не хочешь мне рассказать? Если у тебя что-то случилось, я постараюсь тебе помочь. С кем же ещё тебе поделиться своими горестями, как не с мамой?

– Да, мамочка, я тебе всё расскажу, – всхлипнула Джинни и принялась рассказывать о том, что с ней случилось – и о шестипенсовой монетке, и о Вилли, и о плохих дешёвых леденцах, от которых у неё разболелся живот. Мама внимательно выслушала её историю, вздохнула и, погладив Джинни по голове, сказала:

– Я рада, что ты честно призналась во всём. Не надо больше плакать, дочка. Ещё не поздно исправить ошибки. Кстати, ты угадала, это Вилли потерял монетку. Я знаю точно, потому что вчера разговаривала с его мамой. Как ты думаешь, в твоей копилке найдётся монетка в шесть пенсов?

Джинни захлопала в ладоши:

– Конечно, найдётся! Я отдам ему свою монетку взамен той, которую он потерял. И знаешь, я хочу подарить ему кое-что ещё…