– 3 -

«Света, добрый день!

Я провожу ознакомительные беседы со всеми менеджерами, чтобы быстрее понять принципы работы проектного отдела. Буду рад видеть вас у себя сегодня в 14:00.

С уважением,

Матвей Фадеев»

– Да блин… – увидев письмо от нового босса, Света скрежетнула зубами, хоть и понимала, что подобная встреча была лишь вопросом времени.

«Не узнать меня он не мог… Делать вид, будто мы друг для друга никто, будет глупо. Обсуждать прошлое – ещё глупее. Ладно… Перед смертью не надышишься, Савельева. Делай, что должна. И будь что будет. Ну в конце концов! Что такого ужасного может произойти? Увольнение. Свет клином на нашем серпентарии не сошёлся. Ведь да?» – она с сомнением смотрела на своё бледное отражение в зеркале женской уборной.

– Вот ты где! – внутрь впорхнула довольная Даша. Вырез её алой блузки, еле прикрытой светло-серым жакетом, выглядел непозволительно шикарно с учётом аппетитного содержимого.

– Привет…

– А Фадеев с самого утра порадовал меня коробочкой «Ферреро»!

– Чудненько. Значит, «козыри» сработали?

– Я всегда говорила: путь к сердцу мужчины лежит между пышными сиськами женщины! – Даша заливисто рассмеялась. – Я потом принесла ему кофе. И одну из его же конфеток. Ну, знаешь… Такой красивый намёк на ответную симпатию…

У Светы немилосердно задёргался глаз:

– Он оценил твой жест?

– Надеюсь! Я сделала это в правильной позе, – Даша демонстративно нагнулась, и её пышная грудь опасно натянула своим весом алую ткань.

– Ты просто обречена на успех…

– Я поставила себе дедлайн – новогодний корпоратив. Планирую после праздника уйти из ресторана вместе с Фадеевым.

Удивлённо вскинув брови, Света показала подруге два больших пальца и молча вышла из туалета.

«Может, сказать ей?.. А смысл? Это же я в нашей с ним истории коварная интриганка. А он – невинная обманутая жертва…»

Телефон в руке предательски завибрировал бесшумным напоминанием: «Встреча с Фадеевым!» Света шёпотом выругалась, заправила выбившуюся из хвоста прядь тёмно-медных волос за ухо, выпрямила глухой воротник строгой чёрной рубашки, медленно выдохнула через рот, постучала в матовую стеклянную дверь и максимально спокойно вошла в светлый кабинет нового начальника.

– Добрый день, Матвей Александрович.

Фадеев задумчиво стоял у панорамного окна. Услышав знакомый голос, он неспешно повернулся и без тени улыбки впился ледяными серыми глазами в ходячее напоминание о прошлом.

– Здравствуй, Света.

По её спине рванула бешеная орава пламенных мурашек. Голос Матвея, как и восемь лет назад, действовал на Свету, как взгляд удава на кролика.

– Присаживайся, – он указал на свободное кресло.

Стараясь двигаться хоть сколько-нибудь изящнее, чем безвольный мешок картошки, Света плавно приняла сидячую позу напротив Фадеева.

– Что ж… – перед ним лежала тонкая бумажная папка с чёрно-белым фото Светы в верхнем уголке.

Девушка удивлённо замерла, уставившись на собственное перевёрнутое лицо. Матвей, заметив её реакцию, равнодушно улыбнулся:

– Я запросил в отделе кадров информацию о своих непосредственных подчинённых. Тут краткие выжимки о тебе как о работнике компании. А это, – он придвинул к ней такую же тонкую папку, – информация обо мне. Предпочитаю, чтобы мои сотрудники знали, кто ими руководит.

– Понятно, – промямлила Света и онемевшими пальцами не с первого раза открыла краткое досье на человека, который когда-то чуть не стал её семьёй.

Профессиональная биография Фадеева была блестящей: зарубежные стажировки, высокие должности, громкие архитектурные проекты в Москве, Питере, Сочи, Новосибирске…

– Итак, ты возглавляешь группу по импорту строительных материалов.

– Да.

– У тебя в подчинении…

– Пять сотрудников.

– А твоя непосредственная функция…

– Я согласую и заключаю контракты на поставки в соответствии с российским и международным правом.

– И как? – серые глаза полоснули её по лицу.

– Что – как? – Света непонимающе моргнула.

– Оно того стоило? – каждое произнесённое Матвеем слово было похоже на ледяной осколок.

– Прошу прощения?

– Твоя выходка с абортом и бегством. Стоила того, чтобы спустя восемь лет занимать скромную должность недоначальника?

Кровь отхлынула с лица Светы, сделав кожу белоснежной, а россыпь из десятка веснушек на носу – яркой, словно искры бенгальской свечи. Печальной бенгальской свечи.

– Или, может быть, – Фадеев вчитался в её досье, – этого стоили твои «грандиозные» зарубежные стажировки в… в Минске и Астане? Признайся, Света.

– Я не обязана оправдываться.

– Уверена? – снова громыхнул властный голос Матвея.

– Мне было двадцать! – не выдержав его напор, Света подняла на нового босса отчаянные голубые глаза. – И в тот момент всё, чего я хотела, это строить карьеру. А не варить борщ и менять пелёнки. Ты прекрасно это знал.

Фадеев откашлялся, встал из-за стола и прошёлся вдоль окна, рассматривая расстилавшуюся внизу Белую площадь.

– В соответствии с новой стратегией развития агентства твоя группа будет сначала сокращена с пяти до двух человек примерно к середине года, а потом – полностью расформирована.

– Что?! Почему?.. – Света выглядела так, будто Матвей вылил на неё ведро ледяной воды.

– Мы будем плавно минимизировать объём импортных материалов, переориентируя закупки на отечественные аналоги. В твоей группе просто не будет надобности.

Последняя фраза прозвучала не хуже личного оскорбления. Назови Фадеев Свету дурой, она бы и то меньше расстроилась.

– Чудненько…

– Я ждал твоё любимое словечко, – хмыкнул Матвей. – Если на момент окончательного упразднения в компании будут вакансии, тебе предложат варианты.  А пока пришли мне фамилии троих своих подчинённых, кого мы можем сократить с наименьшим дискомфортом.

– Нет, – выдавила она из себя односложный ответный выстрел.

– Что значит – нет? – недовольная бровь взлетела вверх.

– Я ничего тебе не пришлю, потому что уволюсь после новогодних каникул.

– Ммм… Снова сбегаешь? Первое испытание – и ты сразу сдаёшься. Боюсь, с такими взглядами на построение карьеры ты никогда не достигнешь желаемых высот.

– Мне всё равно, что ты об этом думаешь, – соврала Света.

Матвей многозначительно усмехнулся, но его глаза продолжали напряжённо впиваться в её лицо: поджатую нижнюю губу, влажные глаза, тонкие скулы, выразительные брови, разведённые в стороны и чуть вскинутые вверх, принимавшие такое положение всегда, когда Света старалась защититься, выставляя перед собой ментальный щит. Он помнил это её выражение лица даже спустя столько лет. Точно так же она смотрела на Матвея, когда в её руке был сжат тест на беременность с двумя полосками…

– Ладно. Я не требую от тебя имён прямо здесь и сейчас. Остынь, обдумай всё. Возможно, к концу недели начнёшь мыслить более… благоразумно. А на сегодня всё.

Но Света продолжала неподвижно сидеть напротив него.

– Савельева, ты свободна. Можешь идти.

– Наверное, классно вот так прийти и отомстить спустя восемь лет…

– У меня важный звонок через пять минут. Уверен, твой рабочий день загружен не меньше моего, – проигнорировав её фразу, Фадеев демонстративно кивнул на дверь.

Выйдя в коридор, Света сжала челюсти и быстро заморгала: «Говори что угодно, рыдать я из-за тебя не стану!»

Она вернулась к своему столу, достала из выдвижного ящика пачку тонких сигарет и бескомпромиссно ткнула в плечо увлёкшуюся переводом с русского на французский Кэт:

– Пойдём покурим.

– Я бросила! И тебе советую!

– Не беси меня.

Катя удивлённо распахнула глаза и, втянув губы, послушно проследовала за подругой.

– 4 -

– Ты прикалываешься?!

– Я похожа на грёбаного тролля?

– Охренеть… Просто охренеть… – всё, что Катя смогла выдавить из себя в ответ на короткий рассказ Светы об интересном совместном с Фадеевым прошлом. – Охренеть…

– Ты повторяешься.

– Да блин! Я же в шоке… – Кэт продолжала неверяще пялиться на Свету. – Стоп! Погоди, а… А Даша знает?

– Нет.

– И ты не будешь ей рассказывать?

Савельева обессиленно прижалась спиной к стене и посмотрела в потолок:

– А надо?

– Конечно! Вдруг она за него замуж соберётся? На свадьбу тебя позовёт?! Детей крестить?

– Пфф… – Света за секунду представила эти ситуации и саркастично расхохоталась. – Катюха, ты сама не хуже тролля! Они пока только конфетками обменялись, а ты их уже в загс снарядила. Притормози.

– А оно так и случается, Свет. Одна маленькая ложь сегодня – и целый вагон геморроя через год. Я бы на твоём месте всё рассказала.

– К счастью, ты не на моём месте.

– Расскажи! А Даша пусть сама решает, продолжать свою охоту или притормозить, – Кэт вскинула брови и красноречиво упёрлась кулаками в свою тонкую талию.

– Ладно, я подумаю…

– 5 -

– Дамы, я сегодня не с вами! – шикнула подругам Даша, когда весь офис небольшими кучками плавно устремился на обед в кафе этажом ниже.

– Что, второй раунд? Борщ на брудершафт? – Света отчаянно пыталась сдерживать свой грустный сарказм.

– Сегодня солянка! – хмыкнула блондинка и резво убежала вперёд.

Когда Катя и Света зашли в шумное кафе, Даша уже вовсю занималась реализацией своего плана, чрезвычайно изящно поглощая солянку за одним столом с Фадеевым.

Матвей дружелюбно улыбался, неспешно приканчивал свой обед и казался полностью захвачен их разговором, блуждая мужским взглядом между губами и «козырями». Свету кольнуло его разительное отличие от того ледяного гневного человека, который всего час назад бескомпромиссно вынес смертный приговор её отделу.

– Смотри, у неё даже помада не стёрлась…

– Так. Меня уже подташнивает, – цокнула Кэт.

– Почему? А я бы прям взяла у неё пару уроков аккуратного приёма пищи. Наверное, и мясо в зубах не застревает.

– Свет, меня от тебя подташнивает.

– От меня? – закашлялась Савельева.

– Да. Объясни мне. Вы с ним встречались. Потом ты залетела, сделала аборт и испарилась. Теперь он появился в офисе спустя восемь лет, и…

– И?..

– Да. И ты – что? Поняла, что всё ещё его любишь? Или так безумно злишься из-за того, что он занял должность, о которой ты мечтала? Ревнуешь его к Дашке? Что с тобой? Недельная норма сарказма за полдня.

Света скривила рот и отвернулась к окну. До ушей помимо её воли доносились приятный баритон и заливистый мелодичный женский смех. Даша в полной мере владела всеми доступными ей инструментами обработки «жертв» и в этот момент без тени смущения мягко атаковала выбранную цель.

«Может, в этих её дурацких книжках про десять способов привязать к себе миллиардера действительно что-то толковое пишут?» – Савельева задумчиво впихнула в себя ложку салата.

– Ау.

– Что?

– Ты не ответила.

– Не знаю… Наверное.

Катя легонько пнула Свету под столом:

– Наверное что?

– Наверное, ты права.

– Роза, блин! Роза, соберись! – не совсем в тему процитировала Кэт известную телеведущую. – Я спросила, ЧТО ИМЕННО происходит с тобой, а не «Света, ты башкой в муравейник приложилась?»

– Не знаю я! Видимо, всё вместе. Со мной происходит всё, что ты перечислила. Наверное…

– О… – Катя уронила голову в ладони. – Приехали.

– Я долбанутенькая, знаю.

– Мягко сказано.

– Мы обещали друг другу не материться до новогодней премии.

– Я знаю, что тебе поможет, – Кэт внезапно хитро усмехнулась.

– Всё, что мне могло помочь, это вовремя подсунутые восемь лет назад презервативы. Подаришь маховик времени?

– Мужик, – серьёзно изрекла Катя.

– Какой мужик?

– Тебе. Нужен. Нормальный. Мужик.

– Ивлева, ты сама-то в себе? – Света потрогала лоб подруги.

– Абсолютно. А вот ты – дурища распоследняя.

– То есть, ты хочешь устроить мне худший Новый год в жизни?

– Я хочу, чтобы кто-то уже заткнул твой неиссякаемый фонтан сарказма! Желательно языком. Ну или… – Кэт прыснула.

– Понятно, – Света швырнула в неё скомканную салфетку. – Одна охмуряет моего бывшего. Вторая пытается принудить к… Чудненько. Загадаю под бой курантов новых подруг.

– Лучше загадай себе триумфальное возвращение личной жизни. А то так и состаришься с дюжиной орущих кошек под мышкой.

– 6 -

– Смотри, этот вроде ничего такой, – Катя с большим энтузиазмом взялась за реализацию своих угроз и всё следующее утро просидела рядом со Светой, листая «Тиндер».

– Нет, – Савельева упорно оборонялась.

– Да почему?!

– Потому что у него в профиле слишком много красивых фоток. Нормальные мужики не занимаются таким откровенным самолюбованием.

– Согласна… – вздохнула Кэт. – А этот? Всего три фото в профиле.

Света перевела взгляд с правок очередного контракта на дисплей смартфона:

– Нет.

– Что с ним не так?

– На всех трёх он рядом с разными машинами.

– И что это значит?

– Что он ездит на метро.

Катя цокнула языком. Спустя ещё пару десятков отвергнутых вариантов, её решимость найти подруге достойного кавалера сильно пошатнулась.

Света, напротив, улыбалась всё шире и посмеивалась всё громче. Её откровенно веселила растерянность Кэт.

– На Земле вообще существует хоть один достойный тебя вариант?..

– Разумеется! – хохотнула Света.

Катя забавно скривила лицо, подтянув губы к носу и неестественно выгнув брови:

– И кто же это? Тимоти Шаламе?

– Пфф… – Савельева с лёгким отвращением зажала кончик языка между зубами. – Ты же знаешь, мне нравятся зрелые мужчины.

– Например?

– Ну… – задумавшись, Света упёрлась взглядом в забытый кем-то из маркетологов модный журнал на соседнем столе. На обложке красовался харизматичный широкоплечий мужчина с пронзительными голубыми глазами в соблазнительном прищуре. – Например, Дэвид Ганди.

Кэт заливисто рассмеялась, повалившись на плечо подруги: