В середине третьего дня ожидания Волохову позвонил адвокат Стаса. Единственным условием досудебного сотрудничества стало личное присутствие Леры на переговорах. Вариант с конференц-звонками и видеосвязью был безапелляционно отвергнут. Даниил поморщился и обещал перезвонить до конца дня, чтобы согласовать встречу сторон.
– Лера, добрый день.
– Здравствуйте, Даниил, – по голосу адвоката она поняла, что результат его визита к Стасу был не самым лучшим.
– Ваш муж готов пообщаться, но только лично.
Из трубки до Волохова донёсся тихий вздох.
– Без вариантов?
– К сожалению.
– Но это сразу выдаст моё местоположение. Он наверняка выследит меня на обратном пути.
– Да.
– И как же быть?
– Мы можем запутать следы, если хотите рискнуть.
– Я не совсем поняла… Хотя, собственно, мне нечего терять.
– Хорошо. Я договорюсь о встрече и организую нам людей для игры в кошки-мышки.
Лера рассмеялась, услышав последнюю фразу:
– Почему после каждого разговора с вами я ощущаю, будто мы уже выиграли?
– Потому что я отличный адвокат, Лера. Вселять уверенность в клиентов – часть моей работы.
– Спасибо. Тогда жду от вас инструкций…
– Всё, что вам нужно сделать, это подготовиться к встрече морально. Ваш муж есть испуганных девушек на завтрак без ножа и вилки. Хотите добиться приемлемого результата? Станьте соответствующим ему соперником.
– Это сложно…
– Подумайте, как вы должны выглядеть и вести себя, чтобы он не смог уничтожить вас парой фраз и сбить с толку своим взглядом, превращающим людей в камень. Вы же знаете его явно лучше, чем я.
Лера ответила, практически не задумываясь:
– Кажется, я поняла… Я буду готова.
– Прекрасно. Я в вас не сомневался.
Завершив разговор, Волохов перелистал свои контакты до строки “Денис Морозов (Феникс-Фобос)” и снова приложил телефон к уху.
– Добрый день, Даниил.
– Здравствуй, Денис. Не успели мы завершить одно дело, как я к тебе ещё с одной просьбой.
– В этот раз, надеюсь, без неприятных неожиданностей?
– Хотелось бы верить. Возмещение неприятных неожиданностей, кстати, уже оплачено моим клиентом. Деньги поступят на счёт в течение суток.
– Прекрасно. И в чём заключается новая просьба?
– В этот раз мне нужно, чтобы вы организовали для меня и моей клиентки весёлую поездку в Сити и обратно.
– Кошки-мышки?
– В яблочко.
– Хорошо, жду детали.
После разговора с адвокатом Лера приняла душ, оделась, в очередной раз натянула парик, вставила линзы и отправилась на подготовку к первой встрече со Стасом лицом к лицу с момента её побега. Сначала она доехала до студии, где когда-то сделала татуировку на запястье, попросила освежить её и добавить короткую фразу: “Умелые лжецы всегда говорят правду”.[1]
После этого Лера отправилась на шопинг и разжилась беспроигрышной чёрной бронёй: плотным кашемировым платьем с высоким горлом и самыми бескомпромиссными лакированными шпильками за всё время её непростой жизни в столице. Среди плащей и курток она положила глаз на чёрную приталенную косуху. Но потом заметила строгий укороченный жакет со слегка приподнятыми плечами. Ничего особенного, пока не повернёшься спиной, где серо-серебристой краской был игриво отпечатан детально прорисованный силуэт горгульи с безобразно разинутой челюстью.
– Растеряла клыки… Не дождёшься, – Лера задумчиво рассматривала себя в зеркале примерочной. – И заодно…
Она вспомнила свою давнюю безрассудность и зашла в бутик Agent Provocateur, чтобы снова оставить там сотню тысяч за комплект чёрного кружевного белья.
Вернувшись в отель, Лера сунула пакеты с обновками в шкаф и наудачу зашла в салон красоты, находившийся через дорогу.
– Здравствуйте. Вы спасёте мою жизнь, если сделаете мне чёрный маникюр и затонируете волосы…
Сидя в кресле парикмахера, Лера получила сообщение от Волохова: “Завтра в 9:00 за вами заедет чёрный Гелендваген 069. Встретимся в Сити!” Она удивлённо повела бровью, поняв, что Даниил всерьёз отнёсся к её сомнениям.
Перед сном Лера с надеждой проверила карманы своей сумки и довольно улыбнулась: в одном из них лежал золотой браслет с зелёным клевером. Последний подарок Радоса. Она надела его на запястье:
– Надеюсь, твоя удача завтра улыбнётся мне. Пусть даже её лицо будет похоже на горгулью…
Алиса открыла глаза в полседьмого утра от странных шорохов.
– Милый… Что… А куда ты так рано собрался… в костюме?
Денис стоял перед зеркальной дверцей шкафа и критически рассматривал себя.
– Дельце на полдня. Но вот в таком виде.
Чёрный классический костюм, сшитый на заказ по специальным лекалам, и белоснежная рубашка скрывали между собой кожаную портупею с оружием. Алиса проморгалась и с наслаждением разглядывала Дениса в отражении.
– Горячо…
Он посмотрел на неё сквозь зеркало и удивлённо приподнял бровь:
– Я думал, тебя больше возбуждает моя гоночная экипировка.
– Да, но… – пока Алиса думала над завершением фразы, Морок наклонился и, удерживая её за затылок, напористо поцеловал в губы.
– Я понял, чем мы займёмся этой ночью.
Алиса звонко рассмеялась и прикрыла румянец одеялом.
– Пока, Джеймс Бонд.
– До вечера, фея. Готовь то своё новогоднее платье. Можно с чулками. И без белья.
– Как пожелаешь…
Дверь за ним захлопнулась, и Алиса, посмеиваясь, побрела в ванную.
Лера вышла из отеля за пять минут до девяти и с наслаждением приговорённого к смерти человека глубоко вдохнула холодный весенний воздух. Её разрывали на части противоречащие друг другу эмоции: жажда свободы, ужас встречи со Стасом, бешеное бессилие и раздражение на саму себя за то, что дважды позволила этому человеку обвести её вокруг пальца.
Вскоре рядом с ней притормозил чёрный внедорожник. Не дожидаясь галантных жестов, Лера села на заднее сиденье и мягко закрыла дверь. Из-за руля к ней, протягивая руку в короткой кожаной автомобильной перчатке, повернулся плечистый брюнет с короткой густой бородой:
– Доброе утро, Валерия. Меня зовут Денис.
– Здравствуйте. Можно просто Лера.
– Хорошо. Я отвезу вас в Сити. Обратно вы поедете на другом автомобиле.
– Ясно, – она пожала протянутую ладонь.
Денис повернул её руку запястьем вверх, чтобы рассмотреть миниатюрную покрасневшую татуировку.
– Вчера сделали?
– Освежила, – удивлённая его манерами Лера всё же не осталась в долгу и, в свою очередь, развернула вверх его запястье с датой, выбитой римскими цифрами. – Это было совсем недавно…
Денис аккуратно высвободился и усмехнулся, отъезжая от отеля:
– Второй день рождения, – он посмотрел на Леру через зеркало заднего вида.
Она безэмоционально спросила:
– Повезло спастись?
– Повезло встретить фею, – он вывернул на центральные улицы и влился в плотный поток автомобилей.
– Красивую?
– До безумия.
Следующая фраза заставила Дениса поперхнуться.
– Не обломайте ей своим безумием крылья.
Он снова посмотрел на таинственную отрешённую клиентку Волохова:
– Да вроде не планировал.
– Для этого не нужен план. Иногда достаточно нескольких слов.
– Учту.
Дальше они ехали в тишине. Денис время от времени поглядывал на Леру, пытаясь понять, кто она. Вся в чёрном, с печальным взглядом, но при этом с жёстко поджатыми губами, намекавшими на призрак циничной улыбки, она была одновременно похожа и на Джоконду, и на Женщину-Кошку. Лера смотрела в одну точку, не замечая сменявшие друг друга улицы, проспекты, площади. Незадолго до прибытия в Сити к ним присоединился второй такой же автомобиль.
– В него вы сядете на обратном пути.
– Хорошо.
– Сейчас там едет Даниил. За рулём мой коллега – Владимир.
Перед самым въездом на подземный паркинг их опередила тёмно-синяя Ауди Стаса. Лера узнала бы его машину из тысячи.
– Денис, постарайтесь занять место недалеко от этого автомобиля.
– Понял, – он мгновенно осознал, что их поездка была связана с конфликтом между мужчиной и женщиной, и без труда подыграл Лере.
Припарковавшись практически напротив Ауди, Морок спешно вышел и открыл заднюю дверь. Светловолосый высокий мужчина бросил взгляд на пассажирку Гелендвагена и мгновенно напрягся, но не сбавил шаг и скрылся в лифте.
– Сработало?
– Надеюсь… Спасибо.
– Всегда рад.
Лера подняла взгляд на Дениса и без особой надежды на успех криво усмехнулась. Рядом с ними припарковался второй внедорожник.
– Доброе… Оу, – Даниил вышел из машины и с удивлением уставился на “бронированную” Леру.
Она смущённо улыбнулась:
– Доброе. Вы просили подготовиться. Я сделала это. В своей манере.
Волохов ещё с полминуты разглядывал девушку, которая несколько дней назад была мягкой напуганной светлой шатенкой в белом парике, кедах, джинсах и водолазке. Сегодня же перед ним стояла утянутая в чёрное, состоящая только из жёстких линий женщина с холодными каштановыми волосами.
– Ну что ж… Я… Вы очень точно разгадали мой посыл, Лера.
Он повернулся к Денису, который насмешливо наблюдал за этой сценой, уперевшись бедром в капот машины:
– Денис, думаю, нам не помешает сопровождающий. Для полноты картины.
– Конечно. Но я до сих пор не в лучшей форме. Поэтому с вами пойдёт Владимир.
Лера потрясённо уставилась на Дениса:
– Страшно представить, как выглядит ваша “лучшая” форма.
Он подмигнул ей и махнул Мастеру:
– Вов, поднимись в офис в качестве…
– … в качестве гаранта спокойствия на переговорах.
Вова вышел из машины. На нём был такой же идеально скроенный костюм, как и на Мороке:
– А что, есть вероятность физической агрессии?
– С моим мужем есть вероятность вообще любого исхода… Я Лера, – она протянула руку Вове.
– Владимир.
– Всё, нам пора, – Волохов кивнул в сторону лифта.
Денис посмотрел на свои наручные часы:
– Сколько времени займёт ваша встреча?
– Не берусь делать точные прогнозы. Примерно от пятнадцати минут до часа.
– Неплохой разброс.
– Я позвоню, как только мы закончим. В любом случае, все должны быть готовы к действиям уже сейчас.
– Разумеется.
Они втроём зашли в лифт, а Денис сел обратно в машину.
– Как бы ваш муж ни пытался спровоцировать вас, не реагируйте. Вы приняли решение развестись и сделали для этого слишком много шагов, чтобы отступить, – Волохов пристально смотрел Лере в глаза, опасаясь, как бы в самый ответственный момент она не дала слабину. – Он известный манипулятор и шантажист. Не забывайте об этом ни на секунду. Даже если очень захочется сдаться, помните: эта секундная слабость обойдётся вам слишком дорого.
Лера кивнула:
– Этого не произойдёт. Теперь я понимаю, что он никогда не изменится. Даже ради меня.
– Отлично. Такой ответ мне и нужен был.
О проекте
О подписке