– Иногда можно и постучать для приличия.

– Что за старье у нас на парковке? – хохотнул Джокер.

– Блестит, аж глазам больно! – Сокол хлопнул ладонями по лицу.

Лера с трясущимися губами посмотрела на выражение лица Макса и опустила взгляд. Денис тяжело вздохнул и покачал головой:

– Знакомьтесь. Максим Давыдов. Позывной…

– Охотник.

– С этого дня он заменяет меня на координации отдела безопасности.

– Опачки… А что, так можно было? – Арчи недовольно повел бровью и прищурился.

– Как?

– Прийти биг боссом со стороны?

– Макс четыре года командовал взводом ОМОНа. Никто из нас подобным шикарным навыком не обладает.

Парни с сомнением хмурились. Денис повернулся к Максу и с усмешкой произнес:

– Как видишь, с этикетом у нас тоже проблемы. Знакомься. Ершистый в шапке – Арчи, позывной Кельт. Разрисованный блондин – Дима, позывной Сокол. Эксперт в раритетных тачках – Даниил, позывной Джокер. Они военные наемники и, как правило, не будут входить в число твоих подчиненных. Но время от времени мы все же планируем разминаться в мирных полях. Для разнообразия.

– Ясно… – Макс слегка растерялся, но все же выдавил из себя дружелюбную улыбку.

Джокер с любопытством кивнул:

– А чего из ОМОНа‑то ушел?

Макс встал с кресла и протянул ему руку:

– Уволили. За драку.

– О, еще один буян в команде. Арчи, у тебя конкурент.

– Пфф… Я вне конкуренции.

– Вообще‑то я не фанат кулачных разборок. – Макс по очереди со всеми поздоровался. – Мой конек – приклад.

В кабинете раздался взрыв мужского хохота.

– Ладно. – Морок сдвинул все документы на край стола и махнул рукой, намекая присутствующим, что собрание завершено. – Парни, покажите Максу, что тут где. У нас с Лерой звонок через десять минут.

– Я успею налить себе кофе?

– Ты успеешь налить кофе и себе, и мне.

Лера иронично прищурилась, а Денис лучезарно ей улыбнулся:

– Пожалуйста. Если вашему величеству не сложно.

– Так и быть.

Толпа вышла из кабинета и направилась в сторону кухни.

– Ну что, сестрица Аленушка? Теперь ты будешь торговать злобными мужиками? – Арчи попытался взлохматить макушку Леры, но та ловко увернулась и достала из шкафа две кружки и новый пакет кофейных зерен.

– Ха‑ха. – Она потянула пакет за уголок, но сил разорвать его ей не хватило.

– Я помогу.

– Давай я.

Макс и Дима одновременно дернулись в ее сторону.

– М-м-м… Толпа рыцарей.

Сокол взял у нее из рук пакет и одним движением разорвал его. Пара десятков зерен разлетелась по полу под еле сдерживаемый смех.

– Соколик – богатырь! – Арчи рухнул за стол и по привычке натянул шапку на сонные глаза.

Лера засыпала кофе в машину, нажала на кнопку, и через несколько секунд комната наполнилась терпким бодрящим ароматом.

– И сколько лет ты прослужил в ОМОНе? – Джокер все еще пытался понять, каким ветром в «Феникс» занесло нового босса.

Макс оторвал взгляд от Леры и переспросил:

– Что?

– М-м-м… А позывной у тебя – из любви по белкам стрелять или девчонок клеить? – прыснул Арчи.

– Когда одно мешало другому?

– Например, сейчас. – Дима сжал челюсти и привстал, всматриваясь в новичка.

– В смысле?

– В прямом.

– Соколик тонко намекает, что горячая шатенка, на которую ты пялишься, – его заповедная территория, – процедил Джокер.

Лера закатила глаза.

Макс, поняв, что рискует в первый же день нажить себе неприятности, примирительно поднял ладони вверх:

– Кто ж знал? Без проблем! А есть еще красотки в офисе?

В ответ на его вопрос на кухню зашла Аня:

– Всем привет!

Арчи мягко схватил ее за запястье и притянул к себе, одарив звонким демонстративным поцелуем.

– Есть, но все уже заняты.

– Ауч, – пытаясь свести все в шутку, Макс притворно схватился за сердце. – Ладно, как‑нибудь переживу. У меня нет привычки хватать чужое.

– Вот и отлично. – Сокол через силу кивнул и указал на освободившуюся после Леры кофемашину: – Ты тоже наркоман?

Макс взял кружку и нажал на кнопку:

– Со стажем.

* * *

На следующий день Макс, опаздывая на утреннюю тренировку, впопыхах несся по лестнице с парковки в спортзал.

– Черт… Начинаю с косяка! – Он быстро переоделся, закинул вещи в шкафчик и пошел на звук громких возгласов, хохота и свиста. – Что за…

Толпа парней обступила Арчи и Леру.

– Привет. – Денис протянул ему руку.

– А что здесь происходит?

– Спор.

Макс с изумлением наблюдал, как Лера под счет качала в воздухе пресс, обхватив ногами боксерскую грушу. Напротив нее Арчи с утяжелением подтягивался на перекладине.

– Но ведь это разные…

Морок закрыл лицо рукой:

– Не ищи тут логику.

– Давай, Арчи! Еще десять раз!

– А почему Сокол болеет не за свою подругу?

– Потому что он уже проиграл ей десять минут назад… – хмыкнул Вова. – Привет.

Макс все еще непонимающе смотрел на это зрелище, отметив про себя горячую фигуру Леры, прикрытую лавандовым спортивным топом и короткими черными шортиками.

– Пики и Сокол поспорили по дороге в офис о женском и мужском болевых порогах. И выносливости. Каждый выбрал упражнение, в котором он считает себя бесподобным.

– М-м-м… А на что спорили?

– На сто тысяч, – вздохнул Денис.

– Нормальные у вас ставки!

– Пики, давай! Кто‑то должен обуть этих засранцев! – Джокер стоял рядом с боксерской грушей и подбадривал Леру, но по ее виду было понятно, что она не сильно нуждалась в мотивации.

– Я больше… не могу…

– Блин, Арчи! Соберись! – Сокол недовольно ткнул его в бок.

Макс смотрел на происходящее со смесью удивления и юмора:

– А как в замес попал Арчи?

– Как и всегда… – Вова пожал плечами: – Азарт, жажда мести за друга и нежелание признать женщину победителем в споре.

– Погодите, а Лера, получается, уже во второй заход пресс качает?

– Огонь, да?

– Все, Сокол, я в мясо… Сорян. – Арчи безвольно повис на перекладине и мягко спрыгнул на мат.

– Четыре, три, два, один! Е-е-е!!!

Лера схватилась за цепь, на которой висела груша, разжала ноги и соскочила на пол.

Довольный итогом Джокер громогласно объявил:

– Ladies and gentlemen! The absolute winner is… Valerie!^[2]

Вова повернулся к двоим проигравшим:

– Вы завтра не сможете поднять руки, – а потом посмотрел на ухмылявшуюся Леру: – А ты вообще не встанешь.

– Пфф… это будет завтра. А пока… Жду от вас эсэмэски, мальчики.

– А я могу… отдать натурой?

Лера оценивающе скользнула взглядом по напряженному влажному телу Димы, соблазнительно закусив нижнюю губу:

– М-м-м… Нет.

Спортзал накрыло хохотом и свистом. Сокол запрокинул голову и побежденно улыбнулся. Лера обняла его, хлопнув по ягодице. Он вздохнул и поцеловал ее в макушку:

– Моя девочка.

– Все, – пробасил Морок. – Веселье слишком затянулось. Уже давно пора начать тренировку. Быстро разминаемся и выходим на спарринг.

– Сделайте одолжение, не заходите в душевую следующие двадцать минут. – Довольная Лера скрылась за дверью раздевалки.

* * *

Вова свистнул:

– Макс, давай. Против Арчи.

– Ну что, малыш, посчитаем твои белоснежные зубки? – усмехнулся Кельт.

– Ты украл мою реплику.

Они вышли на мат и, пританцовывая, стали приближаться друг к другу.

Джокер авторитетно и демонстративно громко заявил:

– Арчи ляжет после безумных подтягиваний.

– Я все слышу!

Но через несколько минут Арчи действительно лежал на спине и чертыхался. Макс подал ему руку:

– Надо было мне тоже поподтягиваться для ровного счета.

Арчи взял его за локоть и поднялся, охнув.

– Макс, а ты где учился борьбе? – Вова кинул им обоим по бутылке воды.

– Сначала на улице. Потом в академии. А что?

– Видимо, академия прошла мимо.

– Да. Слишком грязная манера борьбы. Знаю…

– Забей. Академические навыки или уличные… Главное – результат.

– Согласен.

– Морок, Джокер, вы следующие.

* * *

– Ну что? – Вова прищурился. – Давайте фееричный финал! Макс, Диман.

Хмурый Арчи свистнул:

– Соколик, зубы береги!

– Ха‑ха! Смотри и учись.

Макс сразу пошел в наступление, а Дима долго оборонялся, следя за его движениями.

– Чему учиться? Ты помнишь, что в борьбе надо иногда и бить?

Через несколько мгновений во время очередной атаки Макса Сокол обманным движением оказался у него за спиной, выставил одну ногу и с силой опрокинул противника лопатками на мат, выкрутив его левую руку в болевом приеме. Тот со стоном хлопнул ладонью по его спине.

– Черт… Красиво, – одобрительно пробасил Морок.

Арчи пробурчал:

– Пфф… Насмотрелся ММА^[3].

– Живой? – Дима поднял Макса на ноги.

– Научишь так же?

Вова махнул в сторону раздевалки:

– Все, закончили. В душ и на инструктаж.

Шутов первым открыл дверь и громко воскликнул:

– Ого! Лера, вот это формы!

В этот момент лицо Димы замерло, только одна бровь дергалась от бешенства.

– Ты…

– Да шучу я! – хохотнул Джокер. – Тут никого нет.

– Когда‑нибудь дошутишься.

– Ой, ладно! Все, кому было интересно, успели еще в спортзале оценить ее аппетитную трешечку.

Они вошли в душевую. Дима закатил глаза и повернулся к Максу:

– Так что там с прикладом?

– Ничего сложного. Главное, замахнуться от души!

Джокер раздраженно скривился, зыркнув на новичка. Арчи фыркнул, встав под холодную воду:

– Просто у Шутова острый весенний недотрах, не обращайте внимания.

– М-м-м… – оскалился тот. – Молниеносный диагноз от доктора Шермана!

* * *

Под вечер у Леры уже двоилось в глазах от объема информации. Она даже вспомнила свой первый месяц в «СтандартТехноСтрое».

– Количество охранников можно увеличить, тогда схема движения будет… Лера?

– Я тут.

– Ты слушаешь?

– И записываю…

Денис хмыкнул и выключил проектор.

– Ладно. Завтра продолжим.

– Какая‑то странная схема. – Макс крутил перед собой лист с разметкой.

– Да, мы работаем по обновленным президентским стандартам.

– Всем привет!

Они втроем вздрогнули от неожиданности.

– О, а ты как…

– Арчи выезжал, и я воспользовался лазейкой. Даниил. – Волохов протянул руку Максу.

– Максим. Это вам я обязан новой работой?

– Можно на ты. Не то чтобы обязан. Благодарности достаточно.

– Спасибо.

– Обращайся.

Волохов наклонился и легко коснулся губами щеки Леры. Та устало вздохнула:

– Привет…

– А ты какими судьбами? – Денис откинулся на спинку кресла и растер покрасневшие глаза.

– Я от Федотова.

– Нас уже вызывают?

– Э… Нет. В ближайший месяц вроде бы ничего не планировалось.

– Отлично. Тогда что?

– Он хочет быть в курсе всего, что происходит в «Фениксе».

– Зачем?

– Понятное дело. Для подстраховки.

Макс шепотом спросил у Леры:

– Кто такой Федотов?

Она пожала плечами:

– Заказчик военных операций. Я сама толком не знаю.

– Что конкретно он хочет контролировать? – скривился Морок.

– Речь не о контроле. Он просто хочет знать численный состав, посмотреть личные дела и понимать, чем вы промышляете. Отчитываться за вас буду я. – Волохов, судя по выражению лица, сам был не в восторге от дополнительных обязанностей.

– В каком виде нужен отчет?

– Примерно в таком. Я составил форму, Федотов одобрил. – Он протянул Денису папку, и тот медленно пролистал таблицы.

– Конечно, речь не о контроле… Ну‑ну.

– Выбора все равно нет. Но, поверь, это не повлияет на вашу деятельность.

– Хорошо. Основная часть данных есть прямо у тебя в бюро. В отделе кадров и в бухгалтерии. По остальным пунктам я потом отвечу.

– Вы еще долго? – В кабинет заглянул Дима, облокотившись на дверной косяк. При виде Волохова его брови сошлись на переносице.

– Привет, Сокол.

– И тебе не хворать.

– Ладно, у меня все. А, да. В четверг Федотов приглашает вашу банду на тренировочную операцию. Что‑то вроде учений, максимально приближенных к действительности. Освобождение захваченного террористами здания.

Денис прищурился:

– Приглашает или ставит перед фактом?

– А ты смышленый. Всем хорошего вечера! – Волохов прошел практически вплотную мимо Димы, который не сдвинулся ни на сантиметр, чтобы его пропустить.

Лера посмотрела на него, снисходительно улыбнувшись, а потом повернулась к Денису:

– Мы под колпаком?

– Как ты догадалась?

– Хорош трепаться, я подыхаю от голода. – Сокол нетерпеливо барабанил пальцами по стене.

Денис захлопнул ноутбук:

– Я тоже. Поехали по домам.