Этим вечером я никуда не пошла. Мне хотелось побыть с Женей. И пусть он говорил, что все нормально, в сложившейся ситуации ничего не могло быть в порядке. Я видела, как он напряжен. Я стала чаще обнимать его, даже когда мы просто сидели – обнимали друг друга, потому что только тогда он расслаблялся.

– Ты поправишься. Я сделаю все, чтобы достать эти деньги.

– Только не говори, что пойдешь на панель? – он усмехнулся.

Под видом шутки он пытался замаскировать гнетущую его проблему.

– Да, хоть бы и так.

Я резко повернула голову к его лицу, стараясь зрительно передать серьезность моих слов.

– Нет, даже не думай ни о чем подобном. Я не допущу, чтобы кто-то плохо отзывался о твоем моральном поведении. – он снова напрягся, и закрылся от меня.

– Да какая разница кто и что будет обо мне говорить! Мне плевать. Главное – сейчас ты.

– Мне не плевать. Твоим, моим родителям не плевать.

Я не сдержалась и слезы покатились по моим щекам. Женя взял мое лицо в свои ладони, подушечками больших пальцев смахнув влагу.

– Мы придумаем другой способ достать деньги. Я возьму кредит.

– Ты будешь ждать одобрения года два, у тебя нет столько времени. Да и, ты забыл, у нас квартира в ипотеку. Мне не дадут кредит – маленькая зарплата. Родителям тоже не дадут.

– Мы придумаем что-нибудь еще. Только пообещай, что не сделаешь ничего такого, о чем говорила.

Слезы продолжали орошать мое лицо, и я не в силах спорить с ним кивнула головой, скрестив за спиной указательный и средний пальцы. Я дала обещание, но не собиралась держать слово.

***

Весь день на работе я думала, как увеличить мой доход. Но пересилить себя и перейти из «чистых» в «рабочие» не могла.

Этим вечером я оделась и накрасилась по-особенному, желая привлечь внимание многих мужчин. Как только апартаменты стали заполняться перспективными клиентами, я не стала дожидаться, пока кто-нибудь позовет меня за свой столик, и решила действовать сама.

Беря пример с Миланы, которая без приглашения подсаживалась к любой группе иностранцев, я составила компанию симпатичному гостю лет тридцати. У него сразу же загорелся взгляд, он отметил мое хорошее произношение английского, и попросил пообщаться со мной наедине. Я не паниковала, ведь, что будет входить в общение всегда обсуждалось заранее. Я больше не трусила перед клиентом, вспоминала что-нибудь веселое из жизни, и даже немного заигрывала с ним, элегантно заправив прядь волос за ухо. Коктейли следовали один за другим, и снова в них не чувствовался алкоголь. Договоренность с Александром в силе. Клиент ушел довольный и изрядно подвыпивший, а я не спешила отпускать удачу, и поймала на крючок другого.

Моей следующей жертвой стал немец Колман – любитель рассыпать веселые шуточки, над которыми больше смеялся сам, чем остальные. Спустя n-ое количество стаканов виски, я перестала быть ему интересна, и он стал поглядывать в сторону «рабочих» девушек. Ну что ж, несколько коктейлей было у меня в кармане, и на том спасибо.

Я позвонила Жене, и нагло соврала ему, что задержусь у Вики. Эту ночь я была намерена раскрутить по полной, и, если так и пойдет, мне на самом деле придется заночевать у подруги.

Решив немного передохнуть, я подсела к Еве, которая не спеша потягивала коктейль из трубочки.

– Как успехи? – спросила она сразу, как только я опустилась на диван рядом с ней.

– Вполне неплохо. Уже девять коктейлей. – гордо заявила я.

– Молодец. Так держать!

Не ожидала услышать от нее слова поддержки, если учитывать, что она говорила ранее, о том, что здесь каждый за себя. Мы немного посидели, а потом совершенно неожиданно официант принес нам от кого-то по коктейлю. Мы с Евой переглянулись, затем обе стали шерстить глазами зал, в поисках благодетеля. Похоже, Ева кого-то заметила. Она встала с дивана, поправляя пружинки волос, и направилась в сторону… Не может быть! Хотя, почему не может? Он ведь здесь «завсегдатай».

Я не хотела показать, что взволнована появлением Андрея, но когда наши взгляды наконец столкнулись, я снова ощутила то напряжение, что возникло между нами в ресторане. Ева чуть ли не в припрыжку подлетела к Андрею, как будто он не клиент вовсе, а ее жених. Было бы интересно посмотреть, как она подлетает к нему, а он обнимает ее, подхватывает, кружит. Может быть, именно так это выглядело в ее мечтах. Но вернемся к реальности. Они о чем-то разговаривали, Ева жизнерадостно улыбалась, а Андрей все время норовил отвести взгляд в сторону, чтобы поймать мой. И надо сказать, у него это неплохо получалось, заставляя меня ерзать на диване. Ева продолжала щебетать вокруг него, а ведь она еще не знала, что он от нее «отрекся». А нет, кажется уже узнала. Улыбка постепенно сползла с ее лица, и она, не задерживаясь, вернулась обратно.

– Я же говорила, новеньким везет! – пробормотала она себе под нос, затем подняла на меня взгляд, и кивнула головой в сторону Андрея.

Я непонимающе таращилась на нее, затем повернула голову, увидев лишь отдаляющуюся спину Андрея.

– Иди туда. – подсказала Ева.

Послушно следуя ее указу я, не оборачиваясь, пошла за Андреем. Его движения неспешны, как в замедленной съемке. Как будто он специально так шел, чтобы я не потеряла его из виду. Он направлялся к кабинкам для общения наедине. Это я знала точно, потому что уже была там сегодня. Не уверена, что это хорошая идея, но отступать я не собираюсь. Я двигалась словно в трансе, ощущая себя марионеткой, подвешенной на ниточках. О чем мы будем говорить? Нужно расширять свой кругозор, чтобы не казаться незаинтересованной.

– Рад снова вас видеть, Ана. – сказал Андрей, когда за мной закрылась дверь.

– Мне приятно, что вы помните.

Он сделал жест в сторону дивана, и я присела напротив него.

– Закажете что-нибудь?

Первое время я изумленно смотрела на него, пока не заметила на столе меню. И оно не алкогольное.

– Мы не будем разговаривать?

– Мы будем говорить. Но просто общение за бокалом коктейля мне надоело. Сегодня я хочу провести время по-другому.

Его голос был крайне холоден, а глаза пристально наблюдали за мной. Уверена, у меня почти остановилось сердце после его слов. Я сглотнула.

– Простите, но… Что значит «по-другому»?

Должно быть, у меня слишком явный испуганный вид. На его лице проскользнула тень улыбки.

– Не бойтесь. Кажется, я уже говорил, что ничего вам не сделаю.

Из моей груди вырвался судорожный вздох, и я опустила взгляд на меню.

– Я не знаю, что заказать.

Мне было хорошо известно содержимое алкогольного меню, а вот обычное я здесь никогда не видела.

– Тогда, позвольте мне сделать выбор.

Он невероятно вежлив… и красив. Кажется, я еще не встречала таких. Я кивнула в ответ, и в ту же секунду появился официант. Пока Андрей делал заказ, я могла смотреть на него, не страшась, что он поймает меня за этим занятием.

Официант ушел, и мы снова остались вдвоем. Как молодой человек узнал, что мы готовы определиться с выбором блюд? Не удивлюсь, если здесь есть камеры.

– Узнали что-то новое? – Андрей вырвал меня из собственных мыслей. – Я заметил вы наблюдали за мной, пока я разбирался с меню.

Он заметил? Ну и что мне ответить?

Я молчала, опустив взгляд в стол, и чувствовала, как покрываюсь румянцем. Затем услышала его усмешку. Слава богу, он не требовал от меня ответа, и как же вовремя снова появился официант. Но он только поставит на стол тарелки, и уйдет. Я ощущала себя не ловко в присутствии Андрея, а теперь еще и наедине. В предыдущих случаях я, по крайней мере, могла выйти в толпу, от сюда же никуда не денешься. Если только я не научусь телепортации.

***

Нам принесли два салата с курицей, и по бокалу белого вина. Салаты выглядели аппетитно – курица-гриль, свежая зелень, сыр фета, помидоры и орешки. Я была голодной, за весь вечер в моем желудке побывала только жидкость. Интересно, что в моем бокале? Не могу сказать, что еще нам подадут, так как просто не слушала. Но уверена это не весь заказ.

Не смотря на желание разобраться с салатом, сначала я попробовала вино. Это действительно вино. Наверняка Александру было известно для кого предназначался этот заказ. Как только Андрей был обнаружен мной, я заметила, как он по-свойски вел себя в апартаментах. По-приятельски махнул бармену. Раз он был частым гостем агентства, то вероятно числился как V.I.P., и имел особые привилегии.

– Расскажите мне о себе. – внезапно поинтересовался Андрей.

– О себе? Хорошо.

Я думала о том стоило ли рассказывать, что в детстве меня покусала собака.

– Я не москвичка. Родилась и выросла в другом городе. А сейчас живу в Пушкино.

– В Пушкино? У меня друг там живет, все зовет к себе в гости. Еще один повод съездить туда. Может, даже встретимся. Насколько мне известно, Пушкино – небольшой городок.

Я улыбнулась, и пожала плечами.

– Может быть.

Так завязалась непринужденная беседа. Мягкий свет, лёгкая музыка, аромат блюд и ненавязчивые взгляды создавали обстановку уютного спокойствия и внутренней расслабленности. Не прошло и десяти минут, как я с изумлением заметила, что больше не чувствовала себя не ловко, находясь с Андреем один на один. Мне было приятно его общество. Напряжение, царившее в комнате, незаметно спало. Слово за слово, я и глазом не успела моргнуть, как время быстро пролетело.

На столе стояли тарелки с нетронутым салатом. Беседа так увлекла меня, что я практически забыла о еде. Нанизав на вилку кусочек курицы, и пожевав немного, я вдруг почувствовала скрежет чего-то у себя во рту. Я перестала жевать, и замерла, пытаясь нащупать языком, что это было.

– Что такое? – спросил Андрей, заметив мое необычное положение.

– Кажется, у меня что-то хрустнуло во рту. – с улыбкой произнесла я.

Глупая ситуация. Но Андрею было вовсе не смешно. На мгновение его брови сошлись у переносицы, затем он соскочил со своего места, за один шаг, преодолев итак небольшое расстояние между нами.

– Дайте я посмотрю.

Не задумываясь, я открыла рот, и его теплые руки подняли мою голову к свету. Здесь не так уж и светло, что он мог увидеть?

– Похоже вы сломали зуб. – вынес он свой вердикт.

– Как сломала?

Не понимаю, как это могло произойти?

– Вам срочно нужно к стоматологу. Вставайте! – приказным тоном сообщил Андрей.

– Но я не знаю какие клиники сейчас работают. Если вообще работают. Может, лучше подождать до утра?

– Если не предпринять что-то сейчас, то в дальнейшем могут возникнуть проблемы. Лучше не откладывать. Я знаю клинику. Мой знакомый работает там. У него как раз сегодня дежурство.

Он протянул мне руку, и я не сразу, но приняла ее. Ни на кого не обращая внимания мы стремительно покинули апартаменты. Андрей все еще держал меня за руку, когда мы пересекли стоянку. Она буквально была напичкана дорогими марками. Здесь были и привычные седаны, и шикарные спортивные автомобили. Но на клик брелока отозвался не менее шикарный белоснежный Volvo.

Андрей открыл дверь пассажирского сидения, и я быстро забралась внутрь. Заняв водительское место, он завел двигатель, выруливая со своего места на парковке. Вольво притормозил перед шлагбаумом, Андрей повернул ко мне голову, и в течение нескольких секунд, показавшихся мне вечностью, не спускал с меня глаз. Шлагбаум поднялся. Андрей встроился в автомобильный поток таких же не спящих водителей, устремив взгляд на дорогу.

– Красивая машина. – произнесла я, чтобы как-то разбавить тишину.

– Спасибо.

Он смотрел прямо перед собой, я решила не отвлекать его ненужными разговорами, и тоже устремила взгляд в окно.

Я начала нервничать, заметив указатель клиники. Андрей плавно вывернул руль, вновь заезжая на парковку. Он заглушил двигатель, вышел из машины, и через мгновение появился передо мной. Я развернулась на девяносто градусов, поставила ноги на землю, но затем снова вернулась в салон.

– Что-то не так? – в голосе Андрея была заметна тревога.

– Дело в том, что… на самом деле я боюсь стоматологов. – протяжно пропела я.

Его брови вскинулись вверх, а уголки губ растянулись в улыбке.

– Правда? Вы молодая, уверенная в себе женщина не побоялись пойти в эскорт, но боитесь стоматолога?

Я обняла себя за локти и немного смущенно кивнула. Андрей усмехнулся, но у меня сложилось впечатление, что он был готов рассмеяться.

– Простите меня, если каким-то образом задел ваши чувства. – его голос стал серьезным. Он присел на корточки, чтобы наши глаза были на одном уровне.

– Но послушайте. Там в клинике нас ждет первоклассный специалист. Он сделает все быстро и качественно, вы даже ничего не почувствуете. Поверьте мне, я сам к нему обращаюсь. И вот… – он широко улыбнулся, обнажив передние зубы. – Все тридцать два под его чутким контролем.

Если это был его план, в попытке растормошить меня, то он сработал. Я улыбнулась, и он выпрямился. Все еще колеблясь, я выглянула из машины наружу. В клинике кое-где горел свет. А земля вокруг нее утопала в густой благоухающей зелени. Возле нашей больницы не цвел сад, но глаз радовал ровный ухоженный газон.

Андрей предпринял очередную попытку галантно предложить мне руку, и на этот раз она не осталась не замеченной. Я полностью вышла из Вольво, а не только мои ноги. Он переложил мою ладонь в другую руку, крепко сжав ее, вероятно, чтобы у меня не было шанса вырваться. Закрыл машину, и мы направились ко входу клиники.

***

Внутри нас встретил ресепшионист. Андрей тепло поприветствовал белокурую девушку, и прошел дальше, потянув меня за собой. Я обернулась на девушку, поймав ее за наблюдением за нами. Должно быть, ей скучно сидеть так всю ночь? Ну хоть развлечется.

Мы углубились вдоль темного коридора, свет исходил только от той части клиники, где находился ресепшен. Почему так темно? Будто мы исследовали какое-то заброшенное здание, и как в фильмах ужасов сейчас из-за угла должно появиться чудовище. Меня снова одолели смутные сомнения. Андрей шел впереди, я сзади. Почувствовав, ослабшее давление на моей руке, я отпустила его руку, и села в кресло, расположенные по всему периметру коридора. Он не сразу заметил моего отсутствия.

– Что, опять? – ехидно подколол Андрей.

Он вновь принял уже привычное положение. Сел на корточки, и положил руки на подлокотники кресла.

– Все-таки я не могу. Пересилить свой страх – самое сложное.

– Ну, что вы в самом деле, как маленький ребенок. Как-то же вы раньше лечили зубы.

– В том-то все и дело, что не лечила никогда.

– Вы хотите сказать, что за все эти годы ни разу не были у стоматолога?

– Да. – мы смотрели друг другу прямо в глаза. – Как-то не было повода обращаться. Еще в детстве на приеме у стоматолога мне задели нерв. Боль была жуткая. Видимо, этот момент отложился у меня в голове. С тех пор я предпочитаю обходить эти кабинеты стороной.

– А профилактика?

Я лишь пожала плечами.

– Что ж, значит у вас хорошие гены. Потому что у вас просто замечательная улыбка.

Он говорил про мою улыбку, и получил ее на моем лице.

– Благодарю за комплимент. – взяла я с него пример хороших манер. – Вы таким образом хотите меня уговорить?

Я посмотрела на него с легким прищуром, и беззаботная улыбка коснулась его губ.

– Ана, в самом деле, нужно преодолевать свои страхи, а не жить с ними. Хотите, я буду держать вас за руку? – он подтвердил свои слова действиями, накрыв обе мои руки своими.

Мне неловко признаваться в этом, но кажется, мое женское нутро сдавало свои позиции под этим проникновенным взглядом.

– Или вам слабо?

Мой рот приоткрылся, взгляд стал непроницаемым. Он, что брал меня на понт? Ну, сейчас я ему покажу, что значит спорить с женщиной.

Рядом с нами в кабинете загорелся свет, послышалось шаборшание металла. Это, наверно, знакомый Андрея готовился к нашему незапланированному визиту.

Андрей вытянулся во весь рост, с вызовом глядя на меня. Я тоже поднялась со своего места, и гордо задрав подбородок, первая шагнула по направлению к свету. Позади у Андрея завибрировал телефон, он остановился, чтобы принять вызов. Я вошла в открытый кабинет, и замерла на месте, увидев стоматологическое оборудование. Вся моя уверенность вмиг улетучилась. Нет, похоже Андрей был прав. Я – маленькая девочка, застывшая в том возрасте, когда решила, что лучше бояться, чем просто взять и сделать.

Многие годы родители уговаривали меня сходить просто на осмотр, а потом Женя. Но я ничего не хотела слышать. Что же изменилось сейчас?

Андрей беззвучно подошел сзади, и коснулся моей талии. О, этот простой жест успокоил меня и мои нервы. Ну почему, почему, почему мой организм так реагировал на него?

– Присаживайтесь пока в кресло. А я пойду найду врача. – сказал он, и ушел в смежную с кабинетом комнату.

Я подошла к «креслу для пыток», и неуклюже забралась на него. Из соседнего помещения через приоткрытую дверь до моих ушей донесся парный мужской смех и приближающиеся шаги. Я сглотнула. Сердце стало рваться наружу. Кажется, я слышала, как от страха мои верхние зубы выбивали тамтамы о нижние. Звук шагов становился все более отчетливее, сейчас я увижу своего карателя.

– Так, так, Андрей. И кто же это у нас так дрожит, что все инструменты трясутся? – посмеялся доктор, и занял свое место рядом со мной.

А он довольно милый. Добрые ясные глаза, несмотря на ночь. Жизнерадостная улыбка, как будто мы не заставили его ждать, благодаря мне.

– Это Анна. Я ее еле-еле уговорил прийти сюда. Ана – это Руслан, лучший стоматолог во всем мире.

Доктор нажал какую-то кнопку, и кресло опустилось вместе со мной до нужного ему уровня.

После того, как мы представлены друг другу, Андрей внезапно начал аплодировать, а Руслан наигранно улыбался, и раскланивался в разные стороны, будто на вручении награды «Врач года». Я понимала, что они хотели усыпить мою бдительность шутками, но сейчас это не очень эффективно.

– Мдааа… Ситуация серьезная. – констатировал факт Руслан.

– Ты представляешь, Ана с детства не была у стоматолога.

– Да ты что! – ответил Руслан Андрею, затем обратился ко мне. – Позвольте узнать, в чем причина?

Я почувствовала, как слезы потихоньку заполняли глаза.

– Непреодолимый страх. – прохрипела я, не спуская с него глаз.

– Ну почему же непреодолимый? Очень даже преодолимый.

Доктор встал со своего кресла, подошел к белому шкафу, и достал оттуда стеклянный пузырек. Я неотступно следила за каждым его действием. Он набрал шприцом содержимое пузырька, и выпрыснул в стакан.

– Ведь вы здесь. – он вернулся на свое место. – Выпейте.

– Это сильный транквилизатор. – сказал Руслан, глядя на Андрея, а потом на меня. – Успокоительное.

Под чутким присмотром врача я выпила бесцветную жидкость со слабым привкусом. Однако не ощутила улучшения в своем нервозном состоянии. Поэтому Андрей предложил использовать «анестезию».

Руслан снова подошел к шкафу, но на этот раз достал что-то большое, похожее на графин.

– Это что, водка? – спросила я, принюхавшись к стакану, предназначенный мне.

– Ну, что вы? Как говорил кот-бегемот: «Как я могу предложить даме водку? Это чистый спирт». – изумился Руслан.

Я с сомнением смотрела то на врача, то на Андрея. А затем выпила залпом горькую, обжигающую горло, жидкость. Господи! Кажется, у меня онемел язык. Горло жгло так, словно съела перец чили. Теперь понимаю почему Андрей назвал это анестезией, я ничего не чувствовала.

– Ну, вот и славно. А теперь откидываем голову, и открываем рот. – я подчинилась, и весь мир исчез. – Э, нет. Давайте, глазки откроем.

Я открыла глаза, картинка смутная, потеряв контроль над своим телом, меня тут же накренило в сторону. Я не упала благодаря Андрею, его руки так ловко подхватили меня, вернув обратно в кресло. Я полностью осознавала происходящее, но из-за спирта все процессы в моем организме замедлялись. Руслан придвинул ближе свои инструменты, а меня это ни капельки не волновало. Сказывалось успокоительное, «анестезия», и Андрей рядом. Зачем он делал все это? Почему? По-моему, я слишком часто задавала себе этот вопрос.