Зима в Европе – волшебное время, падает легкий снег, и город становится похож на фигурку в стеклянном шаре. Везде царила предновогодняя атмосфера, и, хотя, до самого праздника оставался еще месяц, большинство немецких предприятий уже устраивали корпоративы. И наша клиника в том числе.

– Доктор Баркова. – позвали меня, и я повернула голову, оторвавшись от заполнения журнала.

– Доктор Майер. – он поставил на стойку пакет. – Что это?

– Об этом чуть позже. Вам нравится, как преобразился город к Рождеству?

– Да, это сказочно.

– Я вчера гулял по ярмарке, и увидев это сразу подумал о вас. – он подвинул пакет ближе ко мне. – С Рождеством!

Заглянув внутрь, я достала закрытую вазу с орхидеями и розами.

– Какие красивые!

– Это настоящие цветы. И, как меня заверили, за ними можно не ухаживать, они не завянут через неделю, и будут радовать вас своим свежим видом не один год.

– Невероятно! Спасибо! Но у меня нет ничего для вас.

– Не страшно. Хотите поучаствовать в ежегодной акции клиники?

– Давайте. А что за акция?

– Вроде лотереи, только вместо приза – пожелание. Увидите на корпоративе.

– О, а я не собиралась идти.

– Что вы, вам как молодому сотруднику нельзя пропускать такие мероприятия. Познакомитесь со всеми, покажете начальству, что не отделяетесь от коллектива. Подумайте.

Может быть, мне действительно стоило сходить на эту вечеринку? Об этом я думала, стоя перед зеркалом, прикладывая к себе то одно, то другое платье.

– О чем думаешь? – отвлекла меня от размышлений мама.

– Да вот, не знаю идти на корпоратив или нет.

– Конечно, иди. Развеешься.

Согласившись с ней, я сделала выбор в пользу изумрудного платья на тонких бретелях. Подняла волосы наверх, выпустив несколько прядей, и дополнила образ золотистыми тенями и помадой винного оттенка.

Вечеринка проходила в ресторане с отличным видом на город. Народу было много, но в основном все незнакомые. Знала я лишь нескольких, тех кого видела каждый день в своем отделении.

– Анна, идите к нам – сказала моя наставница Катрин, которая стояла еще с двумя женщинами. – Прекрасно выглядите!

– Спасибо, взаимно. Можно я составлю вам компанию, а то я здесь мало кого знаю.

– Конечно! А что не знаете, это надо исправлять. Магда. – обратилась она к кому-то за моей спиной и позвала к нам. – Познакомьтесь, это Анна, мы работаем в одном кабинете. А Магда – хирург.

– Любите резать людей? – с насмешкой спросила я.

– Когда это необходимо. – ответила Магда. – Ведь вы тоже делаете операции.

– Нет, я простой офтальмолог.

– Приятно познакомиться!

– Мне тоже. – мы протянули друг другу руки. – Красивое платье. – заметила я.

– А, купила на распродаже. – сказала Магда, оглядев себя. – А вы, похоже, потратили немало времени на поиски своего наряда.

– Да нет, взяла в первом попавшемся магазине.

– Значит вам повезло с фигурой, оно отлично на вас смотрится.

Это заметила не только она, и мне предстояло в этом убедиться позже, а пока я стояла, улыбаясь, не зная, что ответить. Я никогда особо не уделяла внимания фигуре, а уж после родов и подавно.

– Какой цветник! – прервал нашу переброску комплиментами доктор Майер.

– Добрый вечер!

– Анна, то, о чем я вам рассказывал скоро начнется. – произнес Майер, склонившись ко мне, словно это был секрет.

– Хорошо. Спасибо, Ланс!

Он оглядел всех и ушел.

– Вы с доктором Майером друзья? – поинтересовалась Магда.

– Скорее хорошие знакомые-коллеги. И он лечащий врач моего мужа.

– Просто, я еще не видела, чтобы доктор Майер позволял обращаться к нему по имени. Должно быть, он сильно дорожит вами.

Даже не знаю хорошо это было или не очень. Кто-то постучал по бокалу, заставив всех замолчать, и притянув к себе взгляд.

– Уважаемые коллеги! – начал свою речь главврач. – Дорогие друзья, я рад видеть всех вас. Сегодня в неформальной обстановке мы дружно отмечаем наступающий Новый год и Рождество. Ну что, еще один год подходит к концу. Кто-то скажет год – это долго, для кого-то – небольшой отрезок времени. А для врачей – это тысячи благодарных пациентов. Целый год вы работали для них, и теперь имеете право немного расслабиться. Сегодня здесь собралось много замечательных людей, профессионалов своего дела, каждый из которых внес свой вклад в статус нашей клиники. Хочу пожелать вам семейного благополучия, активных трудовых будней, увлекательных выходных и отпусков и, конечно же новогоднего настроения! В этот вечер я хочу, чтобы вы по полной зарядились праздничной энергетикой. Поэтому веселитесь от души, танцуйте, ешьте, пейте, наслаждайтесь отдыхом и забудьте про все на свете, кроме одного – завтра на работу. С праздником! – все синхронно подняли бокалы. – И не забудьте, совсем скоро всех записавшихся ждет новогодняя лотерея предсказаний.

В середину зала вынесли лототрон с бумажками внутри. Покрутив барабан доктор Крамер, зачитывал очередное предсказание.

– В карьере повышение, доходов умножение. – Доктор Крамер задумался на секунду. – Зайдите ко мне завтра.

По залу пронесся дружный лёгкий смешок.

– А теперь предсказание для доктора Барковой. – я навострила уши. – Итак. В скором времени вас ждет сюрприз. Любите сюрпризы? – спросил доктор Крамер, глядя на меня.

– Если он приятный, конечно.

– Расскажете потом оправдалось ли ожидание? – я покачала головой. – А подойдите пожалуйста.

Поднявшись со своего места, я направилась к шефу.

– Боже мой, друзья, какие у нас врачи, хоть сейчас на конкурс красоты. Коллеги, прошу любить и жаловать, доктор Анна Баркова. Она не так давно влилась в наш коллектив, но уже имеет ряд положительных отзывов от пациентов. Поздравим ее с этой маленькой победой. – все начали аплодировать. – Продолжайте в том же духе.

– Конечно!

Пожав друг другу руки, я вернулась обратно на свое место. Потом были конкурсы, в которых я не принимала участия. Хватит и того, что я уже здесь. Начальство ушло, а значит ничто не мешало сделать тоже самое.

Я заглянула в дамскую комнату, чтобы ополоснуть руки, и, немного погодя, заметила в отражении зеркала Майера.

– Простите, это женский туалет. – предостерегающе заметила я.

– Правда? – он усмехнулся.

– Кажется, вы перебрали с напитками.

Закрыв кран, я хотела было направиться к двери.

– Постойте, куда вы? Знаете Анна, в чем фишка немецких вечеринок? Чтобы всем напиться.

– По-моему, это фишка всех вечеринок.

– Пожалуй, вы правы. Анна вы такая хорошая, о муже заботитесь, ребенок у вас. А обо мне никто не заботится.

– Познакомьтесь с кем-нибудь.

Я бы с удовольствием вышла, чтобы не слышать его пьяный бред, но он заблокировал мне проход.

– Уже познакомился.

– И что?

– Я все для нее делаю, а она не обращает на меня внимания.

– Ну не знаю. Расскажите ей о своих чувствах.

– Вы думаете?

– Да. Сделайте комплимент, это будет первым шагом на пути к ее сердцу.

– Хорошо, попробую так как вы советуете. Анна, вы замечательно выглядите сегодня. Впрочем, как и всегда.

– Спасибо, мне приятно!

Хотя на самом деле не очень, так как он практически дышал мне на грудь.

– Доктор Майер…

– Ну вот, вы опять. Мы же договорились, Ланс. – произнес он одними губами свое имя.

– Конечно.

– Анна, вы мне нравитесь.

– Что?

– С самого первого дня, когда я увидел вас.

– Что вы делаете?

– Следую вашим инструкциям.

Не может быть! Так он говорил обо мне, а я не поняла.

– Подарите мне один поцелуй, Анна.

Он сделал шаг мне навстречу.

– Нет, Ланс, вы в своем уме?

Следуя инстинктам, я отступила назад, пока не ощутила спиной стену. Я оказалась в ловушке.

Он посмотрел вниз на мои ноги. Теперь я была рада, что выбрала именно это платье, а не короче.

– Вы специально так оделись сегодня? Вы все время искушаете меня.

– У меня и в мыслях не было. Я ни коим образом не хотела пробудить что-то в вас своей одеждой. Я не виновата, что в вашей стране отдают предпочтение удобным кедам и свитерам. Ведь это настоящий труд ходить на шпильке по вашим дорогам.

– Да, этим ты и отличаешься от остальных.

Он не трогал меня, пока, но мне было противно даже от того, как он смотрел на меня.

– Вкусно пахнешь. – произнес Майер, проведя кончиком носа по моей шее, и я ощутила в его дыхании тошнотворный запах алкоголя.

Я чуть отвернула голову и прикрыла глаза. Мое учащенное дыхание заставляло грудь тяжело вздыматься и опадать. Рука Майера приблизилась к моему лицу, и он провел пальцем по моим губам.

– Я устроил тебя на работу, пора бы отплатить. – прошептал Майер, и мои глаза резко распахнулись.

– Я думала, вы это делаете из лучших побуждений.

– Сначала так и было, пока я не разглядел тебя получше.

Он обхватил рукой мою голову, и зафиксировал ее так, чтобы я не могла отвернуться, и смотрела на него.

– Нет. Отпустите меня.

Я уперлась руками ему в грудь, сопротивляясь, но даже в таком состоянии он продолжал твердо стоять на ногах.

– Давай, ты же сама этого хочешь. Я вас, женщин, знаю. Говорите нет – значит да. Я же чувствую твое напряжение, и могу помочь его снять.

Вдруг страх и волнение улетучились, и я нашла в себе силы дать ему отпор.

– Нет. – уверенно и спокойно сказала я, согнула ногу в колене, и резко ударила его в пах.

Исказив гримасой боли свое лицо, Майер согнулся пополам. Я стояла на месте и улыбалась, не веря, что смогла это сделать. Но состояние эйфории быстро прошло, и я бросилась к двери. И уже схватившись за ручку, обернулась.

– Я, надеюсь, в вас еще осталась хоть капля мужского достоинства, и вы не будете мстить мне за это через Женю. – бросила я и без оглядки поспешила покинуть ресторан.

***

Входная дверь слегка скрипнула, и я вошла в квартиру. Всюду было темно. Я заглянула в спальню – мама и Максим спали. Не включая свет, я прошла на кухню, открыла шкафчик, и достала пузырек с успокоительным. Накапав немного в стакан, я села на стул, и разом выпила сладковатую жидкость. Слезы, никак не проявившие себя до этого, только сейчас потекли по моим щекам. Вероятно, это был шок. Я тихонько плакала, закрыв рукой рот, хотя хотелось реветь в голос. Но, как оказалось, мои приглушенные всхлипывания слышала не только темнота.

– Ана, ты чего сидишь в темноте? – спросила мама, и включила свет. Для меня ее появление было неожиданностью, но не для нее.

– Я думала ты спишь. – сказала я, шмыгнув носом, пытаясь скрыть слезы.

Я не глядела на нее, и она молчала, стоя у меня за спиной. Затем она подошла и, понюхав мой стакан спросила:

– Что случилось?

От нее ничего не скроешь. Она села напротив меня, и стала ждать моего ответа.

– Майер. – глубоко вздохнув, с трудом выдавила я.

– Он что-то сделал? – догадалась мама.

Я покачала головой.

– Он… поймал меня в туалете… – я не смогла договорить, слезы вновь обрушились на меня.

Но в продолжении не было смысла, все и так было ясно.

– Какая же сволочь! Но все же хорошо закончилось? – деликатно поинтересовалась мама.

– Не волнуйся, я смогла за себя постоять. Я только не могу понять зачем… зачем он так со мной?

Я закрыла лицо руками. Мама пересела на мою сторону, и обняла меня.

– Кто знает, что у этих мужиков в голове творится. – сказала она, прислонив свою голову к моей. – Что будешь делать?

– Работать дальше.

– Расскажешь Жене?

– Нет. Он считает Майера другом, пусть и дальше так думает. И ты ничего не говори.

– Как знаешь.

Утром я еле заставила себя войти в здание клиники. Я знала, что все время избегать Майера не получится, и когда-нибудь мы все равно встретимся. Но не думала, что это произойдет так скоро.

– Анна.

Его противная физиономия ждала меня у стойки ресепшена, и он тут же подскочил ко мне.

– Что вы делаете? Отойдите от меня.

– Послушайте…

– Отойдите говорю, иначе я закричу.

– Хорошо. – он поднял руки вверх и отшагнул назад. – Извините меня за вчера, я был не в себе. Я напился и вел себя, как последний подонок.

– Да.

– Все потому что вы мне нравитесь. Когда вы рядом у меня сносит крышу. Поверьте, мне очень стыдно. И мне неловко смотреть вам в глаза.

– Так не смотрите, избавьте меня от этого.

– Сможете ли вы когда-нибудь простить меня?

– Я рада, что вы осознали, что натворили. – он закивал головой. – Хоть и верится в это с трудом. Но я готова вас простить, с условием, что до момента окончания моего контракта с клиникой я не увижу и не услышу вас. А теперь pardon*, у меня пациенты.

***

Три года спустя.

Я была рада вернуться домой. Меня беспокоило только одно – Вика. Я не была в курсе, где она, да и, если честно не очень-то интересовалась. Но для собственного спокойствия узнала, что она почти сразу после того, как уехали мы, тоже укатила за границу с каким-то французом. «Ну и хорошо», подумала я. Теперь мне стало дышать еще свободней.

Женя полагал, что я отступилась от мысли уехать, но он не видел всей картины полностью.

Пристроив сына в садик, я вышла на работу, устроившись в аптеку врачом-офтальмологом. Первые месяцы мы жили, не зная хлопот, а потом Максим стал периодически болеть. Обычный кашель, который я принимала за простуду. Но однажды он попал в больницу с высокой температурой, где пробыл несколько дней. Я тогда так перепугалась. Как оказалось, это были только ягодки. Вскоре сын снова был в больнице, на этот раз с осложнениями. Жаропонижающие лекарства на время заблокировали очаг воспаления, и теперь он открылся вновь. Нужна была операция, не сложная, но все же.

– Есть небольшая проблема. – говорил доктор. – Среди наших запасов крови, та, что у Максима совсем немного. Мы уже связались с банком крови, но мы могли бы взять вашу, на всякий случай. Вы знаете свою группу крови?

– Да. – я стала вспоминать. – Какая же? Не помню… я не помню.

– Успокойтесь. Время есть. Сосредоточьтесь, попытайтесь еще раз.

– Хорошо. Не могу вспомнить.

– Ничего страшного. Медсестра сейчас возьмет у вас кровь на анализ.

Меня отвели в процедурный кабинет и сделали все необходимое.

– К сожалению резус-фактор не подходит. – объявил доктор результат анализа. – Но, может быть, подойдет кровь отца?

– Мы сейчас не общаемся.

– Думаю, самое время начать. Я оставлю вас.

Доктор ушел, дав мне возможность решить этот вопрос. Я повернулась к окну, и достала из сумки телефон. Не спеша нашла в списке контактов нужный номер, и мой палец завис над кнопкой вызова. Почему я медлила? Не знаю, может боялась вновь через столько лет услышать этот голос. Но иного выхода не было, и я решительно нажала на кнопку.

***

Стоя в небольшой комнатке, с зеркалом посередине, Андрей готовился к церемонии. Вдруг, на столике задребезжал телефон. Потянувшись к нему, он увидел на дисплее имя, об обладателе которого не слышал ничего, уже по меньшей мере три года, и вот он объявился вновь. Выждав небольшую паузу, Андрей ответил на звонок.

– Слушаю.

– Андрей, здравствуй! Это я.

– Да, я узнал тебя.

– Я звоню попросить тебя помочь мне.

– Опять?

– Что? – не поняла Ана.

– Знаешь, у меня нет времени, вот-вот начнется моя свадьба.

– Андрей, прошу тебя, я серьезно. Ты моя последняя надежда. – она не смогла сдержаться, и начала тихонько всхлипывать.

– Ты плачешь?

Ана немного помолчала, чтобы вновь обрести душевное равновесие.

– Я понимаю, у тебя сегодня важный день, но я бы не звонила, если бы ты не был так необходим. Пожалуйста. Ты приедешь? Я скину адрес, а ты уже сам решишь.

Она отключилась и в то же время телефон Андрея вновь брякнул. Если до этого он еще сомневался стоит ехать или нет, то после прочтения смс все его сомнения исчезли. Он быстро написал своей невесте записку, в которой говорил, что все объяснит позже, и тотчас направился к выходу.

– Привет, Андрей! Поздравляю! – кто-то встретился ему на пути.

– Спасибо! – буркнул он, не останавливаясь, и пошел дальше в противоположную от алтаря сторону.

Приехав по указанному в смс адресу, Андрей заскочил в холл больницы, словно это был уходящий поезд. Повертев головой, он увидел Ану, и окликнул ее.

– Андрей, ты здесь. Я так рада, что ты приехал.

– Ты можешь мне объяснить, когда я узнал адрес больницы, то подумал, что то-то с тобой.

– Нет, с другом человеком.

– Твой муж?

– Нет.

– Ну что, готовы? – присоединился к ним доктор.

– К чему? – не понимал Андрей.

– Послушай, тебе сейчас надо пройти с доктором. – начала объяснять Ана.

– Зачем?

– Прошу тебя, это поможет моему сыну.

– У тебя есть сын?

«Да, и у тебя тоже», добавила она мысленно.

– Ладно. Что мне нужно делать?

– Пойдемте, я все расскажу. – сказал доктор, и они скрылись за стеклянными дверьми, куда ее не пускали.

После забора крови, Андрея перевели в палату, где он мог отдохнуть.

– Привет! – сказала Ана, зайдя к нему, и он ответил тем же. – Спасибо!

– Как он?

– Оперируют. Прости, я сорвала тебе свадьбу.

– Ничего. Причина оказалась уважительная. Я только не понимаю, почему моя кровь подошла?

– Я знала, что она подойдет.

– Но откуда?

Оставив его вопрос без ответа, она встала и подошла к окну.

– Ты уехала на четыре года. – снова заговорил Андрей.

– Три. – поправила Ана.

– И вернулась, когда у меня только-только стала налаживаться жизнь.

Хмыкнув, она повернулась к нему.

– Только-только? – изумилась она. – Ты женишься. Обложки газет и журналов пестрят вашими фотографиями с подписью: Свадьба года. И ты там с какой-то блондинкой. Помнится, тебе нравился совсем другой типаж.

– Мои вкусы изменились, после того, как идеал исчез с горизонта.

– Я не идеал, как и ты. Если помнишь, это ты изменил мне.

– Господи, да не изменял я тебе, это было сделано специально. Я тебе говорил это сотню раз, но ты мне не веришь. Что ж, раз я тут больше не нужен, пожалуй, пойду. Может, еще успею стать мужем той, которая умеет слушать.

– Давай, иди. Спасибо за биологический материал. Оказывается, ты не очень умный, раз не можешь сложить два и два.

Остановившись, он повернулся, и внимательно посмотрел на нее.

– Почему подошла моя кровь? Отец твоего сына твой муж? – спросил Андрей осторожно.

Ана помотала головой.

– И где он?

– Здесь. В этой комнате.

Он выдохнул.

– Так, подожди. – он потер лицо. – Я правильно понял твой сын…

– Он и твой тоже.

– Господи!

– Поэтому я вызвала тебя. Нужна была кровь, могла подойти кровь родителей. Моя не подошла. Теперь ты знаешь. Но можешь и дальше считать себя свободным, я тебя ни к чему не принуждаю.

– Ну уж нет, ты не можешь лишить меня еще и сына.

– Я не лишаю. Можешь видеться с ним, когда захочешь. Только… своим отцом он считает Женю. Смиришься с этим?

Она вышла из палаты, оставив его поразмыслить над ее словами. Вскоре он нашел ее.

– Почему ты не ушел?

– Хочу поддержать тебя.

Они стояли с разных сторон от дверей реанимации. Наконец, вышла медсестра и Ана тут же подскочила к ней.

– Скажите, как он?

– Простите, а вы?

– Я мама Максима Баркова.

Медсестра перевела взгляд на Андрея.

– Я папа.

– Извините, у меня нет информации, но, как только что-то будет известно врач выйдет к вам.