Часть 13. Холод. 12.11.2012

– Слушай, Билл, а как давно была основана Армия Спасения?

– Пять лет назад. Шестого августа, в Вашингтоне.

– И давно ты служишь? —обратился Джон, лёжа на матрасе, постелив прямо в коридоре на втором этаже.

– Я служил в Ираке, когда была основана Армия Спасения. Спустя два года я вернулся домой, а потом решился вступить в их ряды.

– Почему я не слышал о ней? – спросил я, почёсывая лицо от раздражения после бритья в холодной воде.

– Неудивительно. Об этой организации знали только в правительстве. Её создали для подобных случаев.

– Таких, как сейчас? —спросил Джон.

– Да. Для таких, как сейчас.

– Такие угрозы, как вторжение русских? —уточнил Саммерс.

– Думаю…что да, – ответил Билл, поглядывая на потолок.

– Я бы сейчас не отказался от бутылки виски, – вдруг послышался голос Тодди, что сидел у холодной стены, но Билл будто не услышал его.

– Вы слышали шум наверху? —встревоженно спросил Билл.

– Да, а что? – ответил ему Джон.

– Не к добру это. Словно оно на третий этаж спустилось, – продолжил Билл.

– Если бы оно спустилось, мы были бы уже в курсе. Там два человека за камерами следят, – успокаивал я Билла.

– Слушай, я пойду проверю охранников. Не уснули они там, случаем? – вызвался Джон и направился к охране.

– Эй, Билл. Из разговоров твоих людей я слышал про некий поезд, что эвакуирует всех на север, – подключился вновь Саммерс.

– Бронепоезд. «Странник» ещё его называют. Очень продвинутая вещь. Он был сооружён ещё за два года до всего этого.

– По какому маршруту он двигается? —Поднялся я с пола и уселся удобнее на матрасе.

– Он пересекает всю страну. От Монреаля и Оттавы до Принс-Руперта¹² и Кордовы¹³, – отвечал Билл, тоже поднимаясь, – но про город Кордову можно забыть. Железную дорогу там уже полностью разбомбили.

– Скажи, а как получилось, что русские смогли преодолеть такой путь к нам? И за такой короткий срок?

– Понятия не имею. Когда всё началось, я подумать не мог, что такое произойдёт, – отвечал Билл.

– Мне кажется, они подготовились. Может, это они всё устроили, – вдруг заявил Саммерс, удобно устроившись на матрасе.

– Утроили конец света? —спросил Тодди.

– Почему нет? Сбросили сверхбомбу – и давай вторгаться к нам, – продолжил фантазировать Саммерс.

– Это была не бомба, – заявил один из бойцов Билла. —Я не знаю, что это было, но я уверен, что это всё не бомба. Здесь что-то пострашнее бомбы.

– Брось чушь нести, – возразил я Саммерсу.

– Почему сразу чушь? Кто его знает? – спросил Саммерс.

– Я слышал, что русские вторглись в Европу, – произнёс Тодди.

– Погоди, то есть они и в Европе были? Вот дела! —Вскочил Саммерс.

– Я тоже слышал, но только про китайцев, —добавил я.

– Вот оно как, – закончил на этом Билл, после чего налил из термоса в кружку кофе.

Он протянул термос мне. Я взял его и налил себе немного, после чего передал дальше.

– Слушай, Билл. Я всё понимаю, но тебе не кажется, что далеко мы не уйдём на этом бронепоезде? Получается, одна лишь организация борется с русскими, которые были будто готовы ко всему, и в придачу к этому канадские войска договариваются не вмешиваться.

– Отчасти ты прав, – произнёс Билл, после чего в коридоре появился Джон.

– Эй! Есть проблемы, – вдруг сказал он.

Мы направились в охранную. Ни на одном из мониторов никого не было, но неожиданно появился неизвестный человек на шестом этаже.

– Какого хрена? Кто это и что он там делает? – возник вопрос у Билла.

– Твою мать! Как он там оказался? – появился за спинами Тодди.

– Все двери заперты на замок. Никто не мог проникнуть туда, – сообщил один из бойцов Билла, что пришли вслед за нами.

Человек в кадре явно был спокоен. Странно было ещё то, что того призрака нигде не было видно. Мы долго наблюдали за странным типом. Он бродил по верхним этажам, будто что-то искал. Он был одет в халат врача. Когда пришёл Эрик и остальные, они сильно удивились увиденному на мониторах.

– Странно. Я его не знаю, – вдруг произнёс Эрик, наблюдая за мониторами, – хотя он очень похож на одного типа…но он давно покинул больницу.

Время подходило к утру. Как и планировали, мы решили уходить. Путь был недолгим до вокзала, но нужно было хорошенько собраться. Пока одни собирались, я продолжал следить за мониторами в охранном зале. Я не отрывал взгляда. Прошло несколько часов с того времени, как его обнаружили там. Я смотрел не отрываясь. Он всё бродил и постоянно так вертел головой, будто что-то искал. И тут я начал замечать кое-что. В моих руках был пистолет. Заряженный. В полной боевой готовности, а дуло прямо у моего виска.

Я испугался. Много чего нового повидал, но как вдруг заметил, что я в шаге от того, чтобы мозги себе вынести, так чуть не наложил в штаны. Я кое-как опустил руку. Будто она и не моя вовсе. Я весь вспотел. Я не отрывал взгляда от ствола. Поставив на предохранитель пистолет, я убрал его за пояс. И вернув взгляд на экраны, я увидел жуткий кадр. Все камеры были с сильными помехами. Ничего не было видно, но вот на одном из экранов был тот тип. Его лицо было прямо перед камерой. Он смотрел мне в глаза. Не отрывал от меня взгляд, даже когда я начал слегка перемещаться по комнате. Он улыбался. Жутко улыбался. И всё продолжал смотреть на меня через камеру. За спиной послышались шаги.

– Джейкоб, мы уходим. Пошли, – прозвучал голос Тодди.

– Тодди! Смотри на экран. Что ты видишь?

– Ничего, – удивлённо произнёс Тодди. —Парень всё бродит по верхним этажам.

Я оглянулся вновь на монитор, но этот ублюдок всё продолжал стоять на том же месте и смотреть.

– Тодди.

– Ну что? – недовольно спросил он.

– Зови Вудксона, – заявил я.

– Зачем он тебе? —спросил Тодди.

– Прошу, Тодди! Притащи его сюда! —вскрикнул я.

Камеры все потухли. Это был полнейший бред. И Эрик понимал всю ситуацию. Я был не первый, кто начал сходить с ума.

– Ты уже третий. Предыдущие погибли, долго наблюдая за верхними этажами. Они дежурили по отдельности. Один повесился в одной из заброшенных палат. Другой порезал вены, но ты ещё жив, и это уже что-то. После двух случаев суицида по понятным обстоятельствам мы начали ставить следить за мониторами по два человека.

– Почему ты не рассказал сразу?

– Зачем ты вообще остался тут? – задал встречный вопрос Эрик.

– Понятия не имею. Господи, у меня голова кругом.

– Слушай, я рад, что ты крепкий парень, но давай чеши отсюда. Завтра выдвигаемся, – произнёс Эрик, выключив мониторы.

В первой половине дня Эрик стоял у выхода, где уже была его группа в полной готовности. Через несколько минут я тоже собрался и был готов выдвигаться. Когда все пациенты больницы были собраны, мы отправились в путь. Двери больницы открылись, внутрь ворвался холодный ветер.

Часть 14. Квартал воспоминаний. 13.11.2012

За последний месяц мы видели много жутких и странных, необъяснимых словами вещей. Одержимых, болтающихся по городам стаями. Крупные, трёхметровые гиганты, странная аномалия в Олбани, что убила всех жителей. И существо в больнице, способное убить лишь взглядом через монитор. Но то, на что мы наткнулись по пути из больницы на вокзал, было самым необычным и загадочным для нас. Огромная аномалия возникла на нашем пути. Необъяснимая, как и в случае со сферой в Олбани, только масштабы побольше. Её границы были размыты. Заметить её гораздо труднее, чем сферу. Особенно когда на улице начинается сильная метель. Попасть в неё – то же, что и угодить в капкан, откуда выбраться можно, только перегрызая конечность.

После того как попадаешь внутрь, ты поначалу не замечаешь никаких изменений. Всё остаётся как прежде. Те же разбитые после катастрофы улицы, пока ещё свежие тела погибших и даже вмёрзшие в землю старые мёртвые тела. Те же тропы и следы зверей и одержимых. Стрельба, иногда доносящаяся до нас. Но всё это меркнет спустя пару десятков метров. Ты плавно переходишь будто в яркий и тёплый сон. Причём ты теряешь из виду окружающих тебя людей. Первая мысль, посещающая тебя, не то, куда все делись, а то, может ли быть что-то ещё прекраснее увиденного.

Моё тело и разум были перенесены в прошлое. Я был дома. Старый телевизор, по которому крутили детские программы. Родители, бегающие по дому и готовящиеся к встрече с родственниками, а я сижу на полу. Мне всего семь лет. Я вижу кузена, что входит в комнату. Майк Сэлоу. Он старше меня лет на шесть, но уже тогда был слишком высок для своих лет. Я не замечал, каким он был, но эти воспоминания были будто свежими, такими же, как и вчера. Он был напыщенным и привык шутить надо мной и унижать меня. Он сунул мне в руку кухонный нож, я считал, что это игра, но родителям это не понравилось, и я был наказан.

«Чёртов Сэлоу! – подумал я, начиная приходить в ярость. – Как я этого не замечал?!»

Я подошёл к кузену весь в слезах, чтобы ему всё высказать, а он ударил меня со словами:

– Не будь нытиком!

Через какое-то мгновение я сидел за столом. Мне шестнадцать. Вместе со мной мой брат и моя сводная сестра. Чуть дальше я вижу мать и отца. Ещё рядом сидят люди. Тёти, дяди, кузены и остальные дальние родственники, которых я не видел уже долгие годы.

– Передай, милая, мне ещё немного маминой чудной запеканки, – произнесла тётя, обращаясь к своей сестре.

Она передала ей большую тарелку, стоящую рядом со мной, даже не заметив, что я собирался положить себе порцию.

«Всё сделает, чтобы удивить всех», – подумал я и тут начал замечать некоторые странности.

Эти запахи. Резкие и мерзкие. Я принюхался к еде, и запах шёл от супа в кастрюле. Я подвинул к себе хлеб. Принюхавшись, я почуял резкий трупный запах, похожий и на другие запахи за этим столом.

– Мерзость! —воскликнул я, ощутив неприятный взгляд матери.

Вдруг все за столом замолчали.

– Ты говоришь не по сценарию, – после недолгой паузы ответила мать.

– Сценарию? Какому ещё сценарию? – спросил я, оглядываясь вокруг.

Мой взгляд упал на семейные фотографии, что стояли на небольшом столике у окна. Приглядевшись, я увидел лишь размытое изображение.

– Почему фотографии размыты? – спросил вновь я, глядя на растерянных гостей и испуганных родителей.

– Они все в порядке, сынок. Продолжай есть и вспоминай, – вдруг проговорил отец.

– Что я должен вспоминать? – обратился я к отцу.

Он лишь сердито посмотрел на меня и взял со стола вилку

– Милый, наш сын играет не по правилам, – вдруг произнесла мать.

– Кто вы такие? – вдруг включилась в разговор тётя.

– И ты туда же?!– вдруг воскликнул отец.

– Что мы должны делать? – спросил его я, понимая, что здесь что-то неладное.

– Вы должны есть спокойно, а потом отец расскажет вам одну новость, – ответила мать, поглядев на отца.

– Я не буду есть, – заявил я, бросив столовые приборы перед собой.

– Не хочешь – и не надо. Тогда я расскажу всё прямо сейчас, – произнёс отец, положив ложку на стол, но продолжая держать в другой руке вилку, будто опасаясь, что на него нападут.

Все, как и я, продолжали смотреть на отца.

– Что здесь, вашу мать, происходит?!– вдруг начала нервничать тётя.

Она попыталась встать, но не смогла.

– Закрой свою пасть! Мы вспоминаем! – вдруг яростно прокричала мать. Её голос резко стал высоким.

– Мы с матерью решили развестись, – произнёс отец, после чего посмотрел на меня, как будто ожидая от меня реакции.

И тут я наконец начал понимать. Это всё было нереально. Это уже всё было, но не так. Я должен был встать и опрокинуть тарелку, но я сидел. Я должен был убежать из дома, но я всё ещё был здесь. Словно я переместился в прошлое и мог всё исправить.

– Пользуйся своей властью. Я знаю, ты хочешь всё изменить. Я знаю, что ты хочешь, чтобы всё было по-другому. Я знаю, что ты любишь нас, сынок, – вдруг произнесла мать, напоминая мне сущего дьявола, вселившегося в тело хрупкой женщины.

– Не сопротивляйся, – проговорил отец тем же тоном, что и мать.

– Вы ненастоящие! – вдруг прокричала тётя, встав из-за стола и опрокинув стул.

– Ах ты дрянь! – прокричала диким голосом мать, после чего отец схватил тётю за волосы и ткнул её лицом в стол.

– Ты всё испортила! Испортила! – кричал дьявольским голосом отец, после чего воткнул вилку ей прямо в висок.

Я вскочил из-за стола, после чего ярко пронеслась вспышка. На секунду я увидел реальность. Я видел всё тот же стол. Вокруг снег. Странная комната без потолка. Солнечный свет пробирался через плотные облака, освещая стол в центре. Вокруг него я видел Тодди, Эрика, Билла, некоторых пациентов из больницы. Видел, как Эрик воткнул что-то вроде спицы в голову девушки, что была тогда в больнице. После двух секунд реальности всё исчезло, переместив меня в мои воспоминания.

В этот раз я лежал на полу возле стола, а рядом со мной сидел отец, весь в крови и держа в руках нож.

– Никто не должен вернуться обратно. Никто, – произнёс он, замахнувшись ножом, после чего сидевший неподалёку брат бросился на отца и повалил его рядом со мной.

Я, словно прикованный, лежал на полу и пытался встать. Брат выхватил нож, после чего воткнул его прямо в глазницу отца, отчего тот начал дёргаться, а после умер.

Я зажмурился и пытался привести свой разум в порядок. В голове и в ушах зазвенело. Я открыл медленно глаза, после чего вновь увидел ту обгоревшую комнату с огромной дырой на потолке. Повернувшись, я увидел Билла, сидевшего прямо на Эрике. В его левом глазу торчал армейский нож. Билл продолжал сидеть на убитом около минуты, находясь в полном ступоре. Я приподнялся и увидел ту девушку со спицей в голове. Рядом сидел Джон. Он держал обеими руками голову и, приподнявшись, опирался на стену. С другой стороны, сидела Светлана и остальные. Тодди был с другого конца стола. Он тоже вскочил из-за стола и бросился к двери позади него, но упал.

– Что, мать вашу, тут произошло? – спросил вдруг Билл, очнувшись, продолжая держать в руке нож, что также ещё был воткнут в Эрика.

– Уходим отсюда! Быстро! – прокричал Джон, после чего петляющей походкой подошёл к Тодди.

Он нагнулся и приподнял Тодди, но тот был не в состоянии идти.

Ко всему бардаку, бушующему в наших головах, прибавился и тот факт, что на столе лежало тело одного из одержимых. Его тело было разорвано. На руках и ногах – заметные укусы. Тело вскрыто, а в голове торчал кусок арматуры.

Через какое-то время мы вышли на улицу. Всё происходило на четвертом этаже здания, что было всего в двадцати минутах от больницы.

– Я видел семью. Дом. Чёрт бы вас побрал! Я был дома! – заявил я, кое-как ковыляя за Джоном, что шёл впереди, держа Тодди.

– Я видел сослуживцев, – ответил Билл, идя рядом со мной и держа под руку Светлану, что закрывала рукой глаза.

– Мои дети. Мои милые дети, – шептала она и плакала.

– Чёрт возьми, а что за тело было на столе? – вдруг спросил один из пациентов, после упав на колени и начав блевать.

– Мы что его ели? – спросил я, отчего сам рухнул неподалеку, начав совать пальцы в рот и вызывая рвоту.

– Где остальные? – спросил Тодди, очнувшись и держась за плечо Джона.