Он направлялся к школе и по ходу возился с пуговицами, поэтому не заметил меня и прошел мимо.
Я никого не видела, но чувствовала: за мной наблюдают.
Моим первым инстинктивным желанием было поскорее убежать домой, но потом я подумала: наверняка кто-то из моих подруг по-прежнему гуляет во дворе. Кто-то был младше меня, кто-то слабее. Я не знала, как они отреагируют на него. И я решила остаться. Более того – пойти в наступление.
И я пошла за ним. Затем перешла на медленный бег. Я могла бы легко догнать его, но не знала, что в таком случае буду делать.
До сих пор помню потрясенное выражение его лица, когда он обернулся и понял, что я бегу к нему, а не от него. Ощутив внезапное бесшабашное бесстрашие, я завопила во всю мощь легких, как может нью-йоркская девчонка-сорванец, которой я и была:
– Ты, грязный бродяга! Ты, гнусная крыса! Убирайся отсюда!
Потом крикнула подругам, чтобы предостеречь их: