Глава 5
Роли – Саванна

Мэт приехал в понедельник, а уже к утру вторника в сети появились фотографии с нашего ужина. Согласно указаниям Лиссы, он прошел во внутреннем дворике местного бистро. Мы с Ди сидели под большим зонтом напротив Пич и Мэта перед бездонными бокалами чая со льдом и смотрели спектакль одного актера под названием: «Мэт веселит Ди».

Надпись под одним из фото гласит: «Летний роман или нечто большее?» На другом снимке Ди весело смеется над шуткой Мэта, держа его за руку. Мэт расспрашивал меня о моей камере и объяснял, что жутко нефотогеничен, а потом развлекал нас дурацкими выражениями лица, которые имеются в его репертуаре. Папарацци, судя по всему, засел в кустах ближайшего сквера, через дорогу от кафе. Никто из нас его не заметил, но я уверена, что тут не обошлось без наводки Лиссы.

Мэт показал нам свою коллекцию физиономий для камеры: Мистер Удивление, Подмигивающий Мак-дурик и Сэр Второй Подбородок. Пич рыдала от смеха, а я сжимала губы, чтобы не выплюнуть свой чай со льдом. Нас с Пич благополучно вырезали, зато добавили интригующее название: «Новый летний роман?»

«Лайла Монтгомери была замечена в ресторане с Мэтом Финчем. Ужин прошел в теплой и чрезвычайно дружеской обстановке. По слухам, Финч присоединился к летнему концертному туру певицы, чтобы петь на разогреве… а может, и не только».

Снимки сделали свое дело – разожгли слухи о Ди с Мэтом, а уже в среду вышла радиопередача, которая подлила масла в огонь. Ди дала интервью местной радиостанции по телефону, чтобы не ехать к ним. Пока она отвечала на вопросы диджея, мы сидели рядом с ней. Ключевым моментом интервью стало вмешательство предполагаемого героя-любовника.

– Лайла, – сказал диджей по громкой связи, – до нас дошли очень интересные слухи о вас и Мэте Финче. Что вы можете сказать по этому поводу?

– Мы просто друзья, – на автомате ответила Ди.

Ей нравится, что не надо врать. Конечно, они с Мэтом вводят публику в заблуждение, но открыто лгать не приходится.

– Без комментариев! – прокричал Мэт из-за ее плеча, плюхнувшись на диван и наклонившись к телефону.

Ди захохотала и шикнула:

– Тс-с-с-с!

– Это был Мэт? – возбужденно спросил диджей.

– Без комментариев! – прощебетала она.

С точки зрения средств массовой информации, это интервью полностью доказывает, что Ди с Мэтом вместе. Во вторник в Ричмонде Мэт смотрел выступление Ди вместе со мной из-за кулис. Но вчера в Роли он стоял в VIP-зоне на виду у всех. Голову даю на отсечение, что его фотографии уже есть в сети. Публике и не нужно большего, чтобы сделать выводы о «зарождающемся новом чувстве». Несомненно, все это чушь, однако настроение Ди после появления Мэта заметно улучшилось.

– Мэт пробыл с нами всего три дня, а в Интернете почти не вспоминают тот злосчастный снимок, – радуется Ди.

Наш путь лежит на юг, ближе к побережью.

Когда она говорит про фотографию, в ее голосе слышна горечь, но она больше не плачет. Форумы на ее сайте пестрят комментариями с восклицательными знаками. «БОЖЕ МОЙ, Финчгомери!!! Какие они милашки!!! Наконец-то! ЭТО НАСТОЯЩАЯ ЛЮБОВЬ!!!»

Положительные отзывы множатся, сайты по несколько раз в день загружают новые снимки и свежую информацию, какую только могут достать журналисты. Тем не менее ситуация с фотографией многому научила Ди, показала, как неустойчива хорошая репутация, как быстро от нее могут отвернуться те, кто еще вчера боготворил, и сколько ужасных слов может быть сказано в интернете. Она до двух часов ночи писала пост на своем сайте о том, как для нее важно быть примером для девушек, хотя прекрасно знала, что менеджеры не позволят его опубликовать. Ничего, она расскажет об этом на шоу в прямом эфире, где Лисса не сможет ее остановить.

– Послушай, Риган!

– Что?

– Как думаешь, может, написать Джимми, что я на самом деле не встречаюсь с Мэтом?

Хотя она ничего ему не должна, даже я чувствую, что это надо сделать. К тому же, Джимми умеет хранить секреты.

– А что подсказывает тебе интуиция?

– Напишу, – говорит Ди. Решительно кивает и смотрит в окно. Автобус заворачивает на заправку.

– Если тебе что-то нужно, я могу сбегать в магазин.

Она оживляется.

– Правда?

Мне удобнее ходить за перекусами одной. Если мы пойдем вместе, ей придется раздавать автографы водителям-дальнобойщикам и целым ордам путешествующих на каникулах семейств, а это надолго.

– Конечно, я все равно собиралась выйти.

– Чудесно. До смерти хочется орешков.

– Без проблем.

Я тянусь за сумкой и перекидываю через голову ремень. Сумка висит у бедра, а ремешок проходит наискосок через грудь. Ди утверждает, что такие сумки называют ранцами, а я отвечаю, что она слишком долго прожила в Теннесси.

– Подожди! – Она протягивает мне деньги.

– Ди, – говорю я, – прекрати.

Она чувствует в моем голосе стальные нотки и понимает, что лучше не спорить.

Найдя на полке любимую ореховую смесь Ди, ищу что-нибудь для себя. Есть нездоровую пищу на глазах у Ди жестоко, но меня это никогда не останавливало. Она большей частью придерживается здорового питания, для поддержания энергетического баланса и чтобы не толстеть. Я никак не могу решить, чего мне хочется больше: жевательных «Шведских рыбок» или «Эм-энд-эмс», как вдруг из-за угла появляется Мэт Финч с семейной упаковкой «Твизлерс» под мышкой.

Я вопросительно поднимаю бровь.

– Это ты себе купил столько или в автобусе вся твоя семья?

– «Твизлерс» – низкокалорийные конфеты. Так написано на пачке.

Он показывает мне упаковку, и я улыбаюсь.

– Ну, смотря сколько съесть. Если полкило за раз…

– Намекаешь, что мне нужно следить за фигурой?

Ему и вправду не нужно, но если он напрашивается на комплимент, то от меня он его не дождется. Я пожимаю плечами, возвращаясь к собственным размышлениям. Наконец выбираю конфеты, которые удовлетворяют мою любовь к фруктам и сладкому – изюм в шоколаде. Мэт проходит мимо меня к холодильнику, чтобы взять напиток. Боковым зрением я замечаю, что он выбирает розовую бутылку.

– Клубничное молоко, – удивляюсь я, пока мы идем к кассе. – Ничего себе!

Мэт оборачивается.

– Тебе не нравятся мои пищевые привычки?

– Нет, что ты! – Я становлюсь в очередь позади него. – Просто думала, что клубничное молоко пьют только восторженные восьмиклассницы на пижамных вечеринках.

– А я думал, – говорит он, со стуком поставив клубничную вкусняшку на прилавок, – что изюм в шоколаде едят только многодетные мамаши, оправдывающие свою тягу к шоколаду фруктовым происхождением изюма.

Мэт Финч наносит ответный удар. Мне нравится.

– Считайте вместе, – говорит он кассиру.

– Нет, – протестую я, хотя парень за прилавком уже пробивает мои покупки. – Ты думаешь, если я не знаменитость, то не могу позволить себе купить шоколадный батончик на заправке?

– Да знаю я, что можешь. – Мэт кладет на прилавок деньги. – Но если я заплачу за твои покупки, ты пожалеешь, что так со мной обращалась.

Ну уж нет, не пожалею.

– Ты меня плохо знаешь, – ухмыляюсь я.

– Может быть, – говорит он, открывая передо мной дверь. – Пока что.

Над заправкой простирается невероятно голубое небо с белоснежными хлопковыми облаками. По-моему, мы уже в Южной Каролине, хотя особых примет не наблюдается. Все тот же монотонный пейзаж – бесконечное шоссе, слепящее летнее солнце. Музыканты и техники вышли из автобусов, расположились на траве, вытягивают ноги, курят. Я замечаю среди них Пич, она стоит у входа и болтает со своим бойфрендом. Барабанщик Ди, имя которого я никак не могу запомнить, поднимает голову и бросает на меня выразительный взгляд.

Мэт у меня за спиной говорит:

– По-моему, я тебя раскусил.

– Скажи еще, что ты меня насквозь видишь.

Он улыбается.

– Ну, не насквозь, но кое-что о тебе понял.

– Думаю, тебе показалось.

– Тот парень только что посмотрел на тебя так, будто умирает от жажды в пустыне, а ты полный стакан воды. Знакомый приемчик?

Он прав, но я не собираюсь это признавать.

– Не то чтобы…

При улыбке на щеках Мэта появляются ямочки, неожиданные на таком худощавом лице.

– Понятно. Ты, как дикобраз, выпускаешь шипы, чтобы отпугивать придурков.

– У дикобраза иглы, а не шипы. И не надо делать вид, что ты меня уже сто лет знаешь.

Я быстро отворачиваюсь, чтобы последнее слово осталось за мной. Пусть с тоской смотрит мне вслед!..

Однако Мэт не отстает, проходит мимо своего автобуса и направляется к нашему.

– Ты куда? – спрашиваю я.

– Мне надо поговорить с Ди.

Я поднимаюсь в автобус и бросаю Ди ее орешки. Пакет приземляется рядом с ней на диван, и она нетерпеливо его хватает.

– Спасибо! – Увидев за моей спиной Мэта, она привстает. – Привет!

– Привет. Можно посидеть с вами до следующей остановки? Меня Риган пригласила.

– Нет, Риган тебя не приглашала, – отвечаю я.

Он подмигивает с хитрой улыбкой.

– Не на словах. Она пригласила меня взглядом.

Я мотаю головой, но Ди радуется компании.

– Чудесно! Напишем, как и хотели, вместе песню!

Мэт вскрывает пачку «Твизлерс».

– Точно, давай!

Несколько часов спустя я продолжаю обрабатывать фотографии, а Мэт с Ди работают над совместной песней. Они уже обсудили концепцию и основные аккорды, которые Мэт сыграл на гитаре. Теперь он полулежит на одном из диванов, закинув руки за голову. Ди сидит, скрестив ноги, и строчит в блокноте текст.

– Так. – Мэт проводит рукой по волосам. – У меня есть идея. Можно назвать песню «Ди Монтгомери – талантище, а Мэт Финч – бездарный неудачник».

– Прекрати. – Она шлепает его по ноге. – Твои новые песни великолепны.

– Моим «новым» песням уже больше года. Творческий кризис. Застой. Я в тупике.

– Мы сейчас напишем что-нибудь крутое, – обещает Ди.

Ее улыбка перерастает в неудержимый зевок, и она широко открывает глаза.

– Ты вообще этой ночью спала? – спрашиваю я.

После того как мы вернулись домой с концерта, она несколько раз вставала и уходила в гостиную.

– Совсем немного. На меня нашло вдохновение. Я кое-что придумала и хотела записать, чтобы не забыть.

Я, конечно же, в курсе. Она уходила в общую комнату и старалась играть тихо, но я все равно слышала. Мне нравится слушать, как она работает над новой песней, в такие моменты я вспоминаю время, когда мы были младше, еще до того, как Ди начала выступать на сцене.