12

В большой перерыв свободную аудиторию найти не сложно. Вот они и зашли в первую попавшуюся, уселись не на стулья, а на краешек столов, соседних, с торца, напротив друг друга.

– Кстати, откуда ты мою фамилию знаешь? – спросил Лакшин. – Я ж не называл.

И опять сверлил насмешливым въедливым взглядом. И чего хотел услышать в ответ? Что Даша его личностью настолько впечатлилась, что скорее побежала выяснять биографию, паспортные данные и прочее, и прочее? Ага. Случайно услышала уже давно. Слухами земля полнится. Институт знает своих героев, пусть даже слава их весьма сомнительна.

Но и свои соображения Даша выкладывать не собиралась.

– Так ты чего от меня хотел? Вот это вот выяснить?

– Нет, – Лакшин мотнул головой. – Хотел… чтобы ты мне помогла.

– В смысле?

– Ну… – Лакшин на секунду замялся, будто ждал, что Даша и без объяснений сама догадается, а у неё никаких мыслей не появилось, и пришлось ему договаривать: – наладить отношения с твоей подругой.

– С Ульяной?

– С ней.

Не то, чтобы неожиданно. Даша ведь давно уже предполагала, что Лакшин к Ульяне клеится. Самое невероятное заключалось в другом.

– И ты думаешь… – начала она.

Дальше должно было прозвучать, скорее всего, «…я стану тебе помогать? В таком? Да что, я враг своей подруге?», но не прозвучало. Нет, Даша не изменила резко мнение, она по-прежнему думала, ни за что и никогда она не поступит с Ульяной настолько подло. Помогать всем известному ловеласу в очередной раз потешить самомнение, превратить лучшую подругу в очередную звёздочку на поясе его побед? Да за кого он Дашу принимает?

Ах, ну да. «Яд чёрной мамбы, яд чёрной вдовы…» То есть Даша настолько же тёмная и ползучая. Или – полная дура, которая и правда посчитает, что Ульяне за счастье иметь такого парня.

И всё-таки категорично отказать вот так сразу, пожалуй, не самый разумный вариант. Сказать «нет» Даша всегда успеет, а для начала…

– Ты сам что ли не справишься? – нарочито удивлённо воскликнула она.

– С тобой надёжней, – заявил Лакшин. – И быстрее. Ну, я так думаю. – Потом ухмыльнулся и добавил: – И ты у меня в долгу.

– Чего это? – теперь Даша удивилась уже по-настоящему.

– Ну, тогда, в Экспофоруме, – напомнил Лакшин. – Вообще-то не Самохин меня попросил, а действительно я сам с ним договорился. Чтобы с Ульяной… встретиться. Тем более, он сказал, что делать ничего особо не придётся. Ну я пришёл, а там… мало, что этот розовый, ещё и – ты. Отличный план испортила.

Ага, конечно, Даша крайняя. А может, это судьба распорядилась, уберегла подругу? Потому что человек она – хороший.

– Я же не специально, – возмутилась Даша. – Меня-то как раз Ульяна сама просила подменить. Знала бы, не согласилась. Но я вообще не понимаю, к чему такие сложности. Просто что ли нельзя подойти?

– А ты думаешь, я не пробовал? – хмыкнул Лакшин.

– И-и-и? – крайне заинтересованно протянула Даша. – Неужели она тебя отшила?

– Не так, чтобы… – Лакшин замялся, и не удивительно. Таким, как он, трудно признаваться в поражениях на любовном фронте, – но-о… – Он скривился, будто у него в ухе стрельнуло. Даша даже решила, что прямого ответа так и не дождётся, но Лакшин вдруг дёрнул плечом и, перестав строить страдающие физиономии, откровенно выложил: – В принципе – да. Ей, по-моему, Юрик больше понравился.

Вывод напрашивался сам, очень хороший, крайне устраивающий Дашу вывод:

– Так смирись тогда.

– Не хочу! – мгновенно отрезал Лакшин, вроде бы даже с возмущением и осуждением, тут же добавил убеждённо: – И не могу.

– Почему?

– А ты сама не понимаешь?

Наверное, понимает. Мужское самолюбие, репутация неотразимого мачо, который легко может заполучить любую, какую захочет, и ни за что не проиграет всяким там Юрикам. И, вполне вероятно, что-то ещё.

Тогда Даша и подумала про спор. Но Лакшин заверил, что это не в его принципах, и она согласилась. Тут он слишком самонадеян, чтобы спорить.

Когда споришь, допускаешь возможность, что у противника тоже есть шанс оказаться правым. А без этого шанса получается просто нечестно и никакого удовольствия. Что за радость – победить заведомо слабого? Не подпитывает самомнение. Лакшин всё-таки не из тех, кто довольствуется лёгкими победами. Слишком много их у него уже было, ощущения притупились.

Может, потому он и обратил внимание на Ульяну. Та сильно отличалась от девушек, с которыми Даша его обычно видела. Мягкая, добрая, доверчивая, ничего специально не делает, чтобы её заметили, но её всё равно замечают. Вот и Лакшину она попалась на глаза, зацепила своей непохожестью на остальных.

Редкая добыча – по-особому приятна и престижна, даже для опытного охотника. А он и правда опытный, жутко обаятельный и…

Ну как всегда! Родинка над ключицей. Почему рано или поздно взгляд всегда застывает на ней?

– Даш!

– А?

Лакшин насмешливо улыбнулся, помахал у неё перед носом рукой.

– Ты заснула что ли?

– Задумалась.

Она же действительно задумалась, много о чём. И о том, как ей поступить, в том числе.

Помочь Лакшину завоевать Ульяну? Нет, да ни за что, но… можно ведь сделать вид, что помогаешь, и при этом оказаться в курсе происходящего, не пустить его на самотёк, не позволить заморочить подруге голову. Не зря же говорят, что врагов лучше держать поблизости.

– Так я могу на тебя рассчитывать? – поинтересовался Лакшин.

13

Даша сосредоточенно свела брови, поджала губы, вздохнула, проговорила с сомнением:

– А можно я до завтра подумаю?

Лакшин критично хмыкнул:

– Ты так реагируешь, словно я тебе предложение сделал.

Обязательно ему надо выдать что-то провокационное?

– Да ну. Если б предложение, я бы даже не думала.

– Сразу бы согласилась?

– Ага, сейчас, – фыркнула Даша, напомнила: – И разве тебе не Ульяна нравится? Или уже прошло?

– Ты что? – воскликнул Лакшин с праведным негодованием. – Не прошло. Я же говорил, всё серьёзно.

– Хорошо, – кивнула Даша, а он не понял.

– Что хорошо?

Мысль пришла в голову внезапно, показалась очень даже забавной, и Даша, не раздумывая, выпалила:

– Выйду за тебя замуж.

– А?! – выдохнул Данила поражённо, замер с приоткрытым ртом, и теперь ей пришлось у него перед носом ладошкой махать, приводя в чувство.

– Лакшин, алло! Помогу. А ты что подумал?

Он вышел из ступора.

– Правда? Поможешь? Даша! Спасибо! – почти прокричал, развёл руки в стороны, подался навстречу.

Типа… обнять собрался? А без лапанья совсем никак?

Даша предусмотрительно отодвинулась подальше.

– Это ещё зачем?

– Ну как? – воскликнул Лакшин. – А поблагодарить?

– «Спасибо» было достаточно, – заверила Даша. – Тем более я ещё ничего не сделала.

Но Лакшин возразил:

– Ты меня морально поддержала. Это тоже важно.

Интересно, где он эту поддержку разглядел?

– Лакшин… – начала она, но договорить не успела, он торопливо перебил:

– Тебе так моя фамилия нравится?

И, конечно, самодовольно лыбился при этом.

Хотя, что ответить, Даша сразу не нашлась, просто глянула вопросительно и недоумённо.

– Постоянно её повторяешь, – пояснил Лакшин.

– Ты тоже моё имя часто повторяешь, – она пожала плечами. – Это нормально при общении. Понимаешь?

– Так у меня тоже имя есть, – невозмутимо напомнил Лакшин, но сразу добавил: – Хотя, знаешь, давай и дальше по фамилии. Мне тоже нравится, как у тебя получается.

Вот же зараза. А ведь Даше и правда нравится. И не сразу поймёшь, что конкретно: сама фамилия или произносить её раз за разом?

Наверное, всё-таки дело в фамилии, с именем не так. Совершенно не тянет повторять «Данила, Данила, Данила». Очень надо! Значит, причина именно в звучании, а не в том, кому что принадлежит. А вообще, неплохо бы получилось: Даша Лакшина.

Господи! О чём это она? Откуда подобные мысли?

Да оттуда. Она же за него замуж согласилась выйти. Ха-ха! Лакшин сразу жутко перепугался. Но она же не сумасшедшая, чтобы заявлять такое всерьёз.

Ну вот, опять пока она мысленно что-то сопоставляла и анализировала, Лакшин воспользовался моментом, придумал новенькое, потребовал безапелляционно:

– Номер телефона давай.

Дашу не столько смысл фразы с толку сбил, сколько тон.

– А? Зачем?

– А как мне ещё с тобой связываться? – воскликнул Лакшин. – Объявление по радио давать?

– Не надо объявление. Лучше по телефону, – произнесла Даша, а он тут же подхватил:

– Вот и я так подумал. Так что диктуй.

Снова эти командные нотки, уловив которые, хочется сделать наоборот. Не из вредности, а потому что – нечего тут распоряжаться! А Лакшин, заметив, что она не торопится с ответом, поинтересовался:

– Чего опять-то не так?

– Не знаю, – откликнулась Даша, а после подумала, какой смысл отговариваться, скрывать правду. – Если честно, то всё не так.

Лакшин уставился внимательно. Сейчас потребует объяснений. Но – нет, определил без подсказки.

– Я тебе не нравлюсь? – он не столько спрашивал, сколько утверждал. – Совсем? – Хотя не было в его интонациях ни обиды, ни возмущения.

Да потому что ему начхать. Даше ведь тоже начхать на его к ней отношение. Так что – без проблем. Но всё равно почему-то стало немного неудобно, захотелось оправдаться или, по крайней мере, создать впечатление, что она тут ни при чём, Лакшин сам подобные выводы сделал.

– Я такого не говорила.

– Некоторые вещи и не обязательно говорить, – выдал он многозначительно и назидательно, потом усмехнулся. – Особенно некоторым людям.

То есть ей, не способной хотя бы из вежливости сделать вид, будто она от него в восторге. А вот не любит Даша кривить душой. И что теперь?

– Почему тогда ты ко мне обратился?

Лакшин не смутился ни на секунду:

– А у меня выбор есть? – И тут же ввернул: – Кстати, почему тогда ты согласилась?

Но Даша тоже не даст себя подловить. У неё есть, что сказать в ответ:

– Из любопытства.

– Эксперимент над подругой ставишь? – Лакшин ехидно прищурился.

– Нет, – Даша снисходительно улыбнулась, помотала головой. – Хочу присутствовать при моменте, когда, несмотря на все усилия, ты всё равно обломаешься.

– Уверена?

– На все сто. Я же Ульяну знаю.

– То есть, помогать не будешь?

– Почему? Я же сказала – несмотря на все усилия.

– Странная ты, – задумчиво заключил Лакшин и тут же убеждённо заявил: – Но только я не обломаюсь.

Даша едва не ляпнула «Спорим?» Но вроде бы сама недавно подобные споры осуждала. И Лакшин уверял, что в них не участвует. Но получается…

Чёрт! А ведь так и получается. Хотя – нет, нет, нет! При чём тут спор, если она на самом деле согласилась, чтобы не допустить ненужного результата? Не настолько она уверена, что Ульяна непременно устоит перед Лакшинским отработанным обаянием. Уж слишком подруга открытая и добрая, готова каждому предоставить шанс. Но не каждый такого шанса заслуживает. А по отношению к Лакшину это, наверное, не совсем порядочно, но…

Будто он сам очень порядочный!

– Я номер телефона жду, – ворвалось в мысли.

– Пиши. – Даша продиктовала, Лакшин вбил цифры в мобильник.

– Сейчас позвоню.

Он что, проверить решил? Вдруг она ему назвала чужой номер или вообще придумала несуществующий.

– Сохранишь сразу.

Из сумки раздалась знакомая мелодия. Лакшин прервал вызов, посмотрел с ожиданием.

Ой, господи!

Даша полезла в сумку, достала телефон. Последний входящий, меню, «Сохранить».

– А как подпишешь? Тоже фамилией?

Да какое ему дело? Даша и отвечать не стала, но Лакшин всё равно не угомонился. Вид Дашиного мобильника внезапно пробудил в нём недавнее воспоминание.

– А то фото… в костюме. Ты мне так и не показала. Удалила уже?

– Нет, – призналась Даша. – Вроде.

Сейчас спросит, почему. Но не существовало никаких особых причин, забыла про него просто. Но Лакшин не стал спрашивать, зачем-то уставился в потемневший экран мобильника. Похоже, время смотрел.

– Ладно, – произнёс, легко отталкиваясь от стола и выпрямляясь. – Сейчас уже пара начнётся, мне бежать надо. А потом я позвоню. Расскажешь, что твоя подруга любит. И фотку всё-таки покажешь.

– Фотку хоть сейчас перешлю, – откликнулась Даша. – Любуйся.

Но Лакшин махнул рукой, уже от двери.

– Не-не. Потом. Только на это раз не забудь. Поняла?

Да с ума сойти, насколько он самонадеянный и надоедливый.