Глава 1

– Я не собираюсь есть с этой челядью! – топнул ногой княжич, зайдя на кухню.

Я так и думала, что это затишье явно перед бурей.

Прощание со слугами он перенес стойко, как и прощание с большей частью своих вещей, потому что ребенок физически не смог бы всё стаскать к себе в комнату, и я разрешила взять ему, только то, что он и его наставник смогли бы унести в руках в один заход.

Ну да, Раст попал под горячую руку, что ж поделать…

Потому что я немного разозлилась. Можно было запустить экипаж с лошадью в усадьбу, и позволить Расту помочь своему ученику перенести вещи, но брезгливый взгляд мальчика на меня и детей, обнимающихся возле ворот усадьбы, меня настолько взбесил, что я решила слегка сбить спесь с мелкого задаваки.

Он стерпел. Даже слова против не сказал. Лишь окатил надменным взглядом, и подхватив сумки с вещами, которые ему вручил слуга, перекинул их через черного скакуна и повел его внутрь усадьбы.

А теперь решил взбрыкнуть.

– Мишиас, в этом доме есть определенные правила, – сказала я жестким тоном, смотря мальчику в глаза. – И одно из этих правил – это совместные обеды и ужины. Завтракать ты можешь в своей комнате, но обеды и ужины пропускать запрещено. Причем обедаем мы все здесь на кухне. И все, кто проживает в этом доме – мои близкие люди. Здесь нет слуг или рабов. И уж тем более «челяди». Если ты не хочешь подчиняться этим правилам, то ворота всегда открыты, я никого не держу.

– А после еды мы помогаем убраться на кухне Таре, у нас даже график дежурств есть, – выступила Сатия, и я заметила злорадные нотки в её голосе.

И эти нотки мне совершенно не понравились. Ладно… сегодня вечером будем все вместе разговаривать. И на этот раз Сатия будет сидеть вместе со всеми, а не убегать к малышам играть. Девочка, как оказалось не такая уж и маленькая, раз умеет раздавать колкости.

Какое-то время ребенок пыжился и хотел что-то сказать, и даже поглядывал на своего наставника, но тот демонстративно начал разглядывать свои ногти, и делать вид, что его этот разговор не касается.

Меня этот момент порадовал. Значит Раст не планирует вмешиваться в мою систему воспитания.

– Где моё место? – зло процедил сквозь зубы княжич.

– Здесь, – сказала я, показывая на дополнительные стулья, которые поставили к столу.

А еще я заметила новшества. Малышкам сделали удобные высокие стульчики, и они теперь сидели отдельно каждая на своем месте.

– Это я попросила плотника, – смущенно сказала Тара заметив мой заинтересованный взгляд.

– Ты молодец, – похвалила я девушку, и добавила: – Спасибо тебе большое за всё.

Алекс рассказал мне, как ловко Тара руководила всем домом. Из неё получилась отличная экономка и управляющая.

Мы сели ужинать.

Тодора и Лиса я не застала. Оказывается они оба уехали в деревню решить вопросы по поводу первых поселенцев. Кое-кто уже приехал, и им надо было временно где-то остановиться. И заодно набрать рабочих, чтобы они начали строительство домов. Лис оставил своих людей, чтобы они могли сообщить ему о моем приезде. Один воин сразу же поскакал в деревню, а второй остался на входе. Входить вместе с нами он отказался, так как барон запретил ему покидать свой пост.

Да, Лис поставил на вход усадьбы верных воинов и теперь они будут охранять её.

С учетом того, что произошло… думаю, что такая охрана будет не лишней.

Ужин прошел в напряженной тишине.

Видимо дети всё же тушевались немного из-за Раста и княжича.

Но оно и понятно.

– Всё было очень вкусно, – сказала я, вставая из-за стола.

– Спасибо! – хором сказали дети, и тоже начали вставать.

– Через час жду всех в библиотеке, вас Раст и Мишиас это тоже касается, – сказала я, смотря на гостей.

– Будет сделано, – ответил мужчина, и понес свою тарелку к раковине.

Княжич, недовольно фыркнув тоже подхватил свои приборы и повторил за наставником.

А я, подойдя к раковине предпоследней, заметила новую бытовую технику на кухне.

– Ого, это посудомоечная машина? – не сдержала я удивленного возгласа.

– А, это да, – кивнул Алекс, и смущенно почесал нос. – Это я сделал из магии. Помнишь, как у нас дома была? Клевая да! Теперь можно туда всю посуду складывать и не мучиться.

– Ну ты даешь, – в шоке уставилась я на сына.

– А каков принцип её работы? – конечно же заинтересовался Раст.

– Ой, это не ко мне, а к сыну, я очень устала, хочу немного отдохнуть, – решила скинуть я этого любопытного на Алекса и позорно сбежала из кухни.

Новых гостей я поселила на втором этаже. Гостевые комнаты выглядели очень чисто, и просто, но вполне уютно. В каждой комнате были свои ванная с туалетом. Надо будет потом Расту и Мишиасу объяснить, как пользоваться стиральными машинами. Хотя подозреваю, что эту миссию на себя опять заберет мой сын.

Настроение после еды немного повысилось, но усталость брала своё, поэтому я решила, что стоит принять душ, и немного взбодриться.

А то мне ведь еще с детьми надо будет поговорить, я по ним так соскучилась…

В душе я простояла очень долго. Всё же целую неделю толком не мылась, так, лишь мокрой тряпкой обтиралась, и всё.

И настолько разморилась, что, когда вышла и прилегла отдохнуть пару минут на постели, не заметила, как уснула. А проснулась уже на следующее утро.

Открыв глаза, поняла, что на улице уже светает. И раннее утро.

Ощущения были очень приятные. Всё тело наполнилось силой.

Я потянулась, и улыбнулась. Чувствуя приятную легкость во всем теле.

И только сейчас поняла, чего мне так сильно не хватало.

Надо же, пока мы были в пути, я не понимала, что испытываю дискомфорт. То есть, конечно же понимала, потому что дорога была нелегкая. Но я минимизировала свою усталость тем, что все время пути находилась в библиотеке.

Однако сейчас я поняла разницу.

И она была очень существенной.

Теперь я знала, почему Хайрук предпочитал больше времени проводить в усадьбе.

Без силы и магии, он чувствовал себя очень скверно. Как и я – в пути.

Вспомнив о том, что я вчера всем назначила встречу и сама же её пропустила, печально вздохнула и пошла умываться.

Ладно, будем надеяться, что мой прокол не скажется слишком сильно на отношениях с детьми.

Но за обедом, обязательно объяснюсь, почему не пришла, чтобы не подумали, что я такая волынщица и самодурка.

Приняв душ, я заплела волосы в привычную косу, убрала их в шишку на затылке, на шишку надела сетку, которая нашлась на моем трюмо, и выпустила пару прядей, для красоты. Надела удобные черные брюки-шаровары, которые больше были похожи на длинную юбку, удобные ботинки, белую гипюровую легкую блузку и белый кардиган.

Еще раз посмотрела в зеркало. Получилось и элегантно, и удобно. И подмигнув своему отражению, пошла вниз.

Было раннее утро, поэтому все дети еще спали в своих кроватях, я решила сжульничать и подглядеть за ними. Даже княжич и тот спал без задних ног.

Во сне он выглядел сущим малышом. Таким милым, что так и хотелось его потискать. По возрасту он сейчас младше почти всех моих детей, если не считать Флину с Крилой. Даже Сатия старше Мишиаса на один год.

Надо будет попросить Алекса, чтобы он постарался подружиться с княжичем. Мой сын всегда легко заводил себе друзей, будем надеяться, что и сейчас у него получится это сделать.

Нельзя, чтобы этот бука закрывался в своей скорлупе. Будет только хуже. Пусть учится дружить.

Тодора в комнате я не обнаружила, видимо мужчина так и не вернулся из деревни, но я не ощущала тревогу за его здоровье. Возможно, поздно освободился и решил там же заночевать. Алекс предупредил меня, что он об этом говорил. Наверняка сегодня появится.

Тара уже поднялась, и хозяйничала на кухне.

Стоило мне зайти, как девушка тут же заулыбалась и усадила меня завтракать.

– Ты чего так рано поднялась? – спросила я, и добавила: – Садись со мной, вместе позавтракаем.

– Да меня Яра всегда в это время поднимает на утреннее кормление. Я её бабушке отнесла. Она водится с ней.

– Как бабушка Гуся? – тут же поинтересовалась я, макая оладушку в варенье.

Ммм, вкуснятина…

– Уже намного лучше, и всё благодаря тебе, – девушка с искренней благодарностью посмотрела на меня, – она могла бы выходить из комнаты, но мы побоялись, что ты будешь ругаться.

– Я проверю, – кивнула я, – не хотелось бы раньше времени нагружать её ноги. А то мало ли, всякое может случиться.

– Хорошо, может после завтрака, бабушка всё равно не спит, или у тебя дела? – Тара посмотрела на меня.

– Да нет, можно и сейчас сходить, – пожала я плечами и добавила: – Заодно расскажешь, как тут вы без меня жили.

Одно дело услышать рассказ от сына, с его стороны, и другое – от Тары. Возможно, она расскажет мне еще что-нибудь интересное по хозяйству, чего я не знала или не успела заметить.

Тара без проблем начала вспоминать всё, что у них случилось за эти дни.

В основном какие-то веселые случаи.

Хвалила детей, что они ей во всем помогали и слушались. Особенно близнецы. Те вообще всю неделю были шелковые, и явно чувствовали вину за то, что случилось, поэтому помогали с удвоенной силой.

Правда иногда ругались с девочками, особенно с Маришей. Сатия просто вставала на её сторону.

– Как она тебе? – спросила я Тару.

– Нормально, мы подружились, она добрая, – тут же улыбнулась девушка. – И сама готовит неплохо и помогает мне. Мальчишки обучали её на лошади ездить. И Сатию тоже.

Тара рассказала, что у коз теперь очень много молока после того, как то ли Флина, то ли Крила потрогали им вымя. Тара, так и не поняла.

– Барон сильно переживал, когда ты пропала. Винил себя, что не оставил здесь людей. Сказал, что теперь его люди постоянно тут будут находиться. Охранять усадьбу. А если надо, мы можем одного из них отправлять, чтобы передать для барона срочное сообщение.

Я кивнула.

В принципе, от мужчин барона я не чувствовала какой-то угрозы. К тому же Лис помог мне с Тодором и близнецами, надо будет предложить ему построить дом рядом с усадьбой, чтобы его людям было удобнее нести службу. А то, как-то не по себе становится, что они там стоят и днем, и ночью. Должен быть какой-то отдых.

– Я его уже накормила завтраком, вы не переживайте, – успокоила меня Тара, когда я поинтересовалась по поводу воина, что стоял на воротах.

Мы проверили бабушку Гусю, и я поняла, что женщина абсолютно здорова и счастлива и мне кажется, что за эту неделю она помолодела лет на пять. И взгляд её стал более спокойный и радостный.

– Я могла бы помогать Таре во всем, – тут же заверила она меня.