– Ласка, – выдохнул он, трясясь, как кролик от ужаса. – Ты же знаешь, как работает наша контора. Мы никогда лично не встречаемся с заказчиками. Нам приходит заказ, и мы его передаем исполнителям. Не надо думать, что я могу рассказать тебе, где его найти, или как его найти. Зато контора полностью отвечает за то, чтобы контракт был соблюден до последней запятой. Поэтому все любят пользоваться нашими услугами, – Акси улыбнулся, ну или попытался это сделать.

Я кивнула и растягивая губы в улыбке, ответила:

– Я согласна, но с одним условием. Я не хочу знать где моя сестра, я это и так уже знаю, я хочу знать имя того, кто снял с её пальца это кольцо.

Акси задумался на мгновение, а затем ответил:

– Мне надо проконсультироваться, я свяжусь с тобой завтра.

Встав, посредник пошел к выходу, а я подождала, когда он выйдет за дверь, и обратившись, рванула за посредником.

Времени хватило.

Бегать я умела очень быстро, и самое главное – незаметно для глаз почти любого существа. Конечно, если кто-то специально будет присматриваться, то заметит. А для этого я всегда носила с собой артефакт отвода глаз.

Посредник постоял немного на улице, поймал экипаж и отправился на задворки города. Я юркнула следом и замерла в углу. С моим маленьким телом и шерстью, меняющей цвет под окружающую среду, мне удалось идеально слиться с внутренней обивкой экипажа.

Ехали мы долго, но за время поездки Акси ни с кем не связался и не проронил ни одного слова, только испарину стирал с потного лба.

Экипаж остановился в самом опасном из районов города. Акси вышел, расплатившись, я юркнула следом. Он подошел к крыльцу дома, явно давно заброшенного с заколоченными окнами, и постучался в дверь, сделав три коротких стука. И замер в ожидании.

Я внимательно осмотрела здание, и с удивлением поняла, что не вижу ни одной дырки, куда можно было бы пролезть. Окна были заколочены на глухо. Быстро взобралась на крышу, и нашла вентиляцию. Туда и юркнула.

По дороге шуганула несколько мышей и даже парочку крыс, которые были больше меня в два раза.

Но я была более сильным хищником, потому что эти две крысы для меня на один зубок. Животные, почувствовав мою ауру, быстро скрылись из виду.

Все знают, что ласка – один из самых опасных зверьков. Мелкий хищник, способный убить противника, который больше зверька в несколько раз. Все дело в зубах, когтях и очень быстрой реакции. Забраться на большое существо за несколько секунд, размером, хоть с дом, найти все уязвимые места, прокусить или ударить – и вуаля, жертва мертва. Но это у простого земного зверька, я же зверек не простой. А значит все мои реакции увеличены в несколько раз, а зубы способны прокусить совершенно любую кожу. Кроме драконьей. Говорят их кожа – это и не кожа вовсе, а какой-то камень или что-то типа того. Потому что дракона убить невозможно, ничем.

Потому драконов и причисляют к живым богам. Слишком они сильны и неуязвимы.

А еще магия почти на меня не действует. И я могу спокойно ходить между мирами, не видя границ. Почти всем разумным требуются специальные порталы. Но только не для перевертышей-дельта. Мы, словно невидимки, нас не видит ни одна система, ни одна граница. А еще умеем неплохо мимикрировать под окружающую среду.

Потому мы любим путешествовать и терпеть не можем сидеть на месте. И моя сестра, и я – не исключения. Родители даже не пытались удержать нас дома. Что мама, что отец знали – мы все равно уйдем. Так лучше мы уйдем подготовленными на все сто, и они отпустят нас со спокойной душой.

Именно из-за нашей тяги к авантюризму и путешествиям, мы так и не смогли создать своё собственное государство. Хотя я уверена, захоти мы объединиться и завоевать себе какой-нибудь мир, то думаю, что сделали бы это за пару тройку дней. Максимум на что мы способны – это завести семью.

Слишком сильна наша раса. Мало восприимчива к магии. Да еще и у каждого есть свои особенности. Правда проявляются они не сразу, а ко второму совершеннолетию, то есть к пятидесяти годам.

У моей мамы, например чарующий голос. Своим голосом она может заговорить кого угодно. Что-то типа сирены.

Мне же ждать свою «особенность» еще долго, почти семнадцать лет.

Но это все лирика, сейчас же я пробралась по вентиляции и вылезла в холле того дома, прямо перед входной дверью, в которую постучался посредник.

С некоторых пор я дала себе зарок, всегда следить за этими существами.

Да, внешне он был похож на человека, но на самом деле, все посредники давно уже не были людьми. Цезарь рассказал мне кто они такие – это мертвые. Зомби. А хозяин у них был один – некромант. И контора принадлежала ему. Уже очень много лет. Даже не представляю сколько.

Вот только некроманта никто никогда не видел в глаза. Возможно, он был мифом, а может быть и нет. Может он и сам давно мертв и в лича превратился. Никто этого не знает. И мне было пофиг, до сегодняшнего дня.

Я надеялась когда-нибудь найти его, но создатель конторы был слишком умен.

Сейчас же я надеялась достать не хозяина конторы, а заказчика. Заказчик на данный момент намного важнее.

У меня создалось ощущение, что внутри дома не ступала нога разумного уже очень много лет. Пыль, паутина, захламленность, темнота, и сырость.

Но посредник все еще стоял за дверью и чего-то или кого-то ждал.

Я глазам своим не поверила, когда невнятная куча из хлама пошевелилась, и из кучи выбралось нечто. Я сначала подумала, что это гуль. Но как бы он тут оказался? В городе? Да и что ему тут вообще делать? Они на кладбищах живут, питаясь некро энергией, а вдали от мертвецов, быстро погибают.

Но позже, по очертаниям и зеленым светящимся глазам существа, я поняла, что это еще один зомбак, только не самой первой свежести.

Потому и запах такой был в доме. Зомбак разлагался.

Я задумалась поэтому поводу. Обычно творения начинают разлагаться, потому что находятся слишком далеко от своих хозяев и слишком долго он их не подпитывал своей энергией. Видимо про этого зомбака забыли, вот он и начал потихоньку гнить.

Еле шаркая ногами, и кутаясь в грязные лохмотья зомбак дошел до двери, и открыл её, стараясь спрятаться от солнца.

Ну да… солнечные лучи для таких особей губительны. Конечно, если хозяин вовремя не появится и не восстановит своего слугу.

Акси вошел, закрыв за собой дверь, и посмотрел на хозяина дома беспристрастно. Будто это зрелище его ни капельки не волновало.

К моему глубокому сожалению, Акси не сказал зомбаку ни слова, и быстро пошел по коридору, я помчалась за ним следом, и когда посредник открыл первую дверь, я мысленно выругалась.

Это был портал, а зомбак был простым привратником – хранителем. Акси вошел в портал, а привратник, закрыв дверь, вернулся в свой угол и улегся дремать.

Подобные порталы были, только для неживой материи. Через них обычно переправляли какие-то вещи. Дорого, конечно, но очень удобно. Живому существу входить в такой портал было нельзя, смерть произойдет мгновенная.

Найти куда он ведет, для меня не представлялось возможности.

Что ж… очень удобно и умно придумал некромант.

Ждать посредника не было никакого смысла. Вернется он завтра, и заказчика я не увижу.

Покинув дом, я прыгнула на мимо проходящий экипаж, ехавший в сторону восточных спальных районов, где я временно обосновалась с Цезарем.

В квартиру я вернулась к вечеру.

Цезарь встретил меня, как и всегда у порога.

Большой черный ворон сидел на вешалке под потолком и смотрел на меня своим черными мудрыми глазами.

– Ты знал, что Мрая мертва? – спросила я его прямо.

Тот покачал головой, и на распев произнес:

– Нет, я не вижу её среди мертвых.

– И часто ты мертвецов видишь? – стягивая куртку, недовольно пробормотала я.

– Мертвецов видят все, – ответил цезарь.

Я посмотрела на ворона с надеждой.

– Хочешь сказать, что сестра жива?

– Я не вижу её среди живых, – также ответил ворон.

Я вздохнула.

Мда… от Цезаря тяжело добиться внятного ответа. Постоянно говорит загадками. Иногда его слова кажутся полной несуразицей, но со временем понимаешь, что они означают и о чем вообще шла речь.

Правда на данный момент конкретика мне бы не помешала. Но я знаю, что добиться конкретики от птицы – невозможно.

Вытащив из-за пазухи парочку задушенных крыс, мимо которых я так и не смогла пройти, когда возвращалась обратно, отдала их ворону. Он с удовольствием слетел и забрал их обеих.

Благо у меня был всегда с собой хороший артефакт, создающий подпространственный карман. Туда я временно могла что-нибудь прятать, причем самых разных габаритов. Слона, конечно, не засунуть, но добрую его половину, вполне возможно.

У нас с Цезарем симбиоз. Я реализую свой охотничий инстинкт, добычу отдаю ему.

Сама я крыс, конечно, тоже могу съесть, если приспичит, но не сегодня.

Сегодня – это добыча Цезарю.

Правда ворон больше любит тухлятину, поэтому забирает тушки на улицу, там прикапывает где-нибудь под землей не далеко от дома, а позже откапывает и смакует испортившееся мясо.

Тухлятину и я могу съесть, но это когда уж совсем всё плохо. Мой организм способен переваривать всё что угодно.

Я села и задумалась о том, что делать дальше.

Слова ворона меня смутили, и я теперь не готова думать о том, что сестра мертва.

По идее надо бы с родителями поговорить, но я знаю, что они сделают. Запрут меня, и не дадут сунуться и близко к драконам.

В этом плане отец всегда был категоричен. Как и мама.

Драконы – живые боги. Сунутся к ним – верная смерть.

Но Мрая…

Задание надо брать. Возможно, она еще жива.

Я нашарила кольцо под блузкой и сжала его в кулаке, на глазах выступили слезы.

– Я найду тебя, – прошептала я, – или найду того, кто тебя убил, и отомщу.