Не являясь поклонницей "Чёрного зеркала", я всё же могу вспомнить первый сезон с чувством некоторого удовольствия. Сериал умел подсвечивать проблемы современных технологий с неожиданной стороны, так что в целом заявка "для любителей" была для меня неплохой рекламой.
Хотя испытываю сомнения насчёт антиутопичности, назвала бы это скорее социальной фантастикой, потому что автор больше сосредоточен на влиянии бесконечного потока информации на общество, чем на непосредственно общественном строе.
Но, конечно, границы антиутопии как жанра довольно так размыты, так что и ладно. Жанровая неопределённость здесь далеко не самая большая проблема.
Повествование в романе выстроено вокруг ARG, в которую дети играют по направлению недавно умершего отца, всю жизнь занимавшегося постановкой максимально отбитых телевизионных шоу. Награда - выполнение загаданного желания.
ARG плотно связана с историей последнего и самого грандиозного из таких шоу - полёт группы из восьми гражданских добровольцев на Марс, чья жизнь 24/7 полностью транслировалась в сеть. За несколько лет до них на Марс улетели нормальные космонавты NASA, которые за это время успели наладить производственные цепочки, построить модульную базу и запитать её электроэнергией, а теперь туда высыпали восемь людей, отобранных коллективным человеческим разумом.
Ну, конечно, это только коллективный разум так думает, понятно, что всех отсеяли продюсеры.
Шоу это скрывает какую-то невероятную тайну, причём на момент начала игры уже известно, что шоу закончилось из-за какой-то трагедии, и все участники погибли. Но что-то за этим фасадом скрывается ещё, страшное и тайное.
Книга напоминает смесь "Игры в кроликов" и "Билета в никуда", только почерпнувшую из обоих источников не лучшее, а худшее. От первого - путаность повествования, от второго - сомнительного качества проработку марсианской экспансии.
Несмотря на то, что мне очень понравилось авторское решение сделать главными героями брата и сестру - я вообще намного больше люблю линии про родственников, чем про партнёров, - мне не удалось в полной мере проникнуться их историей, потому что меня раздражала Нел. Всю дорогу.
Это крайне нелюбимый мной, но очень модный персонаж уникальной снежиночки, которая всё время занята своими страданиями о старых травмах и рефлексией о своей невероятной исключительности, ведь она, конечно же, не такая, как все остальные журналисты, а изумительно особенная представительница правдивой журналистики, которая занимается настоящими делами. И она постоянно поглаживает себя "боже, какая я особенная, и переживания у меня особенные, и чувства у меня особенные, и всё особенное, а поэтому возьмите меня на ручки и несите".
Вся её личность построена вокруг нытья о том, какой отец плохой, что он зарабатывал много денег на шоу с недостаточно высокой моралью. При этом двойные стандарты Нэл почему-то позволяют ей не вдаваться в подробности, за чей счёт она жила и училась, в США-то учиться журналистике - ой какое недешёвое развлечение. С братом там примерно та же история, Нэл глубоко возмущена тем, что он от неё отдалился, потому что выбрал отца, но сама как-то не сильно шевелилась, чтобы что-то исправить. Но это другое, а они были должны.
В общем, рассказчица удалась на славу, сопереживаешь и сочувствуешь ей на все деньги.
И вот, от подсказки к подсказке, от ключа к ключу этот родственный тандем ездит сначала по США, а потом и вовсе отправляется в Исландию, чтобы послушать страшные истории и понять, что же там с тем многострадальным шоу самом деле произошло. И какое им до этого теперь дело, потому что ну закрылось и закрылось, что теперь. Для этого они общаются с разными людьми, изучают документы, разгадывают головоломки и в целом занимаются типичным времяпровождением конспирологов, тонущих в очередном правительственном заговоре.
Исландская часть мне, признаюсь честно, не сильно понравилась. Половина этих описаний и заездов в туристические места так и не пригодились. Они просто были, потому что, вероятно, автор видел их в живую и хотел поделиться, более внятного объяснения от них я придумать не в состоянии.
А потом наступил финал, от которого я сгорела целиком. Настолько, что это, вероятно, было заметно даже с самого Марса.
Так что сейчас пойдёт горение, обильно снабжённое спойлерами, потому что без них не так понятно, в чём же, собственно, проблема.
На самом деле, тот внезапный вотэтоповорот, что всё шоу происходило не на Марсе, был достаточно предсказуем по многим вещам. Начиная от пролога с очень длинной и нудной речью медиамагната о том, что все шоу врут и всё срежиссировано, через рассуждения Нел, что а вот эта татуировка со змеёй, вот она не просто так была, а уж когда начались какие-то сплетни про учредителя шоу с молодой спутницей, там вообще вопрос остался только один - когда всё вскроется. И, в принципе, это могло бы быть неплохим ходом, потому что, ну действительно, какой идиот в NASA согласовал бы отправку в один конец на Марс кучки гражданских, даже чтобы заработать на этом кучу денег.
Это же Марс, где условия выживания намного сложнее, чем в какой-нибудь пустыне Калахари. И если обученного инженера или профессионального ботаника, пусть и гражданских, туда ещё впихнуть можно, то отправлять сквозь космос эскортницу или блоггершу, пусть даже у неё там миллион миллиардов подписчиков - абсолютно бессмысленное расходование ресурсов.
Объяснение "почему никто никуда не собирался лететь" есть, и оно абсолютно вменяемое, автор озаботился о его существовании.
Проблемы начинаются дальше, потому что о том, как именно этот Марс имитировать правдоподобно, автор как-то не подумал. Неужели весь мир, который наблюдал за происходящим на подложной базе, ничего не смутило? Ладно, сколько-то приемлемую скорость интернета можно объяснить тем, что корабль, который волок с собой пассажиров, по ходу движения раскидал ретрансляторы, частый приём в фантастике.
А вот почему сила тяжести, которая на Марсе в два с половиной раза меньше, чем на Земле, никого не насторожила? Неужто никто, включая профессиональных физиков, не заметил, что люди двигаются как при нормальной гравитации? А как имитировали невесомость во время полугодового полёта, который тоже как будто бы всё время транслировался? Дорисовывали, ни разу при этом не проколовшись? Нигде никакая случайная банка ни разу ни у кого на пол не упала, волосы вокруг головы всегда разлетались?
Или почему никто из ЦУПа NASA, который просто не мог не знать, что никакой корабль к Марсу не летел и никакая база не построена, об этом за почти три года не проболтался? Хорошо, автор прописывает, что интернет чистила команда из сверх-супер-невероятных хакеров, очень с натяжкой, но тоже ладно, хотя бы почему сами участники ничего в сети не ляпнули, понять можно. Но вот пьяные разговоры в барах, простите, как чистить? А сплетни, которые неизбежно порождаются в проектах, где участников больше одного?
Божечки-кошечки, про секретные тюрьмы ЦРУ и то информацию растрепали по всему свету ещё в восьмидесятых, а тут целый космический полёт! В жизни не поверю, что абсолютно всех и каждого причастного удалось заткнуть, там счёт участников должен был идти на десятки тысяч, а не те три калеки, которых автор засветил в повествовании. Скрыть аферу такого масштаба, чтобы прям никто ни о чём не догадался в мире, где высадку на Луну вполне считают сфабрикованной - какой оптимистичный сценарий.
Сразу возникает ощущение, что автор никогда не пытался скоординировать работу хотя бы пятнадцати человек, находящихся под NDA.
Но и это всё мелочи по сравнению с тем, что выплывает в самом финале.
Автор решил засунуть под всё это безумие экологическую повестку о том, что человечеству конец, потому что меняется климат, и этого уже не остановить. Оставляя за кадром тот факт, что в истории человечества это не первая смена климата, но как-то оно всё ещё здесь, невозможно игнорировать вот что.
Автор говорит, что температура растёт, таят ледники, поднимается уровень моря, сокращаются земельные угодья, человечеству будет сложнее, чем сейчас. Поэтому сверхбогатые человеки, которые могут за очередные миллионы миллиардов купить себе место на ковчеге, собираются откочевать на Марс.
На Марс!
Это тот самый Марс, где нет пригодной для дыхания атмосферы, нет жидкой воды, средняя суточная температура составляет -60 градусов, нет нормальной гравитации, зато радиационный фон примерно в 10 раз выше, чем на Земле.
Намного лучше жить без воды, воздуха и растительности с необходимостью, видимо, забуряться под поверхность, чтобы не помереть от радиации сильно быстрее ожидаемого срока, чем при подъёме уровня моря, я понимаю. План надёжный, как швейцарские часы.
Шоу, которое "рождением ребёнка дало надежду человечеству", просто венчает весь этот парад шизофрении, потому что какую надежду оно должно дать людям, собирающимся тащиться на Марс следом? Если они знают, что всё это было постановкой, то в курсе, что нет исследований о влиянии марсианских условий на размножение людей. А если не в курсе, то искренне считают, что марсотрясение может в один заход уничтожить всю базу.
Условия - одиннадцать из десяти, всё включено, живите и радуйтесь.
При этом по ходу повествования роман умудряется поднимать очень неплохие вопросы: феномен парасоциальных отношений, влияние социальных сетей на пользователей, медийную травлю и культуру отмены, цену идеальной картинки, реальность сверхпопулярных блогов и их изнанку, корпоративные стандарты, управление медийным флюгером и много чем ещё. Именно с точки зрения спорности социальных сетей в современном мире роман действительно хорош, арка Веруки, чей блог мотал интернет-сообщество от любви до ненависти, в этом смысле очень яркая.
Но из-за формы, в которую это всё по итогу было завёрнуто, я просто не в состоянии воспринять всерьёз, слишком хочется смеяться дурной гиеной от идеи климатического бегства на Марс. Это ж даже не анекдот, это пародия какая-то на самое себя.
Написано в целом вроде бы читаемо, перевод хороший. Действий не так, чтобы много, но детективная интрига как-то поддерживается, хотя иногда её развитие и очень предсказуемо. Перемещения, рассуждения, разговоры, головоломки - занятно.
Но вот само повествование - очень рваное. Большая часть рассказа написана от первого лица, её вещает Нел, но периодически она перебивается описаниями старых записей с шоу, в которых вообще непонятно, кто ведёт обзор, а затем, чтоб окончательно сломать читателю мозг - взглядом на брата и сестру откуда-то извне, с третьей стороны. Прыгает также время, как повествования, так и внутрикнижное; забег за ключами, происходящий "сейчас", ломается об шоу, которое происходило "тогда". Почему нельзя было сделать повествование линейным - я не понимаю, эта мозаичная структура никак не влияет на смысловую нагрузку.
Что могу сказать по итогу. Задумка с шоу была неплоха, но финал её не просто уничтожил, он сначала вывалял в смоле и перьях, а потом - переехал катком. Сгенерировать настолько изумительно бредовую концепцию имитации марсианской жизни и попытаться подсунуть её в качестве шоу - к этому явно надо было приложить недюжинные усилия. Знай я заранее о том, что обоснование всего происходящего скатится на уровень откровенного шапито, я бы просто не стала тратить на чтение время, потому что очень сложно было перестать гореть. Даже вне контекста абсолютно инфантильного подхода главной героини "да пусть само как-нибудь рассосётся", который она постоянно исповедует, чем тоже невероятно раздражает.
Тьфу.
