Глава 5

– Наш подозреваемый – Морган Гуддини. Сорок пять лет, не женат, ранее не судим. Работает в кредитной организации быстрых займов.

–Ууу, кредитор! – пробормотал Сил. – Для таких есть отдельно заготовленный котёл, – подавил смешок парень, довольно потирая руки.

– Подозревается в нелегальных и незаконных сделках по продаже душ. Естественно, без отчисления налогов в казну, – мужчина перевёл дух и продолжил: – Нужен один доброволец. Женского пола, – добавил командир, после того как несколько новобранцев вскинули руки вверх.

Чувствуя, как в венах закипает адреналин, не выдержав, вскинула руку.

– Я хочу, сэр!

Рогатый придирчиво осмотрел меня, затем кивнул.

– Идеально! Выглядишь, как настоящая жертва – доверчивая и молодая. У вас, девушка, талант.

– Спасибо, – промямлила я, краснея, когда все повернулись в мою сторону. Не зная, то ли оскорбляться, то ли радоваться, что выбор пал именно на меня, пожала плечами.

– Я против! – тишину нарушил хриплый голос.

Повернувшись на звук голоса, встретилась с голубыми глазами босса. Он упрямо выдвинул подбородок вперёд.

– Это очень опасно, а мисс Люция единственный специалист в своём роде по собиранию душ, – неловко кашлянув, босс оглядел собравшихся. – Не хотелось бы рисковать ценным сотрудником.

– Но… прошу заметить, – начала аккуратно, – я здесь именно для того, чтобы помогать в сложных ситуациях.

Босс, слушая меня, скрипнул зубами, но затем, будто взяв себя в руки, процедил:

– Отлично, раз вы так хотите, мисс Люция, пусть так и будет, – он развернулся и направился на выход, тяжело ступая по паркету.

– Здорово! – воскликнул светловолосый парень с рогами. – Я теперь всем могу говорить, что стоял рядом с жертвой, – его глаза возбуждённо горели, пока он пялился на меня.

– Эй, полегче Гавриил! Что ты несёшь? Между прочим, Люция отличная девушка и она справится с заданием, – вспылила Мара, заступаясь за меня.

Нет, все-таки она милая, несмотря на её довольно неоднозначное занятие по ночам.

– Спасибо, Мара! – тепло поблагодарила я.

Рыжая кивнула, принимая благодарность.

Ещё несколько часов мы втроём изучали все данные по Гуддини. Начиная с того, как звали хомячка, что жил у него в детстве, и заканчивая тем, какой гель для бритья он предпочитает.

– Говорю, мы схватим его с поличным! – радостно чуть ли не пропел Сил.

Я нахмурилась, неосознанно беспокоясь о душе этого существа. Надо удостовериться. Вдруг он ни в чём не виноват… Не позволю, чтобы невинная душа попала на муки адские за то, чего не совершала.

Поправляя коротенькую юбочку и белый воротничок на темном платье, я взбила руками пышные кудряшки спиралевидной формы.

– Ну как? – спросила я, покрутившись вокруг себя.

Сил выдохнул тонкую струйку сигаретного дыма вверх.

– Нет! – покачал парень головой. – Однозначно не подходит, выглядишь как школьница.

Я прикусила губу, но потом щелкнула пальцами и быстро скрылась в примерочной. Здесь, в «Корпорации зла», были наряды для любого повода, чтобы быстро перевоплотиться в нужный образ. Заколов волосы в низкий испанский пучок, сменила платье на юбку-карандаш, дополнив ее зелёной блузой. На нос нацепила классической формы очки.

– А так? – победно сверкая глазами, спросила у придирчивого дракона.

Тот, увидев меня, подавился дымом и несколько раз кашлянул. У бедолаги даже потекли слёзы.

– Отлично! – просипел он, тяжело глотая воздух. – То, что нужно, Люция! Можно сказать, что ты молодая предпринимательница, которая срочно нуждается… в финансировании.

Мара закатила глаза и ткнула болтливого дракона пальцем под рёбра. Девушка тут же протянула мне внушительную теснённую папку, на которой большими буквами было выведено: «Бизнес-план».

Я инстинктивно нащупала сквозь тонкий материал сумочки сосуд для души. Внутри всё дрожало. Очень волнительно! Вдруг не справлюсь? Сделаю что-то не так? Очнулась уже тогда, когда ступила ногой на первую ступеньку небольшого здания банка, запрокинула вверх голову, читая вслух:

«Быстрые займы. Бери сейчас – плати потом!» – гласила яркая вывеска.

Ясно-понятно. Замануха. Уверенно толкнув дверь от себя, прошла в мило обставленное помещение. В углу приемной журчал небольшой фонтан. Видимо, чтобы успокоить нервничающую жертву. Даже слышно было пение птичек. Скорее всего, обычная запись. Мягкий фиолетовый диван манил к себе, притягивая взгляд к идеально уложенным подушкам.

– Здравствуйте, милое создание! – приятный вкрадчивый голос раздался совсем близко.

Повернувшись лицом к говорившему, дрожащими губами попыталась улыбнуться. Надеюсь, не выгляжу, как испуганный сотрудник «Корпорации зла», который впервые пришёл извлекать душу из неугодного правительству существа. Надеюсь, я похожа на обычную нервничающую девушку, что решилась впервые взять кредитный займ для своего бизнеса.

Передо мной был сам Морган Гуддини, мужчина с обаятельной улыбкой и добрыми карими глазами, которые смотрели доброжелательно и очень участливо. Волосы его были посеребрены у висков. Мелкие тонкие морщинки, словно лучики солнышка, расходились от глаз к щекам. Очень располагающее лицо.

– Здравствуйте! – поправила очки на переносице и продолжила. – Я к вам по делу.

Мужчина наклонил голову набок, полностью сосредоточивая на мне внимание.

– О, конечно! Готов выслушать вас, прелестное создание. Можете называть меня просто Морган. К чему нам эти церемонии? Для такой милой девушки я всегда смогу найти выход из любой сложной ситуации, – он слегка поклонился и поправил тонкий желтый галстук, завязанный замысловатым узлом. – Прошу, окажите честь, присядьте сюда, – он подвёл меня к мягкому дивану с золотистыми полосками на фиолетовом бархате и, мягко нажав на плечо, усадил приговаривая: – Сейчас я вам принесу чаю с успокаивающими травками, а потом мы обсудим всё, что волнует молодую леди.

Я покорно опустилась на диван, ощущая, как чуть ли не проваливаюсь в зыбучие пески. Какой комфорт! Меня слово обняли тёплые дружеские объятия, хотя это обычный диван.

Не прошло и двух минут, как мистер Гуддини вернулся с небольшим подносом, на котором стоял ароматный напиток в чайнике. Из него тонкой струйкой шёл сизый пар.

Пока Гуддини не было, быстро поправила свой супер чувствительный микрофон в ухе, замаскировав его одним из завитков волос.

– Прошу, – проворковал мужчина, протягивая чашечку чая. Я лишь кивнула, принимая её из его настойчивых рук. – Пейте, – ласково начал уговаривать мужчина. – Это особый сорт, Вам понравится.

Сделала небольшой глоток, чувствуя, как горячая жидкость обожгла нежную кожу губ и нёбо. Аромат был легкий и ненавязчивый, вкус – с легкой кислинкой, но приятный, ягодный. Удивительная насыщенная композиция.

– Какой же вопрос Вас беспокоит? – участливо поинтересовался владелец быстрых займов, переходя к самой сути разговора.

Собравшись с силами, настроилась и начала игру.

– Дело в том, что я решила открыть своё дело, Морган. Но, как и у многих молодых предпринимателей, мне, к сожалению, не хватило денежных средств, чтобы полностью реализовать план. Ничего такого масштабного, не думайте… Лишь небольшая лавочка товаров на Хэллоуин.

– Хм, – мужчина поскрёб подбородок и взял мою руку в свою ладонь. Я непроизвольно вздрогнула. Он тут же успокаивающе похлопал по кисти.

– Не волнуйтесь! У меня есть одно предложение.

После его слов меня резко повело в сторону. Я, как загнанный оленёнок, широко распахнула глаза и смотрела ему в лицо. Боже, что происходит? Меня слово парализовало. Не могла двигаться, даже глотала с огромными усилиями. Каждый взмах ресницами стоил титанических усилий. Только смотрела в эти карие… или чёрные (?) глаза, которые, словно воронка, начали крутиться в глазницах, гипнотизируя меня. Его вкрадчивый голос стал совсем тихим и медленным. Я даже слышала стук своего сердца: тук-тук-тук.

– Помогу, не сомневайтесь, – продолжал говорить мистер Морган. Его рот стал безобразно большим, зубы заострились.

Моё горло словно сдавило спазмом.

– На что вы готовы, чтобы скажем… получить миллион долларов?

В моём микрофоне, будто из-за плотной завесы тумана, послышались голоса. Они звали, но я не могла разобрать, кто это. Сил? Мара? Что говорят? Как хочется спать…

«Борись, Луция! Я уже рядом».

«Ох, кажется, это мой чёртов босс…» – подумала устало, теряя последние крупицы энергии.

– Я вам дам эти деньги. От вас требуется лишь мелочь. Вы даже ничего не заметите, поверьте, юная леди, – монотонно говорил монстр напротив меня.

Передо мной появился договор, состоящий всего из одного листа. Буквы разбегались перед глазами, а отяжелевшие веки так и норовили опуститься, чтобы унести в сладкий сон.

– Вот здесь нужна подпись. Ваша душа перейдет ко мне. Взамен получите богатство, – говорил монстр уже слегка задрожавшим от нетерпения голосом.

Я подняла дрожащую руку и потянулась к ручке.

– Да-а, вот так, – довольно забормотал Морган, видя, как я сжала пальцами золотой паркер.

Собравшись с силами, резким движением ткнула монстра в ногу. Тот пронзительно завопил, охая и ахая. Не раздумывая ни секунды, я расстегнула свою сумочку, что лежала у меня на коленях. Вытащила длинный сосуд, быстро откручивая крышку. Морган, шипя змеёй, попытался броситься прочь, но я навела на него открытый сосуд и представила, как его засасывает в стеклянный контейнер для душ.

– Собирательница душ! – заверещал он, размахивая руками. Это были последние слова монстра.

Я потрясённо смотрела на чёрный дым внутри сосуда, что бился от стенки к стенке, будто пытаясь выбраться наружу.

– Быстрей! – раздался громкий грозный рык. Входная дверь выбита ногой моего босса. Он ворвался в помещение вперёд головой, на которой красовались огромные рога.

«Ого, а они выросли с последней нашей встречи!» – подумала я и тут же грохнулась в обморок, подхваченная сильными, надёжными и такими горячими руками.

Как сквозь вату слышала, что Кассиэль в ярости кричит на группу захвата:

– Почему так поздно? Если бы он забрал её душу?! На что вы годны, если реагируете, как черепахи? Всех распущу, до одного! – бесновал мой босс, пока нес меня куда-то на руках.

– Но, босс, она – специалист, мы не вмешивались! Видели, как девчонка ловко засунула его душу в сосуд? Я такое последний раз видел лет так пятьсот назад, – откуда-то издалека услышала восхищённый голос.

Последнее, о чем подумала, прежде чем провалиться в темноту, что я справилась. Справилась!

Очнулась на своей кровати. Застонав, приложила ладонь ко лбу, но наткнулась на что-то прохладное и мокрое. Потянула пальцами за материал и удивленно уставилась на темно-синий мужской платок, такой большой … как платок на голову. На нём была монограмма с вышитыми шёлковыми нитками буквами «К» и «П». Платок босса?! Я быстро села в кровати.

– Люция, без резких движений! – строгим и уставшим голосом проговорил Кассиэль, который сидел в тёмном углу комнаты в уютном кресле из ротанга.

– Где Смрад? – покрутила головой по сторонам.

Босс наклонился вперёд, поставив локти на колени.

Помимо воли я уставилась на его широкие ладони. Рубашка была закатана по самые локти и белела в темноте.

– Он на кухне. Я купил ему корм, – ответил Кассиэль, не сводя с меня странного взгляда.

Что не так? Храпела во сне или, может… Я испуганно вскинула руку и схватилась за свои рога. Фух, на месте!

– Что такое? – обеспокоенно спросил мужчина. – Голова болит?

– Всё в порядке, – отрицательно качнула головой, – привычка с детства, – попыталась выкрутиться, чтобы хоть как-то объяснить своё странное поведение.