Глава 11

Алекса терлась мочалкой добрых тридцать минут, стараясь стереть с кожи прикосновения пьяного подонка. Они клеймом отпечатались в тех местах, где его грязные пальцы касались нежной кожи. Ненависть к таким как он только укрепилась. Пьяницы, насильники – на них всех у девушки выработался стойкий стоп-сигнал и сильнейшее презрение много лет назад. Хотя, наверное, так у половины планеты, но конкретно у Алексы для этого были личные причины, основанные на горьком опыте.

Забравшись под одеяло и плотно укутавшись, девушка уткнулась глазами в окно. Из ванны донеслись приглушенные звуки, а потом зашумела вода. Паша. Ждал ее, чтобы принять душ.

Странно, но как только она услышала, что он совсем рядом, задышала заметно чаще и нервным движением натянула одеяло повыше. Пока находилась в ванне, старалась совсем не думать о том, что помимо касаний того ненормального еще более яркими оказались прикосновения пальцев незваного гостя. Его непредсказуемое поведение рядом с ней, то, как сломал нос амбалу, а потом взял ее за руку и буквально тисками вытащил из состояния паники… Все это никак не вязалось с тем, какое впечатление у Алексы о нем сложилось ранее.

Паша на первый взгляд был поверхностным, глупым, помешанным на самолюбовании и девицах выскочкой, но сегодня… В один короткий момент он предстал совсем другим. Словно в искаженном отображении самого себя. Постоянно ленивый взгляд резко стал настолько пронзительным, что мурашки даже сейчас бегут вдоль позвоночника при одном его воспоминании.

Когда он держал её лицо в своих ладонях, говорил уверенным жестким, отчасти даже требовательным голосом, вел за собой, выпутывая из дебрей сознания, от парня исходила невероятная сила. Мужская сила. Та, что может сломать или как минимум покалечить, если перед ней не склониться. Странно, что Алекса не почувствовала этого раньше.

Вот только способ, которым он остановил парня в клубе, был слишком опасным. Он мог убить его, покалечить. Конечно, тот заслужил, но он все же какое-никакое живое существо. Нужно быть совсем без тормозов, чтобы бросить в живую мишень острое оружие.

От осознания этого Алексе стало не по себе. Получается, она совершенно не знает человека, живущего с ней и отцом под одной крышей. Что, если он сам опасен?

Глупости конечно. Она себя накручивает и даже знает почему.

Вода в ванне перестала шуметь, а потом послышался звук закрывания двери. Так не кстати в памяти всплыл образ из вчерашнего утра, когда Паша стоял в одних трусах. Сейчас он, должно быть, выглядел также. Ал сглотнула и психанув развернулась на другой бок.

Нужно уснуть, а завтра этот кошмар уйдет в небытие. Так всегда происходит. Ночью образы и мысли кажутся во сто крат сильнее и опаснее, чем днем. В этом магия темного времени суток. В наших мыслях и восприятии все страхи и опасения приобретают более опасные и темные оттенки, а утром развеиваются с первыми лучами солнца.

Так и произошло. Встав пораньше, Алекса привела себя в порядок, замазала тональным кремом пару синяков, оставленных негодяем на руке, выпила витамины и спустилась вниз. Тем не менее, подходя к кухне, напряглась. Понимала, что избежать встречи с Пашей не получится, поэтому выпрямилась и уверенно вошла внутрь. Показывать еще раз свою слабость она не собиралась. Он и так увидел то, что не должен был.

Как и стоило ожидать, брюнет сидел за барной стойкой, поглощая сэндвич с ветчиной и запивая его кофе.

– Доброе утро, – сказала Алекса с улыбкой, но прозвучало все равно довольно напряженно.

Взгляд карих глаз на мгновение оторвался от телефона и встретил ее.

– Доброе.

Короткий ответ, без налета привычного сарказма и даже без ухмылки с ямочками. Паша снова вернул внимание телефону.

– Доброе утро, мисс. Ваша овсянка, – прислуга легким взмахом руки указала на стол, – зеленый чай уже заваривается, через минуту будет готов.

– Спасибо, миссис Хадженс.

Алекса замялась, опускаясь на стул. С одной стороны понимала, что нужно поблагодарить Пашу, потому что вчера не успела, да и состояние было совсем не то, а с другой – мешал посторонний человек на кухне.

Отправив в рот ложку каши, исподлобья взглянула на парня. Сегодня на нем были темные джинсы и черная футболка, туго сидящая на плечах и позволяющая еще раз оценить довольно крупные мышцы на руках. На левом запястье кожаный браслет с засечками. Волосы все еще влажные после душа. Только сейчас поняла, что не слышала, как он его принимал. Неужели воспользовался другой ванной комнатой?

Чашка с чаем опустилась на стол, а после миссис Хадженс покинула кухню, позволяя наконец Алексе сделать то, что она должна была.

Девушка сделала глоток обжигающего ароматного напитка и промокнула губы салфеткой.

– Па-ша́, – позвала негромко.

Паша без особого рвения оторвался от гаджета, и карие глаза снова уперлись в ее, а у Алексы непонятная дрожь под кожей легким перышком прокатилась.

– М? – заломил бровь.

– Я хотела сказать тебе спасибо за вчера. Если бы не ты….

– Не стоит. Ничего бы не случилось, – парень перебил, не дав договорить, и передернул плечом, как будто вчерашний поступок ничего не значил, – копы уже были на подъезде. Пара минут, и мудак бы сделал ноги вместе с остальными.

Руки снова обхватили горячую чашку, подвигая ее ближе.

– Возможно. Но я не об этом.

Паша и так прекрасно понял, о чем идет речь. Только то, как сегодня на него смотрела Алекса, ему не нравилось. С той самой минуты как девчонка вошла в кухню. Из ее поведения исчезли надменность и высокомерие. Во взгляде читалась благодарность, и эта человечность в ее поведении напрягала. Напрягала тем, что в таком образе Фостер казалась абсолютно нормальной. Не бесчувственной стекляшкой. К красивой, чертовски сексуальной внешности прибавлялась способность вести себя не по-сучьи, а ему было гораздо проще считать ее сучкой.

– Фостер, не за что меня благодарить. Твой кэп сделал бы то же самое, если бы его не утащили целоваться с чужими кулаками.

В этом Алекса сомневалась, но больше разговор продолжать не стала. Да и отец как раз заходил на кухню, убирая от уха телефон.

– Алекса! – произнес приближаясь.

Тон Грега заставил девушку невольно напрячься. Он редко прибегал к такому в ее адрес.

– Доброе утро, пап, – растянула губы в фальшивой улыбке, вскидывая голову.

Только старший Фостер не ответил. Он встал рядом с дочерью, постукивая пальцами по столешнице. Такое поведение родителя означало, что грядет серьезный разговор. Их Ал терпеть не могла.

– Мне только что звонил отец Эммы, – у девушки сердце забилось чаще, а волнение заскреблось в районе грудной клетки. Опустила голову, делая вид, что отпивает из чашки, чтобы не выдать свое состояние. – Оказывается, она вчера со всей вашей компанией проводила время в гнусном клубе на окраине. Тебе об этом что-нибудь известно?

Ал решила прибегнуть к единственному способу решения таких ситуаций. Отрицательно качнула головой, прикидываясь паинькой и надеясь только на то, чтобы Паша ее не выдал. Но бросив взгляд на парня, увидела, что тот как ни в чем не бывало копался в телефоне.

Если отец узнает правду, он больше никуда ее не отпустит. Вопрос о безопасности дочери у него обведен красным цветом.

– Нет. Я еще с ней не созванивалась сегодня. А что? – невозмутимо произнесла, отправляя в рот ложку остывающего завтрака.

– Алекса, где ты была половину ночи? – серые глаза старшего Фостера сузились, всматриваясь в лицо дочери. Она буквально чувствовала на себе гневную дрель сканирующего взгляда.

Врать Ал ненавидела. Тем более отцу. Но если сейчас сказать правду, то можно попрощаться и со встречами с друзьями, и с выступлением на зимнем вечере, и даже с собственной машиной. Отец четко дал понять, что такие места для нее закрыты, а она посмела нарушить обещание. Пусть и не по собственной воле, но не уехала ведь, когда была возможность. А если бы еще и стало известно о том, что вчера вернулся приступ, то отец снова отправил бы ее к психиатру, а этого девушка не переживет. Копаться в собственной жизни больше не позволит.

– С Па-шей, – выпалила первое, что пришло на ум, и перевела невозмутимый взгляд на брюнета, – я была с Па-шей.

Глава 12

Паша только проглотил последний кусок сэндвича, как почувствовал на себе вопросительный взгляд Грега.

Поднял глаза сначала на Алексу, выглядевшую так невозмутимо, что не знай он правды, сам бы поверил в сказанные со стопроцентной уверенностью слова. Вот же маленькая обманщица. Даже голос не дрогнул ни капли. Едва заметно прищурился, а потом посмотрел на хозяина дома. Привычно растянул губы в подтверждающей улыбке. Кивнул.

– Да. Алекса показывала мне ночной Нью-Йорк. Зрелище надо сказать впечатляющее. Особенно мне понравился Таймс Сквер.

В доказательство ткнул пальцем в галерею и повернул к хозяину дома экран телефона, демонстрируя себя на фоне разноцветных огней главной площади Манхэттена. Пофиг, что это фото сделал Борзый пару дней назад. Не станет же родитель проверять дату.

Фостер действительно не стал. Он странным образом доверял этому парню. Наверное, потому что за него ручился сам Борзов старший, которого он уважал как человека и успешного бизнесмена. Тот слишком скуп на похвалу, а этого молодого студента хвалил и даже называл почти сыном.

– Ну хорошо, – подвел итог, возвращая внимание дочери, которая незаметно облегченно выдохнула, – потому что там была какая-то заварушка. Я бы не хотел, чтобы ты оказалась в эпицентре скандала.

– Что за заварушка? – Ал умело округлила глаза и приложила руку к груди. – Эмма в порядке?

– Да, кажется, все нормально. Сама у нее расспросишь. – Грег окончательно успокоившись уже собрался выходить из кухни, когда обернулся, словно что-то вспомнив. – Завтра нас пригласили Филлипсы на благотворительный прием. Павел, ты тоже в числе приглашенных. Если понадобится помощь в подборе костюма, думаю, Алекса не откажет.

О нееет, Филлипсы? Костюм? Еще и Алекса в качестве помощницы?

– Вы уверены, что мое присутствие необходимо? – скептически заломил бровь парень, – я бы предпочел диван и банку пива.

– Уверен. Это моя личная просьба. Хочу, чтобы ты пошел с нами.

Пришлось согласиться, скрипя зубами. Окей, значит, все же надо будет искать костюм. Пи***ц.

– В средствах не ограничивайся! – бросил мужчина и вышел из кухни.

Паша выдохнул. Эти рамки начинали давить. Он давно привык распоряжаться жизнью сам, решать куда ему идти и чем занять собственное время. Рефлекторно потянулся к браслету и пробежался по засечкам большим пальцем. Он всегда так делал, когда пытался успокоиться.

Идти в дом придурка кэпа не лучший сценарий проведения вечера. Он бы выбрал Саманту или Дэйзи, написывающих ему в директ уже второй день подряд. А то и обеих сразу, чтобы не ставить себя перед выбором кого отодвинуть на послезавтра.

– Спасибо, – во второй раз за утро непривычное слово донеслось со стороны Алексы.

Парень посмотрел на девушку, которая как раз встала из-за стола. Поправила чуть задравшуюся юбку и выпрямила спину, позволяя ткани облепить идеальную фигуру. Приглушенный мат сорвался с губ Дубнова. Как можно так одеваться, чтобы и выглядеть довольно сдержанно как для студентки, но при этом вызывать внутри первобытное желание избавить от чертовой обертки и попробовать себя на вкус.

Утренняя эрекция, которая благодаря холодному душу отправилась восвояси, вернулась, прихватив с собой остатки ночной.

Скользнул вверх и уткнулся в благородное лицо глазами. И снова этот взгляд благодарный. Теплый, как будто зеленый мрамор согрели ладонями, даже оттенок поменялся.

Дуб челюсти сжал, проклиная себя за реакцию. У него внутри все задребезжало в ответ на это тепло. Сжалось в ком и сдавило, лишая возможности адекватно мыслить. Захотелось вдруг ближе подойти и … Что и, Паша? Никаких к черту И!!!

Понадобилась секунда, чтобы вернуть себе привычный образ. Брюнет прищурился, блокируя ненужные эмоции и окатил Алексу взглядом полным чертей.

– Скоро начну выставлять тарифы, – ухмыльнулся уголками губ. – Одна услуга – поцелуй, две – что-то посерьезнее, а на треееетий… Как относишься к минету, Фостер?

Взгляд Алексы мгновенно похолодел. Теплый мрамор покрылся коркой льда. Ей даже показалось, что она ослышалась, но нет. Ехидная усмешка с издевательскими ямочками не позволяла усомниться в словах брюнета.

Губы девушки сложились в тонкую линию, возвращая прежнюю стерву Фостер на свое место.

– Положительно. Но только не за услуги, – ответила, забирая сумочку со стола.

Вооот. Это то, что нужно. Такой она ему нравится больше. Так проще держаться от нее на расстоянии.

– То есть кэпу достается за так? Круто! Надо Эмме позвонить.

Встав на пол, Паша сгреб с барной стойки ключи от байка и пошел вперед, слыша позади себя как чеканят каблуки по паркету. Каждый звук в паху эхом отдается. Черт бы ее побрал.