– Но это только официальная версия, – раздался голос адепта Норберта, – приукрашенная для создания образа талантливой и доброй леди Дионы, настоящая попытка если не переписать историю, то не вынести сор из дворца на обозрение потомков.

– Все верно, адепт, – согласился магистр, – это официальная версия, которую печатают в учебниках. А истинное лицо Дионы другое. Да, школы были, и все там именно так, как я и сказал, происходило. Однако это была ширма, за которой из девочек отбирались самые талантливые для определенных целей, из них готовили телохранителей и убийц. Они впоследствии составили не только охрану королевишны Дионы, но и несколько отрядов, с помощью которых их повелительница прокладывала путь к трону для своего супруга. Королевский сын был удивительным магом и философом, но к власти не имел как доступа, так и желания его получить. А вот королевишна Диона желала власти и, придумав план, начала воплощать его в жизнь, но посчитав себя умнее остального окружения, проиграла. Наследник престола, старший сын короля, использовал все задумки леди Дионы против нее самой и ее семьи. В школы были внедрены его люди, и охрана королевишны только на словах была ее, а на самом деле выполняла приказы будущего короля. Чем больше сил прикладывала леди Диона, чтобы убрать претендентов на престол, тем сильнее становился старший сын короля, ведь леди, сама того не осознавая, убирала и его конкурентов. Вы спросите, почему она была столь наивна и не начала с него? И будете правы, так по логике вещей и должно было случиться, если бы не одно «но»: старший сын короля оказался коварнейшим лордом. Прикинувшись ее лучшим другом и страдающим тяжким заболеванием, которое приковало его к постели, он сам подталкивал невестку к королевскому престолу, объясняя, как хочется ему с семьей отправиться в другие края и не быть скованным тяжкими династическими обязанностями.

– И она повелась? – Удивился кто-то с ряда адептов боевого факультета.

– Когда леди Диона поняла, что ее провели, было поздно. Нет, ее супруга брат убивать не стал, в отличие от его детей, просто заточил в монастырь, где тот, недолго думая, прошел посвящение и стал жрецом, до конца своих дней занимавшимся историей магии и философией власти. А королевишна Диона жила во дворце, когда-то отобранном у рода Брекноугов, который стал ее тюрьмой. Новый король запретил родственнице покидать пределы дворца под страхом смертной казни, и ей пришлось подчиниться. К ней не допускали гостей, друзей у нее не было, и она жила – а прожила леди долго – одна, с двумя слугами, в огромном дворце, где все напоминало о семье, из-за которой, по ее мнению, Диона потеряла сестру-близнеца, после чего и начались ее беды. В воспоминаниях леди осталось проклятие мужа сестры, что леди Диона проживет долго и будет свидетелем того, как погибнет все, к чему она приложила руку.

– Ну и судьба, – произнес тот же адепт, – и стоило силы и деньги тратить на то, чтобы оказаться у разбитой чашки? Или правду говорят, что женщины в массе своей наивные и верят в то, что им хочется?

– Вас ввели в заблуждение, – улыбнулся магистр Вернард, – женщины совсем не наивные существа, просто их реакция на жизненные обстоятельства другая, и они более эмоциональные. А свою физическую слабость они великолепно компенсируют силой души, а некоторые еще и потрясающим коварством и умением манипулировать так, что иной боевой маг не поймет, как его обвели вокруг пальца.

– А возвращаясь к кольцу Белой Ведьмы, – произнес адепт Норберт, – каково его действие?

– Я не так много наслышан о нем, – ответил преподаватель, – кроме того, что этот артефакт знает свою истинную хозяйку и всегда находит ее. Следовательно, на чужой руке артефакт не будет работать. А так, отзывы о кольце совсем не положительные, оно убивает – и это все, что я могу сказать. На сегодня мы закончим. В библиотеке учебников по магической культурологи достаточно. Автор – современный ученый и писатель Кон Кайден, обязательно возьмите. И ваше домашнее задание: прочитать и законспектировать параграфы с первого по третий, ответить на вопросы, приведенные после каждого параграфа, письменно ответить.

* * *

– Виданка, что все это значит? – с суровым видом приступил ко мне после лекции Северус, – почему он в нашей Академии?

– Северус, успокойся, – попросила я, – в Академию может перевестись любой адепт, что он и сделал. Жизнь адепта Норберта – это жизнь адепта Норберта, а мы к ней отношения не имеем. Лучше скажи, как тебе первая лекция и новый преподаватель?

– Нормально, – сухо обронил он и более не проронил ни слова.

– Веспасиан, – раздался голос Гермиты, – а правда, что ты согласился на спецкурс к леди Альфидии? Говорят, ты вчера вечер у нее дома провел.

– Про спецкурс разговора не было, – покраснел адепт Тосгий, – а все остальное, скажем так, это личное дело семьи, нашей семьи.

– Понятно. Значит, на этих выходных случилось несколько созданий семей, да? – рассмеялась адептка Аурелия.

– На этих выходных вообще много чего случилось, – ответил ей наш староста, сурово скользнув по мне глазами, – давай рассказывай, ты вчера что делала в деревне?

– Северус, да что с тобой? – удивилась я, – неужели ты из-за адепта Норберта расстроился?

– Да! Именно так, – взвился он, – вот не поверишь, не нравится мне его появление здесь, ты понимаешь, не нра – вит – ся.

– Так оно и мне не нравится, – тихо ответила я, – да только адепт за жизнь свою испугался, выходит так. Адептка Этра Дориш следила за ним, похоже, каждый шаг его докладывала, тут поневоле перепугаешься.

– Сеструня, не оправдывай его, он здесь из-за тебя, – отпарировал Северус, – адепт Норберт будет прикладывать усилия, чтобы как змея влезть тебе за пазуху. Я так считаю.

– Северус, друг мой! А давай ты не будешь нервничать, ну пожалуйста. Лично я считаю, что новая партия начинается, вот ты можешь гарантировать, что адепта Норберта перевели сюда спасаться, а не выяснять самому на месте, действительно ли я императорская дочь? Лично ему эта идея совсем не по вкусу, может, потому он здесь? – вырвалось у меня, и я прикусила язык, но было поздно, один тяжелый взгляд уперся в мое лицо.

– А пойдем, сеструня, в уголок, чтоб тебя никто не уволок, и раскрой мне маленькую тайну императорского дворца на миллион къярдов, – понизив голос, и цепко ухватив меня за руку, произнес адепт Дейдрис, уводя от группы в сторону буфета, где и усадил в самом углу, – чай, кофе?

– Чай зеленый с жасмином, – ответила я и оглядела помещение. Ближе к раздаточной витрине, за которой стояла буфетчица, дальняя родственница Велинки, сидели адепты первых курсов, у них был второй завтрак.

– Ну вот, получай свой чай, а я кофе побалуюсь, – у стола появился Северус и, поставив поднос с чашками, расположился рядом, – рассказывай. Я понимаю так, она кто-то из вас троих, правильно? Но неужели и он каким-то образом замешан во всей этой истории? Если предположить, что ты, адептка Тримеер – императорская дочка, а адепт Норберт влюблен в тебя, даже не отрицай этого, и юноше не по нраву данный расклад… выходит, он тоже бастард… ты же говорила, что его мать была фрейлиной императорского двора. Тогда, перед поездкой на остров Волшебных Закатов, помнишь?

– Продолжай, – предложила я, делая глоток чая, – до каких выводов ты дойдешь таким образом?

– Если исходить из того, что мать девочки была фрейлиной, тогда получается что это либо Тамила, либо Камилла. Я ставлю на Тамилу, – произнес он, – это не может быть Камилла.

– Почему ты так решил? – уточнила я, понимая, что рассуждать, таким образом, могут многие и адепт Норберт в том числе, уж кто-кто, а его мать знала, что Артиваль Тримеер фрейлиной императрицы не была, но при этом навряд ли она знала, что перемещала уже не тех детей.

– Так, в общем-то, несложно догадаться, – поведал грозный староста, – мы с тобой учимся вместе пятый год, и я знаю, у адептки Тримеер есть одно качество, довольно редкое для нашего магического мира – ты стараешься не ставить людей в такую ситуацию, когда они неминуемо впоследствии получают жизненные разочарования. Виданка, ты не злорадна и потому, зная, кто из девчонок на самом деле кто, просто не позволила бы мне сдружиться с Камиллой и, тем более, рассчитывать на помолвку и последующую женитьбу. Я не отношусь к высокому роду, которому позволят взять даже бастарда в жены, разве не так? И еще один момент: ты так аккуратно сводила Локидса с Тамилой, кстати, ты в курсе, многие адепты уверены, что это не что иное, как твоя изощренная месть адепту Мордерату за его осенние ставки в отношении твоей персоны.

– Прекрасно, вот пусть все так и считают, – ответила я, – даже советую не разочаровывать этих адептов, пребывание в иллюзиях – их выбор, тем более что я никого не сводила.

– Сводила, если бы ты посчитала нужным, то не позволила Локидсу не просто подружиться с Тамилой, а постоянно общаться, выбираться в столицу. Нет, сеструня, это ты кому хочешь сказки рассказывай, но будущая помолвка Локидса и Тамилы – твоих рук дело, – усмехнулся Северус, – что скажешь на мои вопросы?

– Ты сам ответил на свои вопросы, Северус. Но продолжаем вести себя так, как начали, и о чем разговаривали с взрослыми и мудрыми лордами на прошлой неделе, – спокойно ответила я, внезапно ощутив какую-то неясную, тягучую боль, вспыхнувшую в сердце только на мгновение и пропавшую.

– Ты чего побледнела? – спросил староста, – все в порядке? Спасибо, я рад, что ты мне доверяешь и не стала отнекиваться. Пойдем на пару, а то все голову сломают, куда подевались адепты Дейдрис и Тримеер.

* * *

– Добрый день, адепты! На будущее попрошу, не опаздывайте, – попросила леди Альфидия, когда мы переступили порог аудитории бытовой магии, – проходите на свои места. Я рада, что сегодня журнал не пришлось вызволять из золотых объятий, и потому быстро проверим, все ли на местах, и приступим к следующей теме.

Леди Альфидия пробежалась глазами по аудитории, сделала пометки в журнале и подняла голову.

– Адептки, объявление видели о наборе группы на спецкурс «Экономная хозяйка?» Не тяните до последнего дня, подавайте заявления сегодня.

– А уже многие подали? – спросила Ильзе Гуили, – места еще есть?

– Я в первую очередь беру старшие курсы, – пояснила леди, – у младших время еще будет. Но вот двух девочек с третьего курса взяла, не вижу смысла отказывать, может, хулиганить меньше станут. Так что места есть, а поднимите руки, кто планирует с вашей группы подавать заявления.

Руку подняли все девушки за исключением меня, и не потому, что адептка Тримеер не считала нужным посещать данный спецкурс, а просто не было времени.

– Адептка Тримеер, Вы потом у девушек свитки с записями возьмите и прочтите, что сочтете нужным, перепишите себе в копилочку рецептов на будущее, – посоветовала леди Альфидия, вспыхнув от удовольствия, когда увидела лес рук, – я понимаю, Вам некогда. А откройте секрет, позавчера в Фоксвиллидж что праздновали?

– Свадьбу лорда Андреса Галена и леди Тионы Авгур, – ответила я.

– Это хорошо, а за столом я заметила двух пожилых леди, – не унималась преподаватель, – одна, если я правильно понимаю, свекровь нашей леди Стефании, а вторая – ее точная копия, кто она?

– Ее сестра, леди Альфидия, а в чем интерес?

– Адептка Тримеер, Вы так не разговорчивы, – улыбнулась она, – а мне сказали, что это Ваша бабушка по линии отца, леди Ребекка Блэкрэдсан. Не так ли? Вы не хотите хвастаться тем, что оказались чистокровной представительницей магического рода и дважды Блэкрэдсан. Обе Ваши бабушки, как по линии матери, так и по линии отца, относятся к этому древнему семейству.

– Леди Альфидия, – я смотрела на внимательные глаза истинной леди, лучившиеся фиолетовым светом, – а это что-то меняет? Я остаюсь той самой адепткой Тримеер, какой и была до прошедших выходных.

– Так вот о чем ты умолчала, – прошипел Северус, – а я все голову ломаю, что в деревне два дня делали, и Шерлос цветет, как самовар начищенный, конечно, зацветешь тут, когда выясняется, что бабушки – родные сестры.

– Староста, они не просто родные сестры, как выяснилось, они близнецы, – преподаватель просто лучилась от удовольствия, – адептка Тримеер, по поводу ничего не меняет, это не верно. Мы меняемся ежечасно, ежедневно, каждое событие, случившееся в нашей жизни, влечет за собой изменения в нас, и в связи с этим наша сегодняшняя тема – «Эмоциональное очищение». На прошлом занятии мы рассмотрели, как провести чистку нашего жилища, а сегодня поговорим о том, как чистить самим себя изнутри.

– Это тема очень важна потому, что все болезни, появляющиеся у нас, связаны в первую очередь не с физическим телом, а с душой, – начала лекцию леди Альфидия, – и потому так важно очищаться от эмоциональных проблем. Уже давно целители пришли к мнению, что болезни есть следствие наших злых мыслей, постоянно накапливающегося негатива внутри нас, осложняющего нашу жизнь. Вот смотрите, вы побегали на зарядке или поработали в саду, вспотели и испачкались, все названное связано с телом физическим, и вы спешите в душ, чтобы смыть с себя грязь. Не помоетесь день, другой, и от вас будет пахнуть совсем не розами. То же самое с душой, вы пообщались с вечно недовольным, пессимистически настроенным человеком и можете заразиться его настроением. У вас появится негатив, подобный тому, что у вашего собеседника, и в какой-то момент в вашу жизнь начнут врываться проблемы и не только с физическим телом, но и жизненные. Это связано с тем, что наши мысли создают определенную реальность, если человек верит, что его не любят и ненавидят, то и замечать он будет только соответствующие взгляды, фразы, и из его жизни начнут исчезать улыбки, доброта, а следом появятся проблемы в личной жизни и на службе.

– Леди Альфидия, – Карл поднял руку, – а как Вы считаете, с чем это связано?

– Адепт, все просто и сложно одновременно, маги такие же люди и порой не желают понять, что наши мысли, как магниты, тянут к себе подобное извне. Если мы к людям только с добром, то вокруг нас больше добрых людей, других замечать сложно. Но если к нам притягиваются люди с негативными мыслями, поведением, от них нужно мягко, но неуклонно отстраняться, чтобы не навредить себе.

– Леди Альфидия, а если эти люди родственники, как тогда? – продолжал задавать вопросы адепт.

– Карл, отстраняться, как я и сказала, не бойтесь обидеть, бойтесь потерять себя. Нет гарантии, что ваш родственник пойдет за Вами вверх, поверьте, это тяжело, в первую очередь для него. Скорее произойдет другая ситуация, Вас потащат вниз, манипулируя обидами и периодически устраивая сцены для снижения Вашей самооценки и культивирования чувства вины. Вы готовы на это?

– Например, леди Альфидия, пример приведите, – попросил адепт Туален.

– Хорошо, из жизни адептов, – согласилась леди, – вы после занятий спешите в библиотеку, вас заинтересовала одна тема, и хочется разобраться в ней, а может быть, и сделать ее своим профессиональным интересом. Навстречу вам идет пара адептов, которые предлагают отправиться в Фоксвиллидж, в трактир, чтобы посидеть за бокалом чего-нибудь крепкого и поговорить за жизнь, обсудить, как все плохо и как не справедлив мир. Ваши действия? Можно сказать: «Извините, у меня дела», и посвятив вечер общению с книгами, вырасти, хоть на чуть-чуть, но вырасти. А можно отправиться с адептами и, просидев вечер в трактире, вернуться в жилой корпус и, упав в кровать, подумать: «А зачем стремиться к чему-то, если все схвачено и за все уплачено другими, а я не богат и надеяться мне не на что?». В первом варианте вы если ничего не приобрели, то и не потеряли, а может быть, увидели, куда двигаться дальше. Во втором варианте вы потеряли веру в свои силы, свои способности и желание идти вперед.

– Хороший пример, леди Альфидия! – произнес староста, – именно так все и происходит. Когда адепта Флавия Карно посадили под арест в Академии, лишив права покидать ее территорию на весь семестр, он засел в библиотеке и, обложившись книгами, пошел вперед. Второе место в секции Философии на турнире – яркое тому подтверждение, а адепты из его группы, которых он считал друзьями, от него отвернулись. Сначала смеялись в лицо, покусывали словесно, а затем от дружбы остались лишь воспоминания.

– Продолжим дальше, – улыбнулась леди, – нельзя холить и лелеять воспоминания. Они нам даются для того, чтобы не пропадал приобретенный опыт, и не более. К воспоминаниям нужно относиться спокойно, не допуская эмоций. Почему, спросите вы? Дело в том, что негативные воспоминания о том, что не получилось что-то сделать, попали впросак или что-то еще, отнимают много душевных сил, а если мы лелеем обиды, то, как известно от целителей, именно они вызывают тяжелые болезни. Обиды токсичны и сильно отравляют как наше тело, так и саму жизнь. Бессмысленно обижаться на родителей, что они не дали то, что вы считаете необходимым для себя. Я помню одну адептку, как она винила родителей, что они не так богаты, как ей хотелось, и имеют только один дом в старинном городке, а не особняк в столице. Согласитесь, это как минимум неразумно, как максимум – недальновидно. Родители сделали для нас самое важное – подарили нам жизнь, воспитали, дали образование, а все остальное зависит от самого человека.

– Леди Альфидия, вот я слушаю Вас, и такая мысль появилась: все правильно и разумно, а Вы сами не ошибались? – спросил адепт Морель.

– Поверьте, я так много ошибалась, адепт, и столько пришлось исправлять, что могу с уверенностью утверждать: все, что я вам сейчас объясняю, информация честная и необходимая. Для поддержания хорошего эмоционального настроя желательно дважды в день обливаться водой, утром прохладной, а вечером теплой, чтобы легче заснуть. При этом неплохо произнести: «Куда вода, туда и беда» или «По спинке вода, по ногам вода вслед за ней уходи беда», и представьте, как с водой вас покидают злые мысли, обиды. Читайте больше хороших книг, общайтесь с интересными, мудрыми людьми, особенно с дедушками и бабушками. Они могут научить вас спокойно переносить тревоги и страхи, поделиться своим опытом жизни. Вообще, дедушки и бабушки – это такой кладезь мудрости, не отмахивайтесь от него, адепты, тем более что любят они вас искренне и желают только добра. И им много не нужно, общение с вами и ощущение, что они нужны, к ним прислушиваются, а это ох как дорого стоит. Адептка Тримеер, – повернула голову леди ко мне, – где бабушка жить будет? На заставу к отцу отправите?

– Еще чего не хватало. Зиму с Галенами жить будет, лето с нами, пока я Академию не закончу, – вырвалось у меня, – она нам самим нужна.

– И последний момент, он не менее важен для очищения. Каждый вечер, после душа сели, расслабились и тихо дышим, прекратите разговор в голове, чтобы оставшийся негатив покинул вас, и хорошо вознести хвалу Черной Луне, пожелать всем обидчикам добра и счастья. После чего сон будет крепким, спокойным, а утро вы встретите с новыми силами.

– Леди Альфидия, я правильно понял, что, если появляются негативные воспоминания, на них не нужно обращать внимания? – уточнил Ильгус, перечитывая записанный материал.