Глава 2

Барон не мог находиться в двух местах одновременно, но даже если бы и мог, с его стороны было бы разумно держаться подальше от лесной таверны. Эта таверна служила местом тайных встреч для тех, кто был отторгнут лесным сообществом и пользовался очень дурной репутацией.

Что же до нас с вами, мой дорогой читатель, мы можем войти туда никем незамеченными и оглядеться.

Но подождите… Что это? Кажется, мы немного опоздали. Один из субъектов, сидящих за ближайшим к двери столом, как раз поднимается, чтобы уйти. Вот он встал, сделал последний глоток из своего бокала, кивнул своему собеседнику, потом развернулся и решительно шагнул в открытую дверь. Его собеседник остался сидеть. Он взял в руки кожаный мешочек, оставленный на столе тем, другим; неторопливо взвесил его в своей огромной волосатой лапе. Его желтые глаза сузились от удовольствия. Еще секунда – и мешочек исчез в складках его красочного одеяния.

Покончив со своим скромным ужином, который состоял из молока с каплей валерьянки, он занялся своим туалетом (букв.: переключил внимание на свой внешний вид). Он извлек из кармана черную повязку и нацепил ее на правый глаз. Для этого ему пришлось снять свою шляпу, украшенную двумя белыми перьями. По тому, как бережно он обращался со своей шляпой, было видно, что он очень привязан к этому предмету своей экипировки (букв.: что этот предмет экипировки ему особенно дорог). Потом, наклонившись, поднял с пола дорожный мешок, достал из него какой-то продолговатый предмет и засунул его под шляпу.

Остальные посетители таверны, казалось, не обращали на эти манипуляции никакого внимания. (Букв.: Ни одна из этих манипуляций, казалось, не привлекла внимания ни одного из остальных посетителей таверны.) Очевидно, у них не было привычки совать свой нос в дела других существ, особенно если этим другим существом был косматый монстр, который в пять раз крупнее тебя.

Странный посетитель вернул заплечный мешок под стол и поднялся. Чтобы пройти через дверь, ему пришлось согнуться пополам. За судьбу мешка он не опасался: там, где тот находился, ему ничего не грозило. Никто не посмеет к нему прикоснуться.

Оказавшись снаружи, он распрямился и зашагал по направлению к окутанной мраком большой дороге.

Chapter 3

In the meantime, the carriage with a single passenger had reached the spot at which an invisible passage split off from the main road, leading to the inn. In his right hand, the passenger clutched a revolver. He knew better than to believe (12) that the mere sight of a weapon could scare off a band of robbers, but it did help ease his fears (13), nonetheless.

in the meantime тем временем, между тем; carriage карета; single единственный; spot место; invisible невидимый, незаметный; passage здесь: дорожка, тропинка; split off отделяться; clutch сжимать; the mere sight один только вид; weapon оружие; scare off отпугнуть, спугнуть; band банда, шайка; ease fears унять страх, ослабить чувство страха; nonetheless тем не менее, всё же

Suddenly, the carriage stopped. The passenger stuck out his head to ask the driver what had happened, but the only thing he could see was a dark figure dashing away toward the forest.

A moment later, a black shadow appeared outside the window, blocking his view of the forest. Instead, the passenger saw a wide grin, aggressively bristling whiskers, and a black eye patch over the right eye of a terrible monster.

stick out (stuck; stuck) высунуть; dash away мчаться, нестись прочь; shadow тень; block the view загораживать вид; instead вместо этого (здесь: вместо леса); grin ухмылка, bristling whiskers ощетинившиеся усы

The passenger felt his limbs become stiff with fear. For some time, he just sat there, unable to take his gaze off the terrible monster facing him. The monster, in turn, studied his victim with his only working eye, and grinned even wider – a sardonic, self-satisfied grin.

“I must run off! Flee this place!” the panic-stricken passenger thought to himself.

limb член, конечность (тела), рука или нога; become stiff цепенеть, деревенеть; unable не в состоянии; gaze пристальный взгляд ◊ take his gaze off sb/sth отвести взгляд от кого-либо или чего-либо; face sb здесь: стоять напротив кого-либо; in turn в свою очередь; victim жертва; self-satisfied самодовольный; run off бежать (в спешке и без предупреждения); flee (fled; fled) бежать (от опасности), спасаться бегством, драпать; panic-stricken охваченный паникой

He felt around for the door handle. As he did so, the revolver he had been holding in his hand fell to the floor, and went off.

“If you’re trying to scare me, forget it,” meowed the monster, showing his large teeth. “Your popgun won’t do you any good, pal. Better think of your immortal soul, for your last hour has come.”

feel around (felt; felt) искать ощупью, шарить; door handle дверная ручка; go off здесь: внезапно выстрелить; scare пугать, напугать; meow мяукать; popgun пугач; do good здесь: помогать; pal приятель; immortal бессмертный; soul душа; for здесь: потому что, ибо

“Please, have mercy!” the passenger begged. “Take whatever you want. (14) Here, take this ring. It is quite expensive!”

He started to take off the ring, but with little success.

“Don’t bother,” said the monster. “The robbers will take it off your finger. They will be here quite soon, I presume. But by that time, you will long be dead. As for me, I’m not interested in petty knick-knacks. It’s moments like this that add purpose to my life. To watch my victim tremble in fear – that’s what I live for. And, as much as I’d love to prolong this moment – beautiful as it is – I’m afraid that we may soon be interrupted by one of these vulgar creatures who make a living out of robbing others.”

mercy пощада, милосердие ◊ have mercy пощадить, смилостивиться; beg молить, умолять; bother здесь: суетиться; presume полагать; petty пустячный, незначительный ◊ petty knick-knacks финтифлюшки; add purpose придавать смысл; tremble in fear дрожать от страха; as much as I would love как бы мне не хотелось; prolong продлевать; interrupt перебить; vulgar вульгарный, плебейский; make a living out of sth зарабатывать на жизнь чем-либо

The passenger stopped fumbling with the ring. He just sat there, spellbound, listening to the monster.

Meanwhile, the cat continued:

“I will put my paw around your trembling body – like this. Then, I will put my other paw around your neck. One quick movement – and your squeaking will cease, forever. Just think about it: forever! It means that you will never get to taste new varieties of cheese, never get to kiss your little mouse wife…” (15)

fumble теребить; spellbound как зачарованный, как заколдованный; body тело; squeaking писк; cease прекратиться; forever навсегда; mean означать; variety разновидность, здесь: сорт

Suddenly, the cat broke off his speech, and pricked up his ears. The next moment, a loud cry shattered the night’s silence: “Listen to my command! We shall now attack this monster! Draw your swords, fellas, and follow me!” There was a cracking of branches, and a dark figure swung down from a tree. It landed on the monster’s head, and began to stab at him furiously with a sword. The cat tried his best to shake off his attacker, but to no avail.

Blood now covered the monster’s face. Meowing pitifully, the cat took off into the night-covered forest.

break off (broke; broken) прервать; prick up ears навострить уши, прислушиваться; shatter разбить вдребезги ◊ shatter the night’s silence нарушить ночную тишину; sword меч, шпага, сабля ◊ draw your swords! шпаги наголо!; fella (разговорное) = fellow, парень; cracking треск, хруст; branch ветка; swing down (swung; swung) здесь: соскользнуть вниз; land приземлиться; stab здесь: колоть шпагой; furiously яростно, неистово; try your best делать все, что в твоих силах; shake off стряхнуть; to no avail напрасно, безуспешно; blood кровь; pitifully жалобно; take off (took; taken) здесь: броситься бежать

Комментарии

(12) Know better. Эта идиома указывает на наличие у человека некоего жизненного опыта, который опыт позволяет ему не дать себя обмануть, быть осторожным и осмотрительным, уметь выбрать правильную линию поведения и так далее. В частности, в нашем случае барон прекрасно понимал, что вид револьвера вряд ли отпугнет шайку грабителей.

(13) Здесь глагол do используется в качестве эмоционального усилителя: but it did help ease his fears – но тем не менее наличие револьвера в самом деле помогало немного унять его страхи.

(14) Take whatever you want. – Возьмите всё, что хотите.

Здесь слово whatever употребляется в своем основном значении, указывая на любую вещь без ограничения, «что угодно».

Сравните также:

I can eat whatever I want and stay thin. – Я могу есть всё, что только захочу, и оставаться худой.

(15) You will never get to taste new varieties of cheese, never get to kiss your little mouse wife…”

Здесь глагол get указывает на возможность осуществить что-либо: «Ты уже никогда не сможешь отведать новых сортов сыра, никогда не сможешь поцеловать свою женушку-мышку».

Глава 3

Между тем экипаж с единственным пассажиром поравнялся с тем местом, откуда незаметная тропинка отделялась от большой дороги и вела к таверне. В правой руке пассажир сжимал револьвер. Он был далеко не глуп и понимал, что вид револьвера вряд ли отпугнет шайку грабителей, но так всё же было спокойней (букв.: но это всё же помогало немного унять его страхи).

Внезапно карета остановилась. Пассажир высунул голову, чтобы узнать у возницы, в чем дело, но заметил лишь темную фигуру, которая со всех ног мчалась по направлению к лесу.

Минуту спустя, за окном появилась черная тень, загородив ему вид на лес. Вместо леса пассажир увидел широкую ухмылку, агрессивно ощетинившиеся усы и черную повязку на правом глазу ужасного монстра.

Пассажир почувствовал, как его члены цепенеют от страха. Какое-то время он сидел, не в силах отвести взор от стоявшего передним ужасного монстра. Монстр, в свою очередь, изучал свою жертву единственным здоровым глазом, и еще шире ухмылялся своей сардонической самодовольной ухмылкой.

«Я должен бежать! Валить отсюда!» – пронеслось в голове у объятого паникой пассажира. (Букв.: подумал про себя охваченный паникой пассажир.)

Он попытался нащупать ручку дверцы; при этом он выронил револьвер, который держал в руке, и тот упал на пол. Раздался звук выстрела.

– Если ты пытаешься меня напугать, то забудь об этом, – промяукало чудовище, ухмыляясь во весь свой клыкастый рот (букв.: показывая свои крупные зубы). – Твой пугач тебе не поможет, приятель. Лучше подумай о спасении своей бессмертной души, ибо настал твой последний час.

– Прошу вас, пощадите! – взмолился пассажир. – Возьмите всё, что хотите. Вот, возьмите это кольцо. Оно очень дорогое.

Он стал стягивать кольцо, но то не поддавалось (букв.: но без особого успеха).

– Не суетись, – сказал монстр. – Разбойники сами снимут колечко с твоего пальца. Полагаю, они вскоре нагрянут сюда. Но тогда ты уже будешь бездыханным трупом. Меня же не интересуют всякие там финтифлюшки. Я живу ради вот таких минут. (Букв.: Именно такие моменты, как этот, придают смысл моей жизни.) Наблюдать за тем, как моя жертва трепещет от страха, – в этом я вижу высокий смысл своего бытия (букв.: