– Обещаю родная! Мэт позаботься о ней – уже с серьёзным лицом обратился он к парню. Тот решительно кивнул и склонил голову в знак уважения.

– Да мой повелитель – вполголоса сказал он. Мужчина мягко улыбнулся и пошёл в здание – Мы можем навестить дом этой девушки? – кивнул головой на стоявшую во дворе Катю. Она разговаривала с одной из сотрудниц.

– Давай спросим – предложила она – И заодно гостинцев детям возьмём. Катя можно к вам в гости напроситься, хочу Стёпу навестить – окликнула она старшую сестру сирот.

– Он про тебя вчера спрашивал – быстро откликнулась русоволосая девушка – правда ему сегодня не здоровится, но вам он обрадуется, давай в магазин забежим.

– Ты деньги побереги, может на лекарства нужны будут, я сама знаю что они любят – решительно заявила Лена, бодро входя в ближайший магазин. Хант, набрал детям фрукты и догнал их на кассе – О молодец, витамины нужны обязательно – с улыбкой сказала она и рассчиталась за три пакета продуктов.

– Ох зачем так много – чуть не плача от стыда воскликнула Катя – Тебе ведь потом на отпуск не хватит.

– Не волнуйтесь, там куда она собирается, ваши деньги ей не понадобятся – мягко улыбнулся он.

– Да Катюша, не переживай, для наших подопечных ничего не жалко. А что там с ремонтом, не нашлось никого?

– Дорого просят, я не потяну, а Костику ещё за учёбу платить – с горечью ответила она.

– Ясно, ладно до осени успеем, если что коллег напряжем – засмеялась Лэйн – Эй сорванцы, кому дать пострелять? – звонко крикнула она, весело входя в калитку. Из дома выскочили двое детей, девочка лет пятнадцати и мальчик подросток. Даже не глянув на пакеты, они побежали радостно здороваться с гостьей . Хант, молча занёс продукты в дом и поставил на стол, коротко осмотрелся. Вокруг всё прямо говорило о бедности, но чистота заметно радовала. В углу на кровати лежал худой, как щепка мальчик, лет девяти. Он с любопытством смотрел на него.

– Вот ты значит какой, рыцарь Стёпа – мягко улыбнулся он, приблизившись. Остальные сироты наперебой хвастались своими достижениями Лене – Ну давай знакомиться – протянул он руку. Мальчик с огромным усилием, протянул свою в ответ – Я Мэт Хант, пришёл тебе помочь – не отпуская детской руки, маг добродушно улыбнулся. Мальчик почувствовал себя странно и попыталась вытянуть руку.

– А вы иностранец? – с тревогой спросил ребёнок.

– Можно и так сказать. Что ты сейчас чувствуешь? Тепло внутри ощущаешь?

– Да, а что это значит? – испуганно сжался мальчик.

– Это хорошо, значит ещё не поздно тебя вылечить – подмигнул ему гость. В кухню вошли сестра и Лена, она с волнением посмотрела на напряжённую спину Ханта.

– Мэт?

– Я постараюсь ему помочь – тихо сказал он

– А вы что экстрасенс? – недоверчиво хмуро покосилась хозяйка.

– Нет просто сейчас биотоками, нервные окончания погреем и скоро он будет бегать, правда? – с улыбкой обратился к нему Хант. Мальчик почувствовал себя намного лучше, общая слабость прошла.

– Я как-то по другому себя чувствую – недоверчиво сказал он и вдруг заметил что у змея на подвеске мужчины глаза светятся слабым огоньком. Мэт тоже это заметил и осторожно сжал амулет в кулаке, прикрыл глаза и через несколько секунд открыл кулак. На его ладони лежала вторая змейка, чуть поменьше. Он вытащил из кармана тонкую тесемку и зацепил на неё подвеску.

– Смотри, Степан сейчас я дам тебе этот защитный амулет – с осторожностью сказал он и завязав узелок, надел на тонкую шею мальчика – никогда не снимай его, понял. Он поможет тебе восстановиться. И если тебе будет угрожать опасность, я узнаю и приду на помощь – тихо добавил мужчина. Мальчик замер и быстро кивнул.

– Ты уверен что это поможет? – положила ему руку на плечо Лэйн.

– Да и деньги на бесполезные процедуры больше не тратьте, они ему не помогают.

– Но как же? – засомневалась сестра. Он быстро подошёл и взял её за руки.

– Они только деньги выкачивают, лучше купите качественную еду и витамины. Если не верите, дайте ему месяц, а там решайте, верить мне или нет – мягко говоря он улыбнулся.

– А если я его потеряю? – уже совсем бодрым голосом спросил мальчик, любуясь амулетом, с восторгом.

– Он всегда будет к тебе возвращаться, пока ты нуждаешься в нём – твёрдо ответил мужчина и вопросительно посмотрел на Лэйн – Нам пора, ваш кузен ждёт.

– Ты прав, пока ребята, помогайте друг другу – обнимая детей улыбнулась она и с грустью вышла за ним, на улицу.

– Мэт ты уверен что ему не надо ходить на процедуры? – неуверенно спросила она.

– Да, сколько раз, он уже посетил их? Неужели вы не видите, что они совсем не помогают? Ребёнку только хуже от них – решительно заявил он – Теперь он сам скоро восстановится.

– Я верю тебе, после исцеления Эвы, не могу сомневаться в твоих словах – робко согласилась Лэйн с улыбкой, идя по улице.

– Этого мало, девушке очень сложно одной поднимать троих детей. Ей нужен надёжный муж – с уверенностью сказал он.

– Это проблемно, никто не захочет брать девчонку с таким хвостом. Наши мужики, эгоисты – скривила лицо Лэйн.

– У нас о сиротах заботится правитель. И мужчины наши без проблем примут в свою семью благородную добрую и такую самоотверженную леди – уверенно сказал он и вдруг улыбка озарила его лицо. Засмотревшись, девушка замерла – Есть у меня один претендент, на руку этой леди. Она ему точно понравится – дёрнул бровью мужчина.

– Но он же Инеец, а она русская – нервно возмутилась она.

– Это не важно, главное чтоб они только полюбили друг друга, а где быть оставаться счастливым неважно – решительно заявил он – Если она не захочет покидать родину, он останется с ней.

– Время покажет, сейчас они в разных местах, а по поводу работы, надо будет с Громовым поговорить. Катя вообще по образованию юрист, просто работать по специальности не может, ей нужен гибкий график работы, чтоб со Степой рядом быть – входя во двор особняка говорила она.

– Кто юрист? Мне очень нужны толковые сотрудники – выскочил из цветника Рома. Лэйн рассказала ему про Катю и её не простую ситуацию. Рома заявил что хорошего специалиста, он готов взять на дистанционной основе и попросил адрес семьи – Я обязательно поговорю с девочкой и возьму в свою команду – решительно пообещал он. Мэт благодарно пожал его руку. Молодые наследники, уже собрались домой и ждали Лэйн с Хантом.

– У вас что то случилось? – с порога прямо спросила Эмилия, внимательно осмотрев Ханта – Где ваша одежда?

– Малышка, чего ты пристала к человеку? – с ревностью нахмурился Эрик – Может он испачкался и переоделся. Эмилия бросила на него строгий взгляд.

– Всё хорошо Эмилия, сейчас он в порядке – с улыбкой вступилась Лэйн.

– Значит я права, что у вас произошло? – настойчиво повторила юная маг.

– Ребёнок был в опасности, я не мог дать девочке умереть – спокойно ответил Хант.

– Всё допрос окончен? – резче чем хотел спросил принц. Ален улыбнулся.

– Ваше высочество, не стоит нервничать. Нет никаких причин, для ревности – мягко сказал Хант.

– Вы уверены? Она только о тебе говорит – вспыхнул парень.

– Думаю пора всё объяснить – с явным уважением, вопросительно посмотрела девушка на Ханта, он выпрямился, сложив руки на груди, опустил голову – Я давно догадалась кто ваш отец.

– Вы слишком проницательны, юная леди Эмилия – коротко вздохнул мужчина.

– Уж я то видела тот портрет дедушки в молодости – мягко улыбнулась она. Хант вскинул бровь и напрягся.

– Ты хочешь сказать? Но Далон ведь не грифон? – вскочил принц.

– Потому что он отдал свою силу грифона, умирающему младенцу, чтоб спасти его – твёрдо ответила она. Мужчина удивлённо смотрел на неё – Почему вы не сказали папе? Он ведь всегда мечтал о брате или сестре.

– Мама не хотела разбивать семью – лишь спокойно ответил он.

– Моя бабушка, просто использовала дедушку, ради долгой жизни. А сразу после рождения папы, сбежала с любовником. Ведь они с леди Кайлой могли быть вместе счастливы – с укором сказала девушка и грустно улыбнулась.

– Уже поздно, об этом говорить, нам пора возвращаться – с тревогой в голосе сказал мужчина.

– А как Лэйн пройдёт через портал, у неё же нет камня передвижения? – вспомнила и забеспокоилась Камилла.

– Я проведу её и подстрахую – зацепив на пояс меч Варноса, сказал Хант – Идите, мы за вами. Леди Лэйн, во время первого перехода, вам может быть нехорошо. Головокружение, тошнота и возможно обморок. Я помогу вам пройти и смягчить переход – протянул ей руку. Она нервно побледнела, крепко ухватила его кисть и прижалась к нему. Он мягко улыбнулся и обняв её за плечи, шагнул в портал. Всё перед глазами девушки, зарябило, голова закружилась, внутренности выворачивало наизнанку. Через пару секунд, она вдруг почувствовала нехватку воздуха и потеряла сознание. Хант мягко подхватил её на руки и вынес из портала. Друзья ждали их в кабинете мага Сэлона. Там же в ожидании королевская чета Гроникса, в компании хозяина кабинета.

– Как она Хант? – бросился навстречу взволнованно Ален и помог ему уложить девушку на диван. Рэй хмуро напрягся.

– Для неё, это было очень сложно – опустившись рядом с ней, тихо сказал маг и медленно проводил рукой, над девушкой –Ей нужно отлежаться, ближайшее время, лучше не повторять переход, не выдержит – с тревогой приложил руку, под левую грудь девушки.

– У неё проблемы с сердцем? – с тревогой спросил Ален. Хант, молча кивнул. Девушка резко вдохнула и выгнулась. С трудом дыша, открыла глаза – Ну слава Инее, ты меня напугала, дорогая кузина – прижимая девушку к груди, выдохнул Ален.

– Ты первый раз, вышел в параллель и нашёл там кузину? – с удивлением громко вскрикнула королева – Это же дочь, нового начальника управления полиции.

– Вы правы моя королева – вскочил бодро парень и поцеловал ей руку, с озорной улыбкой.

– Я тебя видела в Приморском – вяло поднялась Лэйн, держась за руку Ханта – Мэт, почему, мне так плохо? – сморщилась она.

– Вот выпейте ваше высочество – быстро протянул ей маленький пузырёк Хант.

– Спасибо – ответила она, но дрожащие руки не слушались. Он помог ей выпить настойку – Как я назад вернусь? – с явной тревогой спросила она.

– Вам дадут специальный артефакт, будет намного легче. Почему вы не сказали, о слабом сердце? Я бы так не рисковал – с тревогой, покачал головой парень. Она виновато улыбнулась.

– Хант – наконец позвал его Рэй, на лице читалась нерешимости и тревога. Мужчина побледнел и сжал кулаки. Король быстро приблизился и мягко положил руку на плечо – Далон ждёт тебя дома, поспеши друг мне очень жаль, может ты ещё успеешь попрощаться. Карие глаза мага, блеснули и расширились от волнения, он бросил взгляд на девушку.

– Я о ней позабочусь, беги друг – прямо и решительно заявил Ален. Хант благодарно кивнул, растерянно передал ему меч и быстро удалился, громко звеня шпорами, за дверью кабинета, он перешёл на бег.

– А что произошло? – ещё не восстановив дыхание, с волнением спросила она.

– Его мать при смерти, лекари тоже не всегда могут помочь – печально пояснила королева – А тебе Леночка, нужно прилечь.

– Мама мы о ней позаботимся, встать сможешь? – мягко спросила Камилла. Лэйн не спеша поднялась. Ален поддержал её за локоть.

– Спасибо кузен, дальше я сама – вяло улыбнулась она.

– Уверенна?

– Мы поможем ей освежиться и лечь – подхватив девушку, под вторую руку, мягко улыбнулась Эмилия.

– Я позже зайду, осмотрю вас леди – склонив голову, вежливо сказал Сэлон.

– Они ведь и вправду похожи, вы что не видите? – внимательно всмотревшись в лицо мага, воскликнула Лэйн. Мужчина удивлённо вскинул брови. Рэй хмуро улыбнулся и вопросительно посмотрел на Эмилию. Она смущённо опустила глаза.

– Кто похож? – ничего не понимая, кратко спросил маг.

– Мы с тобой папа – быстро ответила дочь и поспешила увести гостью – Лэйн , это не наша тайна – в коридоре сказала она тихо – Но если они с дедом не признаются, я сама расскажу всё папе – пообещала она.

– Прости я чуть не спалила – виновато улыбнулась гостья – В первый раз, всегда так плохо?

– Без артефакта? Да, у тебя ещё и сердце слабое – пояснила Эмилия – Сегодня тебе придётся отлежаться, завтра полегчает, настойка поможет – пообещала она.

– Надеюсь – борясь с одышкой ответила Лэйн.

Утром ей стало немного получше. За завтраком Лэйн узнала, что ночью мать Ханта скончалась и через пару часов, будет проведена прощальная церемония. Людей чьи заслуги перед королевством были важны, выкладывали на бархат, украшали любимыми цветами, тело сжигали. А прах закладывали под молодой саженец дерева, на священном пустыре между Грониксом и Аристо. После церемонии, Мэт замкнулся в себе и скрылся в неизвестном направлении.

– Мне так жаль его – с тоской смотрела в окно Лэйн, сидя в кресле своей гостиной.

– Да, его мать была единственной близкой женщиной дяди – грустно согласилась Эмилия – Ему сейчас нужна поддержка, а он отстранился от всех – Вон даже броню снял – сказала девушка.

– Где его вещи? – оживилась Лэйн.

– У меня в комнате, он оставил их в храме, большая ошибка с его стороны. У него есть враги и они смогут воспользоваться, его беззащитностью сейчас – с тревогой нервно покачала головой племянница.

– Мы можем сходить к тебе?

– Что ты задумала? – поднялась девушка.

– Хочу найти Мэта и убедиться что он в порядке. Но мне кое что нужно – открыла перед ней дверь. Войдя в комнату Эмилия показала гостье, на плотный мешок в углу. Лэйн осторожно приоткрыла его и смело заглянула внутрь, держась на расстоянии. Змеи с наручей угрожающе зашипели.

– Привет защитники, это я – без страха сказала она. Эмилия с визгом, отскочила за диван – Вы Мэта найти можете? Я за него беспокоюсь, не поможете? – решительно спросила Лэйн. Змейки дружно кивнули и вернулись на место. Девушка спокойно протянула руку в мешок и смело вытащила наручи, рассмотрела поближе. Необычная тёмная кожа, местами покрыта символами. И всю композицию украшают, казалось бы серебряные змеи, обвивающие изделие. У Эмилии глаза от ужаса расширились, когда она увидела, как они подняли головы потёрлись о руку Лэйн – Я могу вас надеть, чтоб лучше понимать? – Головы кивнули и расслабились. Девушка просунула руки поочерёдно в открывшиеся отверстия, а после змейки стянули защиту, тщательно подстраиваясь к рукам девушки.

– Ох, ты совсем не боишься? – простонала Эмилия, она была, белее стены.

– Нет, мы вроде подружились, правда ребята? А теперь идём искать Мэта. Только кое куда забежим – сказала Лэйн и кивнув хозяйке вышла из комнаты. Забежав в свою комнату, она взяла рюкзак, принесённый с собой. Всунула внутрь бутылку вина, приветственный подарок короля. Сбегала на кухню, выпросила сыра, хлеба и фруктов – А теперь можно и на поиски. Ведите нас ребята – решительно сказала девушка, погладив пальцами змеек. И сразу же почувствовала, куда нужно идти. Пройдя через двор замка, она оказалась у старой сторожевой башни. Кто то из горничных рассказывал, что с верхнего этажа этой башни, выбрасываются иногда обманутые девы, или жертвы насилия. Понимая что Мэт может быть там, её сердце сжалось. Она сжала кулаки и быстро поднималась, по разбитым ступеням. Казалось они бесконечны, от длительного подъёма, у девушки началась одышка, увидев проём верхней части башни, она присела на ступени, чтобы отдышаться. Но тревога, в душе нарастала. Она тяжело вздохнув вяло поднялась и рванула наверх. Влетев резко в дверной проем, она осмотрелась и увидела Ханта. Он сидел в оконном проёме, одна нога согнута перед ним, руки на коленях. Голова и спина принткли к проёму. Он крепко спал и во сне не чувствовал, что он медленно сползает. Она с визгом, рванула вперёд и схватив его за рукав, потянула на себя. Но не рассчитав силы, грохнулась на пыльный каменный пол, мужчина упал сверху, придавив её своим весом, она крикнула от неожиданности, но крепко обхватила его за плечи. Он спросонья, не понимал где и с кем, встряхнул головой, увидел что лежит в башне, на девушке, глухо охнул.

– О-у, леди Лэйн, что происходит? – тихо охрипшим голосом спросил он, поднимаясь и помогая ей встать.

– Ты уснул и чуть не выпал, дурак – глухо взвизгнула она и ударила его в плечо, он сморщился от боли и осмотрелся – Какого лешего, ты вообще тут делаешь один. Мы с Эмилией с ума сходим, от волнения, а он тут прячется – кричала она, встревоженная после пережитого пока.

– Я просто хотел побыть один и видимо задремал – виновато пожал плечами Хант.

– Не смей так больше делать – не в силах сдержать слёзы, сквозь одышку прохрипела она и тяжело опустилась на подоконник.

– Вы что бежали наверх? – с тревогой возмутился он и приблизился, взял её за руку и наконец увидел, на ней свои наручи. Глаза парня расширились от удивления – Как? – только и смог спросить он.

– Договорилась и как видишь, вовремя – проворчала она, неожиданно подалась вперёд и прижалась к нему – А если бы я не пришла? – её плечи нервно содрогались от всхлипываний – Ты же обещал папе, что присмотришь за мной

– А оказалось что вы за мной – мягко обняв девушку, грустно улыбнулся он и гладил её по волосам – Спасибо вам защитники – тихо сказал он. Змеи расслабились Лэйн сняла наручи, возвращая хозяину – Ну, и зачем вы меня искали?

– У нас есть традиция, поддерживать своих друзей, когда у них горе или радость – снимая со спины рюкзак улыбнулась она и заглянула внутрь – О целая, нам повезло. Говорят это помогает – достала бутылку и еду в свертках – Ох дура, я стаканы не взяла – виновато посмотрела на него.

– Ничего лично я, вас не брезгую – сказал он и провёл рукой над бутылкой. Пробка сама выползла из горлышка, девушка тихо ахнула от восторга. Он махнул в её сторону бутылкой и приложился к горлышку, сделал несколько глотков, протянул ей.

– Вот закуси, ты когда последний раз ел? – протянула к его губам приличный кусок сыра с хлебом. Он не отводя взгляда, мягко откусил бутерброд, коснувшись губами её пальцев. Она смутилась и сглотнула слюну, было в этом жесте что-то возбуждающее. Девушка выхватила бутылку и сделала пару глотков. Теперь он протянул ей кисточку винограда. Она губами взяла ягодку и оторвала. С хрустом раскусила и в один момент, они хором рассмеялась – Прости, но это правда выглядит как свидание – произнесла она.

– Свидание со мной? – иронично хмыкнул он, присаживаясь рядом на подоконник – Вы наследная принцесса, а я ваш верный подданный. Вам не пара – с тоской в голосе ответил он.