История первая.

Как Пуфик, Кузя и Васька огурцы солили

В этот старый деревенский дом дружная и веселая семья приезжала только иногда на выходные; все остальное время он стоял заброшенным.

Никто, кроме старой бабушки, которая верила в домовых, даже и не подозревал, что в доме всю неделю хозяйничают три неразлучных друга: Пуфик, кот Кузя и домовенок Васька.

Пуфик – удивительное существо бледно-голубого цвета с белыми пятнами на ушах и мордочке – считал собак своими дальними родственниками, потому что его уши были похожи на уши коккер‑спаниеля. Он имел шарообразную голову с большими честными глазами, черным носом на белой мордочке и красным языком; туловище, две руки и две ноги (лапами их называть не хочется).

Кузя – настоящий огромный дикий кот с очень добрым, домашним характером. Серо-белый, пушистый кот никогда не воровал попусту, только из спортивного интереса: если, например, бочка с мясом прикрыта огромным камнем или в комнате, где много людей, на столе лежит рыба.

Домовенок Вася был вполне безобидным домовым – он не бил посуду, не пугал хозяев, в общем, не хулиганил. А если иногда чугунок с картошкой оказывался пуст, то все понимали, что и домовому кушать надо тоже.

Вот мы и познакомились с обитателями старого дома, а теперь перейдем к первой истории о трех друзьях…

– Пуфик, – сказал однажды Васька, – в огороде огурцы поспели, надо бы засолить. Вкуснотища!

– Фу, – потянулся спавший на окне Кузя, – соленые?! Я только свежие ем.

Кузя облизнулся, а Пуфик его спросил:

– А ты соленые-то ел?

– Нет. А зачем?

– Ну… Просто так.

– Ладно. Насолите, тогда попробую, – ответил Кузя и опять мирно заснул.

– Что будем делать? – спросил Пуфик Ваську.

– В огород пойдем огурцы собирать.

– А потом? Ты знаешь, как солить?

– Нет, но придумаем.

– Когда Пуфик и Васька принесли полную корзину огурцов и с гордостью поставили на стол, кот чуть-чуть протер глаза, но не двинулся никуда с подоконника.

– Слушай, Васька, я вспоминаю, что хозяйка говорила, что у огурцов надо срезать попку и носик. Нож-то я достал, а вот где носик, где попка, понять не могу.

– Проще простого, Пуфик! Там же, где у тебя.

– Где это? – удивленно спросил Пуфик.

– Обыкновенно. Одно спереди, другое сзади. Поставь огурец, сравни и срезай.

Пуфик поставил огурец вертикально, как свою фигуру, и стал внимательно осматривать зеленую поверхность овоща.

– Но у него маленькие выступы, пупырышки.

– Ну и что? Вот их и срезай!

– Но их много!

– Так срежь все!

Бедный Пуфик несколько часов подряд срезал пупырышки с каждого огурца, а рядом сидел домовенок Васька и надкусывал каждый огурец, чтобы определить хороший овощ или плохой.

– Уф-ф… – выдохнул Пуфик. – Все сделал. А теперь…

– А теперь надо банки сте…, нет спери…, нет стера…, нет!.. В общем, будем банки сырые делать сухими. Вот! – облегченно закончил Васька.

– А как?

– Знаешь, – зашептал домовенок на ухо Пуфику, – когда Кузя злится, то он шипит, как у хозяйки яичница на горячей сковородке, и сверкает глазами так, что молнии из них вылетают. Помнишь, в прошлом году мелькнула молния и дерево загорелось?! Вот и нам надо разозлить Кузю, потом надеть сырую банку ему на голову и… через минуту банка сухая!

– Здорово! – завороженно прошептал Пуфик.

– Ты будешь злить Кузю, а я в нужный момент надену банку, – сказал Васька.

– Хорошо, – согласился Пуфик.

Пуфик привязал к веревочке фантик от конфеты и стал щекотать Кузе мордочку. Но кот только чихал и раздраженно бил хвостом по подоконнику. Тогда Пуфик отправился в подвал. На его счастье в мышеловке оказалась мышка. Пуфик схватил мышку за хвост и побежал опять дразнить Кузю. Стоило Пуфику подойти к окну, как кот бросился на мышку, но мышка была уже в другом месте. Бедный Пуфик бегал по комнате с мышкой в руках до тех пор, пока Кузя все-таки не догнал свою добычу. Мышка оказалась в зубах у кота, но Пуфик не сдавался – он тянул ее за хвост. И тут Кузя зашипел!.. Этого момента и ждал Васька… Он схватил банку со стола и надел на голову коту. А Кузя, почувствовав, что ему больше никто не мешает, спокойно доел мышку и вынул свою мордочку из банки. Пуфик и Васька удрученно вздохнули.

– Что ж, – решили оба, – будем в обычные банки складывать.

Домовенок Васька стал укладывать огурцы в банки, а Пуфик открыл дверцы шкафа в поисках соли.

– А соль, она какая?

– Белая.

– Здесь четыре коробки белых.

– Возьми из каждой по чуть-чуть. У нас как раз четыре банки огурцов.

Пуфик насыпал в первую банку из первой коробки, во вторую из второй, в третью из третьей, а когда он открыл четвертую коробку, то закашлялся, оказавшись весь в чем-то белом.

– Сахарный песок, сода, соль и мука, – донеслись до двух поварят слова Кузи.

– Что ты говоришь? – спросил Васька.

– В одной банке сахарные огурчики, в другой содовые, в третьей соленые, а Пуфик у нас мучной.

– Что ж ты раньше не сказал?

– А вы спросили, что я читать умею?

– Ладно, Кузя, мир! Спускайся и помоги нам.

Кот красиво спрыгнул и подошел к Пуфику, которого сразу стал отряхивать от муки своим большим и пушистым хвостом.

Оставшуюся банку решили ничем не заливать, а огурцы просто съесть.

Три банки залили водой, но как ни искали, не смогли найти крышек.

– Валенки! – вдруг радостно воскликнул Пуфик, – Валенки наденем на банки!

– Здорово придумал, Пуфик! – согласились Васька и Кузя.

Скоро три банки, полностью закрытые валенками, надетыми на них, стояли на печке в темном углу, где их нельзя было найти.

– Зря мы их полностью валенками закрыли, – задумчиво проговорил Пуфик. – Им, наверное, скучно в темноте, мир вокруг не виден…

Домовенок и кот весело рассмеялись и подумали: «А вот завтра…» Но это уже совсем другая история…