Настоящим красным деревом считают породы семейства мелиевых рода свитения (Switenia) – это род вечнозеленых растений, в котором по разным источникам насчитывается от 5 до 8 видов, обитающих в Новом Свете (Центральная и Южная Америка, Антильские острова). Из них три очень близких вида, известных в Европе с середины XVII века как красное дерево и дающих наиболее ценную древесину. Их объединяют общим названием махагони или махагониевое дерево или могно.