Похищение Кати

Дерево дружбы посади – плод благого зерна принесет.

Ветку злобы сорви – сто страданий она принесет.

Хафиз Ширази

В этот же день, к вечеру, Стас, бросив все дела, ехал к Насте. Ещё утром в его часть заехал муж Насти, лейтенант уже приготовился к выяснению отношений, но Егор охладил его пыл первой же своей фразой:

– Я отпускаю её. Она твоя. Иди к ней. Ей сейчас плохо, не оставляй её одну.

Стас недоумевающе ещё пару секунд смотрел на Егора, осознавая, что произошло, а когда счастливое понимание вторглось в его сознание, он произнёс:

– Спасибо, Егор. Спасибо, что не стал удерживать её.

– Береги её. Теперь ты отвечаешь за неё.

– Да, теперь я отвечаю за неё, – уверенно произнёс Стас. – К вечеру расправлюсь со всеми делами и приеду к Настеньке. А если не успею расправиться, то брошу всё к чёртовой матери, но к вечеру буду у неё!

– Я специально сюда приехал, чтобы сказать. Она сама не скажет. Тебе повезло, парень. Такой девушки ты больше не встретишь.

– Я знаю это, – улыбнулся Стас, а Егор, не сказав больше ни слова, молча пошёл к своему грузовику.

Лейтенант провожал его взглядом, а потом, не в силах сдержать радости, бросился в штаб, просить внеплановый отгул.

Перед тем, как подъехать к дому Насти, Стас набрал в магазине полные пакеты продуктов. Вряд ли девушка что-то готовила сегодня, не до того ей было. Он вошёл в кухню и поставил пакеты на стол.

– Настенька, остаюсь ночевать у тебя, – сказал он девушке, которая вопросительно посмотрела на него, выйдя из комнаты. Лицо её было заплаканным, она куталась в старую шаль.

– А ваша военная дисциплина это позволяет? – улыбнулась девушка.

– Ещё как позволила! Только бы попробовала препятствовать, – весело ответил парень и подмигнул ей. Настя невольно улыбнулась и подошла к столу.

– А спросить разрешение у хозяйки не нужно? – притворно возмутилась она.

Стас приблизился к девушке и обнял её. Он сделал это так нежно и трепетно, что Настя опять улыбнулась. Молодой лейтенант боялся не рассчитать свою силу, поэтому притрагивался к девушке осторожно, чтобы ненароком не причинить ей боли. Это выглядело трогательно, и это забавляло Настю. Она закрыла глаза, почувствовала, как его большие тёплые и сильные ладони ласкают её спину. Его губы нежно прикоснулись к её ушку и прошептали:

– Сейчас хозяйка даст своё согласие. Мы ей не оставим права выбора.

Девушка почувствовала нарастающее возбуждение, которое передавалось от него к ней. Она приподнялась на цыпочках и обхватила руками его шею. Стас тяжело вдохнул, но ответить на порыв девушки он не успел. Раздался громкий хлопок двери на веранде. Настя быстро отстранилась от парня. Стас нехотя отпустил её, с удовольствием разглядывая её зардевшиеся щёчки.

В кухню ворвалась вихрем Полина, растрёпанная, нервная, испуганная. Она секунду смотрела на молодых людей, а потом, ничего не объясняя, беспомощно опустилась на стул, закрыла руками лицо и расплакалась. Изумлённые Стас и Настя смотрели на неё. Первой опомнилась Настя. Она подбежала к рыдающей Полине, присела на колени возле её ног, попыталась утешить.

– Полина, ну, перестань… Скажи, ради бога, что случилось.

– Катя… Он увёз её, – сквозь рыдания проговорила Полина.

Стас налил в кружку воды и протянул Насте.

– Успокойся, Полинька, и расскажи нам всё, – Настя взяла кружку из рук Стаса и вложила её в руки Полине. Молодая женщина залпом выпила воду, смахнула с лица слёзы и уже внятно произнесла:

– Володя. Он увёз мою доченьку! Не знаю, куда…

– Полина, не переживай так. Он её отец, он не причинит ей вреда… – начала осторожно Настя, но Полина резко перебила её:

– Он пьяный сел за руль! Вырвал у меня из рук Катю, затолкал её в машину. Катя заплакала, испугалась. Я не успела отнять у него её. Куда он с ней поехал?! Он уже один раз попадал пьяный в аварию, разбился, чудом жив остался, месяц в больнице провёл.

– Ты Егору сообщила? – поинтересовалась Настя.

– Да нет у меня его номера мобильного! Егор утром на лесопилку уехал, смена у него.

– Как нет его номера? – изумилась Настя.

– Так нет… – пожала плечами Полина и с вызовом спросила, – А ты думала, я с ним за твоей спиной по телефону общалась? Не общалась с ним, потому и нет номера его телефона! Не успела сегодня спросить…

– Полина, ты только успокойся, – сказала в ответ Настя спокойно, не поддавшись на её выпад, – Я сама сейчас Егору позвоню и всё скажу.

– Куда он поехал? В какую сторону? – вмешался в разговор Стас, до этого лишь внимательно слушавший Полину.

– За реку, в сторону покосов, – ответила уже спокойно Полина.

Настя приобняла молодую женщину и стала успокаивающим движением поглаживать её по плечу.

– Полина, у тебя есть какая-нибудь вещь девочки? – продолжал спрашивать Стас.

– С собой есть, – кивнула с готовностью Полина. – Шарфик её у меня в руках остался.

– Она его носила?

– Да, он на ней был. А когда я попыталась отнять Катю у Вовки, шарфик упал на землю. Я его подобрала. В руках долго держала… Вот он, – Полина вытащила из кармана пальто детский яркий шарф.

Стас взял его в руки и дальше продолжил расспрос:

– Машина какая? След от шин остался?

– Остался, грязь же везде после снега.

– Это хорошо, что грязь, – кивнул Стас и приказным тоном велел, – Полина, ты остаёшься с Настей здесь. Никуда не выходите и закройте дверь на замок. Настя, я сам заберу из садика Никитку, он будет со мной. Полина, где твой сын?

– Он… Денис с друзьями в футбол пошёл играть на школьный стадион, – Полина ответила уже полностью успокоившись, невозмутимость Стаса внушила ей уверенность в том, что он обязательно вернёт ей дочь.

– Я за ним заеду и заберу его. Настенька, дай свой телефон, я запишу в него свой номер. Звоните на него. Дверь никому не открывайте. Всё понятно?

– Да, – кивнула Полина, а Настя принесла свой телефон Стасу.

Уже выходя из дома, он сказал:

– Девочки, всё будет хорошо. Настенька, звони Егору, дай ему мой номер мобильного, пусть подъезжает. Через пару часов ребёнок будет дома.

Стас вышел, а Настя, как и было велено, закрыла дверь на ключ.

– Ты слушала, что сказал Стас? – обратилась она к Полине. – Скоро Катя будет дома. Я верю Стасу.

– Я тоже ему верю, – уже полностью успокоившись, отозвалась Полина.

Поиски не заняли много времени. Уже через полтора часа машину Володи обнаружили в соседней деревне Петровке, где жил его приятель. Катя была с ним. Когда Егор вошёл в дом, он увидел, что девочка спит, забившись в угол кровати, прикрытой грязным старым одеялом. Володя и его товарищ сидели за столом и выпивали. Егор схватил спящую Катю на руки.

– Эй, куда ты её?! Я её отец! – подал голос пьяный Володя.

Егор, уже собиравшийся выходить, остановился на пороге и посмотрел на Володю. Этот взгляд пылал ненавистью. Егор уже поднял руку для удара, когда его перехватил Стас, в этот момент вошедший в дом.

– Егор, не стоит это того, – спокойно сказал лейтенант, с силой удерживая напряжённую руку Егора. – Ты ребёнка напугаешь. Не связывайся. Поехали, Егор. Нам надо быстро возвращаться. Девочка голодная, испуганная.

И действительно, Катя, разбуженная резким порывом Егора, проснулась в его руках, но не заплакала, а крепко прижалась к мужчине, обвила его шею ручонками.

– Да, пойдём, Стас, – согласился Егор, расслабив руку. Стас отпустил его руку. Егор, резко развернувшись, вышел из дома.

Стас догнал его возле машины, Егор произнёс:

– Стас, садись сам за руль. Я не могу.

– Без проблем, – с готовностью кивнул Стас. – Сейчас только Настеньке позвоню, пусть Полину успокоит.

Он вытащил из кармана куртки телефон, набрал номер и произнёс в трубку:

– Настенька, всё в порядке. Девочка у нас, через полчаса будем.

Катя вцепилась тонкими ручками в платье Полины так сильно, что невозможно было детские пальчики разжать. Полина и не пыталась. Она обняла дочку, прислонилась щекой к её растрёпанным светлым, как пух, волосам.

– Напугалась дюже, бедное дитятко, – добродушно вздохнул Стас, наблюдая за Полиной и её дочкой.

Настя суетилась на кухне, она подогревала суп и жарила картошку, чтобы накормить детей – Никитку и Дениса. Денис чистил картошку, помогая Насте. Когда Полина стала собираться с Катей домой, Настя окрикнула её:

– А куда же вы уходите? Катенька и не согрелась толком и не поела.

– Дома поедим, – кратко бросила в ответ Полина.

– Не спешите, Полина. Я уже и стол приготовила, – Настя растерянно остановилась в дверях веранды.

– Настя, спасибо вам за всё. Пусть Денис, если хочет, остаётся вместе с Никитой ужинать. А мне домой пора, у меня дела там. Не обижайся, Настя, мне нужно в тишине вещи свои собрать. А ухожу от Володи. И Катю я дома покормлю.

Одев Катю, Полина стала одеваться сама.

– Господи, на кого я похожа! – ахнула Полина, посмотрев в зеркало.

Настя протянула молодой женщине расчёску. Полина взяла её, руки девушек нечаянно соприкоснулись, и Полина в порыве обняла девушку.

– Спасибо тебе, Настя. Я бы без вас не смогла…

Настя вздохнула и произнесла:

– Теперь между нами больше не стоит мужчина. Помнишь, я предлагала тебе свою дружбу?

– Помню, – искренне улыбнулась Полина и добавила просто, – Я тебе друг.

– И ты подруга, и сестра, – запальчиво произнесла в ответ Настя и тоже улыбнулась.

Полина спохватилась, начала расчесывать волосы.

– Я представляю, вам со Стасом хочется побыть вдвоём, а здесь я нарисовалась со всем своим табором! Ещё и сына вам оставляю, – произнесла Полина шутливо, закалывая волосы в узел и завязывая платок на голове.

– У нас будет время побыть вместе. Так даже лучше, что не сразу… – смущённо ответила девушка.

– И правильно! Пусть парень помучается, подождёт, потерпит, – добавила Полина.

Настя торопливо прикрыла дверь веранды, чтобы Стас из кухни не услышал их разговора, а затем они обе прыснули от смеха.

Через полчаса после того, как Полина ушла, в дверь постучали. Настя поспешила открыть. В дверях стоял Егор.

– Настенька, Полина ещё у тебя? – спросил он у девушки.

– Уже нет. Не волнуйся, Егор. И с ней и с Катей всё в порядке.

– После того, как мы Катю у Вовки забрали, меня срочно на работу вызвали. Я девочку Стасу отдал и уехал. Полина как? Успокоилась?

– Да. Ты проходи, Егор. Поужинаешь с нами. Денис здесь, он у нас ночевать останется.

– А Полина? – напрягся Егор.

– Она захотела домой уйти. Я думала, вы уже вместе…

Егор не успел ответить, на веранду вышел Стас.

– Проходи, Егор. Давайте ужинать, – добродушно предложил Стас.

– Нет, спасибо. Ужинать я не хочу. Пошли, Стас, во двор покурим, – предложил Егор.

Стас согласно кивнул.

Уже во дворе, где сгустились чёрные сумерки, Егор, закурив, сказал:

– Стас, спасибо тебе. И за то, что так оперативно Катю нашёл и за то, что не дал мне этого геолога покалечить. Если бы я его бить начал, уже бы не остановился. Опять срок бы был.

– Я так и понял. Взгляд у тебя был, как у хищного зверя. Как у волка. Подумал, всё, разорвёшь его живьём, если не остановлю. Ты не связывайся с ним, Егор. Сам себя ты не остановишь.

Егор соглашаясь, кивнул и вдруг сказал:

– Я твой должник.

– Перестань, Егор. Это я у тебя в долгу за Настю. За то, что отпустил её без скандалов, без рукоприкладства. Я же вчера, как только проводил её до дома, всё переживал, как она. Как ты отреагируешь, когда узнаешь, что она со мной весь день провела. Люди же скажут по-любому.

Егор поморщился.

– Ты береги её. Она мне… как бы это объяснить, как сестрёнка младшая. Я её в обиду не дам.

Стас усмехнулся и ответил:

– А знаешь, Егор, я ведь то же самое к твоей Полинке почувствовал. Такая она, знаешь, шустрая, дерзкая, обаятельная. Вот Настенька другая… – Стас опёрся спиной о забор и задумчиво посмотрел в небо, где начали появляться первые звёзды, и продолжил, – Мне ведь раньше совсем другие дивчины нравились. Я любил, чтобы в теле была, пышногрудая, с крутыми бёдрами, чтобы подержаться было за что. А Настенька хрупкая, как воробышек. Даже обнять боязно – как бы ненароком не сломать. А вот зацепила так, что не продохнуть! А когда она вот так вот взглянет своими глазищами большими, умереть за эти глаза можно, не жалея.

Егор улыбнулся, слушая парня. У него было такое чувство, как будто сегодня он нашёл друга. Кроме дяди Миши у него не было друзей. Ну, Митька Батахов ещё… Только тот не по-дружески поступил, предложив его девушке сделать аборт. Этого Егор Митьке не простил.

– Мы летом поженимся, – продолжал Стас, – На Кубань поедем, там свадьба будет, я уже и родне сообщил.

– Ты хочешь её увезти? – поинтересовался Егор, с удивлением чувствуя грусть от того, что, обретя друга, потеряет его.

– Нет, у меня же здесь служба. В отпуск поедем, а жить будем здесь в Таёжном.

Егор одобрительно кивнул в ответ.

– А у тебя как с Полинкой? – откровенно спросил Стас. – Почему она не с тобой сейчас?

– Я всегда давил на Полину, а сейчас просто жду её решения, – ответил Егор.

– Ясно. Полине нужно в себя прийти от пережитого. Вот побудет с донькой, успокоится и к тебе придёт, – заверил Стас.

– Больше всего мне сейчас хочется взять её и силой увезти к себе. Но нельзя, – Егор бросил на землю сигарету и раздавил её ботинком.

– Ты правильно сейчас поступаешь, стратегически верно, – серьёзно ответил Стас и пояснил, – Иногда нужно посидеть в засаде, а не рваться в атаку.

После ужина уложили детей спать. Стас раздвинул старенький диван в гостиной, и Настя постелила Денису и Никитке.

– Будете спать вместе, – объяснила она детям.

Мальчишки с восторгом приняли это предложение. И, как и водится у детей, заснули не сразу, долго шушукались в темноте и хихикали приглушённо в подушки, опасаясь получить сердитый Настин окрик. Но Настя не обращала на возню детей внимания. Она мыла посуду, а Стас стоял рядом с полотенцем и вытирал чашки и тарелки. Девушка чувствовала, как дрожат её руки, как близость этого рослого и ладного парня волнует её. Он не отходил от неё ни на шаг, стоял рядом, пока она стелила детям постель, взял в руки полотенце, когда она начала мыть посуду.

– Ну, вот и всё, – смущённо улыбнулась девушка. Закрыв дверцы кухонного шкафа, она обернулась к Стасу и предложила, – Может, чаю ещё выпьем, пока дети угомонятся?

– Можно, – с готовностью отозвался парень.

Настя налила чай в кружки. И они больше часа просидели за столом, тихо разговаривая. Тусклый свет ночника бросал тени на стены, возня детей давно стихла, а молодые люди всё сидели напротив друг друга.

– Полина ушла, чтобы собрать вещи. Она вернётся к Егору, – задумчиво и печально произнесла Настя, нервно проводя по столешнице рукой, и сразу же испуганно спохватилась, взглянула на Стаса виновато, – Стас, прости! Я не должна была вспоминать Егора. Я не буду! Постараюсь… Просто мы прожили с ним больше года…

– Я всё понимаю, – спокойным голосом отозвался Стас, посмотрел на девушку с лаской во взгляде и осторожно накрыл её маленькие пальчики своей большой ладонью, – Со временем ты привыкнешь, лялечка, и будешь любить меня. Только меня одного. Я в этом даже не сомневаюсь. Ты станешь мне хорошей женой.

Девушка в одну секунду вспыхнула от этого самоуверенного ответа. Её щёчки зарделись, а по телу прошла горячая волна. Настя несмело взглянула в его добрые карие глаза и увидела в них столько обожания, что опять смутилась. Но, чёрт побери, как же приятно было чувствовать на себе такой взгляд! Особенно после холодных серых глаз Егора…

– Как ты меня сейчас назвал, Стас? – тихо спросила Настя, стараясь скрыть волнение и смущение.

– Лялечка, – с ласковой улыбкой повторил Стас, – Лялечка моя.

Его ладонь, такая горячая и сильная, казалось, обжигала её руку. Стас легонько, лаская, провёл пальцами по её тонким почти детским вздрагивающим пальчикам.

– Тебе хорошо со мной будет, лялечка. Я всё для этого сделаю, – серьёзно пообещал он.

Настя почувствовала, как его пальцы проводят по кольцу, которое подарил ей Егор. Она сжала ручку в кулачок, отстранилась, отпрянула, пряча колечко на безымянном пальчике.

– Это кольцо мне Егор подарил, – Настя опустила голову, смущённо отвела глаза.

– Ну и пусть, – добродушно ответил Стас, – Если оно тебе любо, носи его, лялечка. А я тебе ещё одно подарю. Пусть два будет. Ты не переживай так, Настенька. Я не тороплю тебя. Наоборот, ценю твою честность. Мне именно такая девушка и нужна – искренняя и честная, чтобы я мог быть уверен в ней, когда буду надолго покидать дом и семью по долгу службы. В тебе я уверен. Ты меня дождёшься. А теперь давай спать ложиться. День выдался хлопотный.

Настя была согласна, день действительно выдался не из лёгких – сначала неожиданный уход Егора, затем такое же неожиданное похищение Кати.

– Я тебе на веранде постелю, там диван удобный. И обогреватель включу, чтобы не холодно было, – поспешно согласилась Настя и торопливо поднялась из-за стола.

– Да мне всё равно где спать, – произнёс Стас, – Только бы под одной крышей с тобой, коханна. На веранде, так на веранде. Комфортом я не избалован. Ты-то сама как, Настенька, не замёрзнешь? – с лукавой улыбкой спросил парень, и, забавляясь сильным смущением девушки, продолжил, – А то я тебя согреть могу.