– Мм! Мне в голову пришло одно отличное заклинание! Оно, правда, сложное какое-то, но очень подходящее.

– Сложное? – озадачилась Эфа.

– Да, сложное. Мы же не можем его в обездвиженном виде по улице тащить, люди не поймут. Он должен идти своими ногами с нами. А это можно сделать только, если я буду его контролировать.

Дэнэль снова дернул головой.

– Ой, это действительно очень сложно, – воскликнула Эфа. – Может, не надо?

– У тебя есть другие предложения?

– Усыпить и левитировать. Это гораздо проще!

– У всех на виду?

– Сделать его невидимым? – предложил Костя.

– И попасться страже! Заклинание невидимости они всегда отслеживают, – удрученно сказала Эфа.

– Ну-у…

– В общем, сейчас попробую свой способ. Если не получится, то будем думать, что делать! – решила я.

Я опустилась на колени перед обездвиженным Дэнэлем. Он яростно смотрел на меня, судя по всему, не оставляя попыток освободиться. Я проверила заклинание и, на всякий случай, обновила.

– Да-да, именно так и надо смотреть, – похвалила я Дэнэля.

– …! – выплюнул он мне в лицо. – …! …! …!

Одно движение, и я укоротила ему косу до пояса, сжала пучок отрезанных волос в руке и подсунула под нос Дэнэля.

– Еще одно только ругательство в мой адрес, – зло предупредила я. Эх, дальше стричь не хочу, мне такая длина нравится, – и отстригу тебе челку! – вот это еще можно. Ему даже пойдет, скорее всего.

Дэнэль побледнел и уставился на меня с такой ненавистью, будто я посягнула на самое святое.

– А коли так не нравится, то попридержи язык, – велела я. – Убивать мы тебя не будем, можешь и не надеяться. Не хочешь быть постриженным, будь хорошим пленником, раз уж попался.

Я накрыла своими ладонями виски эльфа, а сама прикрыла глаза. Нужно установить контроль над его телом, чтобы он без моего ведома ничего не мог делать. Установить одностороннюю связь не сложно, сложнее удержать ее и контролировать. Но уж сил и воли у меня хватит! Я отдернула руки от эльфа, тот абсолютно бессмысленно смотрел прямо перед собой. Кажется, чуточку пережала.

– Дэнэль! – позвала я, тряхнув. – Дэнэль!

Эльф дернулся и пришел в себя, по крайней мере, смотрел он на меня вполне осмысленно.

– Ну, как ощущения? – спросила я чисто из научных соображений, без желания поиздеваться.

– А то ты не в курсе, – неприязненно сообщил эльф.

– Нет. Я же никогда раньше не накладывала такое заклинание. Ну так как? Может, я неправильно наложила. Нужно знать точно, уж слишком много побочных эффектов у этого заклинания.

– Как молотком по голове со всего размаха, – буркнул Дэнэль.

– Это нормально, – сказала Эфа, с таким же, как и у меня, интересом наблюдая за эльфом.

– Встань, – сказала я, сама поднимаясь на ноги.

Дэнэль медленно поднялся, придерживаясь за дерево.

– Ну? – нетерпеливо спросила я.

– Не знаю, – огрызнулся пленник.

– То есть никаких необычных ощущений? – спросила Эфа, даже про страх позабыв.

– Голова тяжелая какая-то…

– Это твоя воля, – обратилась ко мне Эфа. – Не думала, что у тебя получится, но все говорит о том, что это так.

– Ну-ка, попробуй, что ли, убежать, – предложила я. – Лучше тут тебя снова поймать, чем в городе.

– Не хочу, – вызывающе ответил Дэнэль.

– Лучше б ты огрызаться не хотел, – тяжело вздохнула я. – Давай быстрее пробуй, и пойдем уже, а то темнеет.

– Да не могу я убежать. Ты не даешь! – воскликнул Дэнэль.

– Нормальная реакция, вроде бы, – покивала Эфа. Хорошо, есть с кем посоветоваться.

– Пошли тогда, – поторопила я всех. Мне, в отличие от Дэнэля, досталась масса странных ощущений. Я одновременно чувствовала за себя и за него. Не в полной мере, конечно, скорее просто настроение, но и этого было достаточно, чтобы поспешить избавиться от них.

– Что происходит? – не выдержал Костя, который и до того постоянно порывался влезть, но ему не давали.

– Она подчинила его сознание, чтобы довести до моего дома, – сказала ему Эфа.

– Что сделала? – удивился Костя.

– Ну, поставила свою волю над его… – начала объяснять Эфа. Вот и пусть!

– Иди сюда, – я позвала Дэнэля. – Логичнее будет, если люди пойдут с людьми, а эльфы с эльфами. К тому же мне так проще контролировать заклинание. Где тут твой меч?

– Это не меч…

– Не важно! Подбирай и пошли. Эфа, веди!

Мы чинно прошли через весь город к нужному домику. Город я не рассматривала. Слишком была занята заклинанием. Поднявшись по множеству ступенек, мы, наконец, вошли в дом, находившийся на значительной высоте. Кругом дерево и большие окна, на полу перед окнами какие-то странные цветы, изящная мебель – все чисто и красиво. Я порывисто выдохнула и сняла заклинание, наложив опять обездвиживающе-обезмаживающее. Дэнэль застыл посреди комнаты, и Костя, шедший за ним, врезался ему в спину.

– Ты что встал? – возмутился Костя.

– Это не он встал, это я его встала, – сказала я.

– У своей подружки спроси, – одновременно со мной огрызнулся Дэнэль.

– Она мне не подружка! – воскликнул Костя.

– Она мне повражка… – пробормотала я.

Я отлевитировала эту говорящую статую в угол и рухнула на диванчик.

– Подумай о своем поведении, а я подумаю о своем, – сказала я.

– Чаю хотите? – предложила Эфа.

– Да, было бы не лишним, – кивнула я.

– Да и поесть было бы не лишним… – вздохнул Костя.

– Сейчас, – сказала Эфа и исчезла в двери слева. Костя с интересом пошел за ней.

Хорошо, что об этом есть кому позаботиться! Если бы мне еще что-то нужно было сделать, я бы, наверное, прямо тут и померла. Это заклинание у меня все силы сожрало! Я глубоко вздохнула и прикрыла глаза. Звон в чугунной голове в то время, когда еще и находишься в распределительной будке – вот, что я сейчас ощущала! Сосредоточившись на глубоком и равномерном дыхании, через несколько минут я ощутила некоторое облегчение. По крайней мере, фоновый гудящий звук пропал, и звон в ушах ослабел достаточно, чтобы я могла чувствовать себя более-менее комфортно. Голова, правда, была все еще очень тяжелой и отупелой, будто и правда чугунной. Чтоб я еще раз это заклинание применила! Ой, интересно как там пленник-то?

– Дэнэль, ты как? – спросила я, не вставая.

Ответом мне была тишина. Я, обеспокоившись, еле-еле сползла с дивана и подошла к эльфу.

– Эй, – я заглянула эльфу в лицо и встретила вызывающий взгляд. Все с ним, паршивцем, было в порядке. – Чего ты выпендриваешься? – устало спросила я, прислонившись лбом к стене, постояла так несколько секунд и уныло поплелась на кухню.

Кое-как добравшись до стула, я плюхнулась на него и хмуро уставилась в стол. Чтобы я еще раз применила это заклинание? Да ни в жизнь!

– Как ты себя чувствуешь? – участливо спросила Эфа.

– Хреново, – не стала уточнять я. – Очень надеюсь, что скоро это пройдет.

Черт, сама с собой разговариваю!

– Тебе, наверное, поспать надо, – предложила бывшая эльфийка.

– Сначала надо понять что произошло. К тому же, пленник. Не думаю, что он смирно простоит в углу все время, пока я буду спать, а вы с ним вряд ли справитесь, если заклинания свалятся.

– Что-нибудь придумаем, – оптимистично сказала девушка. – Тебе очень надо поспать, чтобы восстановить свои рамки восприятия.

– Рамки восприятия? – переспросила я.

– Ты соединила свое сознание с его, теперь твое несколько в шоке, от этого и какое-то время будет немного дезориентировано. Возможно, ты даже какое-то время сможешь эманировать на этого эльфа.

Я тяжело вздохнула. Этого только еще не хватало!

– Эманировать? Что это? – спросил Костя, не дождавшись ни моего вопроса, ни пояснений.

– Восприятие чужих чувств или воздействие на них, если мне правильно подсказывает новоприобретенная память, – опередила я Эфу. – Проще говоря, я какое-то время буду чувствовать то же, что и он. Кстати, Кость, отнеси ему, пожалуйста, стул и усади. А то это, кажется, его ноги не держат, а не меня.

– Очень вероятно, – закивала Эфа. – Побочные эффекты у него падение тонуса мышц, у тебя головные боли. Усади его.

Костя с явным недовольством выполнил требуемое и вернулся. Я почувствовала, что мне стало лучше.

– А я могу как-то отличать, что его, а что мое? – заинтересовалась я.

– По идее, конечно, да, – Эфа ненадолго задумалась над ответом. – Но на это надо время, которого, собственно, нет. В природе существует особый магический дар – эмпатия. Разумные существа, им обладающие, вообще всю жизнь воспринимают чувства окружающих. Они учатся отличать их от своих и отключаться, иначе им не выжить. Но это очень долгий и трудоемкий процесс. Тебе же лучше поспать и все пройдет.

Я кивнула и задумалась, в голове немедленно появились мысли, полностью подтверждающие сказанное.

– Слушай, а что с памятью? – спросила я. – Ты тоже знаешь все, что знала я?

– Да, – кивнула Эфа. – Ну, в смысле, именно знания и умения. На личные воспоминания это не распространяется. Это так занятно! Я знаю, что такое компьютер, как пользоваться лифтом, как ездить на метро и многое другое. А ты можешь пользоваться всеми моими знаниями о магии и, наконец, применять их на практике. Это так здорово, что ты, в отличие от меня, можешь использовать мою силу и не разрушать все вокруг!

– Здорово? – удивилась я. – Тебе не жаль, что ты утратила эту способность?

– Ну… Мне, конечно же, жаль, но толку-то от нее? Потомственный маг с несовместимостью с силой. Смех, да и только!

– Несовместимость с силой?

– Да, такой был вердикт консилиума высших магов, – грустно вздохнула Эфа. – Запрет на практическую магию, только теоретическое обучение. Я выучилась, разумеется, все в семье учились. Но смысл? Занимаюсь только зельями и травами. Хоть это!

Как же непривычно говорить со своим телом! Хотя… будем считать, что я внезапно нашла свою сестру-близнеца! Да, так будет проще.

– Да уж. То есть получается, у меня такой несовместимости нет? И потому я при переселении в твое тело могу колдовать?

– Выходит, что так, – развела руками девушка. – Раньше таких прецедентов не было. Телами обменяться довольно сложно.

– Сложно? Но можно?

– Можно. Но это поистине сложный ритуал, который не обязательно сработает так, как задумывалось, – подтвердила Эфа и всполошилась. – Я надеюсь, ты не собираешься его проводить, чтобы снова вернуться в свое тело? Это очень опасно и слишком рискованно! Поверь мне, лучше уж так, как есть, чем пытаться вернуть все назад! Нам очень повезло, что все прошло так… как прошло.

– Ты вот так спокойно расстанешься со своим привычным телом? – пораженно переспросила я.

– Нет, конечно, – очень серьезно ответила Эфа. – Но в данных условиях, лучше быть хотя бы в этом теле, чем ни в каком.

– А я, честно говоря, в полной растерянности, – тяжело вздохнула я.

– Это нормально, – Эфа успокаивающе коснулась моей руки. – Я тоже, – она мягко улыбалась. – Нам обеим теперь нужно будет заново привыкать жить.

– Люди ведь живут гораздо меньше эльфов, – напомнила я.

– Зато я все еще жива, а не убита клинком наемника, – грустно улыбнулась Эфа.

– Может, вы мне все-таки объясните, что происходит? – взмолился Костя, о котором мы почти позабыли.

– Да еще бы мы сами понимали, – воскликнула я. – Пока что все наше понимание имеет примерно следующий вид. Мы с тобой каким-то чудом переместились из своего мира в этот. И при перемещении что-то там щелкнуло, и я вселилась в тело Эфы, а Эфа – в мое. Это все!

– То есть ты теперь Василиса? – уточнил Костя у меня.

– Я, я. Неужто не узнаешь? – криво усмехнулась я.

– Узнаю, – заверил меня парень. – Но от этого только голова еще больше кругом.

– Не думайте об этом, как о чем-то сверхъестественном. В нашем мире такие магические курьезы вполне нормальное явление, – поспешила утешить нас Эфа. – Конечно, они всегда новые и внезапные, но в этом нет ничего невероятного. Это магия! Добро пожаловать в магический мир.

– Спасибо, – одновременно и с двойным сарказмом сказали мы с Костей.

– Вот, – Эфа поставила перед нами тарелки. – Может быть, еда вам покажется необычной, но, надеюсь, понравится.

– О, спасибо! – теперь уже с настоящей благодарностью отозвались мы с Костей, потянувшись к тарелкам.

– Ну, хорошо, наше перемещение не то чтобы особенно выдающееся событие, – начала я увядший было разговор, когда немного утолила голод. – Наш обмен телами хоть и необычный, но ничего такого сверхъестественного. Но почему-то же так вышло? Не может же богам, если это они, с бухты-барахты взбрести в голову так сделать?

– Этого я не знаю, да и никто, пожалуй, не знает, – пожала плечами Эфа.

– А если предположить, что это понадобилось не им? Мог кто-то еще это сделать?

– Ритуал вызова из соседнего мира существует, но он еще более сложный и рискованный, чем даже ритуал обмена телами. Провести его мог только очень высококвалифицированный маг.

– А если учесть, что он сработал неверно? Я просто сомневаюсь. Проводили ли одновременно два сложнейших ритуала, и на нас с тобой свет клином сошелся?

Эфа неожиданно всерьез задумалась. Да и я сама, озвучив вопрос, начала получать информацию о ритуалах и выявила кучу несоответствий.

– Эти ритуалы несовместимы, – Эфа выдала результат раньше меня.

– В смысле, нельзя их провести одновременно? – уточнил Костя, подметший все со своей тарелки и заинтересовавшийся окружающим миром.

– Один другой исключает, – кивнула я. – То есть проводили либо один, либо другой. Стоп, а разве можно проводить ритуал обмена телами с человеком из другого мира?

– Ритуал обмена телами вообще совершается при присутствии обменивающихся, – напомнила Эфа.

– Таким образом, получается, что проводили именно ритуал призыва из другого мира, – торжественно заключила я.

– Это если исключить волю богов, – напомнила Эфа.

– Знаешь, я вот, хоть убей, не понимаю, зачем бы им это понадобилось, – честно сказала я. – В чем фишка? Мы с Костей совершенно обычные люди, ты, конечно, не обычная эльфийка, но вряд ли твоя отличительность особо ценная. Зачем им это делать? Да еще и кидать нас в самое пекло. Чуть ли не прямо под меч нашему чудо-убийце. Способов умереть и в нашем мире хватает, зачем же убивать так экстравагантно? Да еще и эта смена тел… Нет, я, конечно, не исключаю вмешательство богов. Всякое может быть! Но совершенно непонятно какая же преследовалась тогда цель. Что нам тут делать?

– Доля правды в твоих словах есть, – покивала Эфа, задумчиво крутя в руках кружку. – Любое вмешательство богов в наш мир всегда было продуманным и четким, было понятно, какую цель они преследуют и каким средствами. Ваше перемещение, по крайней мере, на первый взгляд смотрится совершенно нелогичным. Но все же, нельзя уверенно утверждать, что это не боги. Кому-то другому тащить первого попавшегося человека из соседнего мира тоже незачем.

– Да, тут тоже загвоздка, – приуныла я. – Если уж мы с Костей даже богам не нужны, то зачем мы могли бы понадобиться сильному, но бестолковому магу в этом мире?

– Почему бестолковому? – удивилась Эфа.

– Ну, ритуал-то у него сработал криво, да еще и такие дикие непредвиденные последствия дал. Мама не горюй!

– Если вам достался такой криворукий мастер, то, быть может, он и вовсе не призывал вас именно в то место, где вы появились, и вообще все, что произошло чистая случайность. Ритуал пошел наперекосяк, и вас высадили в произвольном месте.

– Может, и не в том мире, – поддакнул Костя.

– Нет, это, к счастью, невозможно, – покачала головой Эфа.

– Но вышвырнуло нас весьма занятно, – тем не менее, продолжил Костя.

– Не то слово, – усмехнулась я. – В самую гущу событий.

– Ты молодец, что не растерялась, в отличие от меня, – похвалила Эфа. – Я, честно говоря, к тому моменту уже прощалась с жизнью и, увидев свое тело, подумала, что это произошло.

– Мне умирать было не от чего в своем мире, – чуть улыбнулась я. – Но, конечно, я была явно не готова увидеть себя со стороны! Кстати, о птичках. Еще и кто-то охотится за тобой, точнее за мной теперь, – я запустила руки в волосы. – Вот не было печали! Жила себе, жила в своем мире, бац, вырвали оттуда, запихнули в чужое тело и врагов напустили!

– Боюсь, что так легко отделаться не получится, – покачала головой Эфа.

– Было бы здорово, если бы мы просто сошли с ума, а то, каким бы обычным делом у вас тут такие перемещения ни были, голова все равно идет кругом, – посетовал Костя.

– Тебе еще попроще, – снова криво усмехнулась я. – Можно попробовать переместить обратно домой. А я куда такая, с ушами?

Мы помолчали какое-то время, прихлебывая каждый из своей чашки, и тут Костя неожиданно расхохотался.

– Что такое? – удивилась я, с тревогой посматривая на одногруппника и, теперь, однопопаданца.

– Мы все-таки сошли с ума, – с трудом выговорил Костя и кое-как глотнул чаю, немного успокаиваясь. – Сидим на кухне в другом мире, а вы еще и в других телах, и спокойно так рассуждаем, что же случилось и как такое могло произойти. А в комнате к тому же сидит пленный убийца, а еще где-то в этом мире кровожадный заказчик, а возможно и изначальный устроитель всех этих, мать их, приключений.

Мы переглянулись с Эфой и тоже рассмеялись. Было в этом смехе что-то истерическое. Но ведь, в самом деле, смешно! Ведь сидим на кухне и рассуждаем. Но, с другой стороны, хорошо, что не бегаем кругами, схватившись за голову и голося на весь дом.

– Же-е-есть, – заключил Костя, когда мы отсмеялись.

– Давайте все-таки решим, что будем делать хоть бы сегодня вечером, – внесла конструктивное предложение Эфа. – Надо, наверное, покормить нашего пленного, и подумать, как лечь спать.

– Чтобы наутро проснуться, – закончил за нее Костя.

– Ну, я, вообще-то, о том, что спальных мест в домике не так много, я снимала его только для себя, – чуть виновато сказала девушка.

– Я могу без проблем поспать на полу, – немедленно вызвался Костя. – Ну, если тут, конечно, что-нибудь есть постелить.

– Спальных мест тут четыре, но они находятся на двух двуспальных кроватях, – внесла ясность Эфа.

– Ничего себе, домик на одного человека, – присвистнул Костя.

– На одного, – подтвердила Эфа. – Комната для хозяина и гостевая, а кровати стандартные.

Костя хмыкнул.

– Ну, девочки направо, мальчики налево, – сказал он, и, спохватившись, сам с собой не согласился. – Нет, я с этим придурком спать не буду! Я лучше на полу!

– Конечно, не будешь, – согласилась я. – Он тебя убьет, как только расколдуется, да и все!

– Чего это ему расколдовываться-то?

– Неподдерживаемое заклинание обездвиживания постепенно слабеет и спадает, – ответила вместо меня Эфа и предложила свой вариант. – Может, тогда закроем его в гостевой комнате?

– Тогда он убьет нас чуть попозже, сначала дверь вышибет заклинанием, – усмехнулась я.